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继承北伐战争中“老四军”的优良传统。
“老四军”即北伐战争时期的国民革命军第4军。叶挺对第4军有一种特别的感情。
1925年9月，叶挺担任第4军参谋处处长，不久又调到以共产党员为骨干的4军独立团任
团长。在北伐战争中，叶挺指挥的独立团猛打猛冲猛追，在著名的汀泗桥、贺胜桥战役中，
连战皆捷，屡建战功，叶挺被誉为“北伐名将”，升任第4军第25师副师长。
国民革命军第4军参加北伐的部队被称之为“铁军”。
肖克将军认为，在中国革命史上，铁军是一支“独负盛名、战绩辉煌的部队”。
肖克将军还提到：“人民军队初创时，连名称也是借用铁军的，井冈山朱德、毛泽东
部，湘鄂西贺龙部，都称四军。”
叶挺提出“新编第四军”，寓意深远。
蒋介石接受了叶挺的这一建议，只是又加了两个字：陆军。
新四军军歌的歌词中有：“光荣北伐，武昌城下，血染着我们的姓名……”等，也是寓
意深刻。
历史镜头之二：新四军军长人选。
新四军第一任军长是叶挺，这是众所周知的，但是，国民政府同中共中央之间在任命新
四军军长的问题上尚有一番周折。
1937年9月28日，国民政府军事委员会铨叙厅发出通报，“任命叶挺为新编第四军军
长”，并且称这个任命是经过“委员长核定”的。
该通报一发出，毛泽东等人立刻引起高度重视。这其中有两大疑问。第一：国民政府对
新四军军长的任命为什么没有征得中共中央的同意？第二：国民政府迟至10月12日才宣布
南方8省红军和游击队改编为陆军新编第四军，为什么要急于任命新四军军长？
也许由于这两大疑问，毛泽东、蒋介石才接踵召见北伐名将叶挺。
1937年初，叶挺曾与张云逸在澳门相遇。因为是老战友，两人谈话比较随便。
张云逸说：“叶挺同志，你对个人的进退有什么考虑？”
叶挺略加思索，说：“抗日是我的夙愿。国共合作抗日，更是我的向往。只有这样，才
能真正有力量。但是，我不太愿意到国民党军队去工作，我对国民党军队的作风不能适应。”
张云逸听后，建议叶挺再到上海或广东的东江地区去走一走，也许会有些新的感想。
叶挺接受了张云逸的建议，一家人都迁往上海，在国民党内一些老朋友的帮助下，住进
了上海静安寺一座庭院式的小洋房里。
抗日战争初期，日本侵略军大举进攻上海。听到双方激战的隆隆炮声，北伐名将叶挺更
加萌发了率军抗日的激情。
蒋介石对叶挺的行止也很关心。当陈诚说到，叶挺希望参加改编南方的红军游击队时，
蒋介石想到了利用叶挺的威望。
蒋介石对叶挺太了解了。出生在广东省惠阳县一个普通农民家庭里的叶挺将军，声威赫
赫，从16岁开始先后在广东陆军小学、湖北陆军第二预备学校、保定陆军学官学校学习，
参加粤军以后，很快升任粤军第一支队副官、第二师少校参谋，深得中华民国大总统孙中山
先生的信任，是一位功勋卓著的名将。
蒋介石清楚地记得，十多年前，当北伐军三次北上，尚未打倒北洋军阀时，正是叶挺率
领以共产党员为骨干的独立团，踏上了第四次北伐的征程。
那是公元1926年5月。
初夏的广东，天空是那样的蓝，阳光是那样的明媚，就像这片景象终年在被夏日的风光
笼罩着。寂静的热气在大地上蒸腾，闪光，闲散而轻柔地浮动着，俨如在溪里游动着的鱼。
一支2000多人的队伍雄赳赳地从广东肇庆、新会出发，提前开赴湖南前线。这支队伍就是
威震敌胆的叶挺独立团。
叶挺独立团经过广州时，正是“五一”国际劳动节。广州街头，到处是欢送北伐将士的
工人和革命群众。当时，叶挺在广州司后街（今越华路）叶家祠已有一个家。那一天，叶挺
的胞妹叶香、叶珠和新婚妻子李秀文也来欢送。叶挺穿着一身崭新的青色制服，双脚蹬着长
筒皮靴，腰际的武装带上佩着一把精致的左轮手枪，显出出征将士特有的英武。
那时候，湖南的战争硝烟越来越浓。叶挺率领部队进入汝城县时，与粤军谢文炳的前卫
部队一千多人遭遇。那天，天上金龙飞舞，电闪雷鸣，雨像鞭子一样抽打着大地。独立团的
官兵冒雨战斗，很快占领了汝城和城西南的一片高地，毙伤和俘虏200多敌人。北伐战争的
前哨战一举告捷。
忧心忡忡的蒋介石，得到叶挺独立团的捷报时，由忧转喜。然而，更使蒋介石吃惊的是
揭开国民政府北伐战争序幕的一战——
那年6月4日凌晨4时，安仁、攸县间广阔的丘陵上，枪声炮声惊天动地，叶挺和周士
第等人率领独立团的官兵向敌人发起了猛烈攻击。经过两昼夜苦战，叶挺将军指挥1个团的
部队打败了4个团的敌人，毙敌俘敌各200多人，缴获迫击炮数门，机关枪数挺，长短枪
300多支。
北伐先锋第一仗，旗开大胜。
至于汀泗桥、贺胜桥之战，叶挺独立团更是威震天下。
当年，叶挺为打倒北洋军阀，率领独立团浴血奋战，北伐军总司令蒋介石难忘这支部
队。如今，日本法西斯疯狂地侵略中国，蒋介石也要叶挺去指挥由红军游击队改编的新四军。
毛泽东对叶挺也很关心。毛泽东相当慎重地同周恩来联系，并查询“恩来与叶挺究竟谈
了些什么”。
毛泽东还多次打电报给秦邦宪和叶剑英，说：“叶挺是否能为军长，待你们提出保
证”。对叶挺的任命问题，毛泽东还请“叶挺来延安商谈”之后“再行决定”。
叶挺知道，当时的情况很复杂，中共中央应该慎重处理。当时，秦邦宪、董必武、叶剑
英都在南京，叶挺对他们说，我完全拥护中共中央的政治军事战略，完全接受共产党的领
导。关于新四军军长问题，叶挺表示愿意到延安去，与中央负责人当面商谈，如果中共中央
不赞成，他可以辞职。
10月下旬，叶挺来到延安。
毛泽东热情地接待了叶挺，专门为叶挺设宴接风。
那些天，毛泽东尽管十分繁忙，还是抽出时间陪同叶挺到抗日军政大学和中央党校等地
参观。叶挺看到，延安尽管没有广州、上海那样喧闹的市区，却呈现出革命圣地特有的那种
战斗朝气。身临此境，叶挺感到格外亲切、舒畅。
一天，毛泽东和叶挺谈到了新四军的组建问题。毛泽东说：“叶挺同志，中央经过全面
考虑，新四军的编制可以争取为两个师4个旅8个团。”毛泽东还提出了新四军主要领导人
的人选方案，即：叶挺任军长，项英任副军长，周子昆任参谋长。两个师的主要领导人人选
是：第1师师长为陈毅，副师长为张云逸，第2师师长为张鼎丞，副师长为谭震林。
叶挺听得很仔细，说：“这个方案好。”叶挺还希望党中央多派一些得力的干部到新四
军工作。
毛泽东希望叶挺按照这个设想去做蒋介石和国民党军事委员会的工作。
叶挺说：“我一定尽力去做。”
这次交谈以后，毛泽东在延安抗大礼堂主持干部大会，欢迎叶挺。会上，正式宣布叶挺
为新四军军长。毛泽东热情洋溢地说：“我们今天为什么欢迎叶挺将军呢？因为他是大革命
时代的北伐名将，因为他愿意担任我们的新四军军长，因为他赞成我党的抗日民族统一战线
的政策，所以我们欢迎他。”
叶挺很兴奋，他在欢迎大会上说：“同志们欢迎我，实在不敢当。革命好比爬山，许多
同志不怕山高，不怕路难，一直向上走，我有一段是爬到半山腰又折回去了，现在跟了上
来。今后一定要遵照党所指示的道路走，在党中央的领导下，坚决抗战到底。”
按照中央的部署，项英也到延安来了。
毛泽东为项英组织欢迎晚会时，特别邀请叶挺同项英一起坐在主席台上。由于组建新四
军的有关事项十分迫切，叶挺在见到项英后的第3天就离开延安，前往武汉。
武汉是当时国民党军政要人的活动中心。南京危急时，国民党政府已经决定迁都重庆，
武汉这个长江沿岸的大城市变得格外忙碌。叶挺在会见毛泽东之后来到武汉，自然引起了各
界人士的关注，新闻记者也争相采访。但是，叶挺无心在武汉久留，他想尽快赶到南京。
叶挺要去见蒋介�