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他的手在她头顶徘徊，抚摸着这银发。然后手指滑到她的脸，摸得她的脸颊。雷斯林的手抬起她的脸，让她看着他奇异的，畸形的瞳孔。
“你不是我的孩子。”他说。
这话语如冰块一般。但就如鱼生活在冰冻的湖的表层下，就如冰冷的暗夜中也有生命，艾莎听到这可怖的言语中也有渴望的痛苦。
“我可能是。”她痛苦地说。
“你可能是任何人的孩子，”雷斯林冷淡地重申。他停了停，一心一意地看她。一阵冰冷从他的手指传来脸颊。“你不知道你真正的父亲是谁，是吗？”他似乎得困惑。“为什么你选我？”
艾莎思考着。她想推开他的手，那只手就像冰块一样冻结她的皮肤。“坎德人……告诉我那个传说，我原以为……每个人都很尊敬你……我独自一个人并且……”她摇头，“对不起，我不想造成任何伤害。”
雷斯林叹气道：“不会伤害到我。你几手伤害到自己了。我想……”他顿了一下，幽闲的喝了口茶。
“他们永远也不会告诉我。”艾莎说，感到要进一步解释。“他们说这没关系。”
“他们是指艾达人吗？”
她点头，他开始说得更多，但，他突然提高嗓门咳嗽起来，摇动着虚弱的身体嘴唇上有了血印。
“你还好吧？让我帮你。”艾莎站起来。
雷斯林的手抓住她的手腕，很快把住她。他开始扶着她，当他咳嗽时，每次痉挛都让他的手握得她生痛，但她没有退却或试图推开。过了很久，咳嗽渐渐减轻。他呼吸不均，用黑袍的袖口擦擦嘴唇的血迹。
“坐下，”他用几乎无法听到的声音命令道。
她坐在椅子上。他松开了抓紧她的手臂的手，他让她走，但手却搭在她手上，她没有推开，相反她却更靠近了。她感到了那只手拥有了之前没有的温暖，并且她知道那是一只给她带来青春、活力的手。
“你的名字？”他问。
“艾莎，”她回答。
“艾莎，”他轻轻念着。“你知道它是什么意思？”
“什么，不知道，”她眨着眼，问道，“我从来没有考虑过。我从没想过它有什么意思，它……只是一个名字。”
“一个另一个世界的名字，另一个时间。艾莎的意思是‘重新开始’。我想……”雷斯林若有所思地看着她。“那个替你起名的人知道这个意思吗？他或她有先见之明？答案会很有趣的。”
“我可能是你的女儿。”艾莎对她的名字没有兴趣。她想成为这个人的女儿，和他一样想。他拥有孤独和寂寞就如同他拥有那件黑袍。他的苍老的手在她的手旁徘徊。“我有金色眼睛。和你一样。”
“你的母亲也是。”他回答。
艾莎盯着他。她感到饥饿，她非常需要营养物。因为她总是处于饥饿中。艾达人曾试图用甜面包，蜜果，各样的糖果来供给这个饥饿的人。他们不明白她仅需要进食自然生长的东西。
“你知道我的父母，”她叫道，她抓住他的手，“你知道我是谁！求求你，告诉我。你怎么知道？你去见过保护者，他好吗？他想我吗？”
“我没去见过艾达人，”雷斯林回答。“我不必去见。我曾因知道过去和未来而著名。时间限制不了我。河水带我到我任何想去的地方。”
他喝下茶，润润喉。他的声音变得清晰，继续说道。
“当我第一次知道你，听说我的女儿，我没有理睬。我的兄弟，卡拉蒙告诉我那个传说，那个神秘的女人如何引诱我，带走我的女儿，并且施法让我忘记。我不相信，那个强大的，使忘记我爱过的东西的魔力，怎么会存在呢？死亡也做不到这些，”他静静地说道，更像在对自己说。
艾莎没有出声，满怀希望而又敬畏。
“所以我根本没有在意你的陈述，”雷斯林继续说，“卡拉蒙向我保证你之前，还有其它人，并且我想以后也会有人的，我根本没有考虑过直到我去了在威莱斯之塔和巫师议会，你的名字又再一次和我联系在一起，只有这次是认真地被（提起）叙说。达拉马那个黑袍法师说的。”雷斯林的声音坚固起来。“是的。艾莎，你会因这个名字而发抖。他想利用你，假如这个说法是真的，用你来要挟我。我没有选择。我必须确定。我冒险进入到艾达人那像死水塘的静水中。找出了真相。”
他又咳起来，但只是一气。
“我不知道你的父母最初从哪儿来。我现在不会再冒险回去。当我第一次见到他们，他们被牛头人抓住并成为奴隶，被送到国外的一只牛头人的船上服务。牛头人对他们的奴隶并不好。一个晚上，你的父母把性命交给了赛波音。他们相信死亡再也不会比他们现在知道的那般可怕了。他们乞求她的怜悯并从甲板上跳到了汹涌的大海。
“赛波音是个任性的女神。对那些不忠于她的奴仆，她会变成残酷的复仇女神。她又会奖赏那些看起来最不该受赏的人。她满足了这两个寻求保护的人。给他们提供了一个小筏。她的呼吸引领他们到达了陆地，在那儿，我认为女神想戏弄一下他们。她带她们到了艾达人的秘密小岛。
“艾达人可怜他们，他们在海滩被发现时已奄奄一息。艾达人为你的父母提供了小屋和食物。他们估你的母亲怀你的时候照顾她。那时，尽管牛头人不野蛮或者残忍，但艾达人仍使他们受了不少苦。他们不想受到的痛苦。”雷斯林又说，耸耸肩。“他们不能了解这两个人类的需要。当你的父母健康时，他们想离开，回到家乡。艾达人拒绝了。他们害怕你的父母会向其他人漏他们的情况。艾达人把他们关起来。你的父亲公然反抗他们。”
雷斯林定定地看着她。“艾达人杀了他。”
“不！”艾莎支吾着，全身发抖。“那不是真的。我不信！他们不会这样做！为什么，保护者甚至连蚂蚁都没踩死过一只！”
“艾达人也不想。你了解他们的。你难道不能想像当时的情况吗？他们被那个男人的行为激怒，被他的暴力激怒，他们感到反感了。他们只是想给他一个教训。但他们的魔力太强了。他也太虚弱。所以后来艾达人的治愈求和祈祷也救不了他。”
“之后不久，你出生了。你悲伤的母亲在一天晚上把你裹好，放在摇篮里。然后她走到海里淹死了。艾达人在岸边发现她的脚印，但他们没有找到尸体。也许赛波音最终也会有一点善良之处。”
艾莎低头坐着，泪水流下来。
“带着懊悔，艾达人养大了你。”雷斯林继续诉说着故事。“他们慷慨地给予你各种照顾，除了你是谁外什么都告诉你。如果要告诉你真相，他们必须全盘托出。但他们不会那样做。”
“我明白？”艾莎说，哽咽着。“艾达人的自豪与傲慢在古代曾毁了他们，但还没有对我们有伤害。至少现在是这样，”他严厉地说，“我必须下狠心，他们得为他们的愚蠢付出代价……”
艾莎没有在听。她陷入了沉思。回想她的童年，希望找到些记忆的碎片，摇篮曲片段，她母亲那充满爱的最后一眼。她没有认真在听，抬起头。“你说什么？我想我没有注意听。”
“没关系。这不重要。”雷斯林站起来。“我得走。但首先，艾莎，你的名字意味着‘重新开始’，我会给你这个建议；你应考虑从你的‘老师’这儿逃到帕兰萨斯城去。”
艾莎盯着她，“你怎么——”
“没有必要，”他说，打断她的问题。“你的训练完成了。今晚你自由了，离开盗贼工会不要再回来。”
“他们不会答应，”艾莎说。
“我想他们一旦知道你是谁，会让你走的，”
“你的意思是？”艾莎抬起头，“你……不会告诉他们……”
“我没有理由要这样做。这只会有你我知道，也许还有达拉马，如果他越过界限。另外我有等你留下的理由。有人正去帕兰萨斯城。他来找你，我认为你想呆在他可以找到你的地方。他是，”雷斯林平淡地继续述说，嘴角浮现淡淡的笑意，“一定非常希望知道你和他没关系的。”
“帕林？”艾莎轻声说。“他安全吗？他为我正来这儿？”
“我给了他那项任务，”雷斯林说。“他很乐意接受。”
艾莎的脸变红了，如同她喝下了烈酒。她被温暖包围，因快乐而痛饮，充满了年轻的味道。但泡沫在他舌头上泡裂，酒的味道变酸。她认为她应该向帕林承认她说了谎，一个荒诞�