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着。
这一个晚上，在国立剧场举行钢琴演奏赛，维斯特帕列男爵夫人的爱人之一也要出席。
安妮罗杰、夏夫豪简子爵夫人，莱因哈特、吉尔菲艾斯也受了邀请。男爵夫人的爱人获得第
二名，男爵夫人打从内心高兴，而四位受招待而来的客人大概是礼貌上地表示高兴。尤其是
对两位年轻人而言，钢琴演奏本身并没有任何意义。在剧场附属的餐厅聚餐之后，他们分乘
二辆地上车踏上了归途。莱因哈特和吉尔菲艾斯搭乘第一辆地上车，第二辆大型车则搭乘着
安妮罗杰与她的两位友人，夏夫豪简子爵夫人与维斯特帕列男爵夫人。她们尽所能地开朗的
言行，想带起安妮罗杰的心情，一搭一唱地谈天说笑着。但是夏天简子爵夫人有时会跟不上
友人的机智与口才，会沉思一下，或在不对称的时机发出笑声。
二辆车子，向新无忧宫的北门前去。对莱因哈特而言，至少在进入宫殿之前，若不陪伴
在安妮罗杰的身边实在令他觉得不安。
“讨厌的雨啊。”
夏夫豪简子爵夫人以手帕擦着脸说着，维斯特帕列男爵夫人接了话。
“好像在瀑布中奔驰一样啊。”
安妮罗杰以小小的微笑回应，默然望着透过驾驶前车窗玻璃的菜因哈特。他们车子模糊
的后车灯光。抗拒着黑暗与雨水的压力，主张其小小的存在的橙色灯光，看来似乎象征着莱
因哈特对姐姐，以及吉尔菲艾斯对他们姐弟的这两种心思。
由静转为动的过程极为急逐。视界突然闪起白色光芒，五官与肉体受到了强烈的震动。
黑暗和雨水，两层厚厚的窗被闪光与巨响撕裂，有后部的门被轰掉的地上车，转了几圈
后撞上宫殿的围墙。之所以没有产生猛烈冲撞，反倒是因为水的抵抗力形成缓冲所致。不过
驾驶座仍受重创，司机哀叫一声后就不再动弹。
“怎么了？怎么了？”
夏夫豪简子爵夫人，对人和雨水发出理所当然的疑问，但两者都没有给她答复。连很有
胆识的维斯特帕列男爵夫人也呆然了，在手掌中把手帕摊开又折起。贵妇人们，立刻被从破
损的车门中侵入的雨水淋湿了全身。踩过水的脚步声响起，豪奢的黄金色的头发划过安妮罗
杰的视界。
“莱因哈特！”
“请退回去，姐姐！不要出车子，”
叫喊过后，莱因哈特把自己的披风盖在姐姐头上，让她压低姿势。他和身旁的吉尔菲艾
斯手上都拿着手枪，雨水在滴落着。
因为一直在警戒中，所以才得以对应这危急，但“敌人”会诉诸如此直接的手段，实在
有些超越了莱因哈特的想象。一定有什么逼急培尼明迪侯爵夫人，掀掉理性与盘算的框架。
否则，至少也会伪装成车祸事故。
莱因哈特不是全能的。前一天，国务尚书立典拉德侯爵的舌头所发出的无形毒矢，给了
培尼明迪侯爵夫人的理性一记致命伤的事，莱因哈特自然无从得知。不论如何，这次歇斯底
里的袭击，将会为侯爵夫人自己挖出墓穴吧。
但是，那也得先脱出这险境才行。敌人有几人、在哪里，他们都不知道。
“对方似乎是用铀二三/八弹的对战车来福枪。”
豪雨的水滴在红发上弹跳着，吉尔菲尔斯说道。若是直击，安妮罗杰会和地上车一起成
为过去的存在吧。若不是雨水使地上车的动向混乱的话，刺客们应当已高唱凯歌了。
雨势更加大了，莱因哈特与吉尔菲艾斯被关在水流的槛栏内。他们略为离开安妮罗杰她
们的地上车，背对背地站着。湿透的金发与红发，几乎要纠缠在一起了。不久莱因哈特向前
方，透过雨水与黑暗在探视时，雨水中窜过了某种气息。
“莱因哈特大人！”
在吉尔菲艾斯喊叫的同时，莱因哈特翻转了身子。雨水和战斗用小刀的光芒掠过了他的
肩膀。大量的水沫飞散，莱因哈特失去重心平衡时，第二击又来了。不过，吉尔菲艾斯的手
刀已打中其手腕，将小刀打掉了。
脚步不稳的侧头部，立刻被站稳的莱因哈特以手枪枪身击中。在短暂的苦痛哀叫后激起
水花，对方倒落在地了。
下一个对手将将斗小刀横扫过来。吉尔菲艾斯跃是轻松地避过，但脚步被倒地的敌人身
躯和积水所阻，军服的布料在胸前哀叫着。莱因哈特的手一伸，以极近距离将光束打进敌人
的侧头部。
双方都一者不发。依旧猛烈的雨声，不时交杂着不规则的呼吸声。莱因哈特和吉尔菲艾
斯敏锐的皮肤感觉，仍感知到无数的敌人还存在着，但是雨水和因湿透而贴在身上的衣服，
阻碍着感觉的活动。
突然，光芒将视界水平地划开。压过雨声，人们的叫声响起。瞬间的紧张，被呼唤莱因
哈特名字的明亮声音所化解。友军来了。狠狈的气息奔驰，不规刚地发出溅起积水的声音。
发觉不利的故人开始逃散了。另外的水声接近了莱因哈特他们。
“你没事吧，缪杰尔上将。”
那声音早已定着在莱因哈特的记忆槽了。那是金银妖瞳的青年军官，奥斯卡·冯·罗严
塔尔。在他的左右，可看到似乎是部下兵士半打多的人影。
“真是绝妙的时机啊。”
莱因哈特的声音搀杂着苦笑。在他解救渥佛根·米达麦亚时也是如此，千钧一发的事态
似乎太多了。若是可以，希望能有更轻松一点的战斗。
“就如阁下注意令姐的安全一样，我们也注意着阁下的安全，如此而已。”
对罗严塔尔的判断与行动力觉得足可依靠，莱因哈特点点头时，突破雨水，另一个友军
又现身了。
那是渥佛根·米达麦亚。一手拖着男子的领口。那男子的胸口有很大的伤口，血被雨水
冲走了，几乎看不到血迹。
“他自白了。说是收了培尼明迪侯爵夫人的金钱，约定让他升官而来袭击格里华德伯爵
夫人。
对米达麦亚的报缶，发出愤怒与嫌恶的叫声的是子爵夫人与男爵夫人，安妮罗杰本人表
情几乎没变，轻声地问着弟弟。
“莱因哈持，你打算告发培尼明迪候爵夫人吗？”
“姐姐，只要那女人还活着，今后姐姐的生命还会有危险。而且姐姐性命不安全的活，
我和吉尔菲艾斯也无专心作战。”
“可是，莱因哈持……”
弟弟以冰蓝色眸注视姐姐。透过雨水与黑夜的厚膜，弟弟的眼中有着炽烈决心的光芒。
“这不是我们挑起的斗争。责任在于那女人，不是吗，姐姐？”
安妮罗杰沉默了。莱因哈特的愤怒是正当而贵重的，她无法对此非难。只是，在另一个
人身上，也有着至今独占的事物被夺走的愤怒与悲哀，即使那己坠入了妄念，对其本人仍是
正当而贵重的。莱因哈特将少年时的选择视为唯一，不顾其他勇往直前的姿态，常让安妮罗
杰感到不安。她希望莱因哈特能偶尔停下来想想别人的心思与生活方式，即使是敌对的对
手，也希望他能多顾及。
伤害他人，期望他人流血的人，并非只有憎恶与恶德，有时是更甚于其上的爱情与正义
也会有如此情况，莱因哈特是否能了解呢。
雨势依然未衰，火焰与血水立刻被迫败退了。地上车的咆哮切裂无色彩的厚重窗，接到
连络的皇宫警察与宪兵队的车，像游过水平的瀑布般地出现了，在莱因哈特他们周围起车身
的城墙。
III
证人、证言、证据都是复数的。
已足够让国务尚书立典拉德侯爵克劳士下决定了。如今只能将培尼明迪侯爵夫人的存在
本身，判断为扰乱宫廷秩序之人。虽然一时对辅佐官怀兹提出的“和平”解决法抱持兴趣，
但如今已没有选择的余地。首先他根据证言，派遗辅佐官怀兹到格列瑟医师那边。
医师全都告白了。失去皇帝的宠爱，犯下杀人未遂之罪的培尼明迪夫人，他可没有理由
为她殉死。
而且旗帜一旦鲜明，他为了保护自己的立场，极为积极地，将几卷录音带交给怀兹，侯
爵夫人本身的声音，吐露了对格里华德伯夫人及其弟缪杰尔上将的杀意。
接到怀兹报告的立典拉德侯爵，到宫中对皇帝佛瑞德里希四世表明事情。在国务尚书说
及昔日的宠妃犯罪之事的当中，皇帝吃了两串葡萄，种子和果皮堆满银盘。
“没想到苏珊娜会如此想不开啊。”