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另一处又说:『我所领受的亮光便是上帝的仆人们应当安静地从事工作,宣讲圣经伟大宝贵的真理──基督和他的被钉十字架,他的大爱和无限的牺牲──说明基督受死乃是因为上帝的律法是不变易、不更改,而是永恒的。务须以明确的方式教导安息圣日的问题,但同时也当慎重怎样处理星期日这个偶像,对智慧者来说,一言便够了。..
星期日停止工作,并不是接受兽的印记;而且只要有助于推进圣工,就当如此行。我们不应当故意地在星期日去工作。』
『日子将到,人们非但要禁止在星期日从事工作,更要试图强迫人在安息日劳作,并要承认遵守星期日,否则就要丧失自由与生命。』
『凡听闻或觉悟到有关安息圣日亮光的人,一旦立志坚持真理,遵守上帝的圣日,就必遭遇到困难;因为必有人竭力设法要反对他们,迫使男女去违犯上帝的律法。他们在这事上务须立稳,绝对不违背上帝的律法;而且所遭受的反对和逼迫若继续不停,那么他们就当听从基督的话说:「有人在这城里逼迫你们,就逃到那城里去。」』(主必定快来169页,或:评论与通讯1911年四月六日号原文)。
安息日必要成为忠诚的大试验
此外,在前面启示录十三章的研究中也曾提到,将来世界上有些国家,如基督教、罗马天主教势力强大的国家,会像美国和西欧列国一样,既强迫人守星期日,最后也禁止人守安息日。而另一些国家虽然不会强迫人守星期日,但却会尊重星期日而轻视安息日,并且最后也会受各教会联合当局的影响,而禁止人守安息日。因为强迫人拜兽和兽像,接受兽的印记的运动,将会涉及到每一个人。正如预言中所指出:『凡住在地上,名字从创世以来没有记在被杀之羔羊生命册上的人,都要拜他。』(启13:8)
这样,全世界各国的上帝余民最后都会受到相似性质的考验:究竟是要服从人的命令?还是要遵守上帝的诫命?究竟是要拜兽和兽像,接受兽的印记?还是要敬拜上帝,接受上帝的印记?
怀爱伦也早已指出:『安息日必要作为忠诚的大试验。』(善恶之争38章627 页)
『一切遵守安息日的人要被斥为律法和治安的公敌,为破坏社会道德风纪,引起叛乱与败坏,并招惹上帝降罚的罪魁。他们信仰方面的坚贞要被斥为顽固,刚愎,和藐视权威。人要控告他们犯了反抗政府的罪。..遵守诫命的人要被诬告并被定罪。恶人要给他们的言语染上虚伪的色彩,给他们的动机加以恶意的歪曲。』(善恶之争36章612 页)
『安息日的问题已经成为全基督教界斗争的焦点。..最后便有命令发出,制裁那些尊第四诫的安息日为圣的人,斥责他们为应受最严厉处分的人,并指定一个期限,让众人在期满之后,得以自由把这些人置于死地。(按:此事发生于主来前夕,救恩的门关闭后的大艰难时期中)。旧大陆的罗马教和新大陆背道的基督教都要采取一致的行动,去对付那些尊重全部神圣诫命的人。』(善恶之争39页638页)
『争执的结果必使全基督教界分为两大阵营:一边是守上帝诫命和耶稣真道的,另一边则是拜兽和兽像并受他印记的。虽然教会与政府要联合一致,用权力逼迫「众人,无论大小贫富,自主的为奴的」,叫他们受「兽的印记」。(启13:16)。但上帝子民却不肯接受。拔摩岛上的先知曾看见「那些胜了兽和兽的像,并他名字数目的人,都站在玻璃海上,拿着上帝的琴,唱上帝像人摩西的歌和羔羊的歌。」(启15:2;3)。』(善恶之争25章469 页)。
宣布拜兽和兽像,接受兽印记之人的刑罚
第二点,第三位天使警告中也宣布了那些拜兽和兽像,接受兽的印记之人的可怕刑罚,包括两方面刑罚:
『喝上帝大怒的酒』──七灾
第一方面是喝上帝忿怒的酒杯,如天使所宣告:『若有人拜兽和兽像,在额上或在手上受了印记,这人也必喝上帝大怒的酒,此酒斟在上帝忿怒的杯中纯一不杂。』
『酒』在圣经预表和比喻中有多种意义:如曾以『新酒』代表主的真道,『陈酒』代表犹太人的错误看法,(路5:37…39);也曾以巴比伦『淫乱的酒』代表巴比伦教会所传讲的世俗化的、迷惑人的、违背圣经的一切谬道。此外,在先知的预言中,也曾以上帝杯中『忿怒的酒』象徵上帝对列国恶人,以及对巴比伦所施的刑罚、灾祸和刀剑。(耶25:15…29;30…38。 诗75:8)。而此处『上帝忿怒的杯』和其中『上帝大怒的酒』,显然是指上帝末后降给巴比伦和随从她之人的七大灾难,(启15:1;7。 16:1…21。 18:4…61。 18:4…6),以及七灾时期中的四风大刮,恶人彼此残杀。(启7:1…3)。此外,它还包括了基督复临时所带来的完全的毁灭。(启19:11…21。 2:27)。
『此酒斟在上帝忿怒的杯中纯一不杂』,是指上帝所降的七大灾难,完全是为了刑罚、报应恶人,其中不含有任何恩典和慈怜的成分。正如预言中所说:『上帝的大怒在这七灾中发尽了。』(启7:1)。
这是因为七灾时期中基督的中保赎罪和代求的工作已经结束,救恩的门已经关闭,圣灵已经收回,四位天使也已不再执掌地上四方的风了,而罪人也都已恶贯满盈,并因坚决抗拒真理而犯了亵渎圣灵的罪,不再有任何悔改的可能了。因此上帝所降下的七大灾难,纯粹是为了对恶人的刑罚和报应,并完全显示了上帝对他们的义怒;而不像以前恩典时期中上帝所降下的刑罚,总含有恩典和慈怜的成分,为要使受刑者本人,或使其他人受管教、得惩治,或许能生出悔改的心来,离恶行善,归向真神。
七大灾难,特别是第七灾最主要的打击对象虽然是『巴比伦大城』,(启16:5…7;10;12;19…20。 17:1;5…6),但一切拜兽和兽像,接受兽印记的人也都不能幸免。(启16:1;10;11。 18:4)。正如警告中所指出:『若有人拜兽和兽像,在额上或在手上受了印记,这人也必(指和兽与兽像一同)喝上帝大怒的酒,此酒斟在上帝忿怒的杯中纯一不杂。』
七灾中的第一灾是:『有恶而且毒的疮,生在那些有兽印记,拜兽像的人身上。』第二灾是:『海就变成血,好像死人的血,海中的活物都死了。』第三灾是:『江河与众水..就变成血了。我听见掌管众水的天使说,昔在今在的圣者阿,你这样判断是公义的。他们曾流圣徒与先知的血,现在你给他们血喝,这是他们所该受的。..』第四灾是『日头能用火烤人。』以上四灾并不是普及全球的,否则罪人将全部死亡了。
第五灾是:『兽的国就黑暗了。人因疼痛就咬自己的舌头。又因所受的疼痛和生的毒疮,就亵渎天上的上帝,并不悔改所行的。』第六灾是:『伯拉大河』的河水乾涸,巴比伦的势力消失,为基督复临,上帝子民蒙拯救预备道路。
第七灾是:『又有闪电、声音、雷轰、大地震,自从地上有人以来,没有这样大、这样厉害的地震。那大城裂为三段,列国的城也都倒塌了。..又有大雹子从天落在人身上,..』巴比伦大城也要喝上帝『烈怒的酒杯』。(启16章)。
在硫磺火湖中被毁灭
警告中接着指出的第二方面刑罚是:上述受刑的人在千禧年后,还要从死里复活,被投入硫磺火湖中永远毁灭。如预言中所说:『并且(按原文和英文都有这一个词),他要在圣天使和羔羊面前,在火与硫磺之中受痛苦。他受痛苦的烟往上冒,直到永永远远。那些拜兽和兽像,受他名之印记的,昼夜不得安宁。』
这里所谓『直到永永远远』,并不是指着恶人要永远活着忍受火刑的痛苦,而是指他们要一直被焚烧成灰,而永远毁灭。因按圣经原文,『永远』一字有时是指无穷无尽时期,也有时是指有限的时期,如一生一世,或一个时代,一个时期。例如撒母耳记上1:22说,使童子撒母耳『永远住在那里。』28节又说『使他终身归与耶和华。』可见这里的『永远』就是『终身』的意思。出21:1…6节说仆人『永远服侍主人』,也是指终身的意思。犹大书7节说所多玛、蛾摩拉受到『永火的刑罚』。彼得后书2:6说『焚烧成灰』。可见所谓『永火』也就�