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不过，人类社会中的好人、坏人，完全是相对性的存在。由于各有立场，对A先生来讲可能是好人；而对B先生而言，则说不定就是坏人。
相对的，肠内细菌中的好、坏细菌，从“健康”这个基准，即可做明确的区分。
好、坏细菌的代表，就是方才提到的双歧杆菌和威尔斯菌。尤其是双歧杆菌，几乎可以说是“肠内第一”的好细菌。此外，乳酸杆菌也是好细菌的一种，但在一般人的肠内并没有那么多。
关于双歧杆菌的优异作用，我们在这里说明一下：①可阻止引起食物中毒、肠管感染、腹泻等病原菌侵入肠内；②可抑止腐败细菌的繁殖，使肠内环境干净；③可制造乳酸、乙酸，防止便秘；④可提高身体的抵抗力；⑤可制造维他命B群。
提早老化，形成致癌物质的坏细菌
坏细菌有威尔斯菌、梭状芽孢杆菌、葡萄球菌、绿脓菌等许多种类的细菌。
至于大肠菌如果数量太多，就会给人体带来不良的影响。而且，有几种大肠菌还具有病原性。因此，也可以说是属于坏细菌；不过，大肠菌也具有合成维他命或防止人体受到感染的作用。所以，说起来也算是一种“投机细菌”。
坏细菌的作用正好与好细菌相反，会使肠内的蛋白质或氨基酸腐败，形成对人体有害的物质。这是使血压上升，促进老化的原因；有时亦会制造致癌物质。总之，为了维持身体的健康，应尽可能将这种坏细菌从肠内驱除。而且，最好能使好细菌的数量增加。
事实上，有助于好细菌增加的是，前面稍微谈到的大豆低聚糖。肠内的双歧杆菌和大豆低聚糖，两者的关系就好比是大海中的鱼和浮游生物。
简单说，大豆低聚糖是双歧杆菌的食物，对双歧杆菌的繁殖具有莫大的作用。
人最初遇到的细菌
我们姑且把大豆低聚糖搁一边，接下来谈谈肠内细菌丛。不论我们喜不喜欢，在离开人世之前，都必须与好、坏细菌打交道。
虽说如此，人生中有个惟一能保持肠内无菌状态的时期，就是在母亲胎内的时期。
以社会意义来讲，由于是在出生之前，所以还不能算是人生的开始。但从生物学的观
点来看，虽然在母体内，依然是一个值得讴歌的生命。如果将此意义包括在内，“人生之中惟一”的说法也是可以成立的。
若是因为某种缘故，致使胎儿受到细菌的感染，这个胎儿很有可能生下来就有缺陷，而让父母亲心生遗憾。
但基本上来说，子宫中是无菌状态。婴儿在出生后第一次排泄的大便，称为“胎便”，胎便中几乎不含有细菌。
刚生下来的婴儿，仅仅在非常短的时间内保持身体的洁净。不到24小时，婴儿的肠内就会产生大量的细菌。据说人最初与细菌相遇，是在母亲的产道内。换句话说，人最初遇见的生物，不是母亲也不是产婆或医生，而是细菌。
保护婴儿不受疾病侵袭的双歧杆菌
在各种细菌之中，最早在婴儿肠内出现的是，大肠菌或葡萄球菌这种容易生长的需氧性细菌。
然而，婴儿在出生后第3～4天，双歧杆菌即上场，而在第5天时，就会赶走大肠菌等细菌，呈现出双歧杆菌在肠内堪称势力最大的状态。双歧杆菌以外的细菌，锐减为1％以下。
婴儿容易引起腹泻或感染症的时期，与双歧杆菌在肠内扩大势力以前的时期一致。直到双歧杆菌压制其他细菌的阶段，肠内细菌丛才稳定下来，婴儿本身也脱离了不稳定的时期。
肠内的双歧杆菌之所以占优势，是因为婴儿吃母奶的缘故。由于双歧杆菌是在接近纯粹培养的状态下繁殖，而且又控制了大肠菌等细菌，因此婴儿的大便就显得非常干净。
婴儿大便的气味是甜甜酸酸的，绝对不会臭。那是双歧杆菌将乳糖分解，制造出乙酸等有机酸所致。其PH值是5。0左右，完全呈酸性。
另一方面，喝牛奶的婴儿拉出来的大便会有点臭，PH值也在5。7～6。7之间，接近中性状态。虽然双歧杆菌拥有相当大的势力，但大肠菌或葡萄球菌也多了起来。
排出臭便是身体老化的证据
婴儿排出甜甜酸酸的干净大便，是在断奶期以前。随着断奶后的食量逐渐增加，大便也变得和大人的一样臭。
在此同时，肠内细菌丛的情况也会完全改变。在肠内暂时拥有莫大势力的双歧杆菌，数量亦大为减少。
原本占肠内细菌总量99％的双歧杆菌，到了幼儿期则减少至10％。同时，双歧杆菌的种类也与断奶期前后不一样，从婴儿期的双歧杆菌，转变为大人型的双歧杆菌。
至于双歧杆菌减少的部分，则由各种肠内的细菌大量增加所弥补。即使如此，健康人肠内的双歧杆菌还是相对地占有优势。双歧杆菌越多，就越能维持健康的状态。
然而，随着年龄的增长，肠内细菌丛也面临老化。尤其是双歧杆菌的势力越来越衰微。人到了60岁左右，双歧杆菌差不多仅剩下1％。
反之，以威尔斯菌为首的坏细菌，则会急速地伸张势力。因此，肠内环境会迅速地产生腐败的现象，在这种情况下，大便当然会发出比年轻时还臭的气味。这是身体老化，消化机能衰退的结果。
而肠内环境的老化、恶化，也将促使肉体的老化。如果对这种状态置之不理，恶性循环还会一直持续下去。反过来说，若能用某种方法制止肠内细菌丛的老化，也就可以防止身体的老化。
长寿的秘诀——好细菌及朴实的饮食方式
据了解，长寿的人肠内细菌丛，皆保持非常年轻的平衡。
前一阵子，我们曾经在日本屈指可数以长寿村而闻名的山梨县县原村进行调查研究，发现当地的老年人肠内的细菌丛，有着明显的特征。作为比较对象的是，住在东京市内养老院的一群老年人和我的研究室内工作的一群20～40岁的伙伴。
我们先看看从他们身上检验出双歧杆菌的比率。东京市内养老院的老年人中，大约有70％可以检验出双歧杆菌；相对地，袴原村的老年人，其比率是80％以上。而20～40岁的工作伙伴，当然全部都可以检验出双歧杆菌。
最显著的差异是威尔斯菌的验出率。
东京市内养老院的老年人有80％以上肠内有威尔斯菌；相对地，袴原村的老年人约有47％，与20～40岁的年轻人45％的验出率差不多。
肠内环境年轻是袴原村成为长寿村的原因，同时也可以说是结果。由于身体年轻，所以肠内环境能保持年轻；肠内环境年轻，人当然就可以长寿。
为什么袴原村的老年人能够维持朝气蓬勃的肠内环境呢？这恐怕是很多因素凑在一起而形成的。但是，其中一个原因必然是与当地人的饮食方式有关。
袴原村一带没有水田，农作物以麦或大豆等杂谷类、马铃薯或山芋等地下根茎类以及蔬菜为主。而这些都是自给自足的粮食，对肠子来讲，全是有益的食物。
这种朴实的饮食方式与肠内好细菌的增加，是延长他们寿命的一大助力。
使肠内细菌丛失去平衡的精神压力
有维持肠内环境年轻的老年人，另一方面也有年纪轻轻、但肠内环境却迈向老化的小伙子。
生病时固然不用讲，就算在平时，如果饱受精神的压力，肠内的双歧杆菌也会减少，威尔斯菌则是大量增加。
精神上的压力将形成胃肠重大的负担，这也是引起便秘的主因。我们为了证明这点，曾经对日本自卫队的突击部队队员进行肠内细菌丛的调查。深感他们在严格的训练中精神上饱受压力。
果然不出所料，他们在接受训练之前，肠内细菌丛和一般年轻人一样，都能保持健康的状态和平衡。但是，在结束为期二周的训练后，肠内环境就失去平衡，而和老年人没什么两样，因为肠内的双歧杆菌减少，威尔斯菌大增。
关于胃肠的变化，不光如此，有些队员甚至已经快患胃溃疡了。这可能是因为压力过大致使胃机能衰退，而唾液和胃酸的分泌也不佳，以致引起胃溃疡。
美国太空总署也曾经研究过太空人肠内细菌丛的变化状况。他们所感受的压力，远非突击部队所能比。事实上，太空人只要有一点不安或愤怒，肠内细菌丛即明显地失去平衡。
一般人并不会产生如此激烈的变化，可是压力确实会带给肠内细菌丛不良的影响。肠内细菌丛的老化，当然与整个身体的老化有关。所以，应极力避免压力。
肉食性动