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两辆格兰特并排在前方行驶，他们处于楔形阵型的箭头位置。它们各坏了一组负重轮悬挂，所以底盘有些倾斜，这严重影响车速和炮手瞄准，而每辆车只有3发榴弹。斯图尔特坦克散布在两侧。温盖特的特遣队坐在上面，这些人在北非接受过于坦克协同的训练，并且天性好斗，很愿意冲锋陷阵。侧翼是装满士兵的半履带车。褚亭长带着骑兵队在另一侧。
这是一个奇怪的，但是行军速度很快的队列。
负责侧翼掩护侧翼的，是56师团岩泽支队，只有三百号人，这会儿正停下手上挖战壕的活儿，等着吃早饭。看到背后浩浩荡荡，有队伍过来。大家都有些不可思议，都说北面只有一些英国人从监狱里放出来的疯子组成的游击队。
指挥官用望远镜观察，首先看到格兰特，这辆坦克3米多高，很难隐藏行踪。指挥官仓皇间下令把步兵炮拉来。军官的惊慌情绪传染给了炮手，他们将格兰特视为最优先目标，并且从2公里外就开始射击。这些低膛压火炮，在远距离上没什么准头，乱打一气，只能提前暴露自己位置。原本低矮到不容易被发现的炮身，是它们唯二的优点（另一个优点是轻）。
进入700米距离，才有一发炮弹侥幸打中，但是格兰特正面5厘米的装甲外加两排履带板，轻松挡住了攻击。这功夫，日军才注意到附近的其他兵器，不过已经晚了。大量12毫米机枪开始扫射，而日军只有未完工的工事。
合成团轻松突破第一道防线，一些车辆上步兵甚至没有下车。河对岸日军发现不对劲，不过也无能为力。
斯利姆指挥部内，英军经过早上几次空中侦察，大致搞清楚了日军意图。昨晚上刚到的布鲁克草草估算了过河敌人人数，认为不会超过三千人。斯利姆边上的参谋预见到了失败，纷纷开始抱怨，有人埋怨是中国军队的盲目撤退，把日本人提前引到这里来了。要不然，他们还能多一些准备时间。
496空中拦截（）
英国人的算盘，当然很清楚，派出温盖特就是试图把日军把主力引开，最好引到东面去。他们把日军想象的很厉害，但是也很幼稚，以为单靠这样的计策可以得逞。并不知道日军进攻印度是既定的计划。
布鲁克立即提出了不同看法，也提及褚亭长在青墩江东岸的兵力，419的中继没有为温盖特服务，所以斯利姆指挥部并不知道温盖特现在位置，今天早上如同日军发起进攻后的大部分早上一样，一团乱。
斯利姆在所有信息没有明朗的情况下，很难做出策略。他绝对不能放弃曼尼普尔的最后山地，并且万一日军真的到了强弩之末的地步了呢？关于日军是否还会疲惫这件事，他真的不太敢过奢望。日本人创造的太多超越军事常识的奇迹，已经让盟军将领有些麻木了，觉得日本人不吃不喝不睡觉，都是理所应当的。
当然他也得做好最坏打算，得动员整个东印度的车辆做好后撤到比哈尔帮的准备，做好一旦日本进来，当地人起义的准备。他得立即与孙立人通了电话。
电话还未接通时，有参谋过来在地图上的青墩江对岸，加上了一个代表本方箭头。他呆呆第看着这一幕，电话那头孙立人说话，暂时打断了他心中疑惑。
孙告诉他，日军来势很奇怪，他的人碰了几次，似乎没有后劲了。所以千万顶住，不要先跑。
他放下电话，赶紧追问最新更新的地图上，那是向南的标志是什么意思。布鲁克过来，向他解释大致情况，布鲁克知道截止凌晨离开前，褚亭长的一切部署，另外，他刚刚知道温盖特和褚亭长合股了。
“少校，你认为河对岸的中国军队会如何行动？如果单单是温盖特上校，我认为他会主动发起一系列敌后进攻，拖延敌人。”
“司令官，我认为褚亭长不会从敌后发起进攻，他会从侧翼直接发起进攻。破坏敌人的渡河设施。”
“我见过那些撤过来的中国军队，面黄肌瘦，惊慌失措，两眼无声，还没有弹药，不可能发起进攻吧？”
然后布鲁克犹豫了一下，思忖是否该向英军指挥官说一些有悖军事参谋人员规范的话，但是此刻颇为关键，得让英军指挥官记忆深刻。
“褚的中国军队有所不同，这可能是整个盟国内部，战斗力最强，求战欲望最强的一支部队。另外，那些士兵深信他们的将领，也深信天上看着他们打仗的神。”
这当然不是职业参谋人员应该说的话，但是确实让斯利姆记忆深刻，加之孙立人给了他类似的，关于日军锋芒已挫的暗示，他决定将17师两个营派到一线顶上去。另派出飞机侦察河对岸情况。
不过布鲁克已经利用职权，调派了一架l4蚱蜢侦察/联络机前去观察。现在，这架飞机已经到了褚亭长头上，看着下面壮观的进攻。
飞行员不是第一次观察这支部队，他是直属美军参谋团的侦察部队，并非陈纳德的部队。他没想到合成团每每在山区地带，找到一块平地展开进攻。下面日军几乎没有抵挡能力，因为日军来不及把重武器送上来，连子弹都不足。他立即报告了，下面军队摧枯拉朽的进攻。
现在唯一能阻挡合成团的，只有汽油。进攻前，褚亭长重新分配过一次汽油，大抵可以出击几十公里，然后就走不动了，所以进攻本身是牵制性的。他已经没有什么像样的火力，但是坦克很多，气势够强，足够让日军指挥官以为自己是中了敌人背水一战的计谋。
日军指挥部内，木村迎来了上任几天来的迎头第一击，他不是前任饭田那样谨慎的军官，加上牟田口等人撺掇，草率发起了这次进攻。一开始非常顺利，但是几个小时前，前面传来消息，好像有变化了。
他在电报里再次看到敌褚兵团字样，这支部队不容易认错，因为他们还有坦克，整个缅甸也没几辆坦克了。
上一次看到褚兵团整个词，似乎是南机关的报告中。报告中有褚亭长全名，并介绍这个人原为浦东游击队，可能参与了上海陆军司令部袭击事件，也可能属于戴笠系统，最近出现在了第5军序列中，成为了战场上的劲敌。
当时木村没有太在意，他厌恶一切把敌人描述为劲敌的报告，放眼看去，帝国的对手里哪儿有几个劲敌？在他看来无非情报机关习惯性第把问题复杂化，以示自己在干活儿。但是现在看来，还真是劲敌。
但是他这会儿，主力还在路上，没有兵可以派，只能让元气大伤的第5飞行师团赶紧出动。打定主意，他给清迈的小畑良英打了电话，让他把新到的部队派出去。
白天出动，仍然在日军行动能力内，但是这次要谨慎得多，一共有10架ki43掩护16架99式轻型轰炸机行动，虽然需要横跨缅北，但是由于英军失去了北方制高点，所以雷达不再是组要威胁，日军仍然有其突然性。
419最早侦测到这个信号，因为他所在位置，东面山不高，已经现代雷达的高分辨率。
秦小苏发现英军海岸雷达没有反应，大概是敌人飞得低看不到，或者一路逃跑，还来不及调试好；他不能多等，因为这些飞机可能瓦解褚亭长的攻势，他立即伪造了雷达站电报，向驻汀江的飞虎队发出。电报里称，美机起飞后，雷达站将在电台内全程指示飞行队找到目标。
果然，迷彩伪装的日军战机贴着山飞行，这样虽然牺牲了遭遇战时的高度，不过可以躲避大部分高空飞机的侦察，这是小畑司令官为减少损失想出来的办法。
飞虎队果然在空中听到了清晰的指示，这种协作在美英的协议内，但是从未实现过，因为技术上不允许。他们从印度东部起飞后，一路直线飞行，很快得到电台里指示，让他们飞下云层，注意下方山口。
飞行员们睁大眼睛盯着下面看，除了连片的森林，什么也看不到。当然此刻，下方日军飞行员早已经看到上面盘旋的p40，他们使出浑身解数降低高度，并减慢速度，让自己与下面原始森林融为一体。
美军飞行员们开始在电台里骂娘，因为根本看不到日军飞机，是不是英国人一惊一乍耍自己玩？
终于有人看到了下面有一些东西在动弹，那是一闪而过的红色。
日军是二战时期最重视飞机伪装的国家，但是在研究各地迷彩涂装的同时，他们总是不愿意去掉那些鲜红的膏药标志。
带队中队长爱德华瑞科特，是个狡诈而又凶残的老飞�