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呢。
“真是好酒，可惜太少了不经喝，只十来天的功夫就不剩一滴。”庄仲武自己也不想想，像他这样一日三餐喝，白天喝。晚上喝。
高兴了喝两杯庆贺，不痛快时也喝两杯解闷，只有十坛，不到三石的酒。能让他喝到十几天时间，算是好的了。心里不住回味那种香气、醇味间，庄老将军暗下决心：“此次战完李蜂头回去后，自己一定要派人去镇江府住下。专为老夫买酒，每月一次，每次也买上他数十坛，喝够了再理会其他事。”
现在地庄仲武是先锋官，带着一千五百名振力军先行，为随后跟进地上万大军开道。
知濠州事杜杲，这次又是亲自挂帅，前天接到庄仲武从安丰军带来的振力、振勇两军五千人马后。马上召来已经集结在濠州西大营的五千军，当日就向东南进发。
杜杲计划到招信县。然后由人烟稀少的肝贻军与真州交界线南行，出其不意地从大仪镇与陈公塘间地小道直插而过，一鼓作气地突入扬州城内。
两天在山野小道上的急进，正如杜杲所预想的一样，没有惊动任何人的情况下，就顺利地到达胥蒲河上游位于扬州境内地一个三家村附近。
十二月十五日巳时，远远看到那四五栋冒烟的房屋。庄仲武感觉到情况十分可疑，约止住所部，下令所有人藏身于林木丛中，一面派人回头向杜杲报告，一面静等斥候探明情况。
不一会，一名斥候兵飞跑回隐藏于林木间的大军中，向庄仲武禀报：“将军，是李蜂头军的贼兵，于今天早晨洗劫了这里的四户人家。据逃出来的一个乡民说，贼兵约有三百余人，刚走不到一剂，我们还能追得上。”
“好，李蜂头贼兵游卒已经哨探出百里，想是其有所防备了。众军听令，弓上弦、刀出鞘，追上去除掉哨探，一路直奔杀往扬州。”庄仲武知道军情紧急，救兵如救火，容不得自己这些援军畏缩不前，当机立断地带军前追。
顺小道急赶不到五里路，能看到稀稀拉拉散走的贼兵，振力军在庄仲武一马当先的带领下，高声呐喊冲前。
几百贼兵却也胆大，夷然不惧人数相差有多少，听到喊声后立即止步回头结阵，举起早备好地木盾防箭，一面相抗官兵的冲杀一面缓步后退。
庄仲武冲到贼阵前才发现，贼兵远不止结阵顽抗地三百人之数。各处林木间另有数量不详的人冲出，纷纷加入战团，能见到的就已经一千多，与自己的振力军相差有限。好在自己后面还有上万大军，不虞出现以少博多的尴尬局面。
主帅杜杲听了前军派回来的人报信，也不敢怠慢，立即催军急进。他与庄仲武一样认为这只是贼兵的游卒，决心要将这些贼兵全部消灭，避免自己地行踪泄露，尽早赶到扬州城内，以防自己这一万人的小部队被势大的贼兵吃掉。
庄仲武和杜杲都认为，打败或消灭这些远出百里的贼兵游卒不费什么力，然后他们这支援军可以多派硬探（武装侦察兵），查明扬州城外各处的虚实，采取避实就虚的战术，就能很快进入扬州城协助守城。可他们没有想到是，贼兵派出的哨探也是多达万人的精兵，战力并不比善战的准西兵差。
贼将桑青得报在这鸟不拉屎处遭遇上宋军，心里真是大喜过望，暗道自己运气太好了，没想到出来哨探也会瞎猫碰上死耗子，能在这里打胜一仗立个功回去。他同样没有想到，这一路来援扬州的，竟然会是久惯征战的淮西兵。
山野间的遭遇战就这样展开，这个被人猝然辟为战场的数里方圆小平地，犹如一个深洞，双方你来我往的不断向这个洞里增兵。
先由你方把一股数百人投入，把战局压得往这面偏一点；我一看不妙了，也回以颜色，照样投入一股数百人的力量再把胜负的天平压向自己一边。杜杲和桑青两个主帅，开始时还小心翼翼地，试探着以数百人、数百人来投入，借此观察对方的反应，再做出决断。几次三番的，谁也没能把对方的底细看出。到了最后两人都无兵可用，成了孤家寡人时，他们才同时明白过来：这次遭遇战，双方军队规模都不大不小，数在万人上下，而且战力也是难分轩轾，鹿死谁手还难说得很。
但这时双方所有兵力都投入了战场，双方的人马纠结缠绕在一起。
你中有我。我中有你，就像精肉与肥膘被朵成肉馅一样，只能看出红与白相间相隔，想要再挑拣出肥与瘦。那是千难万难的不可能了。这时两人都骑虎难下，想要罢手休战也不可得了。
杜杲这里，基本上只余一百多保护他这个文官主帅地亲兵在身边，实在是再无一兵一卒兵可派。
而桑青哪儿也是一样。就他自己和十来个亲兵在侧，除了自己也加入战场去与小兵小卒一样相斗外，也是只能眼睁睁地等着这一仗打下来，看最后是谁个一方地兵剩得更多些，以死伤的多少来确定谁才是最后的胜家。
杜杲和桑青怀着同样的心思，谁也不愿先敲响第一下撤兵地锣声。他们全都明白这么一个道理，一旦哪一方的锣声响起，那就表明这一方实在是支撑不下去了。立时便会在本部军兵中引起恐慌，马上就是如山倒般的败局出现。到时候对方的士气必将大振。己方地人则会转身逃命，连想收集起残兵保命都没办法。
午时，在杜杲和桑青的期盼中过了；未时，也在焦急等待中不知不觉地过去；申时，战场上双方还能站立的人，没几个是不带伤的，所有人的身上都血迹斑斑。已经疲惫不堪得连刀枪也难以举动。现时战场上的敌对双方只能是像斗鸡般互相瞪视，勉力使自己站得牢一些，喘息定当后在同伴的掩护下抢扑上去猛砍一刀或扎刺一枪，不管自己的攻击有否凑效，都要步履艰难地踉跄退回。
宋军是急赶赴援，贼兵是临时哨探，两军都没把郎中带上。两边地兵卒都明白，一旦受了稍重的伤倒下了，就是一个死字在等着他们。再说了，即使军中带了郎中，也不会对小兵进行医护，他们首要地任务是为将领诊治。在没其他事，而且郎中们的心情又好时，才会出于好心为兵卒们动几下手。
但，倒下地的人也不是那么认命的，没死透的人不甘就这样亡命于此，有些少力气拿得动兵器的人，不管是什么，只要能捞得到手的就抓在手上，对着身穿对方衣衫地人补上一刀、一剑或是多扎他一枪，确认其死得透了，再没法对己方的人造成伤害后，方再寻找下一个目标。如果运气好的话，还会有相斗的人移到自己够得着处，让其能出其不意的对腿脚下手，不但可以多捞回点本钱，还让能战斗的本军战士多一分活命的机会。
有那些伤得连手也动不了的，那就用脚踢、张嘴咬，或是对同样受伤倒地的敌人展开不怎么激烈，但却惨上百倍的垂死之博。
申时正，杜杲再等不下去了，他知道，现在手里的一百多亲兵，投入战场正是其时，恰恰能起到四两拨千斤的巨大作用。当即悄悄吩咐了亲兵都头几句。看到都头面有难色地摇头不语，拔出佩刀指向战场小声厉喝：“叫你去就快去，没看到我们的人和贼兵一样，都快死光了吗，你们这时下去不费吹灰之力就能夺取胜利，能将这股贼兵全歼。减少扬州的守城压力，本官个人的安危又算得了什么。快去，抗拒军令者，本帅立斩不饶。”
都头是杜杲从老家邵武县带出来的杜姓本族子弟，他也知道现时再不下去参战，恐怕就迟了，说不定贼兵再有一兵一卒加入都能引发本部军兵的大溃败。当下不再多说，泣拜于地：“叔公保重，侄孙去了。”
都头走出几步后，侧身对四个看来只有十六七年纪的孩子吩咐了一句，振臂高呼：“全军的死活就看我们此举了，弟兄们，跟我杀贼，去助还在拼命的同袍一臂之力，为国出力，疆场建功，此正其时。杀！”
杜杲看看满脸不情愿回头走到自己身边的四个年轻娃娃，明白自己那位侄孙的一番好意，一是让几个人在自己身边提防，以备万一出什么事有人保护，二来也是不忍这几个刚成年，没什么拼斗经验的同族兄弟去冒风险。杜杲走上一步在每个人的肩上拍了两下，强作笑颜劝慰他们说：“孩子们，你们都是我杜姓家族里的好儿郎，总不能看着我这老叔公一个人孤零零地在这里受孤凄吧，万一有个贼兵窜到此，老叔公跑又跑不动，打又打不过，等大家回来时，只能看到一具没了首级的皱皮尸体，你们的责任重大啊，不可轻忽了。”
几个年轻人一听叔公讲得有趣，不由得都裂嘴笑了。
一直守护