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这里树上的张河用双腿紧箍树干，尽力稳定住俯下的身体，举起紧握的钢弩，咬着牙向树下歪歪斜斜起步的野公猪当头扣下扳机。相距只有六尺不到的高度，三支箭同时插入野猪的头部。
老野公猪这下再也支持不住，长长的哀鸣一声，轰然倒下地去。
远在十多丈外的黑风峒七个二十多岁青年男子，亲眼目睹张山兄弟俩用钢弩击毙野猪的一幕。在野猪倒下地的那一刻，马上就欢叫着朝现场跑来。
张山见此情况后，不由得急声大叫：“别过来，先爬到树上去等一等。”
张河也在树上急得直踢树干，大声骂道：“你们想死是不是，万一野猪还没死透的话，被它撞上一下，或是咬到一口，就是不死也要脱层皮。”
几个年轻人在奔跑中虽然听到两人的叫骂声，可从坡上朝下冲的去势劲急，在惯性的推动下，一时之间又哪里收得住脚步。
也不知怎么回事，刚才还死了似地躺着的野猪，在几个年轻人跑到离它三四丈远，刚刚把下冲之势止住时，却又摇晃着站了起来。它那犀利的眼光直刺在他们的身上，鼻孔中喷着粗气，猛地一蹦向七人的站立处急冲。
这一突如其来的变故，把七个人惊得魂飞天外，脸色煞白地呆立在当地不能移动分毫。
张山张河齐声大叫，同时跃下树，再来不及拉弦装箭，只好拔出腰间的匕首，急扑正歪歪扭扭向山坡上冲的野猪。
老野公猪这一下挣扎上冲，原本身上稍缓外流的鲜血，又从几支箭镞处喷涌而出。它上冲了三丈后，再次“轰”地一声倒下地，无神的双眼睁得大大地看着前面的空旷处，尖利的獠牙差了二三寸就扎在一个年轻人穿草鞋的脚板上。
张山兄弟气喘咻咻地跑到死猪旁边，张河蹲下身平息了急促的呼吸，站起来狠狠地踢了野猪一脚，骂道：“要死也不一下子死透，死了一半还敢爬起来想要伤人，害得我们追得气也喘不过来。”
张山则向几个还在发愣的年轻人喝道：“你们发什么呆，还不赶快准备好把这头野猪抬回寨子里去。”
兄弟俩在几个年轻人忙着砍山藤、杠子的时候，拔出野猪身上插着的箭。张河近距离射入猪头的箭，刺入头骨四五分深，还得他用匕首才能挖出来。
刚砍了一根山藤走回来的盘牯仔，看了还是锋锐的四棱箭镞，吸口气喃喃地说：“好强劲的弩，好坚硬锋利的箭矢，这要是射到人的身上，只怕会打个对穿。”
中午时分抬回山寨的这头三百多斤大野猪，再一次让整个寨子欢腾起来。九个人，仅仅九个人就打回了一头三百多斤重的大野猪，而且还是独行的野猪牯，这是十多年来山寨里从所未有过的事。这次的运气这么好，想必另外两路外出打猎的人会有更大的收获。
几个女人忙着烧水，好让男人能尽快把野猪退了毛后开膛破肚。孩子们今天第一次吃了一顿饱饭，虽然只是掺了许多野菜的粥，但总归是吃的时候有饱的感觉。眼见得晚餐还有野猪肉，今天还能再一次大快朵颐，都快乐得比过年还要高兴，拖动着瘦弱的身体嘻笑打闹。
太阳西斜，往南的一批六十来人回到寨里，令人丧气的是，他们带回来的只有一头十多斤重的小黄麂，和十几只山鸡和野兔。以重量来说，还不如张山他们九个人猎获的零头。
稍后不久，北去打猎的人也回来了。这批人仅比前一批人的收获好了那么一点点，二十来只山鸡，被狗咬到一只野兔，还有一头五十来斤的小野猪。
罗全发听说张山他们打回了一头三百多斤的大野猪，再问清了他们猎获野猪的经过后。这位四十多岁的原义军龙营统制官心中不由暗自思量：“少主手下这两个专管信鸽的手下都有如此身手，他们所用的弩箭又是这样犀利，难怪军师会暗中打他们的主意。不管少主是不是老主人的后人，就凭他能够为我们这些残存的几百人寻找出路的份上，也应该对少主推心置腹啊。以我们现在这一百多人，就是再加上少主训练有素的一百多人，想要再次举旗造反，真能成得了事吗？”
张山问了他们打猎的情况后，心道：“难怪打不到什么猎物，他们所用的弓是自己做的，根本没有什么力道，仅有的数十支箭也是用钝了再磨，磨好了再用，连箭羽也快掉光。又不知道要把箭镞打磨成怎么样才能射得准确，如何能有大的收获呢。”
山寨在太阳落山后沉静下来，人们以各自的屋内煮饭进食。
夜，也在人们不知不觉中悄悄降临，月亮出现在东边天际。不知何时山寨中间的平地上，有人燃起数十堆篝火。
度日艰难，山寨中所有的人也都抛弃平日里相互间的些少成见，坐在一起。汉、畲、瑶三族的人十多年来在这里相依为命，一直以来都能互相扶持，同舟共济共度维艰。只是都还保留着各自的民族习俗。
到了各人都吃完了十多年来最为丰盛的一顿饭后，人们渐渐围到火堆边，先向老人们行礼问候，再互相打招呼坐下。
火堆边，今天跟着张山、张河去打猎的七个青年人成了人们的中心，他们被拉到火堆边，向人讲述今天打猎的经过，谈论跟着少主搬到汀州后的生活。
夜渐渐深了，远处有人用粗犷的男声唱起张山兄弟听不懂的歌，还有清脆柔和的女声相应和。慢慢的，一唱一和的歌声在月色中渐去渐远，渐远渐沉，直至声不可闻。
随后歌声再起，又是渐渐地远去。
这样过了半个来月，李元铠直至十月初一日下午才来到山寨。和他一起到达的除了原来保护、陪同的一名山寨统制外，还有三个人跟在李元铠后面。
其中一个三十余岁的文士，自称姓秦，名仲涪，字越亮。他一张长方脸上长着个又大又红的鼻子，使人一看到他就能记住这个人。如果你问见过他的人，这秦仲涪长得什么模样的话，十有八九的人会张口结舌地答不上，他们都会说自己只记得此人有一个极为突出、引人发笑的红红大鼻子。从而使人们完全忽视了这个人的长相，更没有人会注意这人从眯缝成一条线的眼睛里，不时闪射出来的阴沉狠毒目光里包藏祸心。
另外两人都是身穿武士服的大汉，圆脸上长着虬须的叫穆椿，黑面无须刀条脸的叫穆自芳。
这三个人没有向山寨的人说明他们来自何处，李元铠却是对他们神态恭敬，视若心腹，大有倚为干城的样子。
在李元铠到达山寨的同一时间，一艘用竹席盖得严严实实，七丈长的木船悄然离开衡州的耒阳县，由船上八九个船夫用长竹篙撑动，缓缓沿耒水逆流而上。
同一时间，郴州桂东县南十里的一个小村里，一个身穿绸布武士服的人，大声向手下人喝令：“立即传我的命令，叫西峒的人带上兵器于本月十五日赶到这里会合。”
山寨里的人假如知道除了这三个人外，二十天后在距山寨五里外的一个隐秘处，又有匆匆赶到的二百军兵和二十多名武功高手，不知会有何感想。
危险的气息在人们不知不觉间，缓慢而又无声无息地渐渐向这个山寨逼近，五百多名男女老少和张山、张河兄弟二人，将会面临着怎样的境地？
目前谁也不知道。
在李元铠的眼里，山寨有很大的变化，具体变化在哪儿，他也一时间没想明白。总之，整个山寨有了些许生气，再不像他过去所见的那样死气沉沉。
孩子们有了些许精力在山寨内玩耍打闹，瑶家的妇女忙着在洗刷家里少得可怜的衣物，再拿到屋后去晾晒。她们正在做好搬迁前的准备，虽然所有的衣物都破得不成样子了，仍然不舍得丢弃。也许，搬到新地方以后一时没法做新的，还能用得着它们。这，谁能说得准呢。
汉、畲两族的女人也在做着相同的工作，有点不同的是，她们的衣物大都是晾晒在自家的门前。
直到外出打猎的人们回山寨后，李元铠才想到，山寨的变化不是外在的，而是人们内心有了变化，他们有了希望，也就有了生存下去的勇气。这个变化从表面上很难看出来，只有和山寨里的人深入交谈后，才能从言谈举止中体会到这种变化。
对于李元铠的到来，除了少数几个原来的统制官外，山寨里所有的人都漠然以对，既不表示欢迎，也没有人提出反对。
他们对于这位十多年来只会乱出主意瞎指挥的原义军军师，完全失去了信任。
谁说不是啊，李军师除大帅李元砺刚没了后不久，带着大帅的残部打了几次败仗，把三千多人的军队打得只剩下八百余人外，就没有再看见他敢与大家在一起。他只�