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“白洋淀本是国家善法施惠所在，民心可用，又兼水网漕运，这便是水兵了。
“保定府乃京南门户，当然不能擅自抽调兵卒。廊坊、蓟县、遵化三地，本是王承恩驻卫，前两天他又去了玉门，这一带本就空虚，只能用京师来填补，我更不能用了。好在沧州、河间两地，乃武学之乡，健卒力士，遍及村野，锐卒也就齐了。锦衣右三卫，向来肥马金鞍，骑兵也有了。
“水、步、骑三军既定，还只剩弓弩、火铳、车炮，我武学子弟，自可以胜任。现在只等兵部关于军备拨转地堪合一到，我立刻开拔。”
“嗯，”周定方踌躇一下，国家选定申甫为这次平乱总大将，他虽为参谋少卿，也不好太过指手划脚。但责任使然，他还是拱手说道：
“将军喜欢多兵种集合出战，小可早有耳闻。今日得见，果真受益匪浅。但据军情显示，左兵号称百万，江北、江东虽然兵锋不利，但数十万之众，也是有的。更何况河南一带，兵镇林立，将军只带万人，恐怕不够啊！”
“唉，”申甫忽然伸出了五根指头，在周定方眼前晃了晃，“可以多募集点儿兵马，当然好事儿。可现在，国家只给我50万，这钱我自然要用在刀刃上。”
“唉，是啊！”周定方叹了口气，随后眉头紧锁，低头不语。
尽管国家现在拥有较为完善的纸币制度，但这次银行总行，只拨了5万银铤的纸币下来，一铤等于十两，共计50万两白银。周定方今天过来。也刚好把钞票带给申甫。
平乱，居然只拿出50万两白银！如此既愚蠢，又恶搞的行为。也只有小朱这位皇上能干出来。并且在另类地申甫这边，居然还能笑得出来，真是咄咄怪事儿！周定方思前想后，还是一跺脚，一咬牙。
“要不，我再回去跟皇上说说，让银行那边多拨点钞票下来？”
“嗯，不可！”申甫用右手摸了摸光头，再向后一靠，用左胳膊肘支在蒲团上。两条短腿伸直后，从袈裟下面露出来。上面黑毛浓密。脚趾甲又长又脏，看得周定方目瞪口呆。但和尚满不在乎地娓娓道来：
“据刘之纶与我闲谈时说起，钞票印制发行。当以金银双铤的存量来做参照。如果没有那么多地金银，便不得超发。否则贻害无穷！
“国家现在要用兵西南；收购北疆；南地银行、钱庄的银两被乱军截留；镇海水师南下也需要花钱；还要预先挪出款项，用来安置南方逃难过来的灾民。能拿出50万两给我充当兵饷，已经是极限了。”
“可这…”周定方刚说一半，心中突然灵光一闪。申甫虽然有点不着调。但绝不是一个猖肆之人，难道说：
“难道说。申将军想兵行险招？”
“哈哈，”申甫重新直起腰身，端正作好，“少卿果然冰雪聪明，山陕曹大将军，号称当世第一良将，麾下多为精骑，更兼山陕新制，西安府的存银储备，乃是诸省第一。动用山陕兵，无需耗费太多银两。
“所以我想让他们东入河南，然后与我汇合后，一起去见许定国，只要许氏父子还有一颗忠君爱国之心，50万便全给他们。若要他们想乱来，则许家的藏银，就当作国家募兵的捐项吧。
“待我与曹大将军平定河南，则招讨兵马，最少也有二十五万之众。东、西、南三面，可以任意行进。你说呢？”
“可是，”周定方知道，申甫这个方法确实不错，又省钱，又省时，只要肃清河南，就可以稳住山东，黄河中下游如果态势安稳，必然形成南北对峙，再坚持个一年半载，就可以兵不血刃的平定判乱了。但是，
“但是，申将军有所不知，您刚提的计策，武英殿议事时，洪辅也曾向万岁提及，只是山陕曹将军那里，旧伤反复，确实不适合领兵作战。所以国家想等联络上马祥麟的白杆军之后，再以川兵领山陕兵，东进河南。如果将军现在就想动用山陕兵，这个险恶，可就大了。”
“嗯，我知道曹大将军的病势沉重！但兵贵神速，如今只有此策可行。况且按我盘算，曹兵先与我汇合，前后最多二十天。大将军为人豁达，必会将军权委于我手，他做个姿态而已，无需劳心费力。后续地事情，全由我来打理。所以说，曹大将军，身体再不济，也一定能扛过来。”
所谓兵行险招，就是要先动曹兵。但风险点有两个：首先是曹文诏的身体，确实不太好，他地身体能否坚持到新乡会师，真地很成问题。
再一个，就是兵为将私这个痼疾，全体曹兵，只听曹大将军一个人的命令。曹文诏身体再不好，如果他不亲自带队到河南，与申甫做个面对面的权力交接，任谁也不敢指挥山陕军。
至于申甫去晋阳，那也是不可能地。去人家里索要兵权，然后带着对方的手下开赴沙场，这未免太不近人情。况且，申甫在一般的军人眼中，始终差点儿意思，马祥麟入晋摘印，兴许能成。但申甫绝无可能。所以最佳的交接方式，只能在河南阵前。
这种兵为将私现象，是这个时代的特点，并且普遍存在于世界各国。即便有圣旨也没戏，圣旨只能限定曹兵归在申甫地战斗序列之中，却不能让这些人尽心尽力。
那么，曹文诏能到新乡吗？
答案是肯定地，周定方与申甫详谈之后，立刻连夜回北京，重申了提前启动山陕兵的迫切性。武英殿议事大臣中，身为曹文诏恩帅地洪承畴。也是连夜写好私信，命人八百里加急给送过去。
曹文诏接到旨令、私信，二话不说。拖着残躯病体，立刻整队出征。
曹文诏、曹文耀、曹变蛟，两代三名将，可以说在整个古代中国地军事家族谱系中，曹军那也得名列前茅。而且愈发令人肃然起敬的是，曹氏满门，都是忠厚人。
正所谓兵不厌诈，凡是领兵作战的统帅，或多或少都会耍上一些阴谋诡计。时间一久，也就成了精！但这当然不是绝对地。比如曹家，就不存在这个问题。
曹文诏的病是风湿、佝偻。常年饮冰卧雪。四方征战，风湿病、胃溃疡向来以军中职业病闻名于世。前几十年粮食收成不好，就连少年曹变蛟都要从泥塘中寻找荤腥。更何况忠厚传家的曹文诏了（曹变蛟可是他们曹家下一代中，唯一接户口本儿的男丁）。
营养跟不上，就会引发钙质流失，年轻时还好，一旦步入老年。腰弯背驼。关节曲翻。所以曹文诏确实不适合再出征了。
但他更知道轻重缓急，为了保证行兵速度。他让贴身侍卫平安，利用暗索，将自己绑缚在马鞍上。再在嘴里含着一块麂皮，用来忍痛。
随后严令手下打马飞奔，连续三天三夜急行军，终于准时赶到新乡东北的滑县。他跟申甫的约定是：三天后，在这里进行兵权交接，五天后，同许定国正式摊牌。
“节帅！”平安颤着声音，扶曹文诏躺在军帐中的床榻之上，曹大将军的浑身上下，已经僵硬得如同一段木头，汗水湿透了重重甲胄。
刚才曹文诏强打精神，安顿手下扎建营盘时，平安借着牵马机会，偷偷把暗索解开，然后曹大帅自行下马，自行进入大帐。可门帘刚放下，就立刻一头栽倒。
“平安，快去找万年，我怕我支持不到三天后，让他速与申甫接洽，军权交接，必须尽快！”
“哎，”平安口中答应，手下不停，用棉花填的高枕，上上下下把曹文诏的身体固定好，这才快步跑出去，不大一会儿，再跑进来。
“节帅，万年已经带人走了。”
“，磨墨。”
他们到达时，恰好是明月中天地午夜，但曹文诏不可能睡着，他浑身上下的关节和骨头，剧痛难忍。若不是第一良将地名头压着，也许他早就呻吟出声了。
这几年关节肿大，曹文诏早就不写字了，一切都是平安代笔。平安其实也是一名挂着游击衔地勇士，但为了节帅，他宁愿当一名马前小卒。
听到吩咐后，平安先从怀里，掏出一副骨牌，在曹文诏的手边按顺序码放好。这才坐在地上，熟练的准备笔墨。因为是夏天，平安额头上地汗水，滴滴答答的落到砚中，研磨的墨汁，仿佛更加黏稠。
“今夜值守是弘烈，明日让他休整。万年去河北接应申甫，，让国镇明天向开封直线行进。路上若有人阻拦，不问情由，直接开打。无论如何，都要替申甫的娃娃军，打通到开封的道路。”
说着话，曹文诏把三块骨牌推了出来，床前地平安，写好后立刻放下笔，将纸笺平展给节帅审阅。
“嗯，”曹文诏随后再推出三块骨牌，
“光先、一阳，性善，明日西南三十里，大河渡口布阵，听说那边还有座�