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远在海外的中华赤子常用“叶落归根”来表示思念故土之情。叶落归根
之意始见于《荀子·致仕篇》：“水深而回，树落（则）粪本。”《汉书·翼
奉传》的注里被引申为“木落归本，水流归末”。当时语义比较浅显，也比
较接近“叶落归根”这句俗语了。宋人所作的佛教书籍《传灯录》便明确地
出现了这句俗话，其中有云：“六祖慧能涅磐时，答众曰：‘叶落归根，来
时无口。’”
“生老病死”的由来
生、老、病、死，泛指人的生育、养老、医疗、殡葬等各种生活现象。
其语源说法：（1）源于北宋时一些福利设施与学校相邻的巧合。北宋崇宁年
间，朝中有旨，令州县置居养院以存老者，按济坊以养病者，漏泽园以葬死
者。而当时的吴江，邑小地狭，遂于县学之东的空隙地带，依次设置。当时
以众多的儒生们在学，又与居养院、安济坊、漏泽园相为毗邻，故有“生老
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病死”之说。（2）源于佛家用语。佛家称生老病死为“四苦”。《涅磐经》：
“八相为苦，所谓生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得
苦、五盛阴苦。”
“一亩三分地”的由来
在人与人的交往中，常常会听到：“不要只顾个人的一亩三分地，要多
为大家着想着点！”以指责对方的利己主义。何谓“一亩三分地”？原来，
在我国清朝时，住在深宫大院里的封建皇帝，为了“了解”农时，“熟悉”
节令，显示其对农业生产的重视，便在中南海划出了一块地，每年以演试“亲
耕”，世代沿袭，他人不得改用，这块地恰好一亩三分，于是人们把它推而
广之，便称其个人利益或个人势力范围为“一亩三分地”。
“天字第一号”的由来
梁代时，河南项城县有一个叫周兴嗣的人，撰写了一本作为旧时私塾所
用的启蒙课本 《千字文》，他是拓取晋代书法家王羲之遗书中不同的字一千
个，编为四言韵语，叙述有关自然、社会、历史、伦理、教育等方面的知识。
书中第一句是“天地玄黄”，后人在编排书号时也经常用“天地玄黄”作为
标号顺序，与天干地支相同。“天”即是第一类第一号。沿袭下来，人们就
习惯对第一者或最大、最高、最强者泛称“天字第一号”。
“临时抱佛脚”的由来
“平时不烧香，临时抱佛脚”，这句俗语，是借旧时某些人平时吝啬，
不肯花费钱物去庙堂进香上供，待有了危难之事才去祈求佛爷佑护的做法，
喻指平时不积极努力，关键时刻临阵磨枪仓促应付的行为。但“抱佛脚”的
本意却是中国古代滇南某少数民族的一种风俗。据清人褚人获笔记《坚瓠二
集》卷一“抱佛脚”条载：“云南之南，有番国，俗尚释教。人犯罪应诛者，
捕之急，趋往寺中，抱佛脚悔过，愿髡发为僧，以赎前罪，即贳（通赦）之。”
是说那个番国人犯了死罪，只要到寺庙抱住佛脚悔过一番，皈依佛门，就可
以不再追究了。
“一问三不知”的由来
一个人如果什么也不懂得，常被斥之为“一问三不知”。那么，这“三
不知”从何而来？究竟指的是哪“三不知”呢？
《左传·哀公二十七年》有载晋国的荀瑶率兵攻打郑国，荀文子以为对
敌情不甚清楚，不可轻举妄动。他说：“君子谋也，始中终皆举之，而后入
焉。今我三不知而入之，不亦难乎？”
《青溪暇笔》中也说：“俗谓忙遽日三不知，即始中终三者，皆不能知
也。”
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由此可晓得：所谓“三不知”，是指某人对某件事情的开始、经过和结
果而言的。
“给人穿小鞋”的由来
“给人穿小鞋”这句俗语的意思是背后使坏点子整治人，或者利用职权
寻机置人于困难境地。这句俗语的来历是：
从南唐到清末，1000多年来，我国汉族妇女一直沿袭着缠足陋习，把脚
缠成弓形，美其名曰“金莲”。
在封建时代，男女婚姻全凭父母之命，媒妁之言，双方不得见面，怎知
女方脚大脚小呢？所以，媒婆说媒时，都要女方的鞋样儿，请男方定夺。为
防受骗，男方同意了婚事就留下鞋样，按照尺寸做一双绣鞋（现在有的地方
还残留着姑娘结婚时在娘家换鞋穿的风俗，不过已不是小鞋，也不是男方所
送）。如果当初故意尺寸弄小，自然就穿着不舒服，甚至穿不上，就要丢丑。
后来，人们把这种风俗逐渐引申到了社会生活方面，“给人穿小鞋”这
句俗语，也就流传开来。
“千里送鹅毛”的由来
南宋罗泌撰《路史》载：唐朝贞观年间，云南土司缅氏为了表示对唐王
朝的爱戴，特派部属缅伯高带着一批宝物和一只长得十分可爱的白天鹅，去
京城朝见唐太宗。一路上，缅伯高对白天鹅精心照料。到了湖北沔阳湖边时，
他见白天鹅非常口渴，便放它到湖边去饮水。谁知白天鹅饮足水后就展翅高
飞而去。缅伯高赶紧扑上去，却只抓住了一根鹅毛。这可把缅伯高急坏了。
他想来想去，实在无计可施，只好把这根鹅毛用锦缎包好，并写了一首诗，
去见唐太宗。诗云：“天鹅贡唐朝，山高路远遥。沔阳湖失宝，倒地哭号啕。
上复唐天子，请饶缅伯高。礼轻人意重，千里送鹅毛。”
唐太宗看了这首诗后，却并没有责怪缅伯高，反而高兴地收下礼物，并
回赐丝绸、茶叶、玉器等中原特产，还留缅伯高住了一段时间。缅伯高深为
感动，回云南后大赞朝廷盛情。后来，人们就用“千里送鹅毛”来形容“礼
轻人意重”了。
“太岁头上动土”的由来
唐朝末年，黄巢率领起义大军走潼关、入长安，建立了大齐政权。这位
农民起义领袖习惯流动作战，在皇宫里呆不住，常常率领亲兵亲将百余人出
长安观察地形，研究作战方案。一天，行至临潼县荆山原边，被一座高大坟
墓挡住去路，上前一看，原来是刘邦之父——汉太上皇陵，占据着大片良田。
黄巢心想，这个太上皇生前鱼肉百姓，死后还霸占着这么多田地苦害百姓，
挡我去路，实在可恨！便唤随从借了一把铁锨，挖了起来，他因用力过猛，
锨把折了。于是，他又亲自向农夫借了一把大锨，登至墓顶，几锨就把墓顶
挖了个大坑。黄巢放声大笑，朗吟诗一首：
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辗转中原逐惊鹿，
西进长安过齐都，
吾辈岂是山野人，
太岁头上敢动土！
吟罢，余怒未息，拖锨下原，竟把原边划了一条深沟，人们叫它铁锨沟。
从此，“太岁头上动土”这句话就流传下来，后来，人们用来比喻敢于触犯
有权有势的人。
“有钱能使鬼推磨”的由来
有钱能使鬼推磨，是形容金钱万能的俗语。这一俗语源于如下传说：东
汉时，蔡伦造出了质量较好的纸。纸的销路甚佳。蔡伦的嫂子慧娘叫自己丈
夫也学造纸。可是造出来的纸质量太差，卖不出去。慧娘想出法，她装死躺
在棺材里，让丈夫一边哭，一边烧纸。当乡亲们都来帮办丧事时，慧娘却从
棺材里坐了起来说：“我到了阴间，阎王让我推磨，这时，丈夫烧纸，纸是
阴间的钱，几个小鬼为了得到我的钱，都争着帮我推磨。我又把我丈夫送的
钱都给了阎王，阎王就放我回来了。”乡亲们信以为真，纷纷拿钱去买慧娘
家的纸烧，给死去的亲人送钱。此后，就有了“有钱能使鬼推磨”的俗语。
“三句话不离本行”的由来
“三句话不离本行”源自于一个民间故事。从前，有一个�