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“是吗？那就麻烦你了。”
于是我们就在厨房前面分开，从这里可以看到，屋外已是夕阳西下了。
第三章
1
雨已经停了，却起了白雾。和田中刑警分开后，我一个人走出龙尾馆，来到木条踏板上，当我穿过龙胎馆的走廊，立刻看到阿通母女的房间已经变成了木板门，比起芦苇草帘门，看起来是坚固了许多。只是仔细一看，这个木板门，在比我眼睛高一点的地方，有龙形的小孔，和上面的格窗有异曲同工之妙。这里的建筑真是精雕细琢，当我近看那个孔时，只要是个子比较高的男人，应该或多或少都可以窥看到屋内的情形。
随着我爬上走廊，在这没有星星也没有月亮的夜晚，可以看见中庭正弥漫着白雾。这个中庭会随着天候的不同，展现出各种不同的风貌，色彩缤纷的花朵，在天气晴朗时显得很美，即使是在雨天，也有着另一种风情。而在这种起雾的夜晚，则飘散着充满幻想的香气。
我一边眺望中庭的风景，一边慢慢爬上走廊的斜坡。当我将视线收回时，弧形的走廊上空，灯泡也呈弧形排列，因为这萧瑟的灯光，可以清楚看见中庭的浓雾像烟一样，不断往屋檐下窜入。上方整排的灯泡，使越远处看起来越是烟雾迷蒙，几乎看不见尽头。更高的地方，应该是说法仙寺的撞钟房吧，也几乎看不见了，只闻得到潮湿的空气，和庭园前方盛开的花朵散发出的隐隐香气。
因为这里是山中，所以春天来得比较晚，这个时候的横滨，如果有阳光的话，应该是会流汗的天气吧。但这个村子还有些寒意，尤其是在这种湿气很逼的夜晚，会冷得令人打哆嗦，花坛中的三色堇也只开了一小部分，水仙花才刚凋谢。但是，香气却到处都可以闻得到，我也不知道为什么，都市里的花都闻不到香味。这片土地上的花，会散发出清甜的香味，若是这些花全部盛开，应该会让人非常心旷神怡吧！
仔细想想，我们已经被卷入一件很严重的案子里了。不，应该说是我们自己选择跳进这个案子的漩涡里吧？我们来到这里之后，已经有两个人死了，菱川幸子和中丸晴美，分别是在三月三十日和三月三十一日。但是，在三个礼拜前的三月六日，不，应该是三个礼拜又三天前，那时小野寺锥玉就死了。过了三个星期的太平日子，就在悲剧再次发生的瞬间，我们来了，这难道也是有什么因果吗？
随着我爬上走廊的斜坡，中庭的花坛也渐渐与我眼睛同高，又慢慢变成在我的下方，这真是不可思议的经验。当我转过头去看后方的龙尾馆时，在一片雾茫茫的世界中，我可以看到那只青铜龙仍旧伫立在那里，它的对面就是我刚才所在的龙尾馆，但是当我来到这里之后，就连龙尾馆的轮廓也渐渐模糊不清了。
我将视线拉回到前方，在自己房间前的走廊，看到一个矮小的身影站在那里，我心想，那是谁？随着脚步越来越靠近，人影也越来越清晰，当她突然转过身来，露出雪白的脸庞往我这里瞧时，我怀疑自己是不是看到了心中殷殷期盼的幻影。
在“莳绘之间”前方的走廊，出现了一个窈窕的美丽身影。那张在灯光下的雪白脸庞正在微笑着，她那整洁的牙齿，即使在黑夜中也清晰可见。她是里美。里美在等我吗？我怀疑着这似乎不可能发生的事，但里美此刻就站在走廊上等我。
“石冈先生！”她用略带鼻音、非常尖锐的声音叫着我的名字。
因为灯光的关系，使她看起来像是出现在我梦中的人物，毫无真实感可言。
“是的。”我心跳加速地回应着。难道是她搞错人了吗？我不禁怀疑。但她的确是在叫我，这是无庸置疑的。
“有什么事吗？”我的心中小鹿乱撞，她在昏暗灯光下的脸，看起来非常亮丽，好像不是真的人一般。不知道为什么，她一直笑个不停，我听到她低声窃笑的声音，然后，她突然停止了笑，并说出一句我难以置信的话。
“我一直在等您。”
我的头开始昏了，会不会是中庭的雾，让我产生了幻影呢？
“一直在等我？”我一说完，她又哈哈大笑了一阵子，然后说：“是的。”她笑起来的唇形非常漂亮，我几乎看呆了。
“什么？”对于我紧张的询问，她这样回答：“我要带您去澡堂。”
这时，我反射性地想起了一件事，以前我也曾经被御手洗狠狠地嘲弄过。什么时候的事，已经记不得了，可能是我在街上看一个美女看到发呆的那次吧？那个美女突然往我这里走来，并从心跳加速的我身边走过，那时，御手洗看着我的脸，也像里美一般笑个不停，然后说了下面这段话：
“美国有一则汉堡的广告，说有个被美女迷昏的男人，当美女起身走向他时，那男人心里便沾沾自喜地想：‘看吧！她一直看着我，还往我这里走过来了，我该怎么办才好呢？’结果，走到他身边的美女小声地对他说：‘我的视线之所以没办法离开你的脸，是因为你的脸上沾了烤肉酱。’”
这时的我，和那个脸上沾了烤肉酱的男人一样，感到非常失望；但仔细一想，这是理所当然的。我从昨天晚上就没有洗澡，这对爱干净的我来说，当然非常难受。可是，我并不知道澡堂在哪里啊！而且现在算是借宿，根本不好意思问：“澡堂在哪？”其实我也有点困扰。
如果他们可以让我洗澡的话，就必须由犬坊家的人来带我去，这种差事自然会落在仓田惠理子或犬坊里美身上，所以，里美来找我，没有什么好大惊小怪的。
“我去拿一下换洗的衣服，洗发精要带吗？”我急忙说。
“那里有肥皂，但洗发精还是自己带比较好。”里美依旧笑着回答。
我拿着换洗衣物和用毛巾包裹住的洗发精，跟在里美的身后。走在走廊上，似乎稍微起了点风，远方的森林传来树梢沙沙作响的声音。
和里美走在一起，感觉自己也变年轻了。她好像还无法很优雅的走路，一会儿小碎步地走着，一会儿又好像在跳舞一样，脚步变来变去。我心想，她果然还是一个孩子，每次总哈哈大笑，也是因为还年轻的缘故吧！这个屋子里不断发生一桩接一桩的悲剧，但她的样子却完全感觉不到一点点悲伤，这也是还年轻的关系吧！
但，不可思议的是，她只有那张脸很成熟，让人难以相信她没有化妆，她的眼睑部分有着很自然的阴影，配上她的眼神，非常妩媚动人，笑起来的唇形则艳丽成熟，即使是熟女也很少见，门牙又白又长。不过，她的身材削瘦，手脚都很细，也没什么胸部，这和她瘦小的个子非常相称。她的脸和身材给人很不协调的感觉，反而成为她宛如小魔女般别具风格的魅力。
“石冈先生！”她转过头来，用很高亢的语调叫着我的名字。
“是。”我又开始紧张了。
“石冈先生是小说家啊！”
“是，是的。”当我回答她时，我又想起了御手洗对我说过的话：“石冈，这个国家的人民只尊敬恐怖的鬼，如果你不打算摆出作家该有的架子的话，最好就不要和人来往。”
如果我用这种语气回答她的话，她有一天一定会像对狗一般对我吧！而且我已经算是大叔了，所以说话的方式应该再正经点。虽然对其他写书的人感到有些抱歉，但我不仅不觉得自己是小说家，也不了解世人为何要将小说家视为了不起的人物。当然我并不是在说所有的小说家，只是在说我自己而已，我只不过是个记录的人，我所出版的书，其内容大多是朋友告诉我的。
“嗯，小说家。”我又再说了一遍。里美这时又笑弯了腰，我想会不会是她看穿了我在想什么，觉得有点紧张。
“您写什么书啊？”
“哦？就是会死人的小说，处理犯罪的小说。”
“嗯，好像很好玩的样子，明天我去书店看看好了。”她似乎以为说自己是小说家的人出的书，只要去书店就可以看得到。但是，并不是每间书店都会有日本所有作家的书，作家太多了，而且书店的架子都很窄。
“这里有几间书店？”
“咦？”于是她又开始咯咯地笑着，我不懂这是为什么。“包含文具店吗？”
“咦？”我不懂她的意思。我是在问有几间书店。
“两间。”她似乎有点不好意思地说着。我终于明白她刚才的笑，是因为觉得这里是乡下地方而感到不好意思。
“书店呐！”我喃喃自语，这里的书店不知道�