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车中另有女声温婉响起:“……母亲别太过担忧,她们姐妹俩年岁在兄弟姊妹中最为相近,性格也都欢闹,要不是昨日晌午突然下起暴雨,我们也都一道过去了。”
车辕起伏,端坐的妇人闭目点点头,旁边的乃是次女甄脱此行陪伴左右,她伸过手在女儿手背上拍了拍,叹口气:“你啊,都是快有夫家了,这日子过的真快……”
“母亲……”甄脱两颊绯红靠过去,伏在妇人的膝盖上。
牛车起起伏伏,向西而行一阵,天光升到正午时,远处绿野间的庄子别院隐隐在目了,不久之后,一行人到了地方,这里原本就很幽静,是夏日用来避暑的,张氏下了牛车后,换上威严,面无表情带着众人走进庭院里,当看到前院被绳索捆缚的一众家仆时,次女甄脱下意识的拉紧了母亲的裙袍。
“母亲……他们……”
妇人皱起眉头的一瞬,后面的院门轰然关上,从两侧偏房跑出的十多道着皮袄、皮甲的身形持弓挎刀截去了后路,有拔刀,有人大喊。
“保护夫人——”
“放下兵器,别乱动——”
一切发生了变化,刀兵陡然惊起,呯的一声,想要厮杀的身影被劈出血线,倒飞了回去,上方正厅那里,虎口长刀上一抹鲜血顺着刀锋滴落地面。
“你们退下,都不要动!”
清冷的声音自妇人口中发出,绣有精美花纹的宽袖一挥,她看下身边的护卫,“既然这些大王并未杀我府中之人,想来是事要与我谈,你们暂且在这里等候。”
裙摆踢起来,大步朝那边持刀的大汉过去,声音再次响起:“天还塌不了——”
“老夫人好胆色!”望着这位妇人大步而来,华雄难得拱起手,“我家首领在里面,请吧。”
张氏蹙眉看他一眼,大步而入:“此乃我家府邸,自然不会客气,大王请随老妇一起进去吧。”
华雄裂嘴笑笑,做了一个请的手势,跟着后面走了进去。进入正厅,视线变得暗了些许,长裙拖地从地上滑过,张氏的目光自然看到了坐在首位的男人,莲步轻迈走到侧旁,双袖左右一拂,坐下来又交叠在腿前,目光灼灼望过去,便是开口:“这位头领不知到我家里只是为区区财物?可否先将老身两个女儿带出来。”
公孙止的视线中,这位妇人能生出甄家姐妹的妇人,相貌自然也不会差的,不过更多的是他来到这里见到的女性大多都是娇弱温婉,像对方这样不惧刀兵,与自己这般说话的,却是少见了。
“去把老夫人的两位女儿带出来。”
李恪点头带人过去了,想来还有一些时间,公孙止开口:“昨夜我来时,见你小女儿,便生出了想收为义女的想法,不知老夫人可答应?”
“不答应。”
几案下面视线看不到的角度,张氏的双手使劲的捏了捏,眼帘低垂,双唇只是简单的张合:“若是答应,我甄家岂不是认贼做父?老身将来下了阴曹,也无颜见夫君,更愧对甄家祖宗。”
“若是买卖呢?”
“那岂不是变成卖女儿了?”
公孙止端起酒觞,饮了一口,放下:“不给钱便不算卖了。”
那妇人嘴角抽动一下,那边,公孙止拍了下几案站起身,朝她笑了笑:“说笑而已,老夫人切莫当真,不过我确实想做买卖。”
“……”张氏并未开口,只是盯着对方。
“我叫公孙止…。。甄家商道通达。”走过来的身影,在妇人面前蹲下,披散的发丝下,冷眸望过去:“或许老夫人该是听过吧。”
那边,张氏点点头,“白马将军的儿子,老身略有耳闻,想不到今日竟到了甄府上,倒是让人意外。”
“既然你知道,那我就长话短说……也不与你避嫌了。”身影走过去贴近,对方微微偏了偏时,带着胡渣的唇靠近耳旁,低声说了几句。
微斜的妇人皱了皱眉头,眸子划过眼角瞧着旁边的男人,嘴角上扬:“公孙首领真是雄心壮志,这事可以当作买卖,不过甄家在北地算不得豪商,除非张世平、苏双不在了……”
几案两边的气氛,变得诡秘起来。
片刻后,外面响起脚步声,两个女孩颤颤兢兢的过来,当看到厅中坐着的妇人时,顿时哭着跑了过去扑进怀里,显然一夜的惊吓不轻。
公孙止看了一阵,后退几步:“老夫人慢慢与女儿叙旧,公孙先告辞,张、苏二人会不在人世的,以后草原上的生意就由你甄家来做。”
旋即,转身大步离开。
扑在怀里的小人儿哭花了脸,却是悄悄看着那人离去的背影,小声问道:“娘……那人是谁啊……”
“是你义父……”
张氏摩挲着两个女儿的青丝,低声呢喃说了一句,不久之后,外面的贼匪都撤走了,家中的奴仆方才松了一口气,各自回去做事去了。
后堂,天光微弱的从上方的窗隙照进来,张氏招来之前带到这边的护卫头领,低下声音:“……将府中的那些家仆、丫鬟杀掉,就说遭到劫匪洗劫。”
“……这……老夫人……这……”那名侍卫头领瞪大了眼睛。
张氏望着静谧的烛火,偏转了视线,神色在昏黄的光芒里忽明忽暗。
“不能让人起疑,我甄家与贼匪有所勾结……”56
第九十九章 不期而遇()
“那张氏一介妇人能撑起甄家,想来也是不容易。”
天空放晴,灼热的阳光蒸发着地上的积水,从甄家别院出来,华雄回望视野尽头的山脚下,那处庄子的轮廓。旁边并马行走的身影抬头望了望日晕,“一个妇人能撑起甄家这么多年没被别人吃掉,你以为是运气使然?”
马蹄迈动,身形摇晃,收回视线,转头望向山间的别院。
甄家的那个当家妇人有多大能耐,公孙止心里大抵有些清楚了,这样的世道岂能是易于之辈,之所以想到找到甄家为将来他北上后提供后勤,也是临时起意的,毕竟一个妇人再厉害,野心终究不会太大,对自己的威胁而言相对就会减少部分,毕竟有些事,不是杀伐果断就能够处理的好的,还是需要吃这行饭的人来才行。
“首领,咱们接下来是去杀了张世平?”华雄自然也明白那女人的厉害,也不再这事上过多纠缠。
公孙止转回视线,扫了对方一眼,“做人讲信用,说了要杀他就一定要杀的,再则这些人哪一个是干净的?不过这张世平和苏双二人乃是北地最大的马贩,家中应是有马场的,正好将马一起拿过来。”
“那咱们杀回去的本钱又多了一些。”虬须的脸上浮起兴奋,华雄在空气里劈过一刀,叫嚷:“……刘虞……柯比能这两人的脑袋,我先定下了。”
蜿蜒的官道上,许许多多身影静谧的在走,偶尔会有说话声窸窸窣窣在的里间响起,这边,听到华雄的言语,公孙止皱起眉,随后闭上眼,像是想起了那日死去的十多位老人,声音清冷的开口:“杀柯比能相对刘虞要简单一些,他无险可守,只要一战就有很大把握将这人斩杀,可刘虞这老家伙坐守幽州,蓟县城坚墙高,想要杀他……”
“……除非他能出来。”牙齿咬下,语气加重。
公孙止骑在马背上,望着前后的马队缓缓而行,夺来的辎重、有价值的器物已让黑山贼在昨日夜晚就已运走,此刻的队伍全是轻骑,不久,他们加快了速度,走过了这段官道,转向偏僻的荒野,越过丘陵,绕过城池,在这天下午,他们来到中山境内名叫新市的乡镇。
新市并不算贫瘠的小乡,这里有北方过来的马匹和本地的蚕丝,大多南来北往的商旅在此歇脚倾销货物后,购置本地的商货再次起程或南下、或北归,大量的人来人往将这里催生的热闹,热闹便会附带一些混乱,流寇、强盗、心性不良的人也大多会来这里讨活,便是鱼龙混杂起来,不过倒也没生出大乱来。
而对于新市的百姓来说,这是亦如往常热闹混乱的一天,然而夕阳西下时,变味了。雨后的街道,地上的肮水被马蹄溅起来,不知什么时候来了一群骑士,旁边被溅了一身的汉子凶恶的瞪向对面马背上。
肌肉虬结的魁梧身影低头与他对视一眼,那人连忙将视线偏开,并不宽敞的街道上数百骑的架势,吓得他脸色一白,不敢多看,连忙小跑进附近的商铺躲了起来。
新市并不大,街道陡然拥挤了数百骑士,也非军中装扮,周围商旅、小贩、