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直到次日天亮，乔千等人终于回来了。
随他一起来的竟有十多名工匠。苏承羽询问之下才知道，那七名工匠不但自己来了，还有人带了徒弟一起。
他们听说是陈州王亲自招揽，而且给加了两成的工钱，还帮忙安置家属，便立刻答应同苏承羽去江西发展。
不过倒是没人带家眷，现在福京西边不安宁，他们想等太平了再搬家。反正郡王爷都开了金口帮他们安家，他们倒也不急于这一时。
此外乔千还从王府搬来了四十多支鸟铳和大箱的火药、铅块，据说王府现在只剩下三支火铳了。不过王府在天兴府想补充些鸟铳倒是不难。
一行车马沿官道前进，两日后便已到了福建西南的汀州边境。
由于汀州中南部现下正在闹民变，苏承羽等人只能尽量自北侧绕过汀州府，从古城寨穿过武夷山入江西。
等他们走到清流县的时候，遇到了大量百姓正拖家带口向北逃难。苏承羽这一队车马却始终向南，显得格外独特。
待路过知县衙门，却见大门紧闭，皂吏们趴在墙头上，手持弓弩火器警惕地向外张望着。
苏承羽见状微微皱眉，让石霖去打听一下情况。
片刻后石霖返回，说据县衙的人讲，乱民还在百里之外，巡检司的兵马已经开去了永得平乱。
“永得？”苏承羽翻开地图，顿时怒道，“永得在清流县北面，乱民在南。这巡检司是被吓跑了！难怪清流百姓都在北逃。”
“爷，那我们眼下怎么走？”石霖望着苏承羽问道。
这民乱不知何时才能弹压下去，苏承羽心中暗忖，若是不走古城寨，想要翻越武夷山就只剩北上数百里走资溪到江西建昌一条路，绕路不说，建昌现在还在不在大明手里都不一定。
“这儿离古城寨还有多远？”他问道。
石霖想了想，道：“回爷，有一百六十多里。”
“不是说乱民还在百里之外吗？”苏承羽打定主意，指向西南方，“我们加快动作，明天便能入武夷山道。”
“是！”
车马出了清流县继续向南，走出甚远，遇到北逃的难民越来越少，却未见有暴民，众人也逐渐没有看到严阵以待的清流县衙时那么紧张了。
但苏承羽仍命令侍卫们火铳装好弹药，引火绳不得熄灭，随时准备战斗。
这一命令很快就起到了作用。
到天色将暗的时候，官道尽头突然出现数骑，迎面狂奔而来。
石霖眼神最好，老远就看到跑在最前面那两人穿的是明军军服，后面尘土飞扬，约有七八匹马距离他们身后十多丈远紧追不舍。
他立刻沉声喝道：“侍卫戒备！保护殿下！”
两辆马车左右挡在苏承羽车子的两侧，十多名侍卫持矛并排立于车前，他们身后的二十多人或举铳，或引弓，都是瞄向对面的骑手。
其余的侍卫则护在车队四周，谨防有人偷袭。那些书生们从没上过战场，此时站哪都不是，显得手足无措。最后还是朱家弟这个沙场老将把他们塞进了马车环成的防御圈中。
迎面而来的人也看到了对面的车马军士，扯着嗓子嘶喊：“救命！白莲妖贼！”
“速去传报清流县巡检司！”
两人话音未落，便有一支羽剪从他们身侧飞过，扎在石霖眼前二十多步处。
他们身后那几人显然也远远看到了苏承羽这边的阵仗，不由收慢了马速，高声念道：“白莲圣贤，皆临世间……”
听到这几句石霖不再犹豫，瞬间拉满硬弓，朝那两名明军吼道：“避开。”
那两人猛地一扯缰绳，胯下坐骑硬生生被带向一旁。
石霖瞅准两骑之间的空隙，箭矢带着尖厉的呼啸飞出，同时他一声令下，“给我打！”
那七八名追兵却未显慌乱，他们几人都身穿皮甲，离对面车马还有九十步左右，这个距离不论是弓还是火铳应该都没有威胁到他们的可能。
然而嗖一声甫起即止，追兵中有人胸口中箭，哼都没哼一声便翻身坠马。
随后连续铳响，又有两人一马被射中，其余几人都愣在当场——这铳怎可能在九十步开外还能射穿近半寸厚的硬皮？！
（本章完）
第17章 妖贼（）
由于汀州中南部现下正在闹民变，苏承羽等人只能尽量自北侧绕过汀州府，计划从古城寨穿过武夷山入江西。
等他们走到宁化县，迎面不时遇到有人扛着大包小包向北奔逃，询问之下才知道，这都是拖家带口逃避暴民的百姓。
一路上只有苏承羽这队车马始终向南而去，显得格外独特。
待他们路过知县衙门，却见大门紧闭，皂吏们趴在墙头上，手持弓箭、火器警惕地向外张望。
苏承羽唤过石霖，朝县衙示意，“去问问这儿什么情况。”
“是！”
片刻后石霖返回，说据宁化县的消息，乱民距离此地仅有百里，宁化巡检司的兵马开去了永得平乱。
“永得？”苏承羽翻开地图，顿时怒道，“永得在宁化县北面，乱民在南。这巡检司是被吓跑了！难怪宁化百姓都在北逃。”
“爷，您看我们眼下要怎么走？”石霖望着苏承羽问道。
这民乱波及甚广，不知何时才能弹压下去。苏承羽心中暗忖，若不走古城寨，想要翻越武夷山就只剩北上数百里走资溪到江西建昌一条路。绕路不说，建昌此时在不在大明手里还都不一定。
“离古城寨还有多远？”他问道。
石霖想了想，道：“回爷，还有一百六十多里。”
“此时乱民还在百里之外。”苏承羽打定主意，指向西南方，“我们加快动作，贴着汀州府边缘走，明天便能入武夷山道。”
“是！”石霖立刻招呼众人上马登车，不惜马力向西南赶路。
车马出了宁化县又走了四五十里，遇到的难民越来越少，却未见有暴民。想来民乱应该还集中在汀州府，众人的紧张感也逐渐没之前那么强烈了。
但苏承羽仍命令侍卫们火铳装好弹药，引火绳不得熄灭，随时准备战斗。
这一措施很快就起到了作用。
天色将暗之时，迎面数骑狂奔而来。
石霖眼神最好，老远就看到最前面两人穿的是明军军服，后面尘土飞扬，约有七八匹马紧追其后。
他立刻沉声喝道：“戒备！保护殿下！”
两辆马车左右挡在苏承羽车子的两侧，十多名侍卫持矛并排立于车前，他们身后的二十来人或持铳，或持弓，都是瞄向对面的骑手。
剩下的侍卫则护在车队四周，谨防有人偷袭。
那些书生们从没上过战场，此时站哪都不是，显得手足无措。最后还是朱家弟这个沙场老将把他们塞进了马车环成的圈中。
对面骑马之人也看到了这边的车马，扯着嗓子大喊：“救命！白莲妖贼！”
“速去传报宁化巡检司！”
两人话音未落，便有一支羽箭从他们身侧飞过，扎在石霖面前二十步外的地上，箭尾犹自颤抖。
石霖举目看向追在后面的人马，只见数柄长刀、铁叉寒光闪动，还有人背着火铳。追在最前面一人不时开弓放箭，只是箭法一般，始终没能射中那两个奔逃的明军。
这些人很快也远远看到了苏承羽这边的阵仗，不由收慢了马速，高声念道：“无生圣贤，皆临世间。宵小等闲，速速退散……”
听到这几句石霖立刻不再犹豫，双臂肌肉隆起，拉满硬弓，朝那两名明军吼道：“避开！”
那两人猛地一扯缰绳，胯下坐骑硬生生被带向一旁。
石霖趁着两骑之间的空隙，嗖的一箭射出，同时他对众侍卫一声令下，“给我打！”
那些追兵却未显慌乱，他们大多都身穿皮甲，离对面车马还有九十步左右。这个距离不论是弓还是火铳应该都没有伤到他们的可能。
然而嗖一声甫起即止，一人手捂脖颈，鲜血四溅，哼都没哼一声便翻身坠马。
随后便是连续铳响，又有一人一马被射中。其余几人都愣在当场——这铳怎可能九十步开外还能射穿半寸多厚的硬皮？！
为首一名头绑白巾的胖子最先回过神来，圈马回身，大喝道：“退！”
其他几骑急忙扯缰绳，当他们刚转过头，“驾”字还没喊出来，身后竟又有零星铳响，装填速度甚快，吓得几人浑身冷汗直冒。
但这次他们运气不错，所有铅弹都射