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而只是相对于有充实性的原子来说，虚空是没有充实性的。所以非存在和存
在同样是实在的，“虚空并不比坚实不实在”，“存在者并不比非存在者更
实在”。由于原子是绝对的充实体，每个原子内部没有任何空隙，所以原子
也是不可再分的，不可穿透的。原子在数量上是无限的，但在性质上没有差
别，都是相同的，并不是有某种特殊的属性。原子之间的区别在于形状、体
积 （大小）和位置排列的不同。原子构成万物，但原子本身是不生不灭的，
它们过去如此，现在如此，将来也永远如此。原子又处在永恒的运动之中，
运动为原子本身所固有。因此，事物运动的原因不在外力的推动，而就在事
物本身之中。当然，为什么原子自己能运动，这一点原子论派没有能解释，
因为他们还不懂得事物的矛盾性。但是，原子自动说显然是一种素朴的辩证
法思想。
原子自动说是原子论学说中的极其重要的内容，因为正是由于原子本身
能运动，因而原子能结合或分离，从而形成宇宙万物。根据原子论派的说法，
原子和虚空形成宇宙万物的过程大体是这样的：具有各种形状的、大小不等
的无限数量的原子，在无限的虚空中四面八方上下左右急剧而凌乱地运动着
（如日光中的尘埃那样），彼此碰撞，形成一些涡旋，在涡旋运动中不同形
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状 （有凸有凹，有钩有槽）或不同体积的原子结合起来，由于原子的排列次
序和位置不同，就形成各种各样的混合物。因此，宇宙万物的千差万别是由
它们本身的构造，即原子的形状、大小和排列次序、位置的不同所造成的。
事物的性质如冷热、色、声、味等的差别，都归因于原子的不同。如黑色相
应于粗糙的原子，白色相应于光滑的原子。原子的结构发生了变化，事物的
性质也发生变化。日、月、星辰、天地万物的变化无不都是由于原子的结合
或分离。又因为虚空 （空间）是无限的，原子在虚空中的运动是永恒无休止
的，所以宇宙也是无限的，有无数的世界在不断产生和消灭，我们这个世界
只不过是其中之一。
原子论派力图用原子在虚空中的运动来说明各种自然现象乃至精神现
象。例如，据文献记载，德谟克利特就用原子说来解释磁石吸铁。他认为磁
石和铁是由相似的原子构成的，但磁石的原子更精细，原子间的虚空更多，
原子活动能力较强，容易向铁移动，钻进铁的微粒中，并使这些微粒运动起
来，因为铁组织较紧，原子空隙较小，而磁石组织较松，原子空隙大，所以
铁原子向外扩散就流向磁石，于是铁本身也就被拖向磁石，产生磁石吸铁的
现象。我们知道，早期希腊哲学家大多不能科学地解释磁石吸铁这类自然现
象，如泰勒斯就断言那是因为磁石有灵魂。德谟克利特用原子的运动来解释
磁石吸铁固然还很牵强，但他显然是从自然本身来解释自然，体现出更多的
唯物主义思想。除此以外，还值得一提的是，原子论派还用原子的运动来解
释灵魂，断然反对灵魂不死和灵魂转世的唯心主义和神秘主义观念。如德谟
克利特就认为，灵魂也是由原子构成的，这类原子和构成火的原子一样，是
圆形的，光滑精致，运动最速，因此最生动活跃。这类原子聚合时，形成灵
魂，散布于全身；当它们分散时，灵魂消亡，生命也就此完结了。这种看法
在当时说来确是一种十分大胆的唯物主义主张。
原子论派用原子的涡旋运动来解释宇宙万物，这就是说事物的生灭变化
都有其自己的原因，都有严格的必然性。德谟克利特说：“一切都遵照必然
性而产生。”所以他反对当时流行的神意决定万物发展的宗教迷信观，也反
对目的论的观点，强调要寻求事物的原因。他认为找到天下一件事物的原因，
其快乐有甚于当波斯国王。毫无疑问，这里正表现了德谟克利特的唯物主义
的决定论观点，因而遭到了苏格拉底、柏拉图等唯心主义哲学家的反对，甚
至也为亚里士多德所不满，他认为“德谟克利特忽视了目的因，把自然界一
切作用都归之于必然性”德谟克利特重视事物的原因，强调事物的发展由必
然性所决定，这种观点是应当予以肯定的。但另一方面，由于他不懂得必然
性与偶然性的辩证关系，因为在强调必然性的同时，他又错误地否定了偶然
性的客观存在，把偶然说成是由于人们不了解事物产生的原因而形成的主观
观念，甚至说偶然性是人们捏造出来的偶像，目的在于“掩盖自己的轻率”。
我们知道，在事物的联系和发展过程中，必然性和偶然性是同时存在的，必
然性通过偶然性为自己开辟道路，必然性通过大量偶然性表现出来。德谟克
利特否认偶然性的真实存在，把世界上发生的一切现象都看作是必然的，似
乎人们只能消极地等待必然性的支配，这就难免最后导致宿命论。
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5。西方哲学的源头
希腊人的确创造了真正的哲学，希腊哲学达到了关于世界本质的抽象概
念。恩格斯指出：“在希腊哲学的多种多样的形式中，差不多可以找到以后
各种观点的胚胎、萌芽。”希腊哲学和希腊艺术一样，具有“永久的魅力”。
然而，希腊哲学并不是如黑格尔所说的是什么“希腊精神”的产物，也不是
如梯利说的是希腊人“本来就有”的智慧。希腊哲学只是人类认识发展在希
腊历史条件下结出的硕果，利于航海的地理位置使希腊人成了航海民族，接
受东方的历史遗产使希腊人成了从事商业活动的民族。希腊人在和地中海沿
岸各地进行手工业品和农产品的广泛交换过程中，不仅接触到欧洲的其它民
族，而且接触到亚洲和非洲的各个民族。古代世界的各条知识之流汇合在希
腊，希腊人在观察认识事物时，具有比内陆农业民族宽广得多的空间观念和
广阔的视野，使他们的认识活动突破了闭关自守的地域，不是因循守旧，而
是勇于接受新事物和新知识。加上希腊民族具有古老的神话传说的丰富思想
资料，民主政治和学术自由又使公民的智慧能够得到充分的发挥。正是这些
历史条件，使希腊成了“最丰富的具体的发展的地方”，成了“一种东西为
许多东西所共有，为一切所共有”的地方。在这样的地方，人的理论思维能
力得到迅速的发展，思维的能动性得到充分的发挥，这就使希腊人在欧洲首
先摆脱蒙昧状态，使希腊思想家能够在古代直观认识的基础上，从最丰富的
具体中概括出最一般的抽象，形成关于世界的概念的认识。希腊哲学形成概
念的认识的历史条件说明，只有在具备了最丰富的具体的条件下才能产生出
高度抽象的理论思维。这是我们从认识史中可以总结出来的一般原理。
希腊哲学的产生是以形成关于世界的概念的认识为标志的。在希腊哲学
的发展过程中，哲学研究的重点问题同样经历了以客体为重点、以主体为重
点到以主体和客体的统一为重点的逻辑发展过程。这个逻辑发展过程与古代
希腊哲学的历史发展过程相一致。大体说来，公元前5世纪以前希腊自然哲
学家的哲学思想，主要研究的是客体问题。早期希腊哲学家，都比较明确地
以外在自然界为研究对象，以找出或规定世界万物的本原为哲学的目的，这
从他们的著作都叫做 《论自然》这一点就可以看出。这一阶段哲学的最重要
的成就，从人类认识史的发展来说，是达到了关于客体的“存在”概念，在
认识史上第一次提出了“思维和存在是同一的”这个命题。公元前5世纪，
希腊认识史发生了一次转折，从主要地以外在客体为对象回复到研究主体自
身，其主要标志则是苏格拉底和智者派的哲学。苏格拉底和以前的自然哲学
家相反，认为研究宇宙论问题是没有意义的。哲学的中心应是研究人本身的
问题。哲学研究人的目的则在于激发人们�