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曹氏这才放心，道：“既然如此，我就相信左校尉的为人。”
她高高昂起的下巴，轻轻地对他点了一点，算是致意，然后便转过身，回到自己的马车之中。
左骄阳仰起头，对着繁星满天的夜空吐出一口浊气。
“贵族？现在的贵族，只怕早已忘记自己的祖先是如何为家族挣来荣誉的……堕天府，哪里有真正的贵族……”
他向以西门氏为中心的整个贵族车队扫了一眼，再看看跟这些贵族泾渭分明的平民人群，车队和人群之间，仿佛有一条无形的分割线，平民绝不会去招惹贵族，贵族也绝不会对卑贱的平民付出一丝同情和帮助。
左骄阳的眼中流露出跟他平时形象截然不同的怜悯。
这一刻，他身上放出的气场，是远比曹氏的傲慢而更令人心折的高贵，只有真正的贵族，公正、正义、勇敢、谦虚，真正拥有这些优秀品质的贵族，才能表现出这样的高贵气质。
若是曹氏还在这里，必定会惊讶，一个她眼中的卑贱的平民出身的小军官，怎么能够表露出这样的气质。
然而，左骄阳的情绪外露，也不过只是这一瞬间的事情，很快他便抛弃掉脑中关于贵族的种种感慨，毅然转身，往自己营帐的方向走去。
夜越发深沉，星星已经被幕布一样的夜空遮住，黎明就要来到了。
当天空开始发白，燃烧了一夜的火堆已经只剩一些灰烬，升着袅袅的青烟。
平民之中，有早起的人，重新点燃火堆，开始烧水，并拿出一些干粮来烘烤。
当热气腾腾的食物准备好之后，他们三五成群，开始用简陋的早饭，哪怕不是一家人，也会互相帮助，互通有无。
而贵族的车队之中，女仆们也在准备着食物，这些食物的香气原比平民的干粮更加诱人，但平民之中，却没有人朝车队多看一眼。
这就是贵族和平民的隔阂，轩辕帝国六十多年的历史并不长，但这种阶级之间的矛盾，却已经发展成这个国家一个不容忽视的大问题。
当然，对于现在的帝国来说，正在西北方肆虐的昭武人，才是眼前最刻不容缓需要解决的麻烦。
草地上的露水还没有干，人群就已经匆匆地吃完了早饭，收拾好了行李。在过去的几天中，他们都是在这个时候就出发的，大家都已经习惯了。
左骄阳安排了一队士兵在前面开路，另有一队士兵殿后保护，而他自己则率领剩下的士兵在队伍侧面巡视策应。
贵族的车队在前，只靠双腿走路的平民在后，百姓们在士兵们的保护和引导下，拉成一条长蛇型的队伍，在广阔无垠的西北大草原上逶迤而行。
沿途经过一个小小的哨卡，据那里仅有的几个士兵说，昭武人在攻陷了美罗城之后，原本是要一路南下的，但是黑矛军总营终于是已经反应过来，撒开队伍开始抵抗昭武军队，昭武人已经暂时被拖在了以美罗城为中心辐射两百里的草原上。
前线的形势瞬息万变，敌我双方孰胜孰败还不得而知，但有了黑矛军的作战，左骄阳掩护的这些百姓，总算是能够更加从容地迁移了。
不过今天是个大晴天，太阳高高挂在天上，肆无忌惮地放射着它的热量，草原之上无遮无挡，百姓们都暴露在日头底下，只走了小半天，很多人就已经汗流浃背，衣服都湿透了。
而且最糟糕的是，这一路走来，都没有见到一条河流。
事实上，撤出美罗城的第二天，左骄阳就已命人提醒过百姓们，这一路上没有水源，大家最好节省饮水，否则路上很可能会出现干渴脱水的情况。
但是很多人都没有出过美罗城，也不知道在堕天府和大北平府接壤的这一段草原上，居然一条河流一点水源都没有，其实昨天就已经很多人发现饮水已经不足了，所以早上的时候，除了煮一点热水喝，暖和一下因睡了一夜而冰凉的身体，没有人敢随便喝水。
但到了下午的时候，太阳依旧毒辣，有很多人嘴唇发白，身形佝偻，男女老少们都互相扶持着，只靠意志支撑着双腿。
突然，在接近贵族的平民队伍中，出现了一丝骚乱，导致后面的人都停下了脚步。
左骄阳策马跑过来，问道：“发生了什么事？”
一个百姓大叫道：“有人昏倒了！”
11、缺水
昏倒的是一个老婆婆，她的儿子正抱着她，媳妇则哀声恳求旁边的人，给口水喝。
左骄阳来到以后，先检查了老婆婆，发现她双目紧闭，嘴唇干裂，明显是因为脱水而昏倒。
“我娘已经一整天没喝水了。”婆婆的儿子说道。
左骄阳点点头，站起来，对亲兵李大双道：“去拿我的水袋来。”
李大双道：“用我的吧！”他从马背上解下自己的水袋，递给那个婆婆的媳妇。
媳妇一叠声地感谢，然后小心翼翼地给婆婆喝了一口。
很快，老婆婆便醒了过来，在继续喝了几口水之后，稍微休息一下，就能够站起来继续走路了。
队伍继续前进。
这件事，看起来似乎是件小事，却让左骄阳意识到饮水已经成了问题。他命李大双去统计部队中的饮水数量，不多时，李大双回来禀报。
“全部两千三百十四人，一千八百六十人剩半袋水，四百五十四人剩三分之一袋水。”
士兵们的水袋都是统一规制的，李大双这样禀报过后，左骄阳就知道，这些水如果只给士兵们饮用，支撑到明天中午，是没有问题的，但是眼下有三千多名百姓，不算贵族在内，也有两千多平民。如果这些人都出现大面积的缺水，那么问题就比较棘手了。
左骄阳道：“传令，两人合用一只水袋，其余水袋全部集中起来，由火头兵保管备用。”
“是！”李大双听命行事，很快便将水袋都集中了起来。
事实证明，左骄阳的这一部署是非常明智的。
到了傍晚的时候，很多平民都已经没有饮水了，越来越多的人开始出现干渴的迹象，虽然暂时还能支撑，但是饥渴会削弱他们的体力，本来还有半天一夜的路程，也会被拖慢到至少一天一夜，这么长的时间里一直不喝水的话，像老婆婆那样昏倒的人一定还会再出现。
天擦黑的时候，左骄阳吩咐队伍停止行进，就地驻扎。
升起了火堆之后，很多平民不像平时那样安静地坐在地上休息，而是互相走动着，恳求着别人能够借点水。
但是，大多数人都面露为难，拒绝了别人的请求，因为他们自己也没有多余的水了。
好在左骄阳已经预估到了这种情况，便叫火头兵将事先集中起来的水袋，按照户头，一户一袋地分给了平民。贵族们的准备远比部队和平民充足，所以左骄阳不用考虑他们。
小小的一袋水，却给人带来无尽的希望。百姓们都对送水的士兵们不停地感谢，有的人甚至喜极而泣，说着许多保佑左校尉的话。
一袋水，只要节省使用，足够一户三口之家支撑一天了。
然而，到了第二天，队伍一大早出发，一直走到太阳升到头顶，热辣辣地几乎将人烤干，大北平府的边境线却还是没有出现，一眼望出去，依旧是茫茫的大草原，荒无人烟。
负责在前面引路的士兵之中，有人策马跑到了队伍中段，找到了左骄阳。
“校尉，我们走偏方向了，按照现在的方位，必须再折向东南，再走一天一夜才能到。”
左骄阳立刻拧眉怒道：“怎么回事？引路兵是干什么吃的？”
那士兵羞愧道：“这一带的草原十分荒凉，没有任何的标志物，引路兵只能通过日头来判断方向，难免有差错……”
左骄阳心里计算了一下，道：“这么说，至少两天前，我们的方向就已经歪掉了。”
“是的。”士兵愈发惭愧。
左骄阳沉声道：“你回到前面去，告诉引路兵，立刻给我调整好方向，明天必须赶到大北平府的边境，这次要是再出错，就提头来见！”
“是！保证完成任务！”那士兵表完决心，立刻策马掉头跑回队伍前面。
而左骄阳则又叫了李大双和李小双，道：“你们两个，立刻传令下去，告诉百姓们，因为行进速度比原先预估要慢，所以还需要再走一天一夜，明天天黑前就能抵达目的地了，请大家再坚持一下。”
李大双和李小双都知道，他之所以不提带错方向�