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不大闷养，不能沐也。每常小便而忍不起，令胞中略转乃起耳。
——嵇康《绝交书》
汝旦夕之费，自给为难。今遣此力，助汝薪水之劳。此亦人子也，可善遇之。
——陶潜《戒子书》
仁寿殿前有大方铜镜，高五尺余，广三尺三寸，立著庭中，向之便写人形体了了，
亦怪也。
——陆机《与弟云书》
这类自然流露的文字，易见作者平生性格与一时兴致，实在比前面所引的那
些花枝招展的文章较富于生气。唐朝古文运动是对于六朝绮丽的一种反动。
就一方面说，文章由骈而散，由繁富而古朴，理应宜于产生轻便自然的书牍；
可是就另一方面说，古文家不但有意为文，而且时时存心摹古避俗，往往不
写信则已，一写就是长篇大论，拖着腔调说话。韩柳诸大家文集里所谓“书”
都实在是“论”，没有一篇随意写的尺牍；《唐文粹》的几卷“书”也是如
此。这当然不就能证明唐人不写这类尺牍，但是单就它们不被收入选集一点
来说，当时人看轻这类小品，却无可置疑。从现存的长篇书信来看，唐人对
于尺牍似未见擅长。论政论道论文的书信置之不论，就拿自道衷曲的书信来
说，它们也往往有些装腔作态。姑举两例：
与足下久别矣，以吾心之思足下，知足下悬悬于吾也。各以事牵，不可合并。其于
人人，非足下之为见而日与之处，足下知吾心乐否也？吾言之而听者谁欤？吾唱之而和者
谁欤？言无听也，唱无和也，独行而无徒也，是非无所与同也，足下知吾心乐否也？
——韩愈《与孟东野书》
茕茕孤立，未有子息。荒陬中少士人女子，无与为婚，世亦不肯与罪人亲昵。以是
嗣续之重，不绝如缕。恐每当春秋时飨，孑立捧奠，顾盼无后继者，栗栗然欷殻с诽琛？�
此事便已，椎心伤骨，若受锋刃。此诚丈人所共悯惜也。
——柳宗元《与许孟容书》
两书在韩柳文集中都是上品文字，其中有真情感，写得很酣畅淋漓，都无可
否认，但是拿它们和汉魏人短笺相较，终不免有不惬人意处。意简而辞繁，
其病一。有意摹古修词，韩书故为低徊往复，摇曳生姿；柳书全体语调酷似
司马迁《报任安书》；两书都拉着腔调说话，不似寻常人缕缕道家常口吻，
其病二。唐人本胎息两汉，特别景仰汉人的奇古朴茂。不过汉人的奇古朴茂
是本乡本调，家常亲切；唐人的高古朴茂则如南人当京官学蓝青官话，一听
到就令人觉得他有几分勉强做作。古文家轻视尺牍，尺牍恐怕也必须回避古
文家；因为尺牍代替面谈，而面谈的胜境在无拘无碍，家常亲切，它最忌讳
扮腔打官话。
宋人的文章风格大体继承唐人，可是多少放弃了唐人的那种殿庑巍峨的
气象而来于平淡轻便。这变化在诗中最显著，在书牍方面也可以看出。因此，
宋人的书牍比较平易近人。古文的风气仍很盛，“书”还是皇皇大文。唐人
原有一派保存着六朝的骈俪，宋人也没有完全放弃这方面的传统；欧阳修、
王安石本来都是古文家，而集中小“启”大半还是骈俪。不过当时用骈俪作
启，已把它作官样文章看待，大半用在应酬方面，姑举一例：
伏荣荣膺帝制，显正台司，伏惟庆慰。伏以史馆相公诚明禀粹，精祲穷微。高步儒
林，著三朝甚重之望；晚登交陛，当万乘非常之知？ 。
——欧阳修《贺王安石入相启》
这种四六体尺牍已开后来幕僚文牍的风气，文无足取，影响却甚广大。不过
在宋人尺牍中这究竟不是正宗，正宗必数苏、黄。东坡、山谷的书札在当时
已为人珍视，所以早就搜集印行。东坡是绝顶聪明人，胸无尘芥，诗文书画
都如行云流水，意到笔随。一般文人强作“雅”语，往往“雅”得俗不可耐，
东坡的风雅却是他的自然本色，毫无做作，这是他的难能可贵处。东坡如右
军，在全部尺牍中现出一个很明显的性格，篇篇都有独到，不宜以一斑窥全
豹。我们在这里勉强举例，只是想引起阅读全书的兴趣：
枉顾，知事务冗迫，不敢久留话。纸轴纳去，余空纸两幅，留与五百年后人跋尾也。
——《与孙子思》
今日雾色尤可喜，食已，当取天庆观乳泉泼建茶之精者。念非君莫可与共之。然早
来市无肉，当相与啖菜饭耳。不嫌，可即今相过。
——《与李公择》
或圣恩许归田里，得款段一仆，与子众丈杨宗文之流往来瑞草桥，夜还何村，与君
对坐庄门吃瓜子炒豆，不知当复有此日否？
——《与王元直》
某睹近事，已绝北归之望，然中心甚安之。未话妙理达观，但譬如元是惠州秀才，
累举不第，有何不可？
——《与程正甫》
这些尺牍简隽自然，犹是汉魏人风味，不像韩欧诸公那样踩高跷拉调子说话。
“言为心声”，东坡能“以言语妙天下”，还是因为他的胸襟超人一等。
苏黄并称，不过在尺牍方面，黄只能算是一个配角。他的短简大半谈读
书写字，亦偶有涉及私人日常生活的，但常不免矜持，姑举两例：
子瞻论作文法，须熟读《檀弓》，大为妙论。书字甚工，然少波峭，政以观古人书
少耳。可取古法帖日陈左右。事业之余辄写数纸，颇胜奕棋废日。
——《与孙邠老》
某寓舍已渐完。使令者但择三四人差谨廉者耳。既不出谒，所与游者亦不多。山花
野草，微风动摇，以此终日。衣食所资，随缘厚薄，更不劳治也。此方米面皆胜黔中。食
饱饭，摩腹娑婆以卒岁耳。
——《答宋子茂》
这种尺牍本也楚楚可人，但是摆在苏公的作品一起，终觉作者胸中没有那一
股清气，笔下也没有那种灵活气。明朝人最讲究尺牍，时代较近，流传的也
较多。赖古堂《尺牍新钞》搜罗较富，其次则陈有公的《翰海》所收的也大
半是明人作品，明人尺牍也像他们的书画诗文一样，爱做表面工夫，风致翩
翩，但缺乏真正的生气，有时竟“雅”到俗不可耐。姑举数例：
一水盈盈，重门深闭，玉人夜从何路来吾梦境也？计剪灯细语，当在林莺唤友梁燕
将雏之际。
——孔顾之《寄朱景周》
先生言霏霏流霞，竞爽眉际，都是晋人气味，一见凉骨。痴俗人那得领如许清快。
——徐文长《与屠赤水》
山中已有一亭，次第作屋。晨起阅藏经数卷，倦即坐庭上，看西山一带堆蓝，天然
一幅米家墨气。午后闲走乳窟听泉，精神日以爽健，百病不生。三月初间花鸟更新奇，来
往数日，烟云供养，受用不尽。
——袁小修寄弟
这都是典型的明人气味。他们都有些“斗方名士”的习气，啸傲山川，纵情
风月，自以为是世间第一等高人雅士，友朋酬酹，互相激扬，日日以“雅事”
消磨岁月，作“雅语”自慰衷怀。他们的尺牍就是这样写成的。他们的好处
古人都已有了，古人的好处他们摹拟渲染，往往就成为他们的坏处。说艳丽
他们和六朝相距甚远；说隽永他们所得的只是苏东坡的牙后慧。
不过这只就一时风气而言，通则都有例外，明朝人也有些能自拔于流俗
的。宗子相《报刘一丈书》，描写士子奔走权贵之门的丑态，淋漓尽致，常
见于选本，无用钞引。此外我颇喜欢像下列两例的书札：
先司徒及先太安人生平不问卜，不推命。男女婚姻，一言即决，亦不待媒妁之往复
也。故儿辈结缡，并未尝先求庚帖。？ 。小女今十六岁，辛丑生，其月日与时亦不能详。
庚帖，造命也。命曰造便当造之。必得小女庚帖，乞迁数月，俟有精于推命者命其造一八
字，极富极贵极多男，方送来如何？
——张萱《答人议婚》
弟入都半载，尘垢满身，未经一浴，无此具也。北人都不办此，且谓多浴耗神。不
审此地诸公得此养生妙诀，果能与鼓海П人惴瘢坷夏晡桃阅先司颖保啬鼙艽擞胤纭Ｈ缬�
其具，幸为一假。
——李渔《与倪涵谷》
我喜欢这类书札，因为它们有一事就说一事，说得直截了当，不卖弄风雅，
也不咬文嚼字，而文字也自明快可读。
书牍虽小道，却是最家常亲切的艺术，大可以见一时代的风气，小可以
见一人的性格。回顾中国二千年来书牍风格的演变，约有三个主潮。一是古
文派，像乐毅《报燕惠王书》，司马迁《报任安书》，杨恽《报孙会宗书》，
马援《与杨广书》以及韩愈、柳宗元、欧阳修、王安石诸古文家的作品所代
表的，这派作品在文体上以骈为主，严肃有如正式著述，宏肆有如长江