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“喂……杨颠峰？”她的声音听起来很好。不是那种强颜欢笑或故作冷静的好，是真的已经痛定思痛的好：“我刚刚开完会，现在回到房里了正要休息一下。”
“哦，没什么事，想找你聊聊天。”我说：“如果打扰到你休息的话……”
“不，怎么会呢！”她笑着说：“……啊！我们……好像之前每一通电话都为自己找了打电话的藉口。”
……她怎么会突然这么想呢？其实真要说的话，思念不也是一种藉口吗？
“呐，杨颠峰。”施蒂莱迟疑着说：“……你觉得我和提恩丝，哪个比较漂亮？”
……啊？
……这个……说实在话，以平常的印象来说，提恩丝是比她引人注目许多。可是那也不见得是真的比较漂亮，因为看了受勋典礼上的施蒂莱，就有这种感觉。
“……提恩丝比较漂亮。”我迟疑着说。
“嗯，你总算没有说出违心之论。”少女平静地说：“其实，提恩丝不仅比我漂亮，而且也比我聪明、比我温柔体贴、比我纯真，她……她是代替我而死的，其实死的人应该是我，你是知道的。为什么……”她的声音不禁又有点发颤：“为什么活下来的人是我？”
“因为我们都受到命运之神、因果律之王的摆布，在现实的波涛中身不由己地被抛上抛下，像只无力的扁舟。”我说：“有时真觉得……觉得世界上若是真有个大魔王就好了。”
“……耶？”施蒂莱轻噫了一声。
“牠是万恶的根源，所有不顺心的事都是牠的作为，只要把牠打倒，这个世界，不，全宇宙的人都可以得到幸福。”我沈默了一会儿，又说：“地球有个科幻小说家，他年轻的时候，笔下的主角曾经对地球地方信仰中的‘神’指着鼻子破口大骂，指责祂们抛弃了地球不管，让地球变成现在这个乱七八糟的模样。”
少女不明所以地问道：“后来呢？”
我笑了笑，答道：“现在他年纪大了，笔下的主角发现有个‘神’被压在山的下面，只要把祂放出来，祂就可以为地球建立起一个‘理想中的秩序’。可是那位主角却迟疑着不敢把神放出来。”
“……我猜，那是因为他终于发现理想中的秩序是不存在的，不但如此，由任何无可制衡的力量所建立的秩序都不过是一种《可怕的幸福》恭喜梅林！”施蒂莱欣然说道。
我想了想，又说：“地球人的消遣文化，实在还很肤浅的。比方说小说，一百本小说当中，大约有六、七十本都会提到“复仇”。主角的老爸或什么人被某人杀了，所以主角要干掉那个某人来复仇。照我想，如果有某个特定的目标，在他面前这么一站，白刀子进红刀子出就能完成复仇的话，那真是人生一大幸事。现实中，不管遇到什么挫折，都根本找不出什么复仇的对象。比方说这次，提恩丝的死，我该怪谁呢？想来想去，只能怪自己。”
“怎么会怪你，你……”施蒂莱想了想，连忙说：“你又不是我们请来的侍卫。如果你也跟我一样，在脑中进行过几千几万次面对刺客时的应变动作演练，以一个乌德萨的力量而言，或许提恩丝就不会死了，但根本不是这么回事啊！”
“你还不是一样。”我埋怨道：“先别说找不找替身根本不是你能左右的──呃，我猜应该是这样；我且问你，史乌基犹皇家的成员，包括你和提恩丝的令尊令堂，都到哪去了？”
“……”施蒂莱的声音带着淡淡的哀愁：“大多死于战火之中，有少部分成为新政府的阶下囚了。”
“这么说提恩丝已经算是幸运的了，难道不是讬了成为女皇替身的福？”
少女过了好一会儿，才吃吃地笑了起来：
“我只是在撒娇而已啦！没有你所想像的那么自责。亏你绕了这么大圈子，这么认真的来安慰我，真让我害臊。”
“……呼。”我说：“为什么青春年华的我们，就非得面临生离死别不可呢？……你睏了吗？”
施蒂莱说：“我现在舒舒服服地躺在床上盖好被子了！你不要挂电话喔！”
这……光想像那样的情景就会让我脸颊发烧。要是我现在问一句“你现在的内衣是什么颜色”，就十足像是电爱的开场白了。
“好，我……啊！我来唱首摇篮曲给你听吧！”我说。
“好啊好啊！我没听过你唱歌呢！”施蒂莱高兴地答道。
我尴尬地说：“唱得很烂啊！你可别见笑。”然后便清了清喉咙：
有过挨饿的时候有过寒冷的时候静心聆听心底那温柔的声音hn……
风和雨都在外头天使们在身边守护
这里有慈祥长辈这里有善良朋友幸福回忆有一天终归要分手hn……
大家都过得好吗明天要写信去问候现在就
GoodnightGoodnightGoodnight让歌声伴你入眠所以说
GoodnightGoodnightGoodnight美梦一定会实现
……
我反覆唱了几遍，歌声越来越低。然后，尽可能地压低了话音，轻轻地问了句：
“……你睡着了吗？”
过了好久好久，话筒中都没有声音传出来，可是我不敢把电话挂上。
因为静得有点不太寻常。比方说，至少应该听见规律的呼吸声。当然，有用“吐息如兰”来形容少女呼吸的说法，何况睡着后的鼻息本来就比较微弱，至少我可绝对没有办法想像施蒂莱打鼾的样子。
可是我还是不敢把电话切断……
“没有。”她哽咽着说。
提恩丝的丧礼就在星期二晚上。这么说起来，我昨晚应该练了几小时形意拳，而且还去接伊东华离开补习班，奇怪的是一点记忆都没有。我想这并不稀罕，因为我常常一整天上课下来却根本不记得今天教了些什么。
仪式简单而隆重，虽然从陈设的郑重看得出的确是“国殇”，但与会者远不及前天晋封典礼那么多。另外我还注意到与会者以和提恩丝确实有交情，会为她的死感到伤心的人为主，像是我完全陌生的一些亲族甚或清洁杂工之类的；而闲杂人等的人数就减到最低，例如说银河法庭方面只有莉琪安出席。
静静地躺在棺材中的提恩丝，美得令人秉息，施蒂莱亲自把洗干净的项炼和大束的鲜花一起放在她的胸口，然后进行了宇宙葬。记忆中，这种场面已经在科幻电影中看过了无数次，自己参加时却完全是另一回事。
我特地穿了白衬衫和白色的牛仔裤和脖子上的白布环搭配。丧礼结束后，人人都把白布项圈取了下来，就连施蒂莱也是，所以我也跟着取了下来。
“……喂！你有没有在听我说话？”莉琪安说。
我抬头望了她一眼，应道：“嗯，嗯……然后呢？”
莉琪安皱了皱眉头，问：“然后什么？我刚刚是问你觉得这样的安排怎么样。”
“……”这下混不过去了，我只好说：“什么安排？我没听清楚。”
“什么没听清楚。”莉琪安埋怨道：“从女皇陛下的葬礼结束，我坐在你的对面开始，你就只是嗯嗯嗯的，我看我说什么你根本一句也没听见……算啦！回头我再打电话给你。”她沈默了一阵，仿佛是在回想提恩丝的一切，最后深深地叹了口气，欲言又止地望了我一眼，才起身离去。
我关上灯，在黑暗中又静坐了几秒钟，才出门朝施蒂莱的寝室走去。
进她房门时，我的心脏“砰”地撞了一下肋骨，差点迸出胸腔。那是──是施蒂莱。只是一个回头的动作，就可以轻易分辨出来。可是她穿着提恩丝平常穿的衣服。
“吓到你了？”施蒂莱感到抱歉似地苦笑了一下，说道：“虽然在丧礼上不行，至少现在用我本来的身份和她诀别一下。”之后，她又合掌对着她的寝室当中看惯了的半面宇宙低头祝祷着。
我静静地站着不动，直到她重新抬起头来，用手轻抚着墙上那既真实又虚幻的影像，才缓缓挪步到她的身边。
外星人的萤幕果然不同凡响，如果是地球上的萤幕，像现在这样整面映着漆黑的宇宙黑洞壁的话，一定会清楚地映照出我俩的身影；而外星战舰的萤幕上只有个浅而模糊的影子。
“想想，往托直翁接受政治庇护的旅程真是一波三折，昨晚会议做出的决定，又再往后延一个礼拜……杨颠峰，开心点嘛！难道地球人到现在还看不开生死之谜吗？你继续伤心下去，也不过就是为了失去提恩丝而自私罢了！提恩丝现在可没有什么不舒服。”施蒂莱说。
“……谁说我在伤心的？”我不由得笑着说：“你