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这也是她享受了十几年锦衣玉食的生活后所必须付出的代价。
可是今天，夏晗雪第一次动摇了。
一个家族的兴衰，真的要由一个手无缚鸡之力的女孩用她柔弱的肩头担下吗？
人不能选择出生的地方。如果所有生于豪门的女子都要以这种方式走过自己的人生路，那么她们和被人养在圈里精心伺候、等着长大些再宰杀的肥猪又有什么分别？
她不愿像别人一样成为被献祭的牺牲品！
触动她的并不是萧靖深情的告白。准确地说，萧靖只是给了她一个引子。
在与她身世相当的女性中，已有不少人义无反顾地走上了与命运抗争的道路。只不过，她们的下场都不怎么好：有人在失败后认了命，有人选择自残自伤以至于一辈子都没能嫁出去，还有人不惜以死明志。
那该是怎样的绝望？
当无数曾经幻想着爱情与幸福的女子变成了像她们妈妈一样的新一代母亲，她们自己便会成为新悲剧的制造者。
人们不就是这样周而复始地把这些事一代一代地传下去了么？
心中烦乱不已的夏晗雪缓缓闭上了双眼。
时光，便在人们不去在意它的时候悄然流逝了。
转眼间，已是深秋。
扫完了飘进院子里的树叶，萧靖一屁股坐在了藤椅上。
秋天的萧瑟与肃杀总会带给人一些特别的感觉。于他，便是挥之不去的愁绪。
上次写给夏晗雪的信如石沉大海，没有得到任何回应。秦子芊也是绝口不提，已经很麻烦人家的萧靖总不好再找她询问。
“也不知道夏小姐到底怎么样了……”
他痴痴地望着空空如也的藤架，神思早就飞到了京城的夏府。
秋风很有些凉意。萧靖躺了一会甚是困倦，便用手把身上的衣服裹得紧了些，准备去见见周公，问问人家有没有破局的良策。
就在他睡意上涌、眼看就要进入梦乡的当口，院外忽然响起了急促的脚步声。
来人甚至都没叫门。幸好门没上栓，他“哐当”一声就把门撞开了。
“谁！”
从半睡眠状态惊醒的萧靖吓了一大跳。他知道门口有护院把守，所以能这么冒冒失失地闯进来的一定是自己人；但是，睡眠进程被打断的人都会有种莫明的恐惧感，他也不例外。
刚睁开眼，就看到失去重心的邵宁踉跄着向自己扑来。萧靖大骇，他努力想躲开，可才一用力身下的椅子就翻倒了。
幸亏邵宁眼疾手快地抓住了藤架。要不然，萧靖在这一世的初吻兴许就没了。
“不好了，特大消息！”邵宁慌里慌张地道：“听说，大瑞朝要跟北胡和亲了！”
平躺在地上、脑后磕了个包的萧靖马上跳了起来。
这真的是条重要消息，也难怪邵宁如此失控。凡是新闻做久了的人，听到一件非常具有新闻意义的大事时都会像他这样难以自制，萧靖完全理解。
和亲看上去只是两国之间的一个政治事件，可它带来的影响是全方位的：它关系到朝局、军事、百姓的徭役、北方乃至整个大瑞朝的民生、货物的通行……一切的一切，都和天下的芸芸众生息息相关。
准备喷邵宁的话已经到了嘴边，萧靖生生地给憋了回去。
他正想仔细问问，却发现邵大公子的表情和以往很是不一样。
这人一直是副吊儿郎当的模样，从来都没变过。即便是之前北胡搞出临州惨案的那次，他来报信时在紧张之余也带着些小小的得意，毕竟他能显摆自己的消息比别人快了。
可是这次……
邵宁的脸上除了慌张，只剩下了恐惧和担忧。
见期期艾艾的邵宁连话都说不利索了，萧靖笑着拍了拍他的肩，道：“不就是和亲么，你不至于吧？邵家就你一根独苗，送出去的也不是你的妹子，你有什么可激动的……”
“要被送去和亲的，是夏晗雪！”
憋了很久的邵宁用极大的音量喊出了这么一句，萧靖的笑容顿时僵在了脸上。
邵宁并非说不出话来。他带来这个消息就要想让大家知道，可在看到萧靖的一瞬间，他又犹豫了。
如此可怕的事，并不是谁都能承受的。
最后，邵宁还是决定讲出来。反正兄弟早晚都会知道，不如先给他提个醒，也让他有点心理准备。
萧靖脸上的肌肉都在颤抖，让他本就古怪的笑容变得更加阴森可怕。他死死地抓着邵宁，厉声道：“你说什么，再说一遍，我没听清楚！”
肩上被握得几乎要脱臼、疼得龇牙咧嘴的邵宁倒吸了一口凉气，一字一句的把刚才的话重复了一遍：“要被送去和亲的，是夏晗雪！”
萧靖忽然沉默了。
他的呼吸声非常粗重，双肩也是一耸一耸的。从旁人的角度看，他就像是一头马上就要发怒的公牛，连一向天不怕地不怕的邵宁都慑于他的威势偷偷往后退了两步。
过了一会儿，萧靖忽然用力掐了自己一下。很快，他又笑了，那笑声大到了声震屋瓦的程度，连左邻右舍都被他的声音引了出来。
“你从哪里听来的消息？”金刚怒目的他大声喝道：“若是有半分差错，信不信我宰了你小子！”
“千真万确，是个好友告诉我的。”邵宁结结巴巴地道：“这事在京城的公子圈里早就传开了。大家都扼腕叹息说，京城最妙的一朵鲜花儿就要被猪拱了……哎，像和亲这样的大事是绝对瞒不住的，就算报纸不报道，过几天街头巷尾也就都知道了……”
“简直岂有此理！”萧靖怒道：“和亲送出去的历来是皇家血脉，若皇族不想出人，也有用宫女封个公主顶事的时候，还没听说过从臣子家里选人送去和亲的！”
“任何规矩都是人定的。只要人愿意……它的分量连一根羽毛都不如。”
闻言，萧靖猛然扭过了头。
第二百二十四章 云起时（）
站在门前的，是秦子芊。
她正好外出采访回来，才走到门口就听到了萧靖的话。
“那，为什么偏偏是她！”红着眼睛的萧靖不依不饶地道：“京城里，官宦之家的小姐何止千人？这到底是怎么回事？”
秦子芊淡淡地道：“还能是怎么回事？北胡的使者来了京城，说要和大瑞朝当什么兄弟之邦，还指名点姓地想让表妹嫁过去。你说，满朝文武又该怎么办？朝廷要是能打早就打了，还用等到今天让人家上门来要人么？”
萧靖急道：“你姑父呢？他不会装聋作哑吧！那可是他的亲生女儿，他能眼睁睁地看着雪儿去受苦？”
秦子芊摇头道：“他在朝上不过是个天天站着点卯的摆设，说话又有什么用？再说，就算夏家还有些影响力，当今天子和朝上的诸公也不会为了区区一个女子拂了对方的意。”
萧靖哑口无言。
支持和亲的人，占着的是止战的大义。当下的大瑞朝内政不修、钱粮不足，就像是一个身躯庞大却无比虚弱的巨人。眼看就是冬天了，万一惹恼了北胡人，少不了又是一场兵祸。
今年的年景好不容易有点起色，北边可不能再搞出什么名堂了。就算夏家依然有不小的势力，就算夏家会激烈反对，这事也没什么商量的余地。
能站在金銮殿上的人，大都不会把政治婚姻当做一回事。每个人的家里都有着盘根错节的姻亲关系，这是所有人安身立命的法宝之一；更何况，他们自己很可能也是某次政治婚姻的“产物”。
所以，大家对待自己女儿的态度都很明确：疼爱归疼爱，可如果能派上用场，为什么不用？
说到这次的事上，反正是别人家的闺女，朝廷大员们连那一点点的不舍都没有，说个附议也不过是上嘴皮碰一碰下嘴皮。
老百姓都盼望和平。虽然很多人呼吁朝廷报仇雪恨，甚至发兵永绝边患，但更多的普通人还是希望过好柴米油盐的日子，不想让一场战争夺走自己的家人，或者让自己的生活变得比眼下还要糟。这些人并不介意和平是怎么来的，和亲也好谈判也罢，只要不打仗就行。
这朴实的愿望实在无可厚非，谁也不能多说什么。
如此一来，若夏家舍不得女儿，就会从人人同情的对象变成遭人非议的一方。就算有些感情丰富的人会赞扬夏家的亲情，读书人也会给这家人扣上一顶“就小义而舍大义”的帽子，夏家在民间也会受到“只顾着自己”的批评，继而大失