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这个问题问得好，由于美国那场灾难发生时我正好在国外，几乎一个不漏地收看了灾难报道和事后的各种深入分析节目；中国雪灾时，我也正处在灾区中心，通过互联网时刻关注，所以，我还算是有发言权的。
我到互联网搜索了一下后，发现很多中国网民已经把这两起灾难做了比较详尽的比较，而且也大体都是那么回事。不过，我发现，迄今为止大陆朋友在比较两次灾难时都没有提到的一件非常有争议也很值得回味的事情。估计这件事由于没有收进美国主流媒体的新闻分析里，以及美国政府和白宫不敢拿来作为理由之一为自己辩护，所以，中国大陆的朋友也忽视了，或者他们压根儿就没有看到翻译过来的详细报道。
卡特里娜飓风造成的水灾发生后，美国全国哗然，此后好长一段时间，美国从上到下，都在借助媒体和各种研究机构、论坛等公众场合对这次灾难中人为的因素不依不饶地追问和追究。民众和媒体的穷追不舍迫使美国政府一次又一次检讨救灾行为，并不断地进行反思。直到前不久，才总算把民众的火气消得差不多——当然少不了巨额的赔偿和昂贵的重建，只有这样受灾灾民才最终放过政府。
在当时灾难过后的各种反思中，也不都是指责政府救灾和应变能力的，我注意到某一个电视台的焦点分析节目就曾经报道了一个惊人的内容。电视记者深入灾区，在各种指责当局的声音中追寻到另外一种声音。不久这几位记者终于挖出了一些很有意思的证据。
据报道，虽然说卡特里娜飓风的突然转向造成了水灾，但在这次灾难发生前，当地政府和警察部门已经多次要求当地居民疏散，也发出过最严厉的警告，可是被大多数黑人居民忽视了或者拒绝了。报道进一步分析，这是个美国黑人最集中的地区，居民受教育程度比较低，对政府的信任度也不高，这直接导致他们不相信政府和警察的警告。最终碰上了这次百年一遇的灾难。
这个报道后不时还有一些跟进报道，都是有理有据的，以我在美国生活的经验，也认为是可信的。在美国一些黑人较集中的贫困地区，居民特别是年轻人对当局很不以为然，抱有极端排斥心理，拒绝执行军警命令或者政府的要求不足为奇，没有想到这次就出大事了。当然，美国一旦有飓风到来，政府总是号召民众疏散，有时不严重的飓风他们也号召疏散，这可能也是造成居民对政府的警告当耳边风的原因之一。
然而即便是这样，政府部门在灾难前是否发出了疏散警告也是很重要的，如果美国政府把此作为撇清责任的借口之一，也无可非议。只是，这件事的背景涉及到种族问题，例如电视台就明确地指出，那个地区的少数白人们都听话地疏散了，大批黑人居民却拒绝执行命令，并在灾难发生后也不听当时前来营救的警察和军队的指挥等等——后来我一次也没有听到美国政府和白宫当局把这个理由拿出来为自己辩解。相反，他们都是一副谦卑的样子，不停检讨和宣示改进。
新奥尔良水灾发生后，我还陆续听到更多不听从政府或者军警指挥而造成的混乱，还发生了抢劫和打劫，其中很多抢劫和打劫犯本来就是有前科的罪犯，他们趁火打劫，引起很多不满救助不及时的民众也参加了一些冲击救援物质的行为，一度造成了比水灾同样可怕的人为治安灾难。
针对那次灾难中出现的灾民和政府对抗的局面，我曾经对一位美国朋友说，这是不是“很不美国”。他说，不是的。大家对911灾难发生后美国人“万众一心”的场景记忆犹新，不过那是因为政府和民众有共同的敌人。而在一场既是天灾又是人祸的灾难中，政府自然成了民众的出气筒，他说，这正是“很美国”的表现。
大家不妨回顾一下，在我们的雪灾中，这种局面出现过没有？这种“很美国”的场景当然不会出现在中国。那么我们出现了“很中国”的场景没有？当然有。有几个中国老百姓敢不听政府的指挥？又有几个人在饿肚子、面对五十块钱一包方便面的时候会想到抗议？更不用说抢劫以及与政府对抗了。在中国刚刚过去的雪灾中，灾民积极配合，表现的超强的忍耐和理解，是度过灾难的重要原因之一。
可以这样说，中美都遇到百年一遇的灾难，却造成如此巨大差别，其最主要原因就是中国的老百姓听话，比较容易管理，而且又有超强的忍耐力。不管老百姓是否因为素质高（或者低）而遵守政府要求，不管老百姓是被教育得（或者因为没有受到足够的教育从而变得）逆来顺受，又不管是因为他们看到一层又一层的军警，感到了害怕抑或为军警同志们的身体担心，他们顺服、听话和毫无怨言却是不争的事实。
这段时间，中央电视台纷纷推出歌颂雪灾中涌现的英雄模范人物，宣称由于他们，才使得我们取得了抗击雪灾的阶段性胜利。不可否认，没有广大的军警和公务员以及电力和运输部门的工作人员，抗击雪灾不可能取得胜利。然而，抗击雪灾要取得胜利，他们的工作要能够顺利开展，他们最应该感谢的却不应该是他们自己，最应该感激的应该是人民——尤其是灾民。
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写到这里，我不禁又有些怀疑了，那就是我上面对两个灾难的比较真的站得住脚吗？我的比较——包括所有的中国大陆作者的比较都是从哪里得来的证据？也就是说，他们那美国的灾难和中国灾难造成的结果的比较是从哪里得到的材料？毫无疑问，对于这种灾难，一个人如果不依靠媒体的公开报道和政府的统计是不可能独自完成的，这就是说，当我们比较两次灾难造成的结果的时候，我们是在使用美国的媒体、官方和中国媒体及官方发布的结果来做比较的。
我们大家都知道，在美国，灾难发生后，美国的媒体唯一的工作就是挖出每一个尚未披露的秘密，揭露每一个公众有权力知道的真相。大家也看到，新奥尔良水灾后期的救灾和重建还算是成功的，但迄今为止，无论是美国政府还是媒体，也没有找出一个英雄模范大书特书。在美国民众看来，无论是军队警察还是公务员，救灾是他们的工作，人民用纳税人的钱养活他们，就是让他们干这活的。
而在中国就截然不同了，迄今为止，全国各级政府“评选”出来的英雄模范和集体先进工作者应该已经超过上万人了。只是对于那场灾难的报道特别是追问，却是躲躲闪闪。一个中等城市停水停电达十天之久，当时的民众如何生活？有多少年老多病或者急需救治的患者没有活到解冻的这一天？武汉冰冻的第一天，就出现了两千多起大大小小的交通事故，那么整个灾区又出现了多少交通事故，死了多少人？我当时所在的地区湖北随州这一个受灾不重的城市就在短短几天内发生了两起因为厚重的冰雪压塌房子而砸死砸伤农民的事件，那么整个灾区难道就只像某些媒体公布的那样，才死了一百多人？那个在火车站被挤死的大学生后来如何善后了？人被活活挤死在火车外，那么手持火车票的她是否得到了中国最赚钱的行业的赔偿？还有多少人被挤坏了？这次雪灾造成的国家损失可以用庞大的财政——老百姓的税钱填补，可受灾的老百姓——特别是那些农民工的损失是否有人补偿？……
也许我们用来作为对比和研究的“事实”并不全面，甚至并不真实。特别是如果你现在打开电视机和报纸，那场雪灾因为被某些部门禁止报道和反思而渐渐成为一件遥远的记忆，又正被一幕幕表彰大会、授奖大会和英雄人物的特写这种中国特色新闻所代替。在这曲英雄的剧中，灾民只不过是产生英雄们的道具和陪衬而已。
有时他们甚至连灾民这个陪衬都抛弃不用了。记得以前在歌颂宣传英雄典型时，电视和广播还经常拉几个民众（也许是假冒的），让他们现场发言，说几句歌颂英雄人物以及自己如何受到感动的话，可是这次，情况完全不同了，我注意到，他们竟然都是自说自话，在那里决定谁是英雄谁是好汉——公安部抢着招自己的英雄，铁道部树立了更多典型，电力部门用金钱奖励模范，CCTV用专门的时间歌颂战士和将军……自然灾民不属于任何部门！虽然他们是这场灾难中的主角，但被他们很快的忘记了。他们说，自己的人如何了得，在雪灾中，疏散了几百万民�