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“唔，我说‘化炮’，”火箭用了庄严的声调说，蓝色烟火觉得自己给火箭压倒了，
心里不舒服，马上就去欺负旁边那些小爆竹，为的表示他仍旧是一个有点重要的人。
“我在说，”火箭继续说下去，“我在说——我在说什么呢？”“你在讲你自
己。”罗马花筒答道。
“不错；我知道我正在讨论一个有趣味的题目就让人很无礼地打岔了。
我讨厌一切粗鲁无礼的举动，因为我非常敏感。全世界上没有一个人像我这样
敏感的，我十分相信。”“什么是一个敏感的人？”炮仗问罗马花筒道。
“一个人因为自己生鸡眼，就老是去踏别人的脚指头，他就是敏感的人，”罗
马花筒低声答道；炮仗差不多要笑破肚皮了。
“请问你笑什么？”火箭问道，“我并不在笑。”“我笑，因为我高兴，”炮
仗答道。
“这个理由太自私了，”火箭生气他说，“你有什么权利高兴？你得想到别人。
事实上你得想到我。我常常想到我自己，我希望每个别的人都想到我。这就是所谓
同情。这是一个美丽的德性，我倒有很多很多。譬如，假设今晚上我出了什么事，
那么对每个人都会是多大的不幸！王子和公主永远不会再高兴了，他们整个的结婚
生活都给毁了，至于国王呢，我知道他一定受不了这个。真的，我一想起我自己地
位的重要来，我差不多感动得流眼泪了。”“要是你想使别人快乐。你最好不要流
眼泪弄湿你的身子，”罗马花筒大声说。
“的确，”蓝色烟火现在兴致好多了，他接嘴嚷道，“这只是极普通的常识。”
“不错，常识！”火箭愤怒他说，“你忘了我是很不寻常，很了不起的。
唔，不论谁，只要是没有想象力的人，就可以有常识。可是我有想象力，因为
我从不照着事物的真相去想它们，我老是把它们当作完全不同的东西来想。至于说
不要流眼泪，很明显，这里没有一个人能够欣赏多情善感的天性的。幸而我自己并
不介意。只有想着任何人都比我差得很多，只有靠着这个念头，一个人才能够活下
去，我平日培养的就是这样一种感觉。你们全是没有心肠的。你只顾在笑，开玩笑，
好像王子同公主刚才并没有结婚似的。”“嗯，不错，”一个小火球嚷道，“为什
么不可以呢？这是桩大喜事，我飞到天空里的时候，我要把这一切对星星详说，我
跟它们讲起美丽的公主的时候，你会看见它们眼睛发亮。”“啊！多么平凡的人生
观！”火箭说，“不过这正如我所料。你心里什么都没有，你是空空洞洞的。就说，
也许王子同公主会住在一个有河的地方，那是一条很深的河，也许他们会有一个独
生子，那个小孩就跟王子一样有一头金发和一对青紫色的眼睛；也许有一天他会跟
他的保姆一块儿出去散步；也许保姆会在一棵大的接骨木树下睡着了；也许小孩会
跌进那条深的河里淹死了。多么可怕的灾祸！可怜的人，他们要失掉他们的独生子
了！的确太骇人了！我永远忘不了它。”“可是他们并没有失掉他们的独生子呀，”
罗马花筒说，“他们根本就没有遇到什么灾祸。”“我并没有说他们已经失掉了他
们的独生子，”火箭答道，“我是说他们可能失掉。要是他们已经失掉了他们的独
生子，那还用得着我来多讲。我就恨那班事后追悔的人。可是一想到他们可能失掉
他们的独生子，我就非常难过。”“虚伪？你的确是的！”蓝色烟火大声说，“你
实在是我所见过的最虚伪的人。”“你是我所见过的最无礼的人，”火箭说，“你
不能了解我跟王子的友情。”“唔？你连他都不认识呢，”罗马花筒吼道。
“我从来没有说过我认识他，”火箭回答道，“我敢说，要是我认识他，我就
不会做他的朋友了。要认识自己的朋友，那是一件很危险的事。”“的确你还是不
要流眼泪好，”火球说，“这倒是要紧的事。”“我相信，对你倒是很要紧的，”
火箭答道，“但是我要哭就哭。”他真的流出了眼泪来，泪水像雨点似地流下他的
棍子，两个小甲虫正打算一块儿安家。要找一块干燥的地方住进去，差一点被这泪
水淹死了。
“他一定有一种真正浪漫的天性，”轮转炮说，“因为并没有一点值得哭的事
情，他会哭得那么伤心。”她发出一声长叹，又想起了杉木匣子来了。
可是罗马花筒和蓝色烟火非常不高兴，他们不停地大声叫着：“骗人！
骗人！”他们素来是很实际的，无论什么，只要是他们不赞成的，他们就说是
“骗人”。
明月像一面很出色的银盾似地升了起来，星星开始闪光，从宫中传出来乐声。
王子同公主这对新人开舞。他们跳得非常美，连那些亭亭玉立的白莲花也靠窗
偷看他们的舞姿，大朵的红罂粟花不住地点他们的头，敲拍子。
10 点钟敲了，11 点钟敲了，现在敲12 点钟，12 点的最后一下刚敲过，
所有的人都走到露台上来，国王便派人叫来皇家花炮手。
“放烟火吧，”国王吩咐道；皇家花炮手深深地一鞠躬，便走下露台，到花园
的尽头去。他带了六个随从人员，每人拿一根竹竿，竿头绑了一段点燃的火把。
这的确是一个壮观。
呼呼！呼呼！轮转炮走了，她一路旋转着。轰隆！轰隆！罗马花筒走了。
然后爆竹们到处跳舞，蓝色烟火使得每样东西都带着深红色。“再见，”火球
嚷着就飞向天空去，撒下了不少蓝色小火星来，砰！砰！炮仗们响应道，他们非常
快活。每个都很成功，就除了那个了不起的火箭。他哭得一身都湿透了，他完全不
能燃放了。他身上最好的东西便是火药，火药被眼泪浸湿，哪里还有什么用处。所
有他的穷亲戚们，他平日问不屑对他们讲话，偶尔讲一两句话总要带一声冷笑，现
在他们都飞上天空去了，就像一些开放火红花朵的出色的金花。“好呀！好呀！”
宫里的人全叫起来；小公主高兴地笑了。
“我想，他们一定把我留到举行大典的时候用，”火箭说，“一定就是这个意
思。”他做出比以前更傲慢的样子。
第二天工人们来收拾园子。“这明明是个代表团，”火箭说，“我要带着相当
的尊严来接见他们。”所以他摆出昂然得意的神气，庄严地皱起眉头来，好像在思
索一个很重要的问题似的。可是他们一点也不注意他。他们正要走开，忽然其中一
个人看见了他。“喂，”那个人大声说，“一个多么坏的火箭！”便把他丢到墙外，
落进阴沟里去了。
“坏火箭，坏火箭？”他在空中旋转翻过墙头的时候一面自言自语，“不可能！
大火箭，那个人是这样说的。‘坏’和‘大’，说起来声音简直是一样，的确常常
是一样的。”他落进烂泥里去了。
“这儿并不舒服，”他说，“不过这一定是个时髦的矿泉浴场，他们送我来休
养，让我恢复健康的。我的神经的确受了很大的损害，我需要休息。”随后一只小
蛙（他有一对嵌宝石的发光的眼睛和一件绿色斑点的上衣）向着火箭泅水过来了。
“原来是个新来的！”蛙说，“啊，毕竟再也找不出像烂泥那样好的东西。我
只要有落雨天和一条沟，我就很幸福了。你看下午会下雨吗？我倒真希望下雨，可
是天很蓝，一片云也没有。多可惜！”“啊哼！啊哼！”火箭说，他咳嗽起来。
“你的声音多有趣！”蛙大声说，“真的它很像蛙叫，蛙叫自然是世界上最富
音乐性的声音。今晚上我们有个合唱会，你可以听听。我们在农人房屋旁边那个老
鸭池里面，等到月亮一升起来，我们就开始。这实在好听极了，每个人都睁着眼躺
在床上听我们唱，事实上我昨天还听见农人妻子对她母亲说，她因为我们的缘故，
夜里一点儿也睡不好觉。看见自己这么受欢迎，的确是一件最快活的事。”“啊哼！
啊哼！”火箭生气他说。他看见自己连一句话也插不进去，非常不高兴。
“的确，悦耳的声音，”蛙继续说，“我希望你会到鸭池那边来。我现在去找
我的女儿。我有六个漂亮的女儿，我很怕梭鱼会碰到她们。他真是个怪物，他会毫
不迟疑地拿她们当早饭吃。好吧，再见；说真话，我们这番谈话使我满意极了。”
“谈话，不错！”火箭说，“完全是你一个人在讲话