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家，他生前主要致力于炸药的研究，另外在其它方面也有很多发明，共获85
项发明的专利权。
诺贝尔非常关心和平与进步事业，希望用自己的发明造福于人类。他终
身未娶，把毕生精力全部贡献给了科学事业。
诺贝尔在1895年11月27日写下遗嘱，捐献全部财产3122万瑞典克朗
（相当于100多万英镑）设立基金，每年把利息作为奖金，授予“对人类做
出最大贡献的人”。根据诺贝尔生前遗嘱设立的诺贝尔奖分为物理、化学、
医学（或生理）、和平、文学5项，从1901年开始，在每年的12月10日即
诺贝尔逝世纪念日授奖。获奖者被授予一份证书，一枚带有诺贝尔头像和铭
文的金质奖章和一定数量的奖金。从1969年起又增设了诺贝尔经济学奖金，
也于每年颁发一次。
因为诺贝尔是1896年12月10日下午4点30分去世的。为了纪念这位
对人类进步和文明做出过重大贡献的科学家，在 1901年第一次颁奖时，人们
便选择在诺贝尔逝世的时刻举行仪式。以后，这一具有特殊意义的做法就一
直被沿袭下来。
费萨尔奖的由来
自1975年沙特阿拉伯的费萨尔被其侄刺杀后，他的儿子们就决定把父亲
1/3的遗产拨入费萨尔基金会，并设立一项阿拉伯式的诺贝尔奖金，以作纪
念。
基金会成立于1976年，初期款额达12亿里亚尔 （约合美元3。24亿）。
1979年开始，便设立款额为11万美元的多个费萨尔奖金，奖励对伊斯兰学、
阿拉伯文学、医学及科学有贡献的人士，基金会宣称一切奖励都不涉及政治、
人种、信仰和国籍。
由于沙特阿拉伯是伊斯兰的发源地，于是8位王子决定基金会初期宗旨
是推广伊斯兰信仰，此外才是鼓励文学及科学研究。
费萨尔奖金迄今共颁发了20个国家的学者，不过，这些每年一度的颁奖
仪式，都在利雅得悄悄举行，鲜为人知。
基金会有自己的总部、研究中心及其它能赚钱的资产，
元素周期表的由来
人们对元素分类，可以追溯到上古时代我国的“五行”学说。即把元素
假定为金木水火土五大类。到了18世纪，法国化学家拉瓦锡提出了把元素分
为金属、非金属、气体和土质四大类的观点。
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根据原子量来研究元素，则是始于19世纪初。1829年，德国科学家德
贝莱纳提出了锂钠钾、钙锶钡、磷砷锑、氯溴碘等15种元素，他把这些元素
称为“三元素组”。
1864年，德国化学家迈尔发表了《六元素表》，他把28种元素列在一
张表上，表中各元素按原子量排列成序，并对元素进行了分族，且给尚未发
现的元素留出了空位，比“三元素组”有了很大进步。
1865年，英国人纽兰兹又提出一个叫做“八音律”的理论。他把元素按
原子量递增的顺序排列，第八种元素的性质几乎和第一种元素的性质相同。
这种像音乐中八度音似的“八音律”，进一步揭示了元素的性质和元素原子
量之间的密切联系。
1869年2月，年仅35岁的俄国彼得堡大学化学教授门捷列夫，经过艰
苦的努力，终于明确提出了：“元素的性质随原子量的增加，呈周期性的变
化。”并把这个规律定为“元素周期律”。接着，他又把元素按原子量由小
到大分成几个周期，并把原子量大的那一周期重叠在原子量小的周期下面。
这样性质相似的元素就落在同一纵行里，制成了“元素周期表”。
门捷列夫在排周期表时，运用周期律，大胆地在周期表里留下许多空格，
每个空格代表一种未发现的元素，并预言了这些元素的性质。
后人陆陆续续发现不少新元素，都无私地填在了门氏元素周期表的空格
里。
国际单位制的由来
国际单位制，简称SI，是以米（长度）、千克（重量）、秒（时间）、
安培（电流强度）、开尔文（热力学温度）、摩尔（物质的量）、坎德拉（发
光强度）等7个单位为基本单位的单位制。它源于人类计量知识的长期积累
和发展。
很久以来，各国计量的标准和方法不统一，由此制定出来的计量单位和
进位制五花八门。1790年5月，法国首先颁布法令，决定建立“米制”，以
解决当时计量单位的混乱问题。经 30多年的准备和试验，规定了长度单位
“米”和重量单位“千克”的定义，制成了“档案米”和“档案千克”原器，
并选择了10进单位制。1837年7月又颁布法令，确定自1840年1月1日正
式实行“米制”。1875年，法、英、德等10多个国家在巴黎召开米制会议，
签署了“米制公约”，决定设立国际计量大会和国际计量委员会，对“米制”
进行修改和完善。1889年，召开了首届国际计量大会，正式批准了根据“档
案米”和“档案千克”制成的“米原器”和“千克原器”，并作为米制长度
和重量单位的标准。
英制尺寸的由来
我国现在已正式实施“计量法”，其中重要的一条就是采用国际标准计
量单位。国际上，对长度计量很有影响的英制计量单位，也在淘汰之列。不
过它的来历挺有趣的。
英尺在英语里是foot，即脚的意思。原来一英尺就是一个成年男子一只
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脚的长度。可是人脚的长度是因人而异的，必须规定一个标准的脚长。这项
工作是由德国人在16世纪完成的，方法十分简单。他们在一个礼拜天早上，
把最先从教堂里做完礼拜走出来的16个男子留下来，并让他们站在一起，将
他们左脚的长度加在一起，再除以16，得出一个平均的脚长，这就成为“标
准合法英尺”。
英寸在荷兰语中大拇指的意思，它的长度相当于一节大拇指的长度，只
是人的大拇指的长度也是长短不一的，那么如何规定一个“标准合法英寸”
呢？ 14世纪英国皇帝爱德华二世颁布了一个法令，规定了一英寸的长度，
它不是平均拇指长了，而是从一把大麦穗中选取三颗最长的麦粒依次排成一
行后的长度。
英制长度单位中的“码”的定义就更具体了，它是英皇亨利一世直伸胳
膊后大拇指尖到鼻尖之间的最大距离。一码等于0。9144米，合三英尺。
卡路里的由来
“卡路里”是热量单位。它的来源与科学史上一次著名的谬误有关。
原来，直到1850年，化学家和物理学家还认为热是一种从较热的物体流
向较冷的物体的物质。这种流来流去的物质何以命名呢？
早在1798年，它就被称为“卡路里”，意思是“热素”。这个英文词是
从拉丁语“热”转化而来的。当时，热素说曾陷入无法解决的矛盾之中。美
国学者杰明·汤姆逊在慕尼黑监造大炮时，发现一件怪事：冷钻头在冷黄铜
身上钻孔，产生了极大的热，烫得连金属切屑都变了颜色。这“热素”从何
而来？他断定：无中生有的热素决不可能是一种物质实体。到1857年，德国
科学家赫姆霍茨终于建立了关于热的新学说。他证实：热不是一种流来流去
的物质，而是物体内部分子的振动能。它可以与其它种类的能互相转换。这
个新学说很快得到广泛的承认，热素说被抛弃了，但“卡路里”作为新学说
中热能的量度单位而被保留下来。物理学家规定：使一克纯水温度升高1度
所需要的热能为1克卡路里，简称“卡路里”或“卡”，我国在汉语中，把
“千卡”称为“大卡”。
黄金分割的由来
分已知线段为两部分，使其中一部分是全线段与另一部分的比例中项。
这就是黄金分割问题。该部分与全线段之比称为黄金比或黄金分割数，其值
为0。6180339…，�