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加历史研究者们得出的结论却认为宾格哈姆最初的第一个观点才是正确的，即位于低地的那个城市遗址应是维尔卡巴姆巴，兼作当时礼仪庆典活动的中心。
马丘·比丘被浪漫地称为“消逝在云雾之中的城市”，宾格哈姆也因发现了这个城市而闻名于世，然而正如很多古代遗址曾被称之为消逝了的城市那样，马丘·比丘实际上并没有真正消逝，尽管它已被一些植物大部掩盖着，但毕竟还能窥见它，它并未像特洛伊或克罗索斯那样被泥土掩没而成为一些土堆，居住在这山区周围的人们都知道有这么一个遗址存在，一些当地农民甚至从古印加人残留的梯地上清除掉灌木和荒草，用以种植如玉米、土豆和胡椒等类农作物。马丘·比丘也曾来过一些远道客人，其中不乏有人在那白色残壁上信手胡写乱划。但是却只有宾格哈姆第一个告诉世人有关这个遗址的大量事实，同时组织了对遗址的科学考察：1918年他从积极的考古工作上退休下来，但他仍继续坚持作对马丘·比丘的考古工作，撰写出了有关自己旅行方面的几本书并继续为美国参议院工作。他于1956年去世。
一些被发现的古城遗址，重现了古时全部历史文化，这些事实从未曾被怀疑过。譬如亨瑞琪·斯里曼发掘了特洛伊和迈塞勒遗址，这一工作给曾对爱琴海文化属支配地位的迈塞勒文化带来了新的见解。在查可坎曲对印弟安人材庄的发掘成果，产生了把美洲西南部的阿纳萨斯收集于历史文献之中的成果。
然而马丘·比丘和维尔卡巴姆巴却有与众不同的地方。当欧洲人征服了印加帝国并将其变成他们的一个殖民地时，与宾格哈姆同年代的历史学家们已从西班牙人入侵及其随后的数十年的西班牙编年史中了解到了许多有关印加帝国的事。而更多的近代研究更让我们对这个山区文化有了更深的了解。
公元1200年前后，印加人升华了一种存在于库斯科（秘鲁的城市）流域的早期文化。印加人在他们的国土安居到1438年，直到一位名叫尤潘琪的国王统治结束时为止。尤潘琪自命为佩查叩提，其寓意为“地球震憾者”。的确，那时他真正地震憾了印加人。佩查叩提的统治确实证实了他不仅是一个征服者，而且也是一位才华横溢的统治者。他建立了一个特有的政府体制，居然把纷杂散居的人们团结在一起，成为了一个统一的帝国。
在潘查叩提国王之后的100年中，大约在西班牙人到达时，印加帝国由贵族们统治着这个他们自称塔奂苏亭优（意为四季之乡）的地域。这个帝国从现代哥伦比亚国的北部沿着安第斯山脉向南延伸2500哩，抵达圣地亚哥（智利首都）：向东抵达巴西地势低洼的热带大雨林地区；向西则以沿南美洲西海岸直至阿塔卡马沙漠一线为界。印加帝国共有900万国民，分属100个不同的民族。
佩查叩提建立的政府体系统一了这个地域辽阔的帝国。帝国的统治者把被他们征服了的国民中发生的动乱降低到了最小程序。虽然地方官员必须只受命于印加帝国当局，但同时也容许地区人民保留他们的统治者和神。但是各地国民都必须将对印加太阳神的顶礼增添到他们本地的宗教活动中去。另一个统一的要素就是语言。印加帝国准许各地区的人民继续使用他们的地方语言；但强调帝国的每一个人都必须学会琪阿语言——即印加语言。按照一部西班牙编年史所记，这个规定是如此严厉地强制要求执行：“甚至一个婴儿在断奶之前就要开始学习那种语言”。时至今日，在秘鲁高地、玻利维亚和厄瓜多尔等地仍有一仟万人讲奎琪阿语（即印加语），这也就是印加文化广为传播和长时期影响的一个标志。
印加由高度发展的社会和阶层组成。最高领导者是被称为萨帕印加的皇帝。萨帕印加被认为是英堤即太阳神的后裔。太阳神是印加人至高无尚的上帝。萨帕印加能拥有几百个妾，或称为从属的妻子，但是却只有一个皇后，她被称为可雅。萨帕印加总是挑选他的一个姐妹作为可雅。这就像古埃及人或其他一些古代人一样，印加人也认为皇室的血统有一半是神授的。皇室同胞之间的婚配就保障了帝国继承人是来自于这个特殊血统的。
皇后是一个独立的和权利的形象，她主持着自己的家政，并在帝国政治和行政管理方面起着作用。帝国中最高阶层的贵族是坎帕克印加，他们是印加人中世袭的贵族统治者成员。坎帕克印加人也许不会超过几千人，但他们是极其有权的。和萨帕印加在一起，他们拥有帝国的土地和资源，黄金、白银、衣料、手工艺品和其他物品等等都是这些贵族的资产。印加妇女拥有很高程度的独立性。她们可以继承一些特权，诸如从她们母亲那里认领一份农民的劳力或资源。坎帕克印加男人则从他们父亲那里继承他们的地位和特权。学者们杜撰了分离继承和并行继承这些词汇来讲述这种由性别差异来决定的继承权体系。
在坎帕克印加之下是哈伦印加，他们是受皇帝奖赏而提升为贵族的人，其中一些人出身低微。在哈伦印加之下是柯拉卡斯，他们是本土人民的地方统治者，当他们的国家被兼并加入印加帝国时，他们也就成为了帝国的地方政府官员。柯拉卡斯可分享贵族某些特权，例如他们可以有一个以上的妻子，可以坐轿子和用金或银制成的盘子进食。
柯拉卡斯管辖的政府是集权和高度组织化的，有一个庞大的官僚政治机构来监督每个家庭日常生活中的多数细节。帝国的所有人民都被化分为单位。最小的单位仅10户人；而最大的单位可有1 户人，每一个单位都有一位对地区长官负责，而最终对皇帝负责的行政官员，由他通知人们何时工作，种植何种农作物，何时进行节日庆典或公众活动项目（如建立寺庙等）的集会，据学者估计，每年有近三分之一的时间被用于宗教仪式、公共集会和其他国事活动。作为被如此高度控制人民生活的回报，国家也对每一个人提供就业，在遭受天灾等困难时期则从公共仓储中，给人们提供粮食和其他物品。
在印加帝国中没有货币，也没有私人财产。所有的土地都属于皇帝和贵族统治者，关于这个帝国中占绝大多数人口的农民情况又如何呢？在一部西班牙名为希恩·波罗·昂德加尔多的编年史中写道：“没有l呎（1呎＝30。48厘米）土地属于农民，但他们年年都要被指派到需要耕种的土地上去”。然而，农民们在耕种自留地之前，必须用一定时间去耕种萨帕印加和教士的土地。帝国的每一个家庭都以工抵税，同时他们也按份额得到所生产农产品或其他实物。有一项名为米塔或“轮转”劳务税，它是在军队、金银矿山开拓、道路修建或其他国家的各种活动方面，每个家庭都应该负担的劳务份额。手工艺工人也要交纳税收。贵族向他们提供诸如金、粘土、衣料等等原材料，而手工艺工匠们则用他们所生产的手工艺品如珠宝饰物、陶器和衣物等来完税。纺织也许就是最高级的手工艺业了。最好的和最华丽的布料则被保留下来作为贵族和萨帕印加们的衣料。编织一件皇族的外袍衣料，仅刺绣就可能耗去数以百计的小时和花费长达10哩的纱线去绣制几十种复杂的图案。
为了保障行政官员能有效地对所辖地区进行监督，印加入建立了一个世界上最完善的交通网络：15000多哩长的石头道路，通达至帝国所有地方。道路上每间隔一定距离设有一个驿站，以供旅客食宿之便。经过特别训练的长跑者，沿着道路跑步传递信息，有时一天可传递信息到达100哩或更远的地方。虽然印加人没有发展文字书写，但他们创造出了他们自己的记事方法，这就是被称为奎巴斯的方法（古秘鲁人的绳结语）。他们用各种色彩和形状细绳结来记事和计数。当今已几乎没有奎巴斯绳结遗物留存下来：绝大多数的奎巴斯绳结都被西班牙僧人烧毁了，他们称这些东西是“魔鬼产品”。研究者们也还没有完全破译这些由复杂色彩系统和绳结构造的密码含意。然而我们可以从西班牙编年史中得悉奎巴斯是计数工具。当时经过特殊培训的奎巴斯操作者，就是印加的会计师或统计员，他们用这种方法记录和储存着当时资源、人口和税收的缴欠情况等资料。
在印加帝国中宗教是政府倡办的事。帝国的宗教等级制度相似于其政府体制的等级。主神父管理属于印加贵族的�