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说到这里,苦着眉头。
当时在宫中说得很简单的,关中粮价高,又因不旱,渭水更浅,江淮之米运不得京城,中间存在着巨大的差价,你们又可以赚钱,甚至可以谋得功名。看起来是这样的,又因为宫大大宴,又想与官府拉上关系,于是各个商人纷纷苦思冥想。有的从吕梁山运粮而来,有的从巴蜀运粮而来,但有人看到这条水道。很方便,而且荆楚之地,以及往南的湘江流域,也是产粮重地。许多商人涌了过来。当然,这为李威想到丹水道开柘了思维。
才开始还好,差价大,又能谋得好名声。然而到了后来,涌来的粮食增加,已远不是丹水航运能负担的,货多船少,粮价一天天下跌,于是高价聘舟,想紧急调到京城处理,运费成本再次猛涨。实际上到后来,不但不赚钱,已经开始在略略赔钱,但粮食已到了草桥关,想运回也不行了。只好硬着头皮,继续往京城调运。实际上前年商人运粮,到后来,许多人亏本了。
但赔了钱,又做了好事,却没有捞到好名声,所以很多商人为之沮气。
李威没有听他的生意经,继续询问丹水的情况,谈了一会儿,安慰了几句,客气地将他送走。休息了一天,又转到了草桥关。不是没有好处的,前年商人这一举,许多商贾也看到了这条道路。现在的航运稍比前些年发达,运粮不敢了,关中的粮价还不够从草桥关到京城的运费。但关中的皮毛、桐油、生漆、木耳、核桃、药材等稍稍贵重的物资,可以借此道运到沔州、鄂州,下游的茶叶、丝绸、布匹又可以借此道运往京城。
小小的草桥关本来只是一个村寨般的小集镇,可经此一变,涌来许多商南北往的商人,日见繁荣起来。李威没有亮出身份,于是连一家客栈都没有找到,全住满了。
又看了看,集镇上的房屋与京城又是不同,有许多是吊脚楼,象是到了南诏某些地方一样。不过他不是前来旅游的,是查看河流的,看了看,到了草桥关,河水始广,可上游水位依然惨不忍睹。甚至某些河段,卷起裤脚,趟着水就过去了。
韦弘机又让石匠试了试河床岩石的坚固,倒不全是坚石,有的地段也有石灰岩。但不全部是石灰岩,还有的是青岗岩,同样很是坚硬。韦弘机又皱起眉头。想修丹水,工程量又是巨大,长达八百多里路,下游的险滩要去除,同时也要加深加阔。虽然说只是就着原有的河道略略修葺一下,可自草桥关起,就得要大修。至少让丹水中这种鳅子船航行到龙驹寨,甚至商州。从商州到灞水,再用平板船,与陆运互相补充。
修可以,不象是三门,有大河天险,用人堆都不行,强堆多少民夫,准让河水溺死多少民夫。可是工程量之巨,也不是唐朝国力能允许的。没好气地说道:“殿下,这几天臣转了转,倒有一策,决汉水直山,凿山通道伊水,连接汉丹伊三水直通东都。”
李威知道他说的是反话,呵呵一乐,说道:“也不是不行,不过饭总得一口一口吃。”
韦弘机更郁闷了,难道太子又能动心?
又到下游转了转,返回京城。
一到京城,就被喊到了大明宫。
李治病情稍稍好转一些,精神还是很萎靡,第一句就问道:“弘儿,你想兴修两渠,用意虽好,可朕问你,财政从何而来?”
也就是钱从何而来。其实韦弘机也在纳闷,想不出好办法,基本是修不成了,想出来好办法,花费巨大,太子从什么地方变出钱来?
第255章 殖民
自己下令悬赏开石之法,父亲也会知道自己治渠已决。因此,将自己的想法说了出来。
然后又解释道:“父皇,不是儿臣要兴商,是从他们口袋里将钱掏出来还之于国还之于民,否则所谓的取之于民,用之于民,最后成了取之于贫苦百姓,用之于富人。国家困窘,百姓困窘,只有少数人越来越富。但强行取之,又有愤怨,所以给了他们一条道路。虽然会让一些百姓出国,可多出来的财力,可以用于百姓身上,少死更多的民夫。”
正好借着这个机会,将航海政策放松一下。但怕父亲不肯,因此又解释了一番。
谁知道李治沉思了一下,又问道:“只怕不够。”
李威心中有些惊讶,立即反应过来,虽又是牵运商人,可是为了治渠,解决关中根本,在这个大框架下,即使是父亲,也不得不低头。于是又说道:“兴修水利对国有益,对民有益,无论是都江堰,或是大运河,甚至造福百姓千万年。但兴修水利,也如治病,病来如山崩,病去如抽丝。为了使病情痊愈,一味以虎狼之药驱之,反而得不偿失。因此,我朝多有水利,民以为利,国家平静有功。炀帝修一条大运河,反而国破家亡。正是急耳。两渠工程浩大,想一蹴而就,纵然有了财力,也没有这么多民力。儿臣又看了看,心中有一个想法,不可全部动工。先将广通渠整理出来。”
也不容易,一条广通渠长达三百余里,已经淤塞,还有截沣浐之水,注入渠中。工程量大,如用力役形式奴民,民力负担重,如以募民形式动工,财政负担重。
当然,此渠如财力充沛,依有作为,只是重新疏通,不是开挖新渠。一旦疏通好了,利于灌溉,又能利于通航,广通渠为主,渭水以辅,只要船舶过了三门,就能立即通达京城。
李治额首了一下。
李威又说道:“然后是开石,其他几处水利,皆是需要开山凿石。没有好的开石方法,财政无法支持,又极伤民力,甚至会有许多民夫因此而死亡。儿臣认为只好等候。因此,兴修需数年时间。苏州港一开,直接贯穿江河,抵达两京,会有更多商贾心动。一年不够,两年,两年不够,三年,正好徐而图之,跟上开渠的节奏。有了财政,有了开石新的技术,就可以开工下面工程,先治理丹水下游,然后是中游,上游,以及重新开通郑当渠。同时在三门,开挖一条新河。如有可能,在神鬼与鬼门二岛上,开河分流。自古治水,堵不如疏。想要水流平缓,只有疏通二字。”
“但是开石之法……”李治还在犹豫不决。
这些商人的钱也不好掏的,朝廷屡次来掏,印象也不大好。但是能将两渠开挖,便利关中长安千年之利,掏得再多,也没有人反对了。又是利国利民,挂着这个名义,商人才会主动掏得踊跃一些。可关健就是开石之法。
“开石之法,儿臣已有一策……不过还需要更多的良策。”没有办法了,只好试验黑火药。至于是硝石硫磺木炭,还是硝石硫磺锯末,不得而知,比例不得而知。不仅是这一点,硝石与硫磺还需要纯净的,又不知道这个时代能不能实现。
就是上了黑火药,威力依然很小。最少象人门半岛上,是整体的巨石,得打一个眼下去,还需深眼,才能放黑火药。否则威力本来就小,爆炸时的冲击力全部上了天,还是轰开不了石头。
李治又问道:“那些岛……?”
“这是儿臣听闻来的,”反正都用了这个词,不然解释不了,说着,拿出一支笔,画了南海的一些地形图,很不准确。草履虫式的加里曼丹岛让他画成了一个鸡蛋形,吕宋岛更成了一个标准的长条形。但大约地形画了出来,并且画了洋流与季风。十月到二月是东北风,四月到九八月是西南风,三月与十月是季风转换时期,海流是夏天流向东北,冬天流向西南。
有的是记来的知识,有的是询问得来的。
不是很准确,可能做一个重要的指南针作用,李威这才说道:“有的岛屿上是无人之地,或者少量的土著人。也不能说地处偏夷,就十分寒苦,实际上这些岛屿上有许多出产,有的适合种植,有的出产水果药材香料,甚至宝石与金银铜铁,某些大的岛屿面积惊人,相当于我们唐朝数州或者数十州面积。朝廷出兵占领,得不偿失,不如让这些商人经营数十年,成为熟土,重新交还朝廷。既能开疆柘土,又不伤国力民力。朝廷所付出的只是�