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一脸狡猾的表情，不肯解释原因。JA是什么意思？他只是闭紧嘴唇。
“你看到尸体了吗？”雷恩先生紧张地问。
“我——是的，我看到了，但当时我只是觉得他已经死了——”
“得奥，你确定他死了吗？”
“是的，是的，长官，我确定！”
检察官把佛西特医生桌上发现的那张纸条拿给得奥看，此时除哲瑞·雷恩外，
我们都非常吃惊，得奥居然强烈否认，而且显然是出自真心。他尖声叫着说，他从
来没看过这张纸条，佛西特手写的签名信他从来没看过；而那张用铅笔以印刷体大
写字母写的，上头签着“阿伦·得奥”的信，他根本就没写过。
老绅士迅速地说，“你在监狱的最后几天，有没有收到过任何佛西特医生的信？”
“是的，雷恩先生，我收到过，可是不是这个！我星期二收到——收到一封佛
西特的信，叫我星期四开溜。雷恩先生，是真的，他的纸条上说，是星期四！”
“我不明白，”休谟喃喃道，“佛西特干什么要这样骗他，或者是因为……”
老绅士似乎想说些什么，但他只是摇摇头，依旧保持沉默。至于我，我开始—
—很慢，其慢无比地——看到一线希望。
接下来的事情真是可怕。约翰·休谟再度选择简单的手续：再一次让司威特助
理检察官负责起诉本案。由于得奥第一级谋杀的罪名毫无疑问，加上检方效率惊人，
于是审判以迅雷不及掩耳的速度展开了。最大的不同在于，上回的经历让里兹市民
无法旁观，他们要让法律制裁这个人。对同一个人的第二次谋杀起诉激怒了人们，
想在法庭上让得奥免于重回那个警卫森严不见天日的监狱中，实在需要非凡的勇气。
不可理解的是，马克·柯里尔拒绝了雷恩先生的律师费，他那张得意洋洋的肥
脸莫测高深，拒绝再一次为一桩没有希望的案子挺身奋战。
而正当哲瑞·雷恩静坐着，他受绝望和无能为力的心灵煎熬之时，阿伦·得奥
则在一场四十五分钟的陪审团审议之后，被判定第一级谋杀有罪，而且就在他上一
次被判决终身监禁一个多月之后，被宣判处以电刑。
“阿伦·得奥……依法处以死刑，并于X月X日开始的一周内执行……”
两名副警长给他铐上手铐，接着在一群武装警卫的环绕下，阿伦·得奥被押往
阿冈昆监狱。死刑犯囚室的寂静，如同冬天墓碑下的冰冻泥土，朝他当头罩下。
第十八章 黑暗时刻
于是我们漂流在平静的大海上，祈祷着一丝微风，然而却只有阳光无情的照耀。
我们都快疲倦死了——疲倦于张帆等待风起，疲倦于奋战，疲倦于思索出路。
父亲和伊莱修·克莱彼此消解歧见，而且我们也都无心争执，便还是依克莱的
意思留在他们家。我们只是晚上回去睡觉，其他时间很少呆在那儿。父亲不停地奔
波，像个野鬼似地在城里四处晃荡；而至于我，老是到山丘上缪尔神父家，或许是
出于某种罪恶感，我希望自己离那个死囚近一些。神父每天都去看阿伦·得奥，但
出于某些原因，他不愿意透露得奥的情况。我从神父脸上的痛苦中可以猜出，得奥
一定死命地诅咒我们这些人，但都已经于事无补。
所有的事情都已成定局。发生了一些小事情。我得知哲瑞·雷恩在阿伦·得奥
关在拘留所等待定罪、宣判时，曾经偷偷去看他。他们谈了些什么我不清楚，不过
一定很不寻常，因为从那天起，老绅士的脸上始终抹不去那种恐惧的表情。
我一度问起过他们交谈的内容，他沉默许久，然后说：“他拒绝告诉我希贾兹
是什么意思。”其他就没再说什么了。
还有一次他忽然失踪，我们整整四个小时找他，找得快发疯了，然后他又安静
地出现，重新坐回缪尔神父家门廊上的摇椅，好像从来没离开过。他一脸疲倦而冷
漠地坐在那儿，摇晃着陷入忧愁的思绪中。后来我才知道，他为了解决自己理论中
的几个疑点，跑去找鲁弗斯·科顿了。当时我并不明白，他希望这个神秘的拜访能
有什么收获，但从他的态度可以看得出来，无论他的目的是什么，显然都失败了。
还有一次，他长达数小时沉默不语之后，忽然跳起来大叫，让德罗米欧去开车，
然后冲上前往里兹的路，消失在一片滚滚烟尘中。他们不久便回来了，几个小时之
后，一名信差踩着脚踏车上山送来电报。雷恩先生蛇怪般的眼睛急切地读着，然后
丢在我膝上。
你询问的联邦密探目前在中西部出差，请保持绝对机密。
电报的签署人是司法部的一名高层官员。我相信，雷恩先生抱着一丝希望，想
找卡迈克尔商量，然而很明显，还是没结果。
当然，这位老绅士是真正的牺牲者。难以相信几个星期前，那个老迈的脸颊上
充满兴奋和愉悦，伴着我们来到里兹市的，会是同一个哲瑞·雷恩。他心中的某些
什么似乎被抽光，只剩下一口气，又回复到那个满脸病容的老人了。除了偶尔精力
旺盛地跳起来消失掉，他和缪尔神父总是无言对坐，消磨无尽的空虚时光，思索着
一些只有上帝才知道的怪念头。
时光延挨着，然后在不知觉间往前飞逝，一个个平静的日子慢慢过去了，然而
有一天早上，我迷迷糊糊地起床，才悚然想起今天是星期五，吓得全身僵硬。按照
法律规定，马格纳斯典狱长必须在下个星期一开始的一周内，决定阿伦·得奥的死
刑执行日期。不过这只是例行公事罢了，因为依阿冈昆监狱的惯例，死刑向来都是
在星期三晚上执行。因此，除非奇迹出现，否则过不了两个星期，阿伦·得奥就会
化成一具焦黑的尸体……想到这里让我不知所措，我想立刻去找人帮忙，跟当局申
诉，尽最大的努力救救那个围墙里的可怜虫。可是我应该去找谁呢？
那天下午，我像平常一样晃到缪尔神父家，发现父亲正在那儿，和雷恩先生及
神父聚精会神地讨论著，我悄悄坐下，闭上眼睛，然后再度睁开。
雷恩先生说：“巡官，看来没希望了，我要去奥尔巴尼找布鲁诺。”
友谊与职责的相互冲突，原是戏剧中惯见的情节之一。
若非当时的情况实在令人高兴不起来，这种冲突应该是颇具娱乐性。
父亲和我都开心极了，巴不得抓住这个行动的机会，我们坚持陪老绅士到奥尔
巴尼，而他似乎也相当乐意。德罗米欧就像斯巴达勇土般，不知疲倦地开着车，但
当我们终于到达那个山丘上的纽约州首府时，父亲和我毕竟是累坏了。而雷恩先生
却不听任何耽搁的建议。他之前在里兹已经打过电话，布鲁诺州长正在等我们。于
是德罗米欧马不停蹄，完全不曾稍停下来吃个点心或休息，一路驶上首府山庄。
我们在州会议厅的办公室见到了州长——棕发微秃、眼神坚定、身材结实的老
布鲁诺。他热情地欢迎我们，要一位秘书替他叫来三明治，并且愉快地和父亲及雷
恩打趣闲扯……然而他的眼睛却始终严肃而机警，当他嘴巴笑的时候，眼睛却没笑。
“现在，”当我们舒舒服服地吃喝过后，又恢复了精神，他说，“雷恩先生，
是什么事让你赶来奥尔巴尼的？”
“阿伦·很奥的案子。”老绅士平静地说。
“我原先也是这么猜，”布鲁诺迅速地在书桌了敲了几下，“告诉我一切吧。”
于是老绅士便告诉了他，言词冷静客观而简单扼要，不会造成任何既定的印象。
他不厌其烦地解释，为什么阿伦·得奥不可能杀害第一个被害人，佛西特参议员。
布鲁诺先生垂眼听着，脸上不动声色。
“所以，”雷恩先生下结论，“从这些事实看来，得奥是否有罪确实值得怀疑。
州长，我们来这儿，是想求你把执行日期延后。”
布鲁诺州长睁开眼睛：“雷恩先生，你的分析还是跟以前一样了不起，在一般
情况下，我或许会说这个分析很正确，但是——没有证据。”
“听着，布鲁诺，”父亲吼道，“我知道你很为难，可是当你自己吧。我太了
解你了！该死，你总是让责任感牵着你的鼻子走！你一定得暂缓执行日期！”
州长叹着气：“这是我上任以来最困难的一件工作，萨姆、雷恩先生，我只不
过是法律的一个工�