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他随即正色道：“虏贼虽失去江南重地，元气大伤，但越是如此，他们便越会抵命相搏。重伤野兽的临死反噬往往最为致命！
“眼下多尔衮搜罗重兵陈于北岸，随时可能南下偷袭，我们须在长江沿线妥善布防以对，其中的重点当在南京、镇江、江阴三城。”
与以前的战略思路不同，这次朱琳渼并未寻求主动破敌，而是暂时稳守以待。
首先明军尚未做好充分的准备，尤其是水师方面。贸然进攻江北的话，一旦长江被建虏战船堵截，哪怕只是十天半个月时间，大军也很可能因粮草辎重不济而至溃败。
而更主要的原因，乃是眼下时间已经转到了大明这边。大明光复南京之后，在政治、经济、人口、士气等各方面都变成了优势，现在急的是建虏。
按照朱琳渼的规划，应先集中精力完成迁都大计，巩固朝廷核心，而后妥善整合既有的九省之力，聚雷霆之势挥军渡江北上，定能毕其功于一役，一举收复大明河山！
“黄奇寿、靳武——”
“末将在！”
“令你们各领三千人马分守江阴和镇江。”
“是！”
“甘辉率两千骑兵驻于小河寨，随时两边接应。还有陈逸手里修复南京城的事宜也需加紧……”
南京、镇江、江阴自西向东在长江南侧一字排开，也都卡在渡江南下的战略要冲上，只要这几处稳固，南岸自可确保无虞。
众将随后又就防线细节商议多时，直到晚膳时分方才散会。
虽长江防线布置已十分完备，但在返回应天府衙的途中，朱琳渼却总觉心中隐隐不安——北京来的密报说建虏派出大量密使，仅知其中有去朝鲜和漠北的，其他消息则一概不明。
他能感觉到多尔衮在下一盘大棋，但自己暂时还看不清棋面。
就如这往漠北去的密使，按理说若喀尔喀部被多铎击败，应是他们遣使去北京觐见，便是多尔衮派人去漠北宣赦令之类，也必是大张旗鼓而行，却为何密见？
至于去朝鲜，多为要粮要兵之类，倒是不稀奇。而还有其他密使又是去了哪里呢……
另外还有水师那边。自从上次遇到飓风，至今也有大半个月，罗明受也派了船出去，却只找到了广信号和三条七八十吨的小船。
据广信号的官兵所言，他们与水师主力被巨浪冲散，不过邵武号、广州号等主力战船应未受到太大损伤，然而始终还未收到水师的消息。
难道水师主力被风暴毁掉了……朱琳渼忙挥去这个可怕的念头，若失去水师掩护，明军在长江一线将会极为被动，没有小半年时间都难缓过劲来。
待车驾停在了应天府衙门外，石霖招呼亲兵在车旁摆好木阶，打开车门道：“大人，到了。”
他话音未落，余光正瞥见对面街角处两个鬼鬼祟祟的人影，当即侧身挡住朱琳渼，指着那两道人影大喝一声，“谁？！”
一队亲兵动作快如闪电，那两人还未及转身，十多支火铳便已顶在了他们头上。
“军爷饶命！”其中一人惊声高呼，“我有要事找辅政王殿下！”
“哪里的小贼，莫不是来行刺的？”有亲兵将两人上下搜了一番，并未发现兵刃，又问道，“说，你是什么来历？！”
“小、小的名叫梁修行，乃是山西梁家所来。啊，家兄讳修言。”
片刻，一名亲兵将他所说转述给辅政王殿下。
梁修言的弟弟？这不是先前“配合”自己给苏尼特部输送物资的八大“蝗商”之一吗？朱琳渼饶有兴趣地望向那两人，为首者的样貌确实与梁修言有几分相似，却不知他为何冒险跑来南京。
他遂对石霖示意，“带他们去偏厅，问问有什么事。”
“是！”
待朱琳渼用了晚膳，正要回书房处理公务，就见石霖至近前道：“大人，那姓梁的只说要见您，旁的什么也不招。您看，是否要用刑？”
朱琳渼抬手阻止，“带他来我书房吧。”
“是！”
石霖刚转过身去，却有亲兵在屋外禀道：“大人，锦衣卫北镇指挥顾大人求见。”
大明的情报头子来了定是有要事。朱琳渼遂吩咐石霖：“先将那姓梁的关起来。”又冲屋外道，“让顾大人在正厅稍候。”
“是！”
顾炎武一行共有三人，其中一人朱琳渼还有印象，应是北镇千户谢宏。
未等三人跪拜施礼，朱琳渼先扶住了顾炎武道：“顾大人不必多礼，可是有什么要紧事？”
“回殿下，乃是荆州忠贞营高一功有急情禀奏。”顾炎武向身后示意，“此人是高将军内侄高崧，午时刚随谢宏自湖广赶来。”
第548章 忠贞营（）
这李过、高一功原是李自成大顺军将领。李自成被建虏击败之后，这二人率残部入湖广降明，得隆武赐名“忠贞营”。
不过这忠贞营虽名义上是大明军队，但其乃是何腾蛟招抚，之后便受其直接指挥，又一直驻扎湖广，基本算是何腾蛟私军，根本不受朝廷调令。
是以，此番高一功等人欲向辅政王奏事，却所诉无门，最终还是搭上了锦衣卫这条线，由顾炎武带来觐见朱琳渼。
高崧忙向前半步，恭敬揖礼，“末将见过辅政王千岁！”
朱琳渼点头示意，“你所来何事？”
“禀殿下，三日前有数名虏贼潜入湖广，竟托求末将叔父向葛腾蛟引荐！叔父当即擒下来人。不料当日李将军那边也遇虏贼，为的也是同一件事。”
高崧肃然道：“叔父与李将军担心贼人另有手段得见何腾蛟，二者或媾和以为害国家，故急遣末将前来向朝廷示警！”
多尔衮派人去湖广勾连何腾蛟？这应该就是他几拨密使中的一支了。朱琳渼心中暗道，不过这高崧作为何腾蛟手下，不尊称他何都堂而是直呼其名，看来双方定有龃龉。
而且高崧说建虏托高一功、李过引荐，这表明建虏密使并未能得见何腾蛟。虏贼能见到忠贞营的人，却为何不自己去找何腾蛟呢？
他旋即想起，历史上何腾蛟虽有藩据野心，却始终没有撇弃国家民族大义，其在永历朝时，率军与济尔哈朗部决战湘潭，并身死沙场，倒算是全节殉国的。
如此看来，应当是何腾蛟自己不想与建虏媾和，才拒见其密使。那么这高崧方才所言，很可能是为了给何腾蛟“上眼药”。
想到这里，朱琳渼又问高崧道：“若仅是示警，令谢宏代传便是。高将军令你千里迢迢赶来南京，应当还有其他事情吧？”
高崧似乎有些吃惊，忙道：“殿下明鉴。末将叔父与李将军得闻建虏复调多铎大军南犯，心忧社稷，盼能率军沿江东进，入南直以助朝廷御虏！”
嗯？朱琳渼甚为诧异，忠贞营这分明是向朝廷示忠，但为何会突然有此一折？
于是他故意道：“忠贞营乃是何都堂直属，不知此事他意下如何？”
高崧立刻道：“殿下此言差矣！忠贞营乃是大明朝廷的军队，只要兵部有调令，关他何腾蛟什么事儿？！”
朱琳渼眼皮一跳，也不接茬，知道对方定有下文。
果然，高崧又愤懑道：“那何腾蛟名为明臣，实有不臣野心。自忠贞营归顺朝廷以来，始终被其当做私兵调用，却从不顾将士死活。遇有强敌硬仗，便令忠贞营前去以命相填，若击败虏贼，他又使自己嫡系前去领功！
“这还不算，蛟之心腹傅上瑞进谗，教其‘以饷绌难’忠贞营。每每将士沙场浴血，回营后却生活困顿，微薄饷银难供一家老小生计，时有卖儿鬻女求活惨况……”
朱琳渼闻言暗自点头，看来何腾蛟从未将忠贞营当做自己人，而是可以耗用的炮灰，又常克扣其粮饷，这忠贞营对其没有异心才怪。
不过这高崧却没有说，之所以忠贞营忍耐何腾蛟多日，却在此时“反水”，皆因大明已夺取了江南全境，又迁都南京，号召力、实力都大为增强。若能抱上朝廷这根大腿，他们便不用继续受何腾蛟手的腌臜气了，高一功等人这才决意投效朝廷。
高崧接道：“彼时忠贞营镇守荆州，被虏贼重重围困，曾连续十数次向武昌求援，蛟却始终发不一兵，至忠贞营险些全军覆没！又有受命与蛟军于岳州伏贼，敌尚远，蛟部便畏敌势大，竟擅自撤离，致忠贞营遭敌猛攻，损失惨重……其后，蛟急令忠贞营阳州追敌，却……”
他义愤填膺地�