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但……
川手看着这巨大的花纹似的东西，看着看着猛然间大吃一惊，以至心跳都忽地停止
了。与其说是吃惊不如说是恐怖，一种感到恶心一般的深深的恐怖。
他明白过来，那看上去像是蛇堆的东西原来是放大到几千几万倍的人的指纹。而且
怎么能忘记呢？那巨大的指纹上不是有三个旋涡吗？两个圆圆地排列在上部，一个成椭
圆形展开在下部。是张妖怪脸。两米见方的妖怪在山中的一幢独所房子的院子里冷笑着！
川手一面发出莫名其妙的叫喊声，一面死命地在走廊上奔跑着。当他跑到老夫妇俩
的房间前时，一边乱敲着拉门一边发疯似地喊着他们的名字。
两人吃惊地从床上跳了起来，心想又发生什么事了。川手随即跟他们说了事情的经
过，叫他们查看一下院子。
两老人对川手的幻觉一笑了之，像是在说：“又怎么啦？”他们没有理睬他，告诉
他说：“不管怎样，那三重旋涡的恶棍是不会到这种山里来的，宗像先生那样小心而又
小心地躲过了敌人的眼睛，所以决不用担心。老爷您是不是看到了幻影什么的？”
“不过”
川手央求两位老人又查看了一下院子，当他们提着灯笼去那堵白墙那儿时，那儿已
经没有什么光，巨大的妖怪指纹也无影无踪了。
要是这样，那果真是看到幻影了吗？会不会是因为在自己整日觉得害怕的时候听到
笑声的，所以不禁联想到了复仇狂，在没有什么东西的白墙上自己想像出了那种可怕的
影子呢？
当晚留下这令人费解的疑窦就那样上床睡觉了。第二天川手为了弄清楚昨晚的谜，
借助着明媚的阳光到院子里去了，心想那奇怪的家伙决不会在大白天躲在院子里吧。
在阳光下查看了一下那堵白墙的表面，并没有什么奇怪的影子，也并没有错看成是
影子的裂缝。如果那是幻灯的影子，那幻灯机应该安装在那附近。他边这样寻思边朝身
旁的树丛看去，发觉那儿略微高起的昏暗的空地上孤零零地立着一块新石碑。
哎呀！前些日子常在这院子里散步，可是一点也不知道这儿有这玩艺儿呀。奇怪！
好像是谁的墓碑，但院子的正中间哪会有坟地呢？
川手依然觉得可疑，不由得拨开树丛走进了那个潮乎乎的阴暗中。走近一看，才知
道那是块刚刻好的崭新的墓碑。决不是半个月以前的，像昨天或是今天运到这儿来的。
奇怪的是在那墓碑的表面应该有法名的中央部分空着，只是在其旁边清晰地雕刻着
“昭和。X年四月十三日死”几个小字，像是刚凿上似的。
且慢！昭和XX年，那不是今年吗？四月，那不是这个月吗？而且十三日……啊，这
是怎么回事？今天是十二日，所以十三日，那不是明天的日期吗？
川手怀疑自己的眼睛，心想会不会是自己发疯了呢？不是幻觉！绝没有读错！确实
这样雕着“昭和XX年四月十王日”！他特意把手指放在上面逐字逐句地摸了一下，但绝
没有念错。
究竟这意味着什么呢？难道说明天准死的谁的坟墓已经这样替他准备好了吗？无论
是什么样的重病人，事先知道他什么时候死，这不有点奇怪吗！只要不是死刑囚犯……
想着想着，川手像看着鬼似的脸色铁青了。
会不会是自己的坟墓呢？
无论是那深夜的笑声还是昨晚白墙上的怪指纹，说它们是幻觉幻听倒也有点像，但
如果都是哪个人有计划的恶作剧，那么……说是哪个人，可此外又有谁干这种奇怪的事
呢？是那个有三重旋涡指纹的人！难道不是那家伙早就找到了这隐身之处，伸出了奇怪
的报复触手吗？！这样，这墓碑的神秘日期意义也就理解了。“十三日”“死”去的不
是别人正是自己。难道自己在明天会被这复仇狂用什么手段杀害吗？他不是现在这样让
我看自己的墓碑吗？
川手感到头晕目眩，马上就要倒下来似的。他好容易忍受着，挣扎着回到了主房，
把这件事告诉了老夫妇俩。两人互相看了一眼，像是在说：“瞧，又怎么啦？”不管怎
样，他们先急匆匆地去现场看了看，但无论怎么找也没有发现什么新的墓碑。
说来好像被狐狸精迷住了似的，呼自己也不得不承认那块大石碑像烟消云散似地不
见。
川手害怕自己的耳朵、眼睛来了。会不会忧虑重重，视觉和听觉都引起了变化呢？
不，不仅是视觉和听觉，会不会脑细胞本身得病了呢？也许不该这样在山中独居。他忧
心忡忡，担心这样下去会真的发疯不可。
于是川手跟老人说了，决定给东京的宗像博士发封电报，电文是：“有急事商谈，
请速来。”他想请博士作出判断，春结果要不要移居到别的地方。
博士的回电下午就到了，回答说明天就来。川手从这回电中得到了力量，好容易使
情绪镇定了下来，而且当晚就寝以前也并没有发生什么异常情况，可是……
可是呼终于没有能见到宗像博士。不是博士没有来，而是川手从城郭销声匿迹了。
翌日，老夫妇俩发现老爷的被窝空了，心想可能一早在院子里散步，于是把院子内找了
一遍，但哪儿也没有影踪。所有的房间都来回看了一遍，川手也不在屋内。像是遇到神
仙似的，又像是融进了空气似的，他在这一天即四月十三日从这个世界消失了。
那么川手究竟怎么样呢？那一夜在他身边发生了什么怪事呢？我们暂且得紧随川手
观察一下这桩离奇古怪的事情的经过。
那夜深夜，川手照例在床上突然醒来，因为他听到了像是人声一样的声音。“会不
会又发生了幻听呢？”他边寻思边吃惊地侧耳倾听了一下，只听得就在拉门外面的走廊
上有人在抽抽搐搭地哭泣。像是很悲伤似地哭个不停。“是谁？”他喊了几声也没有回
答，只是一个劲儿地哭。
川手又点上了蜡台，然后从被窝里爬起，悄悄地打开拉门张望了一下黑漆漆的走廊。
于是，今晚不光有声音，而且还有身影。他清晰地看到了一个双手捂着眼睛哭泣着
的孩子。
那只是一个只有四五岁的文雅、可爱的幼儿。穿着像是丝绸的窄袖衣服和短外罩，
从袖子里露出了明治时代流行的手腕地方针着钮扣的白法兰绒衬衣。虽是个男孩，可头
剪着少女一样的短发。不像是这种山里的孩子，而且打扮古怪，难以设想是现代的孩子。
呼感到仿佛在做梦似的。奇怪，我认识这孩子。在遥远的记忆中留着刚好是穿这种
衣服的孩子的形象。是谁呢？会不会是孩提时代和自己一块儿玩耍的小伙伴的面影呢？
在一种怀恋心情的支配下川手情不自禁地来到走廊上，靠近了正在抽泣的幼儿的身
旁。
“喂喂，别哭了。乖孩子，乖孩子。你在这个时候到底是从哪儿来的？”
他用手抚摸了一下剪短发的头，孩子便用噙满泪水的眼睛抬头看了看川手，指着漆
黑的走廊深处说：
“爸爸和妈妈他们……”
“啊？爸爸和妈妈他们怎么啦？”
“正在那里挨打呐……”
孩子一面又抽抽搭搭地哭了起来，一面拉着川手的手，像是求救似地想把他拉到那
方向去。
川手有如梦里做梦。深更半夜在这山中的独所房子里出现这么可爱的孩子够叫人感
到奇怪的了，更何况什么他的父母在这屋子里正在挨什么人的打，这事只要有点常识就
完全难以相信了。
啊，我又看到幻影了。不能去，不能去！可是越觉得不能去心却越被这可爱的幼儿
吸引过去了。他没有能甩掉被拽着的手，两腿不知不觉跟那可疑的孩子一起朝走廊的深
处走去。
孩子两眼紧盯着前方朝黑暗中前进。虽是孩子，但好像完全默记着连川手都似乎找
不着门的宅邪内复杂的房间配置，他毫不犹豫地从走廊到房间、又从房间到另一走廊，
一个劲地前进着。
因为对方是个过分年幼的孩子，所以川手并没有感到自身有什么危险，倒是不由得
怀念起这个像是在遥远的过去在什么地方见到过的孩子，情不自禁地怜悯起来，非但不
甩掉被拽着的手，反倒孩子领到哪儿他就跟随到哪儿。
“爷爷，这儿。”
孩子站住说。川手用蜡台照了一下那儿，出乎意料的是，在那走廊的尽头有一个像
井一样的深洞张着大嘴。地板当作盖子，盖子下面似乎有阶梯。这是通向地窖的人口。
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