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军功，到时候不仅能名留青史，也能实现他一个埋藏在心底数十年的梦想：做一个旷世名臣，致君于尧舜！
何况江北作为金陵北部屏障，军事地位确实非常重要，所谓守江必守淮，如果派别人去江北督师，他内心还真有些不放心。
江北如果不能守住，金陵也必然守不住，金陵守不住，大明就得亡国，他的梦想就只能成为水中花，井中月了，这是他一辈子都不愿意看到的！
目下朝廷实在无力北进，但只要守住江淮，能保住着江南半壁河山，便是从宋金故事南北分治，也总好过将这如画江山便宜了流贼。呸！便是这些无法无天的流贼，否则，朝廷如何落到今天的境地！
史可法在心里恨恨地骂了一通，觉得畅快多了，当初救驾不及，以致先帝先后殉国，心中一直耿耿于怀，悔恨不安。如今能到前线督军，保卫疆土，为社稷尽力，总算也是弥补了一下曾经留下的遗憾。江北那些武人，图的不过是一个“利”字，马士英一个文臣总督，便能镇住他们，自己以首辅之尊，只要举止得当，江北，还是大有可为的……
史可法至此主意完全拿定。第二天，朱由桦就见到了史可法的奏疏，情词慷慨，请求去江北督师，保卫疆土。
朱由桦嘴角不禁泛起一丝笑容，一丝难以为人觉察的笑容，他二话不说，亲自提笔拟了一道谕旨：江北不靖，四镇跋扈，仗势逞凶，糜烂地方，国朝多故，股肱是倚，以卿才识，降伏不难。
今替朕出师，军旅之事，朕不从中制，今特赐天子剑以便宜诛赏，望卿早日厘定江北，挥师北伐，功成之日，朕定加殊锡焉！
第二天，朱由桦任命史可法为江北督师的正式诏书下达，同时赐他金百两，做袍服用的大红纻丝表里三匹，斗牛服一件。
宫廷和主管衙门这次办事非常迅速，史可法深深明白皇帝对他的期望是多么殷切。他当天就上疏谢恩和请求陛辞。
朱由桦亲自在行宫赐宴，为他饯行。
午时一刻，史可法在内监引导下进入乾清宫大殿，在鼓乐声中随着鸿肿寺官的鸣赞向皇帝行了常朝礼。光禄寺官在大厅中间摆了两席：一席摆在御案上，皇帝面向南坐；一席摆在下边。史可法又一次跪下叩头谢宴，然后入席，面向北坐。
朱由桦高兴地点点头，挥手向内侍宫女们示意，他们立刻取来事前早已准备好的酒注和酒盅，走到御案前面，朱由桦亲手满满地斟了一盅酒，递给史可法，说道：“这是不久前江浙进贡的女儿红，据说色味不错，先生且饮过此杯，朕别有馈赠，以壮先生的行色。”
朱由桦拿着自己面前的酒杯举一举，表示向史可法敬酒。史可法离开座位，跪在地上，双手捧着自己的酒杯，毕恭毕敬地送到唇边，轻轻的泯了一小口，不敢全都喝下去，然后哽咽道：“谢吾皇圣恩！”音乐停止了。朱由桦问了几句关于他启程的话，又吩咐小内监敬他三次酒。
赐宴的仪式完毕后，撤去酒肴，光禄寺和鸿肿寺的官员们首先退了出去。这时御前首领太监田成适时的出现在御座的后面，朱由桦回过头去，随口呼唤道：“田伴伴，你可陪同先生前去御马厩，让先生挑选一匹良马，再配一副上等八宝鞍辔，你在前引路，以备咨询！”
御赐鞍马，是皇帝笼络大臣惯有的手段，但让受赐者自己到马厩中去挑选马匹，却是历朝历代以来破例的殊恩。
史可法接连受到破格之恩，心中忐忑万分，本欲宛转地辞谢，可是皇帝的恩典温柔中却有山一般巨大的压力，朱由桦绝不允许史可法对他的恩典再有半点儿异议，他连声催促史可法快去选马，不要推辞，然后意味深长地笑笑道：“先生领命北上，封疆一任，省不掉一匹好脚力，朕特以良马相赠，用心甚深，先生断不可辜负了朕的这番心意。”
史可法离开座位，跪下叩头说：“陛下如此信任，臣虽粉身不足为报。此去江北，若不奏功，臣必死封疆，决不生还。”
他的这句话说得极是诚恳，朱由桦也被这气氛感染，轻轻拍着史可法的肩膀说道：“不要说什么死不死的，朕可不想让先生死，朕还要和先生一起收复我汉家河山，共铸太平盛世呢！”
第44章 第044 阎应元（一）（）
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北都沦陷后，大明南方各地匪盗愈发猖獗，时常侵扰四乡八邻，官府不能制。
南直隶江阴县，北靠长江，水运发达，港口林立，如此地势，使江阴县成为乱世中海匪水寇的常驻之地，百姓无法得到安宁，但近些时来，几乎所有的水匪海寇都不敢接近江阴，俱是远远离去。
唯一的例外是水寇之首“出海龙”顾三麻子，在五月初五端午节的这天，顾三麻子倾其全力，出动百余艘大小江船，两三千喽啰水匪，张帆向江阴县逼来。
顾三麻子和亲信部下王岳站立在一艘五百料的福船上，向江阴县望过去。看到城郭内隐隐升起了炊烟。
“哈哈！县里的绅民们正在忙着过节，毫无防备啊，咱们只要攻进去，他们定然逃脱不及，这回我等可要发笔大财了。”顾三麻子大笑起来，他年约四旬，身材瘦小，不过声音到是很洪亮。
“大当家的，道上的兄弟纷纷传言，江阴县的阎应元阎典史十分厉害，骑射武功样样高超，道上不少弟兄栽在了他的手里，咱们这次到江阴来“借”粮，恐怕讨不到什么便宜啊！”王岳说道，身材高大魁梧，面色黝黑，年纪在四十上下。
“狗屁！”顾三麻子怒喝了一声，“官兵若真的厉害，能让流贼破了京城，逼得皇帝老儿上吊自杀？我“出海龙”在太平年月，都没将官兵放在眼里，今日又岂惧一个小小的县城典史？”
“这阎应元和别的官员不同，听说他得到了江阴知县林之骥的支持，编练了一支数百人的乡勇，专门用来防盗御寇，四周乡落里的士绅豪商，俱奔到了江阴县城中，以求得到那阎应元的保护。”王岳道。
“妙！我“出海龙”冲的就是这些腰缠万贯的商贾士绅，咱们这次定要多多捉拿些财神老爷。”顾三麻子听了，更是得意。
“大当家的还是小心些为好。”王岳说道。
“你放心，乡勇又不是营兵，都是些乌合之众，根本不会是我等的对手。”顾三麻子拍着王岳的肩膀说道。
说话声里，水寇们的江船已靠近了一处岸边。
岸边一丛丛的芦苇，在风中抖动着，苇后的高堤上，唯见一株株柳树默然矗立，望不见一个人影。
“怎么这么安静？莫非有诈？”王岳皱着眉头说道。
“嘿嘿，这会儿工夫，那些乡勇们肯定在城里敞着肚皮吃着粽子呢，我等此时来攻，就好比是那说书的王大眼讲的，是……是什么“出棋（其）不意”，出了一招让江阴官府想不到的绝棋！”顾三麻子更加得意起来。
“大当家的，先让小弟上岸去踩踩盘子（探路之意）吧，果真没事，大当家的再上岸不迟。”王岳谨慎的说道。
顾三麻子想了一下，道：“也好，你就先上去踩踩，只是千万别闹出什么动静来，把那些财主们吓跑了。”
王岳答应一声，跳上一艘叶子舟，领着四五个悍匪，划到岸边，小心翼翼地跳到高堤上，向县城方向摸去。
等到了城门口，透过暗暗的城门洞，但见县城里家家户户关着门窗，隐隐透出男女老少的欢乐之声，街口上，有十几个乡勇打扮的人正在街道旁的木杆上挂着象征着端午节的嵩草、艾叶子等饰物。
王岳几个人藏在一个角落里，待了一阵，不见有异常之事，心道，官府果然是在忙着过节快活，没有料到我等会再此时前来“借”粮，想着，悄悄退回到了河岸边，对站在福船上的顾三麻子招了招手。
“儿郎们，快快上岸，杀了城内的乡勇，衙役，抢了金银，抱着娘儿们过他个快活端午节！”顾三麻子低喝声中，指挥众船靠岸，当先跳到堤岸上，领着水匪喽啰们向县城里猛扑过去。
“杀啊！”众水寇大喝着，挥舞着刀矛，蜂拥着冲入了县城。
咚咚咚！咚咚咚！……县城里陡然响起震天动地的战鼓声，霎时间家家户户屋门大开，冲出一队队装束整齐，手执弓弩，鸟铳的乡勇。
“啊！上当了！”一看到成批的弓箭手，火铳手，顾三麻子就知道要糟了，他怪叫一声，扭头�