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在这一点上，牛顿功不可磨。
围绕着牛顿建立起来的经典力学体系，后来的物理学家们先后从动量、能量角度描述了牛顿定律，从17世纪到19世纪，陆续建立起了分析力学、刚体力学、弹性力学、流体力学……
19世纪，物理学除了在经典力学领域的所向披靡外，在其他的方面也战绩斐然。
英国物理学家麦克斯韦分别于1856年、1861年和1865年发表了三篇划时代的论文，建立起坚如磐石的经典电磁学理论，其中提出了著名的麦克斯韦方程组，被誉为上帝的诗篇，构建了经典电磁学的完美架构。
或许，我们应该来看一下这又一位充满神奇色彩的英国天才。
伟大的奥斯特发现了电流的磁效应，再加上伟大的安培的开创工作，两位先贤描绘了电磁大厦的草图。
伟大的法拉第用电磁感应定律为大厦奠定了坚实的基础。
而伟大的麦克斯韦在竣工那天，以电磁学方程组为它剪彩，标志大厦的最终落成。
乌尔河在碧绿的田野中辗转迂回，静静地流向远方。帕顿教堂肃静而又高耸，倒映在平静清澈的肯湖中。一切的一切，都是那么的恬适而美丽。
1831年，在母亲40岁那年，麦克斯韦在爱丁堡来到了人间。虎父无犬子。父亲是一个律师，同样也是皇家学会的会员，这也使得小麦克斯韦能够经常跟着老爸去听一下科学讲座，即使不一定听懂，但是小麦克斯韦无疑受到了这种气氛的熏陶。
8岁时，母亲撒手离开人世，享年48岁。（注意这个！）
小时候的麦克斯韦并不惹人喜欢。一身不入流的奇装异服，再加上看上去有点呆呆的样子，往往成了同学们的笑柄。不过，古语有云“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”。在磨难中长大，往往更能考验一个人的意志，挺过来了就是英雄！
有这么一个有趣的故事。一天，小麦克斯韦对着一瓶菊花写生，结果纸上竟然画满了三角形的叶子，圆形、椭圆形的花朵！（How can he do it like that？）父亲是个明眼人，早就发现了他的数学天赋，提前辅导他学习了几何，还有代数。是的，英雄的光芒即将要照亮人间！
还未满15岁，麦克斯韦就竟然在《爱丁堡皇家学会学报》上发表了一篇数学论文！讨论了如何最简便地画出椭圆来。要知道，学报平时都是只发表大师级的论著，一个小孩竟然能够在这样的学报上占有一席之地，好生了得！
1850年，麦克斯韦进入牛顿的母校——剑桥大学学习，师从霍普金斯，四年后以优异成绩结束学业，留校两年，主攻电磁理论和颜色理论。
一颗亮星移入英国上空，似乎即将有一些不寻常的事情发生……
1856年，第一道闪电划破夜空，麦克斯韦在剑桥发表了“电磁学三部曲”的第一篇——《法拉第的力线》，用矢量微分方程描述电场线，打响了数学与电学完美联姻的第一枪。
麦克斯韦不会忘记，那一个晴朗的下午，他敲开了法拉第的房门。两个人虽然年龄上相差了40岁，却一见如故，相见恨晚。
“你不应只满足于用数学来解释我的观点，而应去突破它！”前辈的话语时时回荡在麦克斯韦的耳边，不停地激励着他前进。
1861年，电闪雷鸣。麦克斯韦谱写了电磁学的第二部辉煌的篇章——《论物理的力线》，里面提出了两个微分方程，这就是后来麦氏方程组的雏形。同时，他还预言了电磁波的存在。
1865年，狂风大作。《电磁场动力学》横空出世，麦克斯韦利用拉格朗日和哈密顿的方法，给出了未来将以自己的大名命名的方程组，并且证明了电磁波的传播速度就等于光速（熟悉的朋友一定很清楚，这个速度就等于真空电容率与真空磁导率之积的平方根的倒数。），光就是电磁波！（伟大的预言！1887年，赫兹在实验室证明了电磁波的存在……）
至此，伟大的电磁学大楼完全竣工，与之前的牛顿的大楼相互辉映，闪耀出了经典物理学的光荣。这两座金碧大厦是如此的雄伟，它们高耸入云，傲视群雄，君临天下！
而且，我们还可以看到，这两座大楼之间用一条高贵典雅的天梯连接起来，它们再加上那座热力学大楼，三幢雄伟神圣的建筑相互联结，相互辉映，共同构成了一座“前无古人”的经典物理学大厦。每每有人经过之时，都会情不自禁啧啧赞叹，脱帽致敬！如果那些已经逝去的曾经苦心经营这座大厦的英雄们有在天之灵的话，也会感到无上的光荣和欣慰！
然而，上帝却和我们开了一个天大的玩笑，他将用历史告诉他的子民，正是这条天梯，将引发一次坍塌事故，以摧枯拉朽之势把这幢大厦夷为平地……
好，再来看一下麦克斯韦这位天才。发表了“三部曲”之后，麦克斯韦潜心写出了经典著作《电磁学通论》，这部元典相当于电磁学的百科全书，甚至可以与牛顿的《自然哲学之数学原理》相媲美。
麦克斯韦方程组出世后，也逃不出科学规律冥冥中的宿命——先是反对的声音此起彼伏，并没有很快得到别人的支持，大多数人都持怀疑态度。
麦克斯韦的晚年充满烦恼，一来自己的理论没有知音，二来妻子久病不愈，三来自己也得了肺病。
天妒英才。1879年11月5日，在阵痛中，麦克斯韦离开了人世，那一年，他48岁，与母亲去世的岁数相同。这似乎是他的宿命，更让我们感到苍天的无情和人间的痛苦，还有科学的“残酷”。
不过，麦克斯韦还是“赢得了生后名”，他被镌刻在人类历史、科学历史的丰碑上，让人类永远铭记。每当我们提起电、磁时，享受着电和磁给我们现代生活带来的方便时，让我们满怀深情地向麦克斯韦表示最最最崇高的敬意！
在结束这一章之前，还是让我们来简单回味一下热力学方面的工作，因为它也是经典物理学的一大支柱。
热力学的发展大致可以分为四个阶段。首先，从17世纪末到19世纪中期，在这期间，人们总结了大量的现象和事实，并轰轰烈烈地讨论了热的本质问题。特别是19世纪初期的热机理论和热功相当原理，更是已经包含了热力学的基本思想。其中，热功相当原理奠定了热力学第一定律的基础。
第二个阶段，从19世纪到19世纪70年代。天才们发展了分子运动论和唯象热力学，但是在这时候，这两大内容还是分开的。热功相当原理与卡诺理论联姻，诞生了热力学第二定律。
第三个阶段，由玻尔兹曼在19世纪70年代开启，直到20世纪初。统计热力学在这个时候成长起来。
当然，第四个阶段已经是从20世纪30年代直到今天了，这就不应该划进经典物理学的范围了。
OK，让我们来瞻仰一下那些为我们留下了一大笔热力学财富的英雄、先贤们：伦福德、埃瓦特、赫斯、克劳修斯、范德瓦尔斯、迈尔、拉札尔·卡诺和萨迪·卡诺（两父子）、赫姆霍兹、焦耳、麦克斯韦、玻尔兹曼、吉布斯、W·汤姆生、查理、盖吕萨克、能斯特、西蒙……以及为永动机奋斗的人们（没有他们的不懈努力、失败，后人就不会那么快走上正路！）。
当然，上面的名单还没有完全，还有一部分没有写上。总而言之，在此，借此机会，向所有的英雄们表示致敬！
至此，那座金碧辉煌的经典物理学大厦宣告竣工！
到了19世纪后半叶，可以说，无论是天上的还是地上的，无论是小到一颗石子还是大到一颗恒星，无论是力学的还是电学的，人们可以看到的一切一切物理现象，都能用经典物理学体系的理论去解释。况且，经典物理学还指导了人类的两次工业革命，创造了人类有史以来最巨大的财富，使得人类文明踏进了一个崭新的发展阶段。
所有所有的人，特别是一手创造了这辉煌的物理学家，都满怀深情地看着这座大厦，这座高贵的大厦，这座光辉的大厦，这座神圣的大厦。它是我们几代人倾注了毕力心血才建造起来的呀！
几代春秋，终成正果。
我想，现在，所有都应该结束了！（嘿嘿！这是多么自豪呀！）我们的工作已经完成了！当年我还是一个雄心勃勃的青年，现在已是白发苍苍的老头了，不过最重要的是，我们的夙愿终于了结了！后世们，留给你们的呀，只是一些修修补补、精确数据的工作了呀！
哎呀！我们就要失业了！物理学已经无事可做了，该转哪行呢！哎——忙惯了，突然清净下来，还真有点不适�