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“转移诺曼人的注意力，难道是隔海相望的英格兰？他们似乎觊觎那片肥沃的海岛之国很久了。”
“英格兰确实足够诱人，但却是薄薄肥肉包裹下的硬骨头，威塞克斯王朝的复辟，迅速获得了大小领主的效忠，甚至包括远在爱尔兰的部落，理查公爵没那么头脑简单，如果早有可能的话，他肯定已经马不停蹄的跨过海峡，策马征服盎格鲁撒克逊人的王国，何必等到现在。”
博杜安伯爵摇摇头，说实话英格兰确实受到北欧人上百年的入侵与蹂躏，但是双方始终处于拉锯的态势，即使一方短时间内占据优势，也没办法彻底打败对手，北欧人只保持着对苏格兰和英格兰沿海地区的控制权。
“西班牙的萨拉森人，他们似乎已经构不成对基督世界的威胁，只是同比利牛斯山脉南麓的几个小国拉拉扯扯，几百年安逸的生活，早就消磨穆罕默德真理战士熊熊烈火般的斗志，同巴格达和开罗苏丹的矛盾，阻碍着******重新团结一致。”
我多多少少见到过几次，来自西班牙的******商人，他们大多谦逊有礼而且学识渊博，远不是我们身边狡诈无知的小行脚商，能与之相比的，西班牙的基本情况也是断断续续来自和这些人的聊天，总之西班牙对我来说是个远在天边鸟不拉屎的地方，发生任何事情都与自己无关。
“已经有许多像罗杰…德托埃斯尼，这样的诺曼冒险者去西班牙闯荡，但是效果并不像想象的那么顺利，西班牙的地形，限制诺曼骑兵和重步兵的发挥，不适合他们作战，组织严谨更适应地形的******战士，则来去如风的予取予求，越来越多的诺曼人放弃去西班牙谋生活，急切的驾着战船寻找新的征服地点。”
大胡子帮我把酒杯斟满，一边耐心的细细讲述，一边把杯子推到我面前。
“诺曼人还在执行着古老的诸子均分制，每个儿子平等的从父亲那里获得土地和财产，这就造成并不富裕的家庭分解成许多更不富裕的家庭，试想一下，那些终日以打架为乐的强盗们，拿起锄头耕种连自己都喂不饱的土地，会是一种什么样的搞笑情景？所以诺曼底才维持着一支人数众多的常备军，多余的嘴由公爵出钱养活，但是却同样的不堪重负，诺曼底急需一个宣泄的出口，让焦头烂额的理查公爵轻松一下。”
“您的意思是，用一个诺曼人自己心甘情愿跳进去的陷阱，束缚住理查公爵征服的脚步，甚至消磨掉实力和锐气，然后……”我倒抽了一口凉气，看着博杜安伯爵的眼神都变了，这老家伙实在太阴毒。
“没错！诺曼底的衰落便是弗兰德的出头之日，现在他们正处在风口浪尖之上，多少人咬牙切齿的背地里诅咒他们倒下。”
博杜安伯爵说着说着，眼睛里放射出难以形容的贪婪目光，仿佛看到自己描述那天的情景，墙倒众人推的时候，诺曼底也许需要一个强大的靠山，来躲避落井下石的报复，除了弗兰德，谁还有这个资格呢？
果然姜还是老的辣！
听完博杜安伯爵的庞大计划，我从后脊背泛起凉飕飕的鸡皮疙瘩，老家伙苦心经营，就连将奈梅亨通过联姻的方式，招致麾下也算计在内，不得不让我打起十二分的精神，来对待现实的情况。
我已经同弗兰德是绑在一根绳上的蚂蚱，必须保持步调一致，何况人家的大腿更粗！
“西西里！”
博杜安伯爵面前，似乎出现一张巨幅欧洲地图，他伸直双手动情的在虚空中比划着，醉心的模样像极《大独裁者》里面用夸张肢体语言，表现心理活动的卓别林。
“那里的萨拉森人已是强弩之末，西西里足够富饶，又处于地中海的交通要道，诺曼人不会对送到嘴边的肥肉犹豫不决，顺便还能敲敲南意大利东罗马人的竹杠，为德意志皇帝做些好事。”
听到这里我有点咂摸出味道，连忙反问道：“听您的意思，我也会参与到这次行动，和那些臭烘烘的诺曼人一起？”
“没错！”
美髯公猛的一挥手，以不容置疑的语气强调，完全把我当成自己手上任意摆布的棋子。
“虽然教皇霓下似乎已经对你的崛起起杀心，但大家毕竟没有到撕破脸的地步，看在旧交情和弗兰德的面子上，两家的联姻教廷肯定会派出地位相当的主教前来主持，你必须抓住机会重新获得霓下的信任，怂恿梵蒂冈出面联络诺曼底征服西西里。”
“呃？”
一开始我就猜到自己的任务，所以并不显得很惊讶，却依旧不明白这样做，能够帮上奥托陛下什么忙，或者说对自己的晋升有何帮助。
“如果到时候正忙着在巴拉丁山营建新都的皇帝陛下，突然陈兵卡普亚谷地，感觉受到两面威胁的东罗马人，是会选择和外来户诺曼人谈条件，还是寻找和强邻达成某种默契？”
博杜安伯爵靠回椅背，胸有成竹的盯着我，眉毛弯成好看的弧度，衬托着眼窝更加深邃迷离，让人看不清一潭死水下的暗潮汹涌。
（本章完）
第172章 十字军东征（2）（）
六月二十四日……
众人在安特卫普度过了一个欢乐的施洗者圣约翰节，目睹大批农民从领地各个农庄，赶来缴纳肉类什一税人声鼎沸的盛况，等到从奈梅亨辗转而来的商队到达以后，我们一行人才收拾行装安排上路，回家去准备即将到来的婚礼。
婚期按照弗兰德人的传统，被定在八月十五日的圣母升天节，那一天是作物收割前的一个月，当地人往往会聚集在一起，感谢上帝仁慈的赐予在望的丰收，封臣们也会从各自的城堡赶到根特，见证弗兰德公爵象征性的割下一绺麦穗，代表封君对这片土地产出至高无上的占有权，然后大家才可以乐乐呵呵的返回封地，筹划着自己秋收的事宜。
咨询这个时代通行的婚礼习俗之后，我再一次被击碎关于中世纪婚礼的美好幻想，是的，没有鲜花！没有教堂！没有婚纱！不交换戒指！也没有天使般的花童和伴娘！更不会有圣洁的婚礼序曲！
那些电影里构建的一切，看似幸福得如梦似幻的婚礼场景，不过是富人烧钱的游戏，后世为全世界所普遍采用的婚俗，大概还要再有几百年，才会逐渐出现和完善，现在的人们更关心即将到来的，公元1000年是不是世界末日，和怎样从浑浑噩噩的世俗生活中，获得上帝救赎的方法。
“你确定要按照自己形容的那样，举办一场婚礼？”
博杜安伯爵依旧没有被我说服，他半信半疑的拉住我的手送别，忐忑不安的提出自己的看法：
“这也许会被教廷视为异端，严重的话黑衣裁判官会把你送上火刑柱的！”
异端？火刑柱？拜托，我形容的不过是对后世婚礼的描述，那可是全世界教堂最乐意干的赚钱营生，怎么可能会被宣判为异端？
我握住美髯公的手用力摇了摇，笑着宽慰他：“您放心吧，教廷一定会喜欢这个全程赞美上帝的虔诚仪式，况且，我们作为新人，献给上帝的衷心供奉可不是个小数目。”
“那我就去按照你说的准备了。”
博杜安伯爵松开手，看着我骑上战马，缓缓挥手告别，平坦的绿草地倒是很好找，不过那种长幅的红色地毯需要花些功夫，光是织造和染色就足够忙活一段时间，还从来没有人定制过那么长颜色鲜艳的地毯。
我勒住跃跃欲试想要扬蹄飞奔的战马，自信满满的对伯爵说道：“这将是一场为人们津津乐道许久的盛世婚礼，吟游诗人们会把它改编成美妙的诗句四处传诵，每个人都会羡慕弗兰德的强盛和伯爵大人您的富有，包括那些自以为是的上帝仆人们！”
“这正是我所期待的，不要让我失望，兰迪。”
博杜安伯爵冲我点点头，语气中自然而然的流露出父亲般慈爱的嘱咐，我暗自翻了个白眼，脸上努力挤出心领神会的微笑，恭敬地回礼，然后策马飞奔起来。
离安特卫普越远，我就越感觉浑身上下自在非常，每个毛孔都能畅快淋漓的呼吸，摆脱博杜安伯爵那种让人毛骨悚然的控制欲，心情也没由来的欢快起来。
去往奈梅亨的道路已经被人为的拓宽，现在发展成一条繁忙的商路，许多商人们赶着马车队来来往往，看到我们的队伍全都恭敬地让出主路，躲到两旁恭顺的弯腰行礼。
这条商路估计是整个欧洲最安全的道路，两边森林里曾经让人谈�