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首先，社会发展的历史已经证明，科学技术是一种进步的力量。现代科学技术包括信息技术的成就，已经为人类社会的巨大进步，促进了经济的普遍发展与人类的共同富裕。科学已经成为我们生活的一部分。人类的未来已经离不开科学技术，科学家特别是发展中国家的科学家肩负着更加重要的责任。或者说，科学作为社会的一个子系统，与整个社会系统整合在一起，发挥着自己独特的作用。
其次，科学作为社会的一个子系统，必然受到国家的各个子系统的影响。科学需要良好的社会体制保障其运行，即通常我们说的要有完善的科技体制。一个完善的科技体制必须满足3个要求：一定的科技体制首先反映着从事科技活动的人与人之间的关系，要受生产关系的制约，因此科技体制要与国家或者地区的体制协调一致并受其制约；一定的科技体制是为了有效地实施科学研究和推进技术进步而设置的，因此它必须适应科学技术发展的规律的要求；由于科学的社会化现象，一定的科技体制也要能体现科技活动与社会各个方面的互动和协调发展。如果不能满足这些要求，就需要调整即进行科技体制改革。如果科技体制运行不好，科学的发展也会受到阻碍。
第三，科学需要在自由探索和外部支持中寻找平衡。现代大科学需要的资金越来越多，科学进入一个昂贵的时代，大规模的社会资助则必不可少。纯科学研究的本质决定了它是一种自由探索的活动，难以预料的风险、短期内没有实际效益使得它对赞助人没有吸引力，因此很多基础研究只能是应用和开发研究的附属物。东奔西跑地筹集资金，积极宣传基础研究的重要性，希望赞助者把科学当成是对国家声望和未来收益进行先期投资是当好一个科学家的条件之一。
第四，科学作为现代经济和文化的奠基石，尽管它正面临着各种反科学和伪科学思潮前所未有的挑战，但是它对公众的影响力依然是其他力量所无可比拟的。科学技术的进步价值体现在掌握者和使用者的手中，科学技术对社会的冲击将越来越大，正确认识和利用科学技术是每一个社会公民都必须承担的社会责任。科学家站在科学研究的前沿，致力于科学的普及在今天显得格外重要，加大公众对科学的容纳和支持是科学家义不容辞的责任。
最后，前面引用的中小学生关于科学功用的朴素的文字给了我们鼓舞。只有青少年眼中科学的未来才是科学真正的未来。国家的竞争是科学技术的竞争，科学技术的竞争是人才的竞争，鼓励和培养更多的青少年投身到科学之中是科学不断向前发展的关键。
注：
1、伯纳德·巴伯，科学与社会秩序，三联书店，1991，p1…2。
2、拉契科夫着，韩秉成等译，科学学——问题·结构·基本原理，科学出版社，1984。
3、例如，培根提出了“知识就是力量”的着名口号，“知识”通常被理解为“科学”。美国科学社会学家贝尔纳认为科学有三个目的：心理目的，社会目的和理性目的。苏联的科学学家拉契科夫认为科学的最重要的功能有认识功能、文化教育功能和实用功能。我们还可以从每年诺贝尔科学奖获奖者的致词中找到某以狭窄具体的学科领域的知识的用处，如居里先生在受奖仪式的致词中对镭的可能用处进行了描述。而某些未来学家如托夫勒对科学的乐观主义看法则夸大地描述了科学的未来功能。
4、Hooray；Hooray！It's Science！The Sixth…Grader' Perspective。 Science；Vol281； 9；Number 5374；10 Jul 1998；pp170…171；Science…Far More Than Required High School Coursework，Science，Vol279；Number 5358；20 Mar 1998；pp1858…1860。
5、Science…Far More Than Required High School Coursework，Science，Vol279；Number 5358；20 Mar 1998；pp1858…1860。
6、杰拉尔德·霍尔顿着，范岱年译，科学与反科学，江西教育出版社，1999。
7、霍根，科学的终结，远方出版社，1997。
自牛顿以来的科学家
第一篇 科学与科学活动的运行
第2章 科学研究是一种特殊的职业
在竞争中的成功只有通过极端的专门化实现。为了在科学共同体中得到和保持一定地位，人们在实际中必须把自己的研究集中在某个学科中的非常有限的领域内，集中在非常狭小的问题上。科学的高度专门化是常常是人感到遗憾的熟悉事实；然而，这是从每个科学家的处境的逻辑自然地得出的。
——齐曼《元科学导论》
科学研究现在已被公认为是一种社会职业，科学家在社会中扮演着重要的角色，成为和普通的公务员或者企业行政人员一样靠薪金生活的人。但是，科学家是一种特殊的、具有较高社会地位的职业人员，因此一提起科学家，人们就自然会联想到智慧、知识、创造性等。
1、简要的回顾：科学的职业化进程
科学的真正职业化只有百年的历史。直到19世纪末，很多着名的科学家原本是业余科学家。例如，微生物的发现者列文虎克（A。Leeuwenhoek 1632－1723）是市政大厅的看门人；氧气燃烧学说的创立者拉瓦锡（A。L。Lavoisier，1743－1794）是地方政府的财税官员，遗传学的奠基人孟德尔（G。J。Mendel，1822－1884）是修道士，爱因斯坦创立狭义相对论时是瑞士伯尔尼专利局的审查员。而到了今天，每一年的诺贝尔科学类奖项获得者无一不是职业科学家。他们要么来自于大学的研究室，要么来自于政府支持或者其他资金赞助的科研院所，要么来自于企业的研究院。
研究科学的历史和科学家的历史总是要追溯到古希腊。那时，科学与哲学没有分家，没有专门从事科学的人。科学只是一些有闲阶级以及政治家、哲学家、宗教的首脑们凭自己的兴趣在工作之余进行某些科学方面的思考、辩论和研究；或者说科学只是他们工作的一部分。这些人广泛涉猎关于人、神、政治、伦理、社会、道德、自然等各个领域。泰勒斯首先是橄榄油商人、政治家、技师，其次才是哲学家、天文学家。亚里士多德是一个百科全书似的人物，在哲学、政治学、伦理学、逻辑学和科学等方面均有着述。后来的情形要好一些，因为从哲学家中有一部分人分化出来专门研究某种知识，例如阿基米德研究工程、欧几里得专门研究几何、托勒密研究天体运动，类似于现在的科学研究院的博学院也已经出现。可惜好景不长，在短暂的繁荣后是长期的衰落。
到了中世纪，欧洲的科学、文学和艺术进入黑暗时期。这时科学中心转移到阿拉伯、印度和中国。6～12世纪是阿拉伯文化的全盛时期，科学昌盛的中心在大马士革、巴格达和西班牙。如大马士革在公元700年建立了天文馆，巴格达在829年建立了天文馆，埃及在955年建立了科学院。阿拉伯从事科学的主要有政府供养的从事天文学的人和御医、炼金术士。但是，阿拉伯、伊斯兰国家的科学与宗教迷信的紧密相连和中国重经验轻理论的文化传统使得它们失去了超过欧洲的机会，科学仍然没有成为有保障的职业。
文艺复兴时期，科学活动开始重新抬头，回到古希腊的传统。这时的科学家也是集手工艺者、工程师、艺术家（画家、雕塑家）和学者于一生的人，比如画家达·芬奇绘制了无数精美的机械。这时的科学中心在意大利。
17世纪是近代科学的起点，也是科学体制化的起点，或者说是科学从业余向职业过渡的起点＇1＇。1662年成立的皇家学会是欧洲第一个获得官方承认的科学组织，这时英国是世界的科学中心。1666年法国成立了巴黎科学院，开始出现以科学为职业的专业科学家。受法国的影响，1700年德国建立柏林科学院，1725年俄国成立帝国科学院。尽管科学得到广泛的尊重和官方的鼓励，直到18世纪后期，大多数科学家还是业余的。这些业余科学家主要来自中上层阶级和医生、牧师等自由职业者，他们有一定的时间和设备进行私人研究，尝试进行一些科学实验，如当时最像职业科学家的拉瓦锡也不得不当一个包税人，每周只有一个全天做科学工作，其余的时间都是边搞研究边搞商业。而这时某些学会却开始成为达官贵族炫耀的地方�