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陆绎生性内敛，自小便被教养喜怒不宜外露，此时见她笑得前仰后合，又回想起前情种种，禁不住也低头微笑。
夜风渐大，江面上波浪起伏。
今夏尚笑个不停，陆绎陡然警觉抬头，往东南方面望去，随即跃下小船，拉着今夏潜入深草之中。
“有人？”论耳力与目力，今夏皆比不上他，只得问道。
陆绎仍在侧耳细听，片刻后低声道：“是东洋人，东南方面，百步之内，正往这边来。”
“……我早就说过我今天走背字。”今夏立马附耳贴地，听地面上的动静，半晌后抬头，倒吸了口冷气：“估摸足有三、四十人！应该就是那群官府找不到的倭寇！”
该怎么想法子通知官府出兵剿了这群倭寇呢？眼下夜深人静，又是荒郊野外，等她回城去报官，官府再派兵，估计黄花菜都凉了。
风过，草动，今夏隐约间能听见他们说话的只言片语，只是她听不懂东洋话，不知道他们说的是什么。
陆绎凝神听着，眉头越皱越紧……
今夏疑心他是听得懂，轻轻扯了下他的衣袖，焦灼地望着他。
无须多言便明白她的意思，陆绎将她拉近些，附耳低语：“他们说上次得的画荷叶的银盘子很好很好，今儿去了要好好搜罗，别漏了好东西。”
去了要好好搜罗——他们这是要去打劫还是屠村？今夏面色发白，他们此番想去的又是哪个村子？
陆绎此时所想，与她是一样的，所不同的是他曾看过扬州地图，包括城郊村落的位置图。他双目紧闭，脑中复将地图调出来，一江一水，一村一落，根据他与今夏此时的位置，细细地在周遭寻找，距离此地最近，也符合东洋人行进方向的村落是——兰溪村！
“西北面，距离此处不到一里地，是兰溪村。”陆绎朝她耳语，“你去村里报信，官府给各村乡里都发了烟火弹，一旦发现倭寇，点燃烟火弹，官兵就会赶过来。”
今夏紧张地点着头。
“西北面，一里地，记着了？夜里头你辨得清方向么？”他问。
她用力地点头，用嘴型无声地说：“我可以。”
陆绎点头道：“去吧，小心点。”
今夏刚欲动身，才后知后觉地想起一事：“你呢？”
“我在这里拖住他们，但不知晓能拖住多久，所以你必须要快！”
“……他们有二、三十人，而且不乏剑术和暗器高手，你……”虽然知道陆绎功夫很高，但今夏还是觉得此举太过危险。
“我知道。”陆绎将她面上的担忧看在眼底，调侃道，“你的功夫若是长进点，能拖住他们，我就把你留下来了。”
他虽是顽笑话，今夏面上却立有愧疚之意。
“快去吧。”他催促她。
“大人，您小心！尤其是使袖里剑的。”
今夏叮嘱过他，正好此时一阵风过，草叶晃动，她借着这刻在草丛中俯身快步前行，如此方不容易泄露行藏。
她倒还算机灵，陆绎微微一笑，但很快收敛心神，东洋人的脚步声已经越来越近。
他并不急于动手，俯低身形，耐心地等着这群东洋人走过去，同时默默数着人数：三、六、九……二十四、二十七……三十九、四十二、四十五。
五九人头，且个个都是亡命之徒，对于他来说，若要在同时解决他们，显然是太多了些。
好在，大概在内陆一直如入无人之境，这行东洋人时不时谈天说笑，走得稀稀疏疏，警戒之心很低。
队尾的最后一个东洋人从陆绎面前不远处行过，口中尚抱怨着小油壶快空了，待会进了村子还得寻些油来灌满。东洋刀十分锋利，但缺点便是养护麻烦，每日都需用油保养，否则很快就会生锈。
在他继续往前行出第五步时，陆绎出手了。
如一只在静谧夜空中无声地滑翔的苍鹰，陆绎跃出草丛，飞扑向落在队尾的东洋人，一手紧捂住他的嘴，另一手托住他的下颚，用力一扭，东洋人于顷刻间丧命，身子软软瘫倒在陆绎身上。
他抱着尸首滚入旁边的草丛，轻轻放下，抽出尸首所携的东洋刀，再次飞纵而出。
此时的最末，有两人并肩而行，其中一人口中还哼哼着东洋小调。
调不成调，戛然而止，东洋刀顺畅无比地滑过他的咽喉，旁边一人尚未反应过来，剑柄已击在他太阳穴上，那人闷哼一声，陆绎反手掠刀，从他的咽喉割下去……
行在前面的那个东洋人，听见动静回头，还未来得及看清状况，就被后者咽喉处喷射出的温热鲜血溅了一脸。他哇哇叫着，一边拔刀一边抹脸，刀还未来得及拔出，一股凉意自天灵盖倾泻而下，他直挺挺地倒了下去。
听见叫唤声，多名东洋人发觉有异，纷纷回首，见有人来袭，数枚暗器齐齐朝陆绎打来。
陆绎携刀就地滚入深草之中，暗器有的打在刀身上，叮当作响，有的没入草丛之中。
眼前尸首横陈，皆是一刀致命，竟然有人在无声无息间做到，东洋人对陆绎不敢小觑，对着草丛连射出数枚暗器，皆如泥牛入海，草丛中死一般寂静。
为首东洋人朝旁边二人呼喝着，那两人心不甘情不愿地拔出长刀，紧紧握在手中，一步一步挨近草丛……
月色如霜，草叶似刀。
两人已近草边，东洋刀胡乱劈着草丛，草叶、草茎横飞，青草的香味和血腥味糅合在一起，形成一种奇妙的氛围。
草丛里没有人，只见零落的暗器。
☆、第六十章
突然之间；一个人影从右侧草丛揉身扑出，东洋人紧张之余来不及细看；暗器疾射而出，几柄东洋刀也往那人身上招呼；刀砍下去才发觉此人竟是之前行在队末的同伴。
就在这刻；陆绎飞纵而出；刀身映着月光；雪般亮白。最靠前的东洋人还未来得及反应；刀快如鬼魅，自左向右；眨眼间割开两人喉咙；一人左肩重伤，血突突地往外冒。
暗器分几路朝他打来；他顺手抓过死尸为盾，左闪右避，身手矫健之极，最后将尸首朝东洋人抛去，借着这瞬，身形朝后掠去。他身后不足七十步，便是一片老柳林，进了里头，有了遮挡，便好行事得多。
这群东洋人自打进了内陆，烧杀掠抢，除了躲开官府，何尝吃过这等亏。当下，为首东洋人也看出陆绎的意图，手掌疾抖，三枚暗器自袖中激射而出，直奔他背心要害。
听得身后暗器破空之声，陆绎在飞掠之中，将东洋刀往背后一挡，铛铛两声，暗器被挡落地。
“追！”为首东洋人恼怒道，拔刀紧追在后。
其他人纷纷操起长刀跟上。
在进入老柳林的前一瞬，伴随着尖锐的啸声，陆绎看见了西北角的夜空升起一簇烟火，鲜艳的海棠红，亮得惊心动魄。
比他预料还要快些，这丫头，怕是使出了吃奶的劲道奔到村子里的吧。
陆绎掠进了老柳林，眉间皱着，嘴角却含着一丝笑意。
这片老柳林在江边不知道有多少年了，树身都是一人合抱不过来的粗壮，若是冬日，便是光秃秃的一片，甚是萧索，但现下正是春日，柳条千千万万，绽着细芽，在夜风中来来回回摆动着，如同天然的幕帘。
月光穿过柳条，时明时暗，地上树影交织着人影，斑斑驳驳。
一名矮胖的东洋人不耐烦地用手拨开不停在他脖颈、耳根挠痒痒的柳条，一手持着长刀前进，忽然听见有人用东洋话严厉地说：
“笨蛋，他就在你左边！”
矮胖东洋人下意识地看向自己左侧，确有一人，与此同时，心口传来一阵凉意，他缓缓低头，看见自己的匕首不知何时插在了自己的心口上。
陆绎拔出匕首，把他的手往老柳树杈处一搭，看上去就像他扶着树在休息一般，鲜血泊泊涌出，淌过衣服，渗入树根。
目光穿过柳条，可以看见江面上有数十条船正往这边驶来，从船身轮廓，便可辨出是官家的兵船。
很好，他们所说的枕戈待旦倒也不是一句虚话。
感觉到身体正在缓慢地失去控制，陆绎深吸口气，探手到肩胛，拔出嵌入皮肉中的那枚袖里剑，这麻药的毒性比他想象中还要厉害。
斜里又有两名东洋人行来，疑惑地往陆绎这边看了看，方觉不对，其中一人率先持刀挥砍过来。
陆绎侧头闪过一刀，寻空隙将手中袖里剑往前一送，仅凭指力将它镶嵌入其中一人的咽喉。那人定在当地，喉咙耸动，却发不出声来，口中沙哑地嘶嘶作响，片刻之后颓然倒地。
“他在这里！这里！”另一东洋人不敢贸然�