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熬干心血。”
“所以能？”我感兴趣的追问。
“所以我们得合作。”
“我得提醒你，朋友，合作也是一种利用关系，无非更光明正大些罢了。”说吧，你想利用我，别装出一副震惊和难以理解的样子。
“这么说吧，你之所以愿意合作，是因为我们联手才能做成事情，离开了谁，弥补荆棘的道路都走不通，你说得对，来了又走的征服是永无止境的疲于奔命，罗马必须控制在奈梅亨手中，否则我的付出巨大损失的进军便毫无意义，但我如何保证你会真心对我？难道没留什么后手？”
“担心我趁你离开搞小动作？那我为什么不直接取得罗马，反而顶着大太阳在这里浪费时间？”维比乌斯的声音提高了两度，看上去像只拔嗓子打鸣的秃毛公鸡，这种行为并不代表占理，只能说明他的心虚。
“一个名正言顺的理由。”
说到你心里去了对吗？我冷觑着他的沉默，仿佛在欣赏引颈就戮的猎物。
“你的要求我可以全盘答应，这些港口即使宣示效忠，我也没实力完全控制，你说得对，皇帝陛下再没机会南下罗马，一切很快都要有个结果，未来在国内，不在这里。”
我将尚未嚼烂的肉干囫囵咽下，喉结的吞咽发出很大动静。
“梵蒂冈是开启未来的钥匙，筑城的第一块基石，它摆的正不正，直接决定城堡的朝向。”
“从佛罗伦萨到罗马，已经是我们的了。”
维比乌斯郑重其事的坐直身子：“现在属于您了。”
“听好这个重要的交换条件。”
我把手拢成喇叭凑到他耳边，清晰又坚定地款款说道：“新选教皇仅拉拢梵蒂冈内部的当权者远远不够，我需要有分量的声音震慑不同政见者，让他们乖乖合作。”
“君士坦丁堡大主教？”
看来他的脑门没有白秃，立刻明白问题的关键。
“此事关系重大，我必须向皇帝陛下汇报，等待君士坦丁堡的指示。”
他似乎有些抱歉的摇着头：“我只是个驻军司令……”
“也许从今以后就不是了，想想这个决定能为你的皇帝带来什么，面向亚得里亚海的几乎所有重要港口！你还用在乎拉古萨的保加尔人吗？甚至忘恩负义的威尼斯都得考虑自己的后路，军团司令？呵呵，这将是你最后一次被人称作司令官大人。”
我稍稍欠身：“司令官大人？”
他做贼似得回头望着守在不远处的骑兵，灵活的舌头不停****干涩的嘴唇：“这太冒险了！”
我知道自己成功了：“我会被负责传令的太监革职，然后投进君士坦丁堡暗无天日的地牢里与蟑螂作伴，任吃惯了人肉的老鼠把自己活活咬死！”
他激烈的反应恰恰说明内心难以抑制的欲望，正帮我摧垮这个可怜罗马人仅存的理智防线，放弃吧朋友，你坚持不了多久了。
“太冒险了……”
多年经历告诉我们，人在举棋不定时并非真的犹豫，就像总爱打电话征询意见的朋友，他们心里其实已经有了答案，只是在寻找那个帮自己坚定选择的声音，哪怕前面有九十九个人反对，第一百个人的赞同将一样起到决定性作用。
他们等的不是意见，是要让选择心安理得，给自己一个能后悔的退路。
“你可以！”
我把添满的酒杯塞到他手里，目不转睛的盯住那双找不准焦距的眼睛。
罗马，我再次站在这写满历史沧桑的古老城墙下，每一条缝隙里生长的苔藓和草植，似乎从未凋零过，这些渺小却永恒的绿株，不断变换着自己的颜色，用缱绻悠长的呢喃诉说着王朝兴替的千秋故事。
很可惜，我没能以胜利者的姿态，享受到城中市民山呼海啸的欢迎仪式，甚至连一个拍手叫好的人都没有，取而代之的是紧闭的城门和无数指向我脑袋的弓箭，罗马不欢迎我，至少不欢迎不请自来的访客。
我焦躁的骑在马背上，眼神时不时飘向队伍中的一驾马车，露出愈发急不可耐的表情。
那里面坐着的是卡拉布里亚教区的主教，他虽然来自君士坦丁堡，却也得到梵蒂冈的认命与承认，代表罗马教皇和君士坦丁堡大主教两位至高无上的存在，执掌这片虔诚的土地。
当然，他的职权范围仅限于罗马人控制的几座城市及其附近的农庄，其余的地方要么受到萨拉森人的侵扰，要么充斥着半独立的大大小小领主，他们像墙头草一样一会倒向罗马人，一会倒向法兰克人，一会又倒向诺曼人，只要哪边风头劲，这些软骨头就会顺顺服服的冲哪个方向匍匐磕头。
本狄尼克…哈特西维塔斯，是位长着黑头发肤色稍暗的希腊人，但如果你当面称呼他希腊人的话，这个出身于爱奥尼亚一个殷实贵族家庭的主教，定然当场翻脸。
“我是个罗马人。”他会这样纠正你的错误。
本狄尼克来源于他的命名日，那天是圣本狄尼克的主保日，按照希腊人的习俗便成了将陪伴一生的名字。
他从小被虔诚的父亲送往当地教堂悉心培养，凭借聪慧的才智与得体的谈吐逐渐脱颖而出，成为当时尼西亚主教的心腹，随着尼西亚主教荣升为君士坦丁堡大主教塞尔吉乌斯二世，他也得以进入帝国的最高权力中心，历任各大要害职务。
（本章完）
第385章 纵横（11）（）
但人生路不可能永远一帆风顺，尤其在权力暴风眼的君士坦丁堡，谁都没办法独善其身。
众所周知君士坦丁堡大主教虽贵为新罗马主教、第二大主教，却是罗马皇帝弄于股掌之间玩物，可任意根据自己的好恶和政策变化废立，以至于貌似尊贵的大主教经常出现由皇帝亲信宦官，或者娈首担任的可笑情况，这也是两个罗马互相攻讦的原因。
梵蒂冈不愿承认罪恶的**和太监，竟身着纯洁的教袍，那简直是对基督信仰的挑战和背叛，滑天下之大稽的丑闻。
可怜的本狄尼克作为大主教身边的亲信，很容易成为有权势大贵族和军方巴结的对象，在经受住很长一段时间糖衣炮弹的轰炸后，他终于无可奈何的沦陷了。
因为这次打发人来拉拢自己的是罗马皇帝，无论如何都不能拒绝的对象！深谙纵横之术的巴西尔二世，厌恶塞尔吉乌斯日渐增长的脾气和怎么也捋不顺的杂毛，更警惕对方结交权贵的不臣之心，他必须得出手了，而且擒贼擒王的从内部摧垮敌人坚固的堡垒，所以本狄尼克便成为最佳人选，撬动僵局的节点。
察觉出端倪的大主教愤怒至极，他绝想不到最信任的人，竟偷偷帮着对手在挖自己的墙脚，罗马高层的权力斗争向来血腥，通往成功的道路上，只有伪善和失败者的累累白骨，亲生父子兄弟都可以拔刀相向，更何况世俗和教权你死我活的战斗。
本狄尼克太显眼了，他必须被牺牲，曾信誓旦旦会庇佑他的皇帝以及失望透顶的大主教，像丢垃圾一样抛弃了爱奥尼亚小贵族的儿子，将其远远地发配到意大利，担任卡拉布里亚的主教，实际等于一种变相的流放和软禁，罗马在这里的力量实在太薄弱了，政令不出城门是难以名说的尴尬，相当多的时候恐怕都出不了教堂大门。
人在陷入绝望时一般会走上两个极端，向右委屈郁闷直到死去，向左腹黑期待翻盘，前半生算是饱经沧桑的本狄尼克，选择了出门左转，他想让辜负和算计自己的人跪在脚下苦苦求饶！
充满愤怒的人不可怕，可怕的是充满愤怒的禽兽，他不再讲究复仇的方法，只追求复仇成功的快感，当然，最可怕的是充满愤怒的禽兽遇到不甘平凡的投机者，困守意大利的本狄尼克，同维比乌斯一拍即合，我不费吹灰之力就找到两个合作伙伴，至少在回到君士坦丁堡的权力中心之前，他们和我的联盟还是稳固的。
“再派一名使者。”
我隐隐有些沉不住气，毕竟在朋友面前吃瘪，是件让人很丢脸的事。
“跟城里的人说清楚他们面对的是谁，抵抗的代价是什么，难道他们以为小小的城墙，就能阻挡奈梅亨前进的脚步吗？”
我冲候在一旁的罗洛吩咐着，比尔斯年纪尚小，不是每件事情都能办妥当，所以罗洛大部分时间仍得守着我。
“我们没有攻城武器，大人，罗马人当然有恃无恐。”
罗洛担心的提醒我：“罗马人这是存心在看咱们的笑话，我指的是那些罗马人。