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肠内洗涤的建议——年轻10岁的健康法
我们在这里要建议为便秘所苦的人将脏污的肠子清理干净的“肠内洗涤法”。
人的肠内约栖息着一百兆个细菌。这些肠内细菌看起来就像繁茂的草丛，所以又称为“肠内细菌丛”。
肠内细菌丛中有好坏等各种细菌在肠内蠕动，如果使双歧杆菌这种对人体非常有益的
细菌增加，就可以帮我们“洗涤”肠内。这就是我们在本书中所提倡的，从身体的内部（肠）开始、年轻10岁的健康法。
最近，由于乳酸菌饮料、酸奶的广告频频出现，双歧杆菌的名称才广为人知。双歧杆菌有下述几种效果：
①保护身体不受病原菌的感染；
②抑止肠内的腐败；
③形成维他命；
④促进肠的运动，预防便秘的发生；
⑤预防和治疗腹泻；
⑥提高身体的免疫力；
⑦分解致癌物质。
双歧杆菌的上述效果，可以防止体内老化，使身体年轻10岁。
在一百兆个肠内细菌中，双歧杆菌是最佳的好细菌，不但能使人健康、长寿，也有益于塑身和美容。
说得夸张一点，如果没有双歧杆菌，人就无法获得健康。双歧杆菌不仅可以制止腹泻或便秘，对现代人来讲，更是我们每天生活当中不可或缺的好细菌。
不过，过分地摄取含有双歧杆菌的乳酸菌饮料或酸奶，并不见得很好。这些食品当然已经证实具有使肠内清洁、防止老化的作用。可是，忙碌的现代人是否能轻易地增加肠内的双歧杆菌还是个问题。
从结论来讲，大豆低聚糖具有这方面的效果。
双歧杆菌的食物——大豆低聚糖
或许有些读者会问：“大豆低聚糖是什么东西？”
比起双歧杆菌，大豆低聚糖是最近街谈巷议的新鲜物。目前有几家厂商已将大豆低聚糖推上市场，任何人都可以轻易买到。
这种食品既滋养身体又美味可口。最近则证实还具有中和食品中的有害物质、解毒、调节人体各种机能和增进健康等作用。
不管怎么说，大豆低聚糖具有使双歧杆菌增加的效用。以专业术语来讲，大豆低聚糖就是“双歧杆菌增殖因子”；更具体地说，大豆低聚糖的作用是肠内双歧杆菌的“食物”。
有些读者可能会认为：“何不干脆直接大量地食用酸奶或乳酸菌食品？”
但从嘴巴进入的双歧杆菌具有不耐酸的性质，在空腹时饮用，会遭到胃酸强烈的破坏。就算进入肠内，从外面进来的双歧杆菌，也不容易在肠内长期地栖息。最近市面上有销售装入胶囊、不会遭到胃酸破坏的双歧杆菌（资生堂、森下仁丹等公司发售），读者若有兴趣，可购买食用。
另一方面，大豆低聚糖放入口中时，只是单纯的营养价值而已。但是，如果直接进入肠内，则会成为原本栖息在肠内双歧杆菌的食物和营养素，所以在肠内可以长期地发挥效用。
如果能使双歧杆菌和大豆低聚糖在肠内好好地发挥效用，必定会帮助你获得真正的健康。
事实上，朝比奈玛莉亚小姐就是食用大豆低聚糖，解决了便秘的困扰。朝比奈小姐将奥利果（一种大豆低聚糖制品）放进小孩喝的牛奶、老公喝的咖啡及菜汤里。以自然的方式使腹中的双歧杆菌增加，而挥去便秘带来的阴影。
“大便是来自于肠内的书信”
想知道难以直接见到的场所（肠内）的情况，最有效的方法，就是观测从那里出来的东西（大便）。
大便就像镜子，可以照出肠内环境，借此了解我们的健康状况。
如果不是在医院中进行详细的肠内检查，在日常生活中一般人是根本无法观察肠内的
情况的。
正因如此，希望读者更要注意自己的排便情况。大便正是“来自于肠内的书信”！根据大便的颜色、形状和味道，就可以了解体内的状况。
因此，如果好好地观察大便中所包含的信息，就能够知道自己的健康状态。为了采取相应的对策，必须舍弃“谈论大便是肮脏的行为”的这种传统观念，同时更要仔细“研读”来自肠内的书信。
我在大学教细菌学，认为自己是个“粪便博士”。因为我与学生的工作就是带回别人的粪便，检查粪便中生长的细菌，并且乐此不疲。
因此，我也希望读者能仔细地看看自己的粪便，弄清楚自己的健康状态。
当我老实地向世人说明我的工作性质后，也有人说：“你从事的工作实在奇怪。”在学术界中，肠内细菌的研究比较落后，因为大多数的人不喜欢处理别人的粪便。
关于“粪便的诊断”方法，将在下章加以详述，希望读者看了前面的内容，能清楚地了解“大便是来自于肠内的书信”的含意。
排便量因人种、生活方式而不同
那么，所谓便秘究竟是怎么一回事呢？没有便秘的排泄量大约是多少呢？
在判断自己是否有便秘，和思考便秘的解决方法前，必须先掌握便秘的实际状态。
比方同样是“感冒”，也会因头痛、发烧、咳嗽、流鼻涕等症状而有不同的治疗方法；便秘因各种类型、原因不同，解决方法也有所差异。
“我现在好像有点便秘”或“我深为便秘所苦”的话，在日常生活中经常可以听到。但事实上，这些话背后的意义，也是因人而异的。
说这些话的人，有的是每天按时上大号，偶尔时间到了却大不出来；而有的则是将近一个礼拜没有排便，才说“好像有点便秘”这句话。
以日本人的情况，平均一天排便一次，基本上是属于健康的状态。
另外，一次的排便量会因食量、食物品质、个人情况而有不同，无法一概而论地说“不拉几克就是便秘”。但基本上，“食物纤维”摄取量多的人，排便量较多。
日本人一天的排便量，一般是125克或180克。
不过，如果以欧美人的情况来看，根据一项调查结果显示，欧美人一天排便量平均约为60至70克，排便次数一周约五次。所以，只有一天没有排便，就说“自己是便秘”并不确切。因此，不能一概而论地说“几天没有排便算是便秘”。
关于排便量，据说在战时日本人为美国人的3倍。
此外，据报导，住在巴布亚新几内亚山地上的高地民族，一天排便将近一公斤，实在令人惊讶。
由此可知，排便量因生活方式、人种会有所不同。我们先以日本人为例，继续往下谈。
重视排便的“内容”甚于次数
总而言之，有好几天没有排便，而且排便时，大便硬得感到疼痛，就可以说是“便秘”。
“大便硬”这种说法很含糊，严格来说，就是大便所含的水分低于70％的状态。
总归一句话，不能仅以排便的次数来断定是否便秘。排便的次数与排便量，也会因食
量或食物的品质而有所差异。
食量不多，当然有时会二三天才排便一次。以医学的观点，这种情况不能称为便秘。
我们宁可以大便的硬度，或排便时是否会疼痛作为判断的重要依据。纵使三天才排便一次，如果不觉得疼痛，大便的硬度也普通，在医学上不能算是便秘。
不过，即使以医学上严格的说法不算是便秘，但如果排便不正常，依然不算健康的状态。比方每天三餐饭，但三天才排便一次，“出”的比“入”的少，肚子就会觉得不舒服。
因此，本书是以“每天没有规律地排便”这种广义的说法，来掌握便秘的意义。
便秘的类型及其原因
便秘的种类大致可分为两种类型。
一种称为“机能性便秘”。这是大肠或直肠的作用减弱，或老是忍住便意而引起的便秘。
另外一种是“器质性便秘（通过解剖鉴定看到的器官形状的性质）”。这是因为某种疾
病导致肠管变细，或大肠长异物，使得大便难以通过肠管而引起的便秘。此外，也有因先天性大肠形状异常，而引起便秘的情况。
这两种便秘之中，绝大多数的人都是患的机能性便秘。而机能性便秘又分为“一时性便秘”和“习惯性便秘”两种。
因旅行、搬家等生活环境改变，或精神紧张、烦恼所暂时引起的便秘，称为“一时性便秘”；由于食量减少，胃或结肠的排便反射不够充分，也是其中的原因。
因大肠排泄的作用，持续减低所引起的便秘，称为“习惯性便秘”，即所谓的慢性便秘，可分为“迟缓性”、“直肠性”、“痉挛性”三种类型。
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