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阎象刚想反驳，张勋就已经开声说道：“先生此言末将不敢苟同，吕布当世第一猛将，刘备手下又有关张之勇，就算二人交兵，互有损伤，曹操要趁机夺下徐州并非易事。徐州难陷，先取南阳却是正理。”
阎象听得连军中第二号人物都支持自己，更是趾高气扬地扫了袁胤一眼，眼神之中带着轻蔑。袁术对于手下的暗斗自然清楚，不过他亦对袁胤的崛起有些担心，怕他威胁到他儿子袁耀的地位，对于阎象打击袁胤，却是一眼开一眼闭，充作不知。
不过见得阎象太过明显，不知收敛，便清咳了一声，提醒阎象，见得阎象收敛之后，袁术才开声说道：“本将亦以为西取南阳为好，不过刘表亦不可不防。李丰，本将命汝为使，去襄阳见刘表，商谈进兵之事，主要是商谈好夺下南阳之后，两家如何分治。”
李丰听得，出列应道：“诺。”
袁术将目光望向纪灵，说道：“纪灵，本将命汝先率四万大军屯驻汝南，一旦与刘表联盟订下，就以你所部为先锋立即进兵南阳，雷薄、陈兰和杨弘助之。”
四人听得，立即出列应道：“诺……”
袁术点了点头，说道：“张勋，汝与其余众将就在寿春整军，一旦纪灵先锋大军出发，汝就率大军从后接应，做好准备。”
张勋以及其余众将听得，一同出列应道：“诺……”
袁术挥了挥手，说道：“时候不早，汝等且去准备吧，李丰，你且回家收拾一二，立即出发前往襄阳去见刘表。”
……
就在袁术收到韩遂书信，与众人相谈的时候，襄阳城中刘表亦会韩遂所送来的书信烦恼，与袁术不同，刘表与张绣之间可是同盟关系，然而看着张绣的势力越来越强大，刘表心中却是有些不安。本来若只是张绣势大，刘表的担心也不会这么重，但关键的是，孙坚在江东崛起，并且双方已经交上了手，张绣与孙坚有旧，天下皆知。虽然于讨董之时两人为敌，并且兵戎相见，但双方也没有结下什么大仇，反而因为如今董卓已死，双方皆成为一方诸侯，加上又无利益瓜葛，刘表却是担心两人因为往日情谊而结成同盟。张绣与孙坚若是结盟，受最大的影响的自然就是刘表，两人结盟，刘表就变成背腹受敌，被两人两面夹攻。
刘表苦思无果之下，便连夜将蒯良、蒯越、蔡瑁三人找来，三人来到之后，刘表先将韩遂的书信让三人观看。
看完之后，已经与刘表有姻亲关系的蔡瑁当先说道：“主公，末将以为韩遂之意可行。张绣之前夺主公南阳郡，当时主公要顾虑荆南四郡以及在襄阳侵扰的徐晃大军，然而主公经过数年修养，兵精粮足，当是夺回南阳之良机。”
蒯良听得，皱眉说道：“蔡将军所言，良不敢苟同。如今主公与张绣亲善，荆州、南阳两地百姓穿行无阻，虽然南阳不属主公所辖，然于百姓而言并无二样。正是此因，使得商人通行无阻，襄阳、南郡才日渐繁盛、富庶。如若与张绣交恶，对荆州而言，并非好事。”
蔡瑁听得，冷笑一声，说道：“子柔浅见，只看眼前而不顾长远。如今张绣欲取关中，自然需要稳住后方，故而处处与主公示好。然而张绣乃是狼子野心，去年就开南阳学宫，请我荆州名士去讲学，那些所谓名士不出仕为荆州百姓效力，反而到南阳讲学，可见张绣这一手之高明，从中亦可见其狼子野心。如若如今不先灭张绣，等张绣收取雍凉之后，难保下一个要对付的会是主公。要对付主公，张绣只需与孙坚联手，两家夹击，我军首尾不能相顾，只怕被灭于两家之手。张绣与孙坚有旧天下皆知，主公与孙坚有仇亦是天下皆知，就算张绣不主动连孙坚伐主公，只怕孙坚亦会邀张绣平分我荆州，故此瑁以为当此千载难逢之时机，务必将张绣消灭，方能永除后患。”
这时蒯越也开声说道：“主公不可，如今主公与张绣亲善，张绣不可能无故伐我，如此乃是失之大义，张绣珍惜羽毛，必不会自毁名声。然若是主公如今伐张绣，若能一战胜之，尚有回旋余地，然若是不胜，张绣一旦反扑，后患无穷。况且韩遂本乃反贼，主公乃是皇族，与反贼联手殊为不妥，有损主公名声。”
本来刘表听得蔡瑁所言，已经有些意动，毕竟蔡瑁说中了他最担心的地方，但听得蒯越所言，刘表又有些顾忌，特别是那句“韩遂乃是反贼，主公乃是皇族”刘表乃是珍惜名声之人，若被人说成与反贼联手讨伐朝廷重臣，却是不愿。
蔡瑁见到刘表犹豫，知道他犹豫的是什么，立即说道：“异度此言差矣，张绣本乃董卓部将，董卓何人？国贼也，张绣助纣为虐，主公讨张绣乃是讨贼。韩遂以前虽反，然乃受人胁迫，后来已经受降，其更于董卓乱政之时，出兵从众诸侯讨伐国贼，故此韩遂方是忠臣，而张绣乃反贼也。况且更有袁公路一同出兵，袁家四世三公，乃是大汉忠臣，主公身为皇族，与大汉忠臣以正讨逆，何来有损名声之说，只会得天下士人百姓所称赞！”
正逆之说从来都是胜者为王败者为寇，蔡瑁这般言论自然有牵强附会的地方，但目的就是要消除刘表的心理障碍。刘表虽然亦知道蔡瑁所言并非全对，然而他需要的就是这么一个台阶，让他有出兵的理由。听得蔡瑁之言，刘表点头说道：“德珪所言有理，只是与袁术同讨张绣，夺下南阳之后只怕两家相争，最后为张绣所趁。”
蒯良、蒯越听得刘表之言知道他心意已决，身为谋士当主公下定决心之后，纵然不同意亦需尽力为主设计，这是谋士的责任。蒯良叹了口气，说道：“主公无需担心，只怕袁公路亦会如主公所想，必会派出信使与主公商谈此事。而且袁公路大军要攻南阳，还要经新野等地，主公只需在城中坐等袁公路使者即可。”
刘表听完，点了点头，说道：“如此，德珪先整军备战，老夫就在城中等袁公路使者。”
第三百二十五章 马超至
这边李丰日夜兼程，终于赶到襄阳城中，顾不得看襄阳城的繁华，立即到州牧府中递上名帖，求见刘表。
其实在李丰踏入荆州地界的时候刘表就已经知道，同时也知道袁术亦有取南阳之意，知道联手之事十有八九能成功。但是荆州多智者，刘表知道袁术有意取南阳，知道他遣使来定是要商讨如何平分南阳，自然是准备坐地起价，毕竟袁术要进攻南阳，需要从义阳、新野那边取道而来，这些可都是刘表的地方。
李丰递上名帖，刘表并没有立即接见他，而是凉了他半个时辰之后，才出正厅见李丰，开口就是一句：“表公务繁忙，贵使远来，却是失礼。”
李丰连忙回礼道：“州牧大人爱民如子，为政事操劳，丰佩服。”
刘表与李丰客套一二之后，刘表就问道：“不知左将军遣贵使来，所谓何事？”
李丰说道：“州牧大人，丰此来却是奉我家主公之命，应西凉韩大人之邀，请州牧大人一同讨伐董贼余孽逆贼张绣之事。”
刘表听得，心中冷笑，嘴上却是说道：“贵使是否弄错，张大人乃是堂堂大汉骠骑大将军、大司马、宛城侯，又救驾有功，怎会是逆贼。”
李丰听得刘表语气，暗道：“有门。”连忙说道：“州牧大人此言差矣，张绣官位，先是李郭樊三贼乱封，后来天子落入曹贼之手，如今曹贼挟天子以令诸侯，张绣乃是其同党，自然以高位许之，故此张绣之官位皆非由天子亲自册封。至于救驾有功，更是虚言，张绣与李郭樊三贼本是同党，其自相残杀天子又岂会为张绣所救，张绣实乃国贼也，州牧大人乃是高祖之后，皇族之人，岂能与国贼同谋。我家主公出身袁家，四世三公，乃是大汉忠臣，韩将军当年亦响应众诸侯，同讨董贼，皆是于国有功之人，如今三家联手，共讨张绣逆贼，正是替天行道之举也。”
刘表听得，不动声色地答道：“贵使所言有理，张绣擅占南阳，表身为荆州牧，自然有责任为天子守土，将南阳取回，贵使以为如何？”
李丰听得，笑道：“州牧大人所言有理，不过左将军亦为天子效力，征讨不臣，故此左将军想请州牧大人将宛城借与左将军以作囤粮之用，好等左将军大军征讨逆贼之时有一囤粮之处。”
刘表听得，皱了皱眉，说道：“宛城乃是南阳治所，借与左将军恐怕不妥。”
李丰说道：“州牧大人此言差矣，逆贼张绣大军于关中，若其军自关中而来，东出武关或是先入司隶南下，首当其冲必是宛城，左将军身为朝廷重将，有责任为天子守�