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随着翻越高耸入云阿尔卑斯山的圣加耳山口的开通，转运贸易蓬勃发展起来，再加上康斯坦茨拥有该地区唯一可以越过莱茵河的桥梁，令其战略地位变得十分重要。
历任采邑主教依靠收取过桥税和贩卖当地盛产的优质亚麻布，逐渐积累起大量财富，进而扩充自己的武装，利用宗教权威插手世俗事务，充当教廷控制内地的急先锋。
先期集结在此人马的帐篷扎满莱茵河两岸，各色人等扛着花花绿绿的旗子穿行其间，仿佛正举办别开生面的野营聚会，这与河畔山丘上肃穆沉默的修道院形成鲜明的动静对比，灰暗的石头墙壁吸收所有照射其上的光芒，压抑的令人胸口憋屈，特别是钟楼顶端鎏金的十字架，遮挡住背后冉冉升起的朝阳，像极了死神的权杖，孤傲的俯瞰着劳碌的芸芸众生，不屑与之为伍。
主要贵族列队欢迎我，远远的排出很长，马背上全是些陌生的年轻面孔，当然还有不放心的老父亲护送自己的骄子而来，面露尴尬的弯腰行礼，我微笑着点头致意，轻佻的吹起口哨，想要缓和现场沉闷的气氛。
为我准备的行军大帐位于整个营地的中心，里面的布置很舒适，甚至备有用山巅雪水冰镇的酒品，可见某些人还是花了点心思研究奈梅亨公爵的喜恶，投其所好的预置妥当。
刚安顿下来，我便找借口打发争相拍马奉承的贵族，急切的想去见识见识鼎鼎大名的瑞士卫队，巴塞尔伯爵提供的由一千名山民组成的军团。
照伯爵长子奥登的话来说是这样，后者留着和父亲一模一样的老鼠胡子，尖削的嘴唇很薄，总爱带着副趾高气昂的表情斜眼瞥人。
“帐篷里的葡萄酒您还满意吗，大人？”奥登阴阳怪气的掐着嗓子说道，听得人泛起满身鸡皮疙瘩。
“那是我们父子献给您的礼物，绝对高品质的上勃艮第葡萄酒，修道院五年的窖藏。”
“哦？我还没尝过，但光听您的描述，便能够想象出它甘甜绵柔的味道，谢谢你们父子的良苦用心。”
虽然心里鄙视，我表面上还是要装着欣然接受：“比起享受来自天国的琼浆玉液，我倒想先检阅检阅巴塞尔的军队，毕竟我们将要并肩作战，增进相互之间的了解是很有必要的。”
奥登愈发谄媚的弯下腰，造作的摆个请的手势：“那是当然，公爵大人，向上帝保证，巴塞尔唯您马首是瞻。”
（本章完）
第354章 意外之喜（）
巴塞尔的帐篷在整个营地靠近边缘的位置，可能因为他们没有骑士应召，光派来些鞋都穿不上的泥腿子参战，自己也觉得不好意思同其他人打招呼，所以有多远跑多远的躲着，尽量少吸引人群的关注。
奥登的灰色大帐孤零零的耸立在一片低矮的蘑菇丛中，显得鹤立鸡群，刻意与泥腿子们保持一定的距离。
农民们的帐篷，如果那可以被称作帐篷的话，都是在长矛支起的架子搭几根粗树枝，然后体面点的铺上防水的油布，穷酸的胡乱罩着自己的破衣烂衫，再用树叶草棍填补漏雨的缝隙，狭小的空间最多能让身形匀称的成年男子钻进去大半个身子，几顶帐篷中间生着篝火，许多赤膊的农民挨肩坐着，一边烤着湿漉漉的外衣一边吵闹的讨论什么荤话，发出下流的哄笑。
陪同的奥登明显脸色一黑，让公爵大人看到自己的狼狈使他颜面尽失，没准会令巴塞尔的形象大打折扣，他不动声色的冲侍从努努嘴，后者机灵的驱马过去，扬起鞭子狠狠抽着全然不知发生何事的农民，破口大骂道：
“赶紧起来你们这群猪猡，只配吃****的懒家伙，上帝啊看看你们有多脏，快些快些，大人们来了！”
吃痛的山民嚎叫着四散跑开，很有几个硬骨头梗着脖子，怒目圆睁的盯着狗仗人势的侍从，更有甚者一把抢过对方手中的鞭子，愤愤地丢在地上吐了几口吐沫。
欺软怕硬的侍从看到山民们有点压制不住，便骂骂咧咧的退回来，像条被人痛扁的恶犬，灰溜溜的躲到自己主子后面。
这下奥登脸上更挂不住了，巴塞尔的暴民不仅散漫杂乱军容不整，竟然还目无规矩以下犯上，他的身子愤怒的颤抖着，细长眼睛憋足慑人的火焰，唰的一声抽出腰间的长剑，作势就要大开杀戒。
“算了算了，一群暴民而已，无关痛痒，哪还劳烦您亲自动手，这样岂不自降身价？”
本来揣着看戏心思的我眼见事情要闹大，连忙拉住怒气值爆棚的伯爵长子。
“泥腿子都这样，让他们站队便是了。”
见我这么说奥登也不好继续发飙，在公爵大人面前搞出人命终究难堪，只得虎着脸吆喝：
“混蛋们，这位是尊贵的奈梅亨公爵大人，发慈悲要来看看你们，马上按大小个排队，麻溜的！”
伯爵继承人的威严比狐假虎威的侍从管用，人家毕竟是个身份高贵的老爷，低贱的农民骨子里还是惧怕贵族的，纷纷听话的找位置站好。
我掩住口鼻眯起眼睛，透过重重灰尘瞅着两个晕头转向撞作一团的农民，差点没笑出声来，奥登不停尴尬的擦了又擦额头的冷汗，原本底子就糟糕的长脸愈发丑陋。
折腾半晌山民们终于排好队列，但是那参差不齐的个头，仿佛跃动亢奋的心电图，陡然从喜马拉雅山跌入马里亚纳海沟，萌得人哭笑不得，奥登低声汇报：
“大人，队伍站好了……请您……检阅。”
后一个单词细的快被他吞进嗓子眼，我侧过头宽容的笑笑，示意他不必太过纠结。
我的目光从一个个或是昂首挺胸，或是低眉顺眼的山民身上扫过，算是对这群在后世享有盛誉强悍佣兵的祖先，有了粗浅的认识。
怎么说呢，大家都处于中世纪落后的生活水平线上，老百姓的日子过得将将巴巴，交了领主的税赋所余勉强糊口，脸颊营养不良的菜色是难免的，个别骨瘦嶙峋也能够接受，但大多数人长手长脚小腿肌肉健美，可见长期翻山越岭的锻炼裨益很大。
“很优秀的战士，不错！”
我笑呵呵的拍拍奥登的肩膀，后者受宠若惊的哈着腰，有些不相信自己耳朵听到的内容。
“他们一定熟悉如何在阿尔卑斯的群山中，寻找可供大队人马通过的道路，正好对行军有帮助。”
“那是当然，公爵大人，我敢向上帝保证，再没有谁比他们更擅长爬山了，这群泥腿子敏捷的跟猴子一样！”
奥登反应一会，才发现公爵大人是真的对巴塞尔的山民赞赏有加，马上来了精神。
我满意的点点头，指着被山民拿在手里的古怪兵器问道：“不过话说回来，他们拿的那是什么？”
“您问的是那个吗？”
奥登招呼一个跟前的山民过来，又喝令浑身散发异味的对方停在几步之外，捂着鼻子瓮声瓮气的回答：
“这是农民自己发明的武器，可能因为用着比较顺手吧，反正自古以来他们都使它打仗的。长矛杆是山上的桦木做的，材质不咋的，好在漫山遍野比较常见，制作起来也简单，矛头那一疙瘩铁尖钝得连只老母鸡都捅不死，搞不好是他们家几辈子祖宗传下来的，整块石头磨吧磨吧倒还锋利，至于绑在长矛上的镰刀，那玩意能在捅倒敌人后再将其拖拽到面前杀死，或者勾住骑士的马腿把他撂翻……”说到这他下意识顿了顿，估计以前吃过苦头。
“长矛绑着镰刀？钩镰枪吗？”
我饶有兴致的仔细观察山民手中的武器，锈迹斑斑的短柄镰刀确实连只母鸡都杀不死，更别提上阵对敌。
“装备的确穷酸，这样的镰刀能割麦子吗？”
奥登看我兴致寥寥，生怕刚刚吊起公爵大人的胃口，又渐趋平淡，赶忙献宝似的张罗：
“他们还有别的小玩意，大人，请再屈尊等待，我让人展示给您欣赏，保证新奇，其他地方是绝对见不到的！”
说着，他使眼色示意自己的侍从去操办，后者颠颠的挑了一个肩膀斜挎着布口袋的精瘦山民，小声嘀咕着什么。
“开始吧！”奥登迫不及待的命令道。
侍从弯腰应下，捡起个农民吃饭的破木盘子跑到一百步开外的山坡，将它端正的摆在歪斜的树枝中间，然后远远地挥手表示准备好了，那个背着布口袋的山民解开拴裤子的腰带，用力筋了筋糟烂的布条，我注意到在中间的位置有一小段皮套，磨损的颜色很显眼。
他从口袋里�