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罗伯特深深吸了一口气，又潜心钻研起功课来。他永远也不想回圣保利了，此外就是随遇而安，当然也期待着实现自己的梦想。
鲨鱼时代（一）
晚上，人们在特奥吐佩游艺俱乐部的绿色毡绒上掷色子。鲁迪·克朗佐夫最后只掷了个四点，真该死。他下的赌注是三万五千马克，后来又翻倍。可是在关键性的一轮中，他只掷了个四点！土耳其人梅默特却掷了个五点。鲁迪要是掷个六点该多好啊。
鲁迪脱掉茄克衫，把衣袖卷得老高，浑身大汗淋漓，用花围巾擦额头。他流泪了。昏暗的地下室，气氛残酷。
梅默特以怜悯的心态打量着鲁迪，一面收色子。在低悬的灯光里，梅默特小指上那质地纯洁的宝石熠熠生辉。
“先生①，鲁迪先生运气不好。”
①原文为法文。
他在德国虽然生活了二十多个春秋，说出的德语仍然差劲儿。但他却是个机巧的赌徒。人们私下传说，他是为格拉夫效命的，可详情谁都说不清楚。
赌桌边的第三者——白皮肤、淡黄头发的男子——沉默，发愣。鲁迪·克朗佐夫不认识他，此前从未见过面；这个陌生人问是否可以参赌，鲁迪同意了。陌生人开始时赢了，稍后又输掉了所赢的钱，在关键性的一轮中则放弃了参赌。
鲁迪站起来，十分疲惫。土耳其人对其仰视，愕然：“怎么，不想再赢回来了？”
鲁迪摇头。“今天够了！”他咕哝道。
梅默特将赌债相加：“七万。你，现在付？”
鲁迪·克朗佐夫转身朝大门走去，说：“下星期。”
淡黄头发的陌生人飞快地朝土耳其人丢眼色。梅默特从抽屉里拿出发票本，说：“行。你得签个字！”
鲁迪慢慢地转过身来，土耳其人举手，以示安抚：“别误会，鲁迪先生。这是规矩呀。”
鲁迪·克朗佐夫把身子沉重地支在赌桌上，呆视着土耳其人的脸：“钱少不了你的，梅默特。鲁迪·克朗佐夫从来都不欠债。”
他在欠单上潦草地写上自己的名字，哑然离去。
一个面颊凹陷的男子从隔壁的暗房里走出来，淡黄头发的陌生人向他微笑着点头说：“‘色子鲁迪’准保喘不过气来啦！”
圣保利无人知晓这个面颊凹陷者的名字，此人是格拉夫倚为股肱的左右手，是他的会计和心腹。大家都管他叫“耳语者”，因为他说的话全是秘密，所以总是对人说悄悄话。
土耳其人对“耳语者”欠欠身，以示恭敬。“格拉夫会满意吗？”他满怀期待地问道。
“耳语者”从他手里拿过欠单，飞快地塞进自己的口袋。
“对格拉夫说，你没有叫鲁迪签署欠单，明白吗？——不要有书面的东西！记住了，穆夫蒂①？”
①伊斯兰教阐释法典的官员。
梅默特畏怯，点点头。他对“耳语者”是很尊重的。如果“耳语者”想蒙格拉夫，他马上会编得头头是道。梅默特只碰见过格拉夫几次，却没有同这个大人物说过话。他是从“耳语者”那里接受格拉夫指示的。他必须对“耳语者”友善，与他融洽相处。
“耳语者”同淡黄色头发的陌生人交换眼色，显得十分默契。陌生人走近酒吧，“耳语者”则转身向大门走去。他要向主子汇报今晚的情况，但话只能讲到他认为适中的程度。
他并未马上就去。他知道，这个时候可以在哪里找到格拉夫。他肯定在那家位于海因…荷伊尔大街的中餐馆里，餐馆名叫“新曼华”，就在新开张的晚礼服店“卢楚露丝”的不远处。中餐馆有一间后房，内有观赏鱼玻璃容器，房前有两个人把门，一看便知是保镖，墨镜就是标志。格拉夫一面焦急地朝门口看，一面同维廷闲聊。维廷是汉堡市的中府委员，出身于世代望族。此人到处插手：从“花花公子”高档服装店、北德意志电台到地价最昂贵的哈维斯吐德别墅区。格拉夫心绪恶劣，唧唧咕咕：“我的联邦十字勋章到底还要等多久呢？我总归要得到这枚勋章呀，不能老是失望，老是久等，或者排在一长串等候者名单里，变得傻乎乎。我为这座城市交税，为这座没有良心的世界级大都会卖命啊。”热腾腾的中国汤面端上来了，放在小篮子里，外加肉包子和滚烫的莲子羹。
中餐馆的雅座不仅是格拉夫的私人餐室，而且也是他做战略决策和会见政治、经济与文化界宾客的场所。这位圣保利的巨头在此签订或解除各种契约，倾听下属的忧虑和痛苦。他在此感到特别安全，雅座四周装有防弹玻璃，而且每天都用隐蔽的传声器进行检查。两名保镖把门，忠诚的“三明治”保尔——他的贴身保镖和司机——站在后门边的厨房里，担任他的日常警卫。餐馆外面今天还坐着两位官员，他们是汉堡警卫局的，负责市府委员维廷的安全。
“您是了解波恩那一伙人的呀。”维廷用勺挖出一大堆鱼子酱吃，他讨厌中餐。“他们当中没有一个人愿意同妓院老板打交道——特别是在大选的前一年！”
格拉夫厉声道：“我不是妓院老板。我只给女孩们提供房间，她们每月交两百马克就行。至于她们在里面干什么——我叫她们下下棋或者干别的什么。”
他瞧见“耳语者”急匆匆地走进来——总算来了——他的那个愿望，即希望获得联邦十字勋章的愿望，马上就变得次要了。他请市府委员独自小坐一会儿，自己则飞快地朝心腹走过去：“情况如何？”
“耳语者”凑近他悄悄耳语：“‘色子鲁迪’输了七万。够他垂头丧气的了。”
格拉夫满意，微笑。现在，他终于可能实施扩大他那个“爱神中心”的计划了。为此，他需要鲁迪·克朗佐夫的那幢房子。而扩大该中心的其他可能性是不存在的，因为毗邻的波斯勒制药厂没有地皮可卖，只好打鲁迪及其“蓝香蕉”的主意，很遗憾。鲁迪的这些财产是圣保利的一段古老历史。可现在牵涉的是一大笔钱，鲁迪伤感至极，实在无法承受，只好出卖自己，恐怕能在该中心混上个业务经理就知足了。他也并非不通人情，至少在明年，该中心将拥有另外的一百个房间。额外的资金给扩建提供了美妙的前景。
格拉夫兴致高昂，打手势把儿子招到身边来。儿子同年轻的儿媳坐在一张偏僻的桌边。“陪维廷到‘阿芙洛狄蒂①’去玩玩。”格拉夫对儿子耳语，“他被选入市议会，也就赢得了一种靠佣金过日子的生活。”格拉夫笑了，他毕竟是依仗着市府成员维廷才在半年之前拿到了扩建色情中心的批准书。
①阿芙洛狄蒂是希腊神话中爱情和美的女神。这里是一家夜总会的名称。
马克斯遵从父命，急匆匆地去了衣帽间。格拉夫这时又挨着维廷在桌边坐下。
“也许又到了咱们探寻新的肥沃牧场土地的时候了，”他津津有味地呷了一口酒，“在圣保利以外的地方！”
维廷身体前倾，充满好奇。
“在海港边修建了一家豪华旅馆！大有油水可捞呀，”格拉夫喃喃而语，“大堆大堆的钱啊！”
维廷贪婪地舔舔嘴唇，格拉夫抓住他的手臂。
“咱们瞧着吧，咱们俩不久就可以到达那地方——最上层。”
两人爆发出一阵哄笑。格拉夫要是继续投资和扩张，并且一直对他的政治靠山和恩人慷慨捐献，这对维廷是再合适不过的。
格拉夫的儿媳坦雅此刻已跟随丈夫来到衣帽间。两口子的关系早已严重动摇了。丈夫又要到哪里去，她现在硬要知道，还气得直打哆嗦。马克斯听得不耐烦，一蹦三尺高地制止她，说这不关她的事，她最好不要用愚蠢的嫉妒来打扰他。坦雅叫嚷道，丈夫有那么多毫无头脑的“野鸡”，她可不是“野鸡”。他至少该对她说实话，这要求不管怎么说都是正当的。
马克斯不能自制，掴了她一个耳光，一把将她拖到身边，说别人不是“野鸡”，就她是，没什么可说的！格拉夫这时过来干预两口子的争吵了。“什么事？”马克斯出去了。坦雅用手揉揉自己发烧的面颊，不愿让公公再说下去，就说争吵都怪她，是她先惹起来的。�