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而男子也一一点头示意。
左侧的舱门前站着两名持枪侍从，他们看到中年男子同时将步枪扶至胸前执礼，舱门上挂着的木板上书‘机密科‘。
＂大总统！＂
一名少校面露焦急之色将一封草草书写的草稿纸递给男子，汇报道：＂西南行营发来电报，称第二十六师师长唐生智会同第十三混成旅旅长何键于二十三日夜枪杀师部、旅部及各团政战委员，临阵投敌，致使我军韶关防线出现漏洞，并伙同匪军进攻第八师三十六团战线；虽然被击退但三十六团伤亡惨重。第三师已赶赴前线，空军也起飞轰炸匪军，但第三军建议必须于前线收缩兵力同时严防湘军、鄂军之投诚部众发生类似事件。＂
男子凝重地阅读着电报，一页纸上短短十余行字却代表了前线数万数十万人的战略变化。
滇军、桂军举起反旗，广东方面情报传来暗中资助叛贼金钱军械，其余各路派系都在观望西南战役，观望南京年轻的中央有没有足够令人臣服的实力。牵一发而动全身；一旦战争打成持久战，对中央威信、对国家建设损失都是巨大的。更关键的是，将会使原本已逐渐臣服的各派蠢蠢欲动起来……
最坏的情况，中国将重新陷入军阀混战中去。
这点是男子无论如何都无法接受的。
当叛乱的消息传到耳中时，他正在太平洋上航行，船只刚刚在夏威夷加满了油料。叛乱来的突然，来的蹊跷，无孔不入的情报部门事先居然毫无察觉，以至于让他在战后误判了形式，在此最关键的时刻前往美国参与会议。
该追究责任的，必须追究。等回到南京之后立即处理办事不力者；但是当务之急的，还是用最快的速度，以最少的损失把叛乱平定下去。
目前来看，单靠第三军已经无法完成任务，有必要增兵了。
华北和东北？第一军同时需要防范奉系和一直蠢蠢欲动的晋系，犹嫌兵力不够。
福建？第九师和第十师必须防御粤军可能的异动。
河南？第二军也需要震慑西北。
目前唯一能调派的只有在江苏、浙江、安徽调整轮休的四个师，以及拱卫南京首都的羽林第一师了。同时，各省的保安团，经过短期训练配发少量重武器后也可充当后备役部队。
想到这里，男子开口说道：＂电总参部，我暂留淞沪一日，当于二十五日夜赶至南京，期间总参长可与第三军共酌军务，必要时可选择撤退，然长沙乃湖南省会当保勿失。若情形需要，可调动华东部队增援前线。＂
顿了顿，继续道：“着电令东北驻军加强战备，同时东北联络处务必稳住奉系！”
由于人毕竟还在海上，许多讯息都不能及时传达，无法做出对形势最合理的判断。所以男子并未过多干涉总参部的职责，而是相信他一手打造出来的参谋团体，从前清就跟随自己的元老们，能够在危机时刻做出正确的命令。
正所谓将在外君令有所不受。
前线局势，就暂时交给总参部吧。
带着如此思绪，当邮轮及为之护航的军舰抵岸，当汽笛巨大的轰鸣声消失后阵阵欢呼声传来，男子实无心思再按原计划去会见上海名流举办酒宴。只是事态越是紧张，就越不可表露出慌张，必须要让人相信国民军能战胜敌人。所以哪怕内心再焦急着要回到南京总参部，酒会也是一定要办的。无他，拉拢稳定人心而已。
木已成舟，再焦急也于事无补，反而会带来恐慌。所以在外人面前，男子都表现出很沉稳，胸有成竹的样子。内心深处的焦躁只有自己知道。
等待了一个多小时，当停靠在码头上的邮轮终于摆出了岸梯后，人们忍不住发出了欢呼声。
早已等待多时的军乐队从容地拿起乐器，启奏雄壮激昂的军队进行曲来。六十八人和乐器组成的军乐一下子盖过了此起彼伏的欢呼声，让前往港口欢迎的人群不论里外都能听到。
各色彩旗迎风飞舞，人群中无数的小旗子在挥动，军乐声势震耳，人群气氛高亢！
就是在这样的氛围下，男子出现在了红色地毯之上！
自发地，群众们开始疯狂地欢呼起来，以极大的热情和蓬勃的气势拼命地嘶吼着！
慢慢，零散的口号汇聚成一；
中国万岁！大总统万岁！国家主义万岁！中华民社党万岁！！！
巨大的万岁声以排山倒海之势扑面而来，男子没有想到民众居然会对自己的归来爆发出如此热情。在恍神的瞬间后，一股不真实感随即而来，宛如身处梦境般。下一刻，便被又一股欢呼的浪潮给拍回现实。
挥手致敬，引起更为庞大的声潮，仿佛整个上海都在呐喊。
如此支持，让久已冷却的心，重新热腾起来，让男子记起了当初为什么走上这条路，曾经坚持但又慢慢被遗忘的理想。
提醒自己，今天的一切，自己所应该做的，就是为了能对得起民众的这片欢呼声。
一道眼泪顺着脸颊流下，滴在手腕手表之上，时钟指向11点02分。
十八年前，自己何曾想过会有今天？
第二章 江宁刘氏（）
第二章江宁刘氏
据刘家族谱记载，皇明崇祯十年时，刘氏始祖与族人从陕西逃闯避难，一路横跨中原来到苏北盐城一带定居，其中有一支从商，有成后举家移居江宁。
至清嘉庆三十年江宁刘氏分支众多，其旁支子弟刘锡道中举人，曾官至江宁承宣布政使司经历处七品经历。此后刘家渐渐发展壮大，然咸丰年间太平乱起，虽然刘锡道一支逃离江宁至老家避难，但待南京被清军收复后刘氏产业已是荡然无存，刘氏子弟亦死伤颇多元气大损。
此后刘家耐心发展，同治三年家道中兴，家主刘载文创办丰卓钱庄，逐渐做大。载文之长子刘易博继承父业后继续发展并于苏南扬州、镇江数地开设分店。待刘坤一再任两江总督后更是负责承办了不少官府生意。等易博年老由其长子刘寿昌接替打理生意时，刘家已可称作江宁府内有数的大家世商了。而时间，也进入到清光绪二十八年、西元1902年。
江宁炙热又潮湿的夏天仿佛要把人闷蒸熟了，刘家长房刘寿昌忍不住擦了把额头的汗，一边摇着扇子一边大口吃着冰镇西瓜。树荫下四十六岁的他坐在靠椅上，腿上放着一本书却未见翻动。
院子四周的家丁们当然知道这又是老爷在思考问题，自是乖乖地靠远些不去打扰。
一片叶子缓缓落在刘寿昌的肩上，他扭头注视着叶子，明明是盛夏但叶子却呈现枯黄色，让刘寿昌忍不住叹道：＂真是多事之秋啊！＂
刘寿昌有理由这样感叹。最近二十年来，继同治中兴后中国便遭受了一连串的苦难。先是甲午惨败于东洋小国之手、接着戊戌变法失败政局动荡、然后北方闹了拳乱，随即老佛爷发了疯的和十一国宣战，八国联军攻破北京清廷被迫签署辛丑条约，直到今年一月份慈禧与光绪才重新回到紫禁城。只是东北三省依然被俄国占领，退军遥遥无期。
国是艰难，自家生意也不好过。自从北方乱起，生意就急转直下，苦心经营两年来，已经有好几笔款子已经收不回来，损失惨重。也亏刘寿昌当机立断，壮士断腕在拳乱兴起之时便减少了北方的活动，不然损失更大。尽管如此，全国政局的动荡还是影响到了刘家的生意，就连江南这片大本营，也开始出现困难了。
外事未了，家事又起。
就在为生意上的周转费尽心思的时候，忽然传来长子昏迷的消息。
刘寿昌有两个儿子一个女儿；长子刘继业是妻子孙氏所生、次子刘继世和女儿刘继蓉却是小妾谢氏生的。
次子年纪还小，老大刘继业已年满十七岁，平日读书刻苦用工，为人忠厚老实，就读于由美籍传教士修办的教会学校汇文书院的附属中学，成美馆。前日从汇文书院回家途中被失控的马车擦撞了一下，结果落地时头撞到周边小贩的桌子，当场昏迷过去。
等抬到府中时已是出气多进气少了。
也亏刘寿昌认识几个洋医生，一见情况危急连同好几个老中医一起请来，一番调治后倒是保住了性命，只是一直昏睡不醒如今还躺在床上。
到处都是烦心事，刘寿昌只觉得心中烦躁异常，这时却听到一阵匆忙的脚步声，紧接着一个下人喊道：＂少爷醒了！＂
＂当真！＂刘寿昌忽的站起来，随即