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恰巧就在他制定作战计划期间，“驻美大使馆武官平田正判大佐转任波田支队联队
长，他把从美国带来的一本有关长江及其沿岸防御带照片的图册提供给我。看过以
后，对美国平时调查的周密和重要文献整理、保管的精细，感到惊讶。而我们对文
献的整理、保管及便于查找的方法不够重视，值得反省”。靠着这份从美国弄来的
精确军用地图，冈村将部队的各进攻路线，选择得格外出色和刁钻。
他认为田家镇要塞坚固，周围又有一系列的附属配套阵地，攻克它必须陆、海、
空军全面配合，实施立体进攻。由于此段江面狭窄，又有中国海军布下的大量漂雷
和沉船阻滞，大部队不宜溯江西上攻击。因此，他早早把第6师团放在江北岸，企图
背靠友邻部队日第2军作牵制保障，从陆路经黄梅、广济夺取田家镇要塞。
中国最高统帅蒋介石更是深知田家镇要塞的重要性。8月下旬，法国驻华武官卢
恩乐上校拜见他时，曾表示了几个西方国家驻汉人士的忧虑：“日本海军或将冒险
冲破田家镇，直趋武汉，用大炮轰击，使中国当局不能不放弃武汉。”对此，蒋介
石甚觉有理。日军进攻张狂，长江沿线几乎无处未燃硝烟，但它的战舰之所以开不
进九江以东，就是因为有田家镇等要塞的威慑。若田家镇一失，日舰沿江就畅通无
阻了，不到半天就可以开到武汉城下，届时大武汉便直接处在日本战舰的炮火之下，
岂能守住？恐怕早就人心惶惶，不战自溃了。
田家镇要塞的核心阵地由中国海军的一支守备队负责，司令是梅一平少将，守
备官兵约2000来人。军委会副委员长冯玉祥上将来要塞视察后，建议蒋介石调陆军
主力部队驻扎在要塞附近，并由陆军将领全面负责该地区防务。于是，蒋调李延年
的第2军和霍揆彰的第54军，分驻在田家镇要塞的北面和南岸阵地。由李延年总负其
责。
李延年，字吉甫，1904年出生于山东广饶县。他18岁从山东公立商业专门学校
辍学后，在家帮父亲干了两年商贩，1924年赴广州考入黄浦军校第一期。毕业后参
加东征、北伐，屡升至旅长、副师长、师长等。他与另两位山东老乡李仙洲、李玉
堂，同被人称为“黄浦三李”，意为同是山东省出来的三位国军军事人才。其实，
这三个人的军事才能一般，比不上他们的另一位山东老乡、第74军第二任军长王跃
武，所以，在国民党部队里一直有“三李不如一王”之说。抗战开始以后，李延年
任第2军军长，隶属于陈诚的第9战区，与王跃武所在的第74军，同属于一个战区。
第74军是第9战区的主力精锐部队，在薛岳指挥的南浔线作战中打得最好，陈、薛均
不肯放该军北调，故田家镇防务需要调兵时，陈诚把李延年的第2军“推荐”出去，
划归李宗仁的第5战区指挥。 一个人仕途是否顺利，有时不是凭能力和贡献，而是靠当时的需要和机遇。在
这一点上，李延年堪称“福将”。为了统一指挥田家镇地区防御、让李延年真正负
起责任来，军委会决定第2军、第54军和李玉堂的第8军等部组成第11军团，由李延
年任军团司令，仍兼第2军军长。未开仗，先升官，李延年的官运确实不错。
但是，官不能白升。蒋介石致电李延年等“查田、富（富池口，田家镇对岸的
要塞）要塞为大别山及赣北我主阵地之锁钥，乃五、九战区会战之枢轴，亦武汉最
后之屏障，其地位重要，勿待多言，而崇山对峙，江面狭窄，复有相当工事及备炮，
询我国最坚之要塞。查各该部乃国军精锐，其各激发忠勇，以与要塞共存亡之决心，
积极整备，长期固守，以利全局，以扬国威，并晓谕官兵共体兹意”。
这番话无非是希望李延年能在田家镇拼一死战，拖住日军西进武汉的脚步。至
于李延年各部是不是国军精锐，蒋介石心里清清楚楚，不过，他觉得“这多年我待
李吉甫不薄，相信他一定会用命死战的”。
可是，田家镇要塞这一仗，李延年后来还是打输了。
再说日军第6师团按照冈村宁次指示的进攻路线，在师团长稻叶四郎中将率领下，
一路攻下黄梅，广济，很快到达了田家镇附近。9月15日，稻叶先派一个联队进行试
探性进攻，结果被守军挡住。但这预示着他大规模的进攻就要开始了。
9月17日，第6师团主力及配置部队一部总计约15000人，从广济南下向田家镇扑
来。李延年赶紧把自己的第2军拉上去顶住，因为李虽新晋军团司令，但真正听他使
唤的还是该军。李延年将军主力第9师部署于正北，也就是日军的主攻方向。这里是
沼泽地带，但有一约3里宽、6至7里长的小丘陵，连接要塞核心阵地。小丘陵的北边
是松山，高地连绵起伏，为要塞北面的依托，是第9师第26旅的主阵地。该军第57师
则在要塞东南面阵地守备。
次日，是“九一八事变”7周年纪念日。武汉军民群情激昂、同仇敌忾，各界代
表纷纷抵前线劳军。田家镇战事一天平静。
9月19日拂晓，稻叶中将下令对第2军主阵地发起攻击。顿时，近百门野战炮向
守军阵地倾泄炮弹，一波接一波的日机带着尖厉的呼啸低空掠过，丢下一串串炸弹。
“当时，第9师整个阵地上硝烟弥漫，血肉横飞，真是惊天地，泣鬼神。我英勇官兵
奋不顾身，与敌血战两昼夜。许多负伤的官兵，裹伤后继续坚持战斗。阵地被敌炮
火摧毁了，就利用弹坑作掩护，继续战斗。弹药用尽了，就与敌人进行白刃战。第
53团下士班长时克俊，在与敌肉搏时，和敌人扭在一起，被敌人咬掉左耳，他奋力
用双手卡住敌人的咽喉，将敌人卡死……”
这是当时参加过战斗的一位第9师军官的回忆。军人的英勇拼死精神，也并非日
本武士所独有，回忆中还说：“我师53团一少尉排长袁次荣，在弹药用尽，全排士
兵阵亡的情况下，眼看他的阵地被敌人攻占，他把手榴弹集中在一块儿向敌人投掷，
炸死炸伤数十人。最后，袁排长把唯一一颗手榴弹抱在怀里，拉断导火索，轰地一
声，袁排长顿时血肉四溅，他就这样为中华民族献出了宝贵的生命。……进攻的敌
人，一个个惊得目瞪口呆。战斗惨烈进行，持续了8昼夜，第25旅旅长杨宝珏负伤，
但我军主阵地及要塞仍未被敌人攻占。”
中国官兵的为国献身精神，也为冈村所不得不承认：战斗结束后，10月初日军
打扫战场时，“检查搜集到的敌军官兵致其亲友信件，其内容几乎全是有关我军情
况及他们誓死报国的决心，极少掺杂私事。同一时期，在阵亡敌军官兵遗体上发现
的死者父母的来信，也都是鼓励他们为国家和民族奋勇献身的言词”。最后，他还
特意加上一句：“这一点和我军的情况完全一样。”
在保卫田家镇要塞的战斗中，第2军郑作民少将的第9师拼得最惨，全师伤亡旅
长以下军官130多名，士兵2000余名。但他们毕竟在阵地上坚守了10多天。
稻叶四郎真不愧是日军将领中的佼佼者，战术素养极佳。面对在中国守军顽强
抵抗下倒下的大片部属尸首，他仍是屡挫屡奋，摸索着对方的弱点。他发现在与当
面中国军队激战时，隔江驻守的中国军队却不曾来主动支援，便断定其固守意志不
强。于是，他暂缓对第9师阵地的进攻，抽出部队在海军舰艇配合下，向田家镇对岸
的中国军队杀去。结果，霍揆彰和李玉堂部稍作抵抗后，便将主力撤走。留下来防
守富池口要塞的第18师师长李芳郴，无心再战，竟于9月23日丢下部队星夜弃职潜逃，
致使富池口要塞于次日失陷。
日军攻占富池口要塞，打破了田家镇连环防御体系中的一环。田家镇、富池口
隔江相对，互为依托。富池口一失，田家镇南面顿失屏障且腹背受敌。根据这种情
况，李延年如果明智的话，应赶紧把军主力第9师撤到田家镇要塞的东南面阵地，与
该军的57师合兵一处，战局也许有救，或至少能多坚守些时日以待援军的到来。可
惜，李延年没有这么做，仍按该军原部署所划分的地域进行防御。
孤零零的57师怎经得住稻叶四郎从地面、江面和空中的立体打击？虽然该师以
惨重的代价顽强抗击了几天，但还是渐渐支撑不住了，向西北第9师阵地的方向撤退
靠拢。扫清了田家镇要塞的外围防御，稻�