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始终记得自己曾是一名海军情报军官的伊莎贝尔沃尔顿如同陆军、海军、空军、海军陆战队和海岸警卫队的士兵、军官一般，也梦想着在有生之年被授予一枚勋章。哪怕是得到一枚代表着鲜血与牺牲并被称为“永远的紫心”的紫心勋章，也会让她在心理和精神上得到最大的满足。
当然，如果可以得到一枚仅次于荣誉勋章的海军十字勋章，她一定会高兴得蹦起来。至于只授予给最勇敢的勇士，并且是英勇行为可以被证明的勇士的荣誉勋章，她也非常希望自己可以得到。不过，身为海军女性军官的她恐怕连一次上战场的机会都没有。因此，她只是把海军十字勋章或是荣誉勋章当作一个遥不可及的目标而已。
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此时此刻，可以被授予嘉德骑士勋章的机会就摆在眼前，她想紧紧地抓住这次机会来达到自己的海军事业的一个顶峰。依然矜持地坐在长椅上，双眼正视着仿佛在思考的王室公爵轻轻说了句，“亨利，我并不在意可能会得到的头衔、财富和土地，我只希望我做的每一件事可以得到国王陛下和贵族们的认同。”
里士满公爵扭过头凝视着她点了点头，“伊莎贝尔，我说过在这件事上我会协助你的。只是，一定要让来自苏格兰王宫的骑士亲口说出女王的下落。”
伊莎贝尔若有所思地点了点头，“亨利，我想安德鲁爵士一定会说的。不过，要给予他一些好处。”
“嗯，财富和土地是贫穷的苏格兰人最想得到的东西。这不是一件很困难的事，我只需要得到陛下的允许就可以处理好。”
“亨利，这样就好办多了，不是吗？”
稍后，里士满公爵饶有兴趣地问起了伊莎贝尔率领偷袭小队潜入到苏格兰境内的种种经历。当伊莎贝尔谈到几乎坚不可摧的斯特灵城堡时，里士满公爵的表情变得凝重起来，“嗯，如果像你所说的那样，玛丽一世藏身于斯特灵城堡，恐怕我们不会轻易抓捕到她。”
如何攻破斯特灵城堡的这个问题，伊莎贝尔也一直在苦苦思索中。假如使用偷袭战术不能成功的话，就要派出大量的地面部队和海军舰队才能奏效。
第828章 困境（）
午餐后，伊莎贝尔与里士满公爵在谢里夫哈顿城堡南面的一片森林式幕墙外。两人一边慢步走着，伊莎贝尔一边轻声说了起来，“亨利，国王陛下这次亲自前往法兰西指挥战斗，结果怎么样？”
里士满公爵捋了捋漂亮的胡须，朝她瞥去一眼时摇了摇头，表情显得十分凝重地说了句，“陛下的征战有好消息，也有坏消息。最开始，诺福克公爵的一支军队无法围攻蒙特勒伊。萨福克公爵只好下令围攻布洛涅。后来，陛下亲自指挥了围攻布洛涅的战斗，布洛涅在9月18日被攻陷。”
伊莎贝尔思忖着亨利八世可以在这场旷日持久的意大利战争中得到什么，连忙追问了下去，“后来呢？”
里士满公爵凝视着正前方的古树林，颇有些悲怆地说着，“陛下拒绝了查理五世要求对巴黎进军的请求。然而，让陛下没有想到的是，查理五世却在布洛涅被攻陷的当天与法兰西人签订了《克雷比条约》，让陛下的军队单独去抗击法兰西人……”
“该死的，这到底打是什么仗？”伊莎贝尔在肚子里咒骂了几句，只是微微轻叹一声，“这么说，国王陛下在这场战争中什么也没有得到？”
“嗯，可以说吧。糟糕的意大利战争，这或许是陛下的最后一次战斗了。”里士满公爵说话是，眼圈显得有些红润起来。
“最后一次战斗？”伊莎贝尔有些做作地问了句。
“嗯，这是不能改变的事实。”里士满公爵转而看向她时忽地悄然说了句，“伊莎贝尔，意大利战争的失败只是一个方面。实际上，陛下最为担忧的还是我的那个兄弟的妻子。”
“亨利，我明白国王陛下想要得到什么。只是，玛丽女王的麻烦并不是那么容易处理的。”伊莎贝尔只是陈述着事实，一点也不想夸大地回答着。
里士满公爵与同父异母亲的兄弟爱德华王子之间毫无兄弟之间的感情，他只是把爱德华王子当作一位与自己毫无关系的王子。思量着伊莎贝尔的话，表情严肃地说了句，“目前，陛下也没有更好的办法。”
伊莎贝尔回想起了自己一直思考的问题，忽地说了句，“如果玛丽女王真的躲藏在斯特灵城堡内，陛下会派出多少军队去攻占城堡，夺回爱德华王子的妻子？”
“多少军队？伊莎贝尔，大概陛下现在只有雇佣不到3000人的雇佣军的钱。”
“我的天主！亨利，不到3000人的军队可以攻陷斯特灵城堡的这种事，我…我从未见到过。”
负债累累，王国破产，亨利八世自己更没有多少钱舍得拿出来雇佣外国雇佣兵。以上种种财政上的困境，作为亨利八世私生子的里士满公爵也一筹莫展。这时，里士满公爵突然想到了伊莎贝尔为自己赚到的10万英镑的事，连忙转身面对着她认真地说道“伊莎贝尔，我恳求你…再去一次海外，为了陛下为了王国去掠夺一些西班牙人，葡萄牙人的海外领地。”
历经千辛万苦，耗费大量的人力、物力和时间赚回来的钱，被亨利八世毫不吝啬地用来支付给外国雇佣军。外国雇佣军在拿到酬金后才开始准备进攻苏格兰，而进攻苏格兰能否抓到玛丽女王还是一个未知数。
伊莎贝尔已经想不出适合的语言来描述这样疯狂的事了。再者，她也不能保证自己第二次出海依然可以抢到大量的黑奴。一动不动地望着眼神中充满期盼的神情的里士满公爵，平静地说着，“亨利，我完全同意第二次出海去掠夺西班牙人和葡萄牙人的领地。但是，你要允许我现在立刻和你离别，永远不再会面。”
“离别？不，伊莎贝尔，你要去什么地方？”里士满公爵陡然明白了她的话。
“亨利，我会去天主的乐园，我在那里等你的。”伊莎贝尔把话说得很重。
里士满公爵用难以相信的眼神盯着她，“不，我不相信你会这样离开我的。”
伊莎贝尔重重地叹了口气，把目光转向了一侧的古树林，“亨利，你不想让我离开你的话，你会听从我的建议吗？”
“好吧，你说。”
“只是依靠不到3000人的雇佣军进攻苏格兰，这是不可能的。我想，你可以以委员会主席的名义征召一些自愿参加苏格兰战争的北方人或是效忠于我们的苏格兰人。”
里士满公爵沉默着点了点头，“那么酬金的问题，是不是可以用战利品来替换？”
“亨利，走走吧。”伊莎贝尔轻轻笑了笑，在与里士满公爵继续慢步时又说了起来，“亨利，你说得没错。当然，这也是国王陛下在没有钱的条件下的一种无奈的办法。”
里士满公爵表情很忧伤地望着空无一人的野草地，无奈地摇了头，“难道没有办法可以处理好苏格兰的麻烦吗？”
伊莎贝尔认为里士满公爵在这个时候替亨利八世解决一些军费问题的话，亨利八世一定会感到非常欣慰。想到这里时，只是轻声说了句，“亨利，我想，你可以替陛下处理好雇佣勃艮第人军队的酬金问题。”
里士满公爵立时明白了她的意思，连忙回答道“伊莎贝尔，你是说让我拿出一部分钱去雇佣勃艮第人军队？”
“是的，只有这样做你才能获得更多的领地和财富。亨利，你愿意吗？”
“雇佣军？志愿参加战斗的人？”里士满公爵暗自嘀咕着，最后重重地点了下头，“伊莎贝尔，你说的很对，或许把这两种军队加一起才会战胜苏格兰人。”
“好了，酬金的问题处理好了。现在，你可以去和那位苏格兰的爵士详细地谈谈了。”伊莎贝尔长出了一口气，她感觉自己比亨利八世的财政大臣还要劳累。
几天后，被关押在谢里夫哈顿城堡地下牢房内的安德鲁爵士被数名佩剑卫从带出了牢房。走在昏暗无光如同地狱之路上的爵士有一种莫名的忐忑感，他不知道自己会面临什么样的命运。
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第829章 两场战斗（）
1544年5月27日，当英格兰的地面雇佣军部队和王室舰队从之前的爱丁堡战役中撤离后，地面部队最高指挥官赫特福德伯爵一世爱德华·西摩向亨利八世和枢密院提出了一系列突袭行动的提议。其中一项提议，就是派遣边境守卫部队对苏格兰