按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“没有必要再往前走了，”快到车道时，警督说，“这一段又是石子路，非常坚实。”波洛又点了点头，但他的目光却落在一座小山的庭院阁上——这是一座高级凉亭，就在我们前面左手拐弯处，有一条石子小路与其相连。
波洛在附近停留了片刻，而警督却回头向宅邸走去。这时波洛看了我一眼。
“你肯定是仁慈的上帝派来替代我的朋友黑斯廷斯的，”他眨着眼说，“我发现你跟我形影不离，总是在我身边。谢泼德医生，我们去察看一下凉亭怎么样？我对这个凉亭很感兴趣。”他走过去打开了门，亭子里光线昏暗，有一两张做工粗糙的椅子，一只槌球游戏架，几张折叠式躺椅。
我那新朋友的举动使我感到吃惊。他手脚趴地，四处爬行。还不时地摇着头，好像不太满意。最后他跪坐在自己的小腿上。
“什么痕迹都没有，”他低声说，“嗨，真出乎意料。但里面肯定有许多名堂——”他停下来休息了一会儿，直挺挺地一动也不动。然后他把手伸向一张粗糙的椅子，从椅子的一边取下一些东西。
“这是什么？”我叫了起来，“你找到什么了？”他笑了笑，松开手让我看他手掌上的东西。原来是一小块上过浆的白丝绢。
我从他手上拿过来，好奇地看着，然后又放回到他的手上。
“你看这是什么东西，我的朋友？”他眼睛直盯着我看。
“是手帕上撕下来的。”我提出了自己的看法，说完便耸了耸肩。
突然他又伸出手去，捡起一根小小的羽毛管——从外形看好像是一根鹅毛管。
“看，这是什么？”他非常得意地叫了起来，“这能派上什么用场？”我瞠目结舌，无言以对。
他把羽毛管塞进了口袋，又看了看那片白色的丝绢。
“是手帕上撕落来的吗？”他若有所思地喃喃自语着，“可能你说得对。但你要知道——再高级的洗衣店也不会给手帕上浆的。”他得意地向我点了点头，然后小心翼翼地把那片丝绢夹进了笔记本。
第九章 金鱼池我俩一起往宅邸走去，而警督则不知去向。波洛在露台上停了一会儿，背朝房子站着，然后慢慢地把头从一边转向另一边。
“Une belle propriete（法语：漂亮的花园住宅），”他以赞赏的口气说，“这笔遗产由谁来继承？”听了他的问话，我心里不禁一怔。这个问题提得很唐突，到现在为止我还从示考虑过财产继承的问题。波洛那犀利的目光直盯着我。
“对你来说这可能是一个新问题，”他终于说道，“你过去可能从未想到过吧。”“没想到过，”我跟他说了实话，“我过去想到过这个问题就好了。”他又一次好奇地看着我。
“我不明白你说这句话是什么意思。”他若有所思地说，我刚想开口，他却又说：“哦！不同了。Inutile（毫无用处）！你是不会把真实想法告诉我的。”“每个人都隐瞒了一些事。”我引用了他先前说的一句话，说完便笑了起来。
“一点不错。”“你仍然这么想吗？”“是的，现在我更相信这一点了，朋友。要想瞒过赫尔克里·波洛可不是件容易的事。我有我的决窍，能把一切都弄清楚。”他一边说一边从荷兰式花园的台阶上走了下来。
“我们去走走吧，”他回过头来说，“今天的空气真惬意。”我跟在他身后，他领我拐向左边小道，周围全是紫杉树篱。一条步行小径通向中部，两边是正规的花圃，在圆形凹进处的顶头有凳子和金鱼池。波洛没有走到头，而是选择绿荫葱葱的山坡边上的一条小径，盘旋而上。有一小块地方的树木已被砍掉，上面摆着一张椅子。坐在这里可欣赏乡村的美丽景色，俯首可见铺有石子的凹进处和金鱼池。
“英国真是太美了，”波洛一边说一边欣赏着周围的景色，接着他笑了，“英国姑娘也很美。”他说这句话的时候声音压得很低，“不要出声，朋友，请欣赏一下我们脚下的美景。”这时我才发现了弗洛拉，她沿着我们刚才走过的那条小径走着，嘴里哼着悠扬悦耳的小调。她走路蹦蹦跳跳，就像在跳舞。尽管她穿着一身黑连衣裙，但看不出丝毫的悲伤，她一个旋转，连衣裙顿时飘浮不已。她仰起头放声大笑起来。
这时一个男人突然从树后走了出来，原来是赫克托·布伦特。
姑娘被吓了一跳，脸上的表情顿时变了。
“你把我吓了一大跳——我没看见你在这儿。”布伦特什么也没说，只是静静地站在那里看着她。
“我喜欢你那令人愉快的谈吐。”弗洛拉的话语中带有点刺。
一听这话，布伦特那黧黑的脸泛起红晕，说话的声音也变了——带有点谦卑的味道，听起来很可笑。
“我这人不善谈吐，年轻时就是如此。”“我想这是你长期以来养成的习惯。”弗洛拉一本正经地说。
她的话语伴有微弱的笑意，我想布伦特是注意不到的。
“是的，”他只是简短地应对了一句，“确实如此。”“我想问你一个问题，你说长生不老，永葆青春是什么滋味？”弗洛拉问道。
这回她的笑意变得明显了，然而布伦特却只是考虑着如何应对。
“你还记得那个把灵魂出卖给魔鬼的家伙吗？他的目的就是想变得年轻一点。有一出戏讲的就是这个。”“你说的是《浮士德》吗？”“是的。讲的是个乞丐，故事情节很奇特。如果真的能够变年轻的话，有些人是会这么做的。”“听你讲话简直就像在听嘎吱嘎吱摇晃椅子的声音，太费劲了。”弗洛拉半生气半开玩笑地说。
布伦特一时语塞，目光从弗洛拉身上转移到别处。他面对一棵不远的树干喃喃自语地说：“又该回非洲去了。”“你又要出远门——是去打猎吗？”“是这么想的。通常是为了这个——我的意思是打猎。”“大厅里的那个兽头是你打猎得到的吗？”布伦特点了点头，接着短促而急速地问道：“你喜欢那些漂亮的兽皮吗？如果喜欢的话，我可以给你送点来。”他说话时脸涨得通红。
“哦！太好了。”弗洛拉高兴得叫了起来，“你真的要送我吗？你会不会忘记？”“我不会忘的。”赫克托·布伦特说。
接着他又说了几句，想马上结束他们的谈话：“我该走了，这样过日子是不行的，有失体面。我是一个粗人，没有社会地位，总是忘记该说的话。我确实该走了。”“但你不应该马上就走，”弗洛拉叫嚷着，“不行，我们遇到了这么多麻烦事，你不该走。哦！我求求你。如果你要走——”她稍稍侧过身子。
“你想叫我留下？”布伦特问道。
他明知故问，但问得很简单。
“我们都想——”“我想知道是不是你本人的想法。”布伦特直截了当地说。
弗洛拉又慢慢地转过身子，目光正好跟他相对。
“是我想叫你留下，”她说，“如果——如果这样做对你有任何意义的话。”“非常有意义。”布伦特说。
沉默了片刻，他俩便在金鱼池旁的石旁上坐了下来。看来他俩都不知道接下来该说些什么。
“多么——多么可爱的早晨啊！”弗洛拉终于开口了。“你知道我有多么高兴，尽管——尽管发生了所有这一切。恐怕这种想法有点不尽人情。”“这种想法也是挺自然的，”布伦特说，“你住在你伯父家才两年，是吗？当然不可能非常悲伤。这比装模作样的假悲伤要好得多。”“你这人太会安慰人了，”弗洛拉说，“复杂的事情经你一解释也就变得简单了。”“一般情况下，事情总是很简单的。”这位大名鼎鼎的猎人说。
“并不总是很简单的。”弗洛拉说。
她的说话声渐渐地低了下来，我看见布伦特转过头来看她，似乎是把目光从非洲海岸又转回到了弗洛拉身上。他完全猜出她说话声音变弱的原因。过了一会儿他非常唐突地说：“喂，你没有必要担心，我的意思是你不必为那位年轻人担心。警督是个白痴，这一点大家都明白——指望他来破案那是非常荒唐的。我看是外人干的——我指的是盗贼，这是唯一可能解决的办法。”弗洛拉转过头来看了他一眼。
“你真的这么认为吗？”“你不是这么认为的吗？”布伦特立刻反问道。
“我——哦，当然也是这么认为的。”又沉默了片刻，弗洛拉突然说：“我——我想告诉你，今天早晨我为什么这么高兴。尽管你会认为我是一个无情无义的人，我还是想告诉你。哈蒙德先生是我们的律师，他告诉我们有关遗嘱的事。罗杰伯父留给我两万英镑，你想想看——两万张花花绿绿的英镑。”听了这番话布伦特不免有点吃惊。
“钱对你来说是那么重要？”“钱对我�