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北京城与偏远的福建不同，这天子脚下，没人敢动内阁首辅，若是首辅出了事，后果可不仅仅是找个替死鬼抵命那么简单。
就在当日的后半夜，朱由校忽然来了坤宁宫。
他许久未来，又未着人事先通报，弄得整个坤宁宫上上下下措手不及。好在朱由校不在意这些虚文礼节，看也不看那些惊慌的宫人，径直走进了张嫣所居的西暖阁。
张嫣刚刚穿好外衣，还未来得及挽起发髻，青丝披散，见朱由校已经进来，也顾不得这个样子有失仪态，立即跪下行礼，她注意到，高永寿今夜没有随侍。
朱由校兴致颇盛，上前直接抓起张嫣的手臂，将她从地上拉了起来往外走去。
张嫣有些反感他手掌透过衣料而传来的热度，几乎本能想要挣开。虽说王宛儿的死跟他没有关系，所有的指示都是客印月一人所下，但明明他只需要一句话，便可以阻止客印月，但他没有说。事后去求他还王宛儿一个公道，惩治奸人，他却满不在乎地说，不过是一个妃子，死就死了罢。
但他毕竟是皇上，若是失去他的庇护，王宛儿的惨剧或许就要重复上演在自己身上。即便心中积怨，也只能留在心中。暗叹一口气，当下顺从任他牵着，随他向前走去。
一进坤宁宫明间内，张嫣立时被放在房间正中央的彩色雕塑给吸引了注意，那是一个男人的样子。远远一看，颜色华艳，极为生动。靠近了再一看，发现居然是木制傀儡，傀儡的五官经由精雕细琢而成，神态灵动。足见制作者技艺高超。
张嫣绕着这尊傀儡转了一圈，彻底被它完美的模样给折服了。她忽然想起朱由校最爱做木工活计，惊奇道：“这傀儡实在巧夺天工，难不成是皇上所制？”
朱由校就在等张嫣这句话，此刻终于听她说出，当下得意点点头，咧开嘴笑了。
这几日里他闭门不出，就为这木傀儡花心思。用眼下的乌青交换得到这如此完美的成品，怎能一人独赏，便急着带过来的坤宁宫皇后看。当下犹嫌张嫣一人的称赞不足过瘾，便回身冲着屋子里的宫女太监招手道：“别杵在那里，都过来看看。”
一屋子下人面面相觑，虽是皇上亲口吩咐，却谁也不敢做出这等不合礼节的事，因而一时间谁都没有动作。
如晴站在最角落里，用一个瞬间确定了自己没有听差皇上的话，下一个瞬间，她想起丝梅被绑在刑架上的样子，她想起自己初入宫时受的白眼的屈辱，她想起小时候养尊处优的生活。她的呼吸紧促起来，心绪起伏不定，直觉告诉她，这是一个机会。
眼见着朱由校眉梢一挑，正要说话。机会转瞬即逝，如晴深吸一口气，挤出盈盈笑意，从角落里走了出来，她的心砰砰直跳，可她睁大眼睛，用热切的语气问朱由校道：“这是不是八仙中的铁拐李呀？”朱由校面色转好，笑这点头。
此刻整个屋子异常的安静，一屋子的下人用各种目光看着如晴，但如晴并不在乎他们，皇上的反应很好，这就足够了。于是她朝着傀儡的方向又走了几步，捂嘴夸赞道：“呀！这个傀儡做的真是精巧啊！”
朱由校见如晴容貌秀丽，言语天真活泼，便懒得理会余下那些不遵他吩咐的宫人了，兴致高昂地跟如晴交谈了起来。
张嫣在旁带着合乎身份的浅笑，未发一言。如晴刚走出来那一刹，的确出乎了张嫣的意料。但她查过如晴的身份背景，她明白如晴所想所求，因为明白，所以理解。
53。小小宫女（）
这丫头年龄小，言语间比起后妃少了几分顾忌，话到兴头上还比手画脚，对朱由校钦佩的情绪溢于言表，朱由校也很是受用，不时发出一阵阵大笑。
时间过得很快，朱由校捂嘴打了个呵欠，挥手道：“朕就依着这个样子将剩下的七仙都做出来，朕疲了，先回乾清宫。”
张嫣了解朱由校的脾性，早已料到他不会留宿，如常地行礼恭送皇上。然而朱由校的腿还没迈过门槛，忽的收了回来，回过身，指着如晴，说道：“皇后可否把这个小丫头送予朕。”
房内静了一瞬，如晴受宠若惊，当即跪下，用殷切期待的目光看着张嫣。张嫣沉吟了一瞬，笑嗔道：“臣妾舍不得将如晴让出去呢！”
坤宁宫的宫人全都大吃一惊，惊于皇后居然直接拒绝了皇上的要求，但接下来她们看到了更加难以置信的一幕——皇上摸了摸脑袋，有些无奈道：“罢。”说完转身离去，留下一屋子目瞪口呆的宫人。
待朱由校的声音消失于夜色后，张嫣出言打断众人的惊讶，“本宫也疲了。”
语竹醒神，吩咐下人道：“散了吧，回去做自己的事。”
下人们应了后纷纷退了出去，偌大的明间里顿时就空了，只余下三人，如晴保持着原来的姿势跪在原地，她小声却倔强地问：“娘娘可否给奴婢一个理由？”
语竹怒道：“如晴，你妖媚惑上，还有什么脸子来问娘娘要理由？”
如晴不理会语竹，只是看着张嫣。
张嫣默然回视她，她不是不清楚，如晴这个性子确是很对朱由校的胃口。张嫣更清楚，眼下为着王宛儿的死，六宫人心惶惶，谁也不愿再先出头去侍寝，有个如晴在朱由校身边，即便只是个玩伴，也确能压制魏忠贤和客印月。
可终究顾忌着一事，于是缓缓道：“你知道的，皇上好男风。”
“奴婢也知道是皇上亲自开了口跟娘娘要奴婢。”
“不过是玩物而已。”
“玩物又何妨？皇上喜欢的玩物，与皇上冷落的妃子，奴婢更宁愿当前者。”
语竹斥道：“放肆，你……”张嫣伸手制止了她的话头，轻叹了口气，命语竹先退下。
语竹带着满面不解退了下去，如晴也同样对张嫣的做法摸不着头脑。
张嫣靠近如晴，让她起来，在她耳边一字一句清晰道：“本宫知你本是万历年间罪臣之女，八岁时因家父获罪而被迫入宫中当奴婢。”
如晴身子猛地一颤，却听张嫣不疾不徐接着道：“可正因为如此，本宫才不愿放你去皇上身旁。你的父亲是‘妖书案’中蒙冤获罪的替罪羊，他的家眷被没为宫婢本已是冤枉，本宫不愿看着你家一脉在你这里绝了后。”
如晴沉默了片刻，真心实意地说：“奴婢不懂。”
“皇上未临幸任何妃嫔，你此刻去皇上身边，何等招眼？即便你不在意那些女人们的怨气，可你是从坤宁宫出去的，奉圣夫人又岂会放过你？王宛儿的下场，你的好姐妹丝梅的下场，你忘了吗？”张嫣问道。
如晴的眼眶红了，极力忍着，看起来十足委屈。张嫣并未给予同情，接着说道：“如若你得了宠爱，奉圣夫人是不敢动你。可你懂不懂什么是‘伴君如伴虎’？咱们圣上脾气好，但你若一个不当心惹他不痛快了，他只需一句话就可以夺取你的性命，跟捻死蚂蚁一样稀松平常。若真要计较起来，本宫可以治你两次大不敬之罪，当下就可以着人拖你出去乱棍打死。不过念着你年龄尚小，又因含冤的父亲才入宫为奴，一而再地放过你。你认为皇上会顾念这些吗？”
听完张嫣最后的问话，如晴睁大了双眼，她发觉自己给不出肯定的答案。
张嫣柔顺一抚如晴肩头，直视她迷茫的眼眸，“你已生异心，坤宁宫留不得你了，明日一早语竹会传本宫口谕，将你遣回司礼监。”
说罢，张嫣便离开了明间，留下呆立在原地的如晴。
语竹吹熄烛火，黑暗涌来，张嫣又一次不可抗拒地想起了那个夜晚。
过了那么多日，起初对这件事的震惊与伤心慢慢淡了下去，理智与冷静逐渐恢复，张嫣随之发觉燕由身上有一些奇怪的、前后矛盾的细节。
堆绣山的第一次相逢，燕由尚且不知道偷听的人是自己，他却选择了不向魏忠贤揭穿，可见他并未变得心狠无情。况且他先看清自己的脸后，他表现出来的情绪……燕由真的像他说的那样毫不在乎么？
张嫣越想越觉不对劲，她努力回忆第二次相见的时燕由的每一个动作，每一个表情，每一句话。
他若是真变了，真淡忘了回忆，那晚他明明有许多种法子可以避过自己，却偏偏叫自己出来，同自己说了那么多话，任自己扯着他的袖子。
当局者迷，面对如此在意的人，张嫣不知这些想法是否只是自己的奢求。
思来想去，除了让脑子乱