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当采购人恭敬地站在大厅的主位前详细地说了一大堆话后，兰开夏伯爵立时从主位上站起身来走到其面前，有些急切地问着对方，“这么说，这些糖和兽皮是伊莎贝尔小姐从海外带回来的？”
“是的，大人。沃尔顿勋爵的女儿不仅带回了很多糖、兽皮，还有其他很多稀有物。”
“什么稀有物？”
“呃，大人，沃尔顿勋爵的两个仆人告诉我，大概还有香料、珠宝和别的什么东西。”
采购人的话不仅引起了兰开夏伯爵的兴趣，就连一直矜持地坐在主位上的兰开夏夫人玛格丽特威克利夫也坐不住了。夫人轻咳一声，把目光对准丈夫时问了句，“雅各布，伊莎贝尔小姐为什么会去海外？是海外吗？”
兰开夏伯爵雅各布威克利夫回头看了眼妻子，笑着点了点头，“是的，夫人。至于伊莎贝尔小姐去海外的缘故，我想也许是殿下指使她去的。”
玛格丽持思忖着站起身来，迈着高雅的伯爵夫人应具有的步伐来到其丈夫身旁。朝采购人上下打量了一番，悠然地问了句，“采购人，你有没有打听出伊莎贝尔小姐去了海外的什么地方？”
采购人恭敬地回答着领主夫人，“夫人，那两个负责采买的仆人说的也不是很详细，只是和我提到了加勒比海，还有西班牙人的海外领地。”
“加勒比海？西班牙人的海外领地？雅各布，这个加勒比海在什么地方？”玛格丽特极力思索并回忆着自己知道的一些事务，“这个加勒比是否在英吉利海的附近？”
一出生便待在其领地内成长、生活的兰开夏伯爵对海洋事务也一无所知，微微皱着眉头摇了摇头，“夫人，你知道，我们几乎从未乘船去过海上，我甚至连爱尔兰海也没有去过。”
玛格丽特对丈夫的无知有些不屑，又看向采购人，“你和沃尔顿勋爵的两个仆人还交谈了什么？”
采购人回忆着说了句，“夫人，没有了。沃尔顿勋爵的仆人说，伊莎贝尔小姐几乎没有对任何人提起去海外的事务，所以大概只有沃尔顿勋爵和沃尔顿夫人知晓。”
兰开夏伯爵背着双手在空旷的大厅内踱步，随后又看向自己的妻子，“夫人，我想，可以在沃尔顿勋爵为他的长子举行的葬礼宴会上再询问一些。”
“嗯，只能这么办了。”
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下午的葬礼宴会开始前，受到邀请的诸贵族携带着夫人及侍从们先后来到沃尔顿男爵的庄园外。晚些时候，兰开夏伯爵与夫人的队伍终于从兰开夏郡内的瑟兰德城堡快马加鞭地赶了过来。当两人快步进入到沃尔顿男爵的大厅内时，大厅内早已云集了不少邻近郡的贵族。
兰开夏伯爵及夫人在与其他贵族及夫人行礼问候后，兰开夏夫人矜持地站在几位贵族夫人的身旁。趁着数位贵族夫人喝酒、闲谈之际，与沃尔顿夫人走到一侧无人的空地上谈起了和奢侈生活消费品有关的话题。
恰好此时，兰开夏夫人想要寻找到的伊莎贝尔小姐正与里士满公爵慢步在花草园内。里士满公爵不时地瞅着身穿一袭男爵的女儿等级衣饰的伊莎贝尔沃尔顿，不禁有些感慨，“伊莎贝尔，你让我想起了陛下当年在谢里夫哈顿城堡内对我说过的一些话。”
头戴镶嵌着珠宝的天鹅绒弦月罩帽，身着紧身衣裙的伊莎贝尔慢慢走着，朝里士满公爵瞥去一眼，“亨利，国王陛下是不是曾说过我会结婚的一些事？”
“嗯，陛下说没什么。”里士满公爵把话又咽了回去，改口说起了另一件事，“陛下很快就要在法兰西完成他的最后一次战争使命了。”
从7月到9月的这段时间里，是亨利八世在生命结束前的最后一次征战。这也就意味着凯瑟琳帕尔会以王后陛下的身分被任命为王国摄政，为亨利八世处理在法国征战时的供给、财政、召集及王国内的一些问题。
第772章 一堆麻烦（）
这个时候，发生在欧洲大陆的意大利战争已经进行了第四阶段。史称“弗朗西斯一世和查理五世之间的战争”，得名于法、西两国的国王，这也是意大利战争中最重要的一个阶段。弗朗西斯一世继承了前两任法兰西国王的既定国策，为争夺意大利主导权和欧洲大陆霸权同西班牙开始进行殊死较量。
由于西班牙的利益在1529年签订的康布雷条约中受到了极大的损害，后又因法兰西收回了西勃艮第及在1538年得到了萨伏依。因此，查理五世被要求他的盟友英格兰人对法兰西发动一系列的战争。然而，亨利八世的贵族将领们指挥的海外雇佣军军团在法兰西进行的一次次战役，却总是让他大发雷霆。最终，亨利八世决定亲自前往法兰西指挥作战。
国王陛下亲自去海外指挥作战，那是他的个人意志决定的。看上去，似乎是与他的王国地方领袖们——有爵位的贵族没什么关系。固然，从12世纪的理查一世时代开始，英格兰王国的贵族们就不再担负去海外服役的责任。
虽然贵族们没有义务去海外作战，但是为了头衔、地位及赏赐，还是可以自愿去海外或是外国作战的。伊莎贝尔的兄长欧内斯特爵士及她的教子拉提默男爵四世，就是两位来自约克郡的自愿去外国或海外作战的战争狂热分子。
时间回到7月初，当沃尔顿男爵及他的家族成员们还在准备长子的葬礼仪式时，年轻的拉提默男爵四世再次来到柯克灵顿的庄园内。当他把决定去法兰西随同亨利八世的军队作战的想法告诉给沃尔顿男爵及家族成员时，男爵对他的骑士精神大为赞赏。
随后，拉提默男爵与伊莎贝尔在大厅内进行临走的最后一次交谈。伊莎贝尔专注着对方的表情，轻声说了句，“约翰，你不打算在参加完欧内斯特的葬礼后再去法兰西吗？”
拉提默男爵约翰内维尔沉默地看着她，过了很久才缓缓地说道：“小姐，我想用我在战场上杀死敌人的勇气来告诉天主乐园里的爵士，我是一位勇敢的骑士。我已不再需要任何人的护佑，来得到属于我自己的战利品。”
伊莎贝尔点了点头，“约翰，你会这么去想很好。我只想说一句，战争不是游戏，我希望你也已经做好了战死在法兰西的准备。”
“是的，小姐，我会用我的生命来扞卫骑士的荣誉。”
“约翰，愿天主护佑你。”
还没有结婚的拉提默男爵很年轻，也刚刚被授予了骑士的头衔，自然会有一腔为荣誉而战，甚至不惜牺牲一切的热血。不过，约克郡或邻近郡内的贵族、骑士们却不会这么不理智。毕竟，发生在法兰西的战争不属于他们应该过问的事务。
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看来，几个月前萨里夫人告诉伊莎贝尔的一些宫廷传闻变成了事实。此刻，对战争已经习以为常的伊莎贝尔只是对亨利八世亲自前往欧洲的决定有些不解，向国王陛下的私生子询问着，“亨利，发生在欧洲的这场战争应该是法西两国之间的事务，国王陛下需要亲自前往法兰西指挥作战吗？”
里士满公爵背着双手观望着园内的景色，摇了摇头，“陛下在信中告诉我，他对他的陆军元帅在法兰西的作战很失望。战场的失利，会直接影响到我们与西班牙人的联盟。”
“陆军元帅你是说萨里勋爵？”伊莎贝尔有些不明白亨利八世最为欣赏的骑士——萨里伯爵为什么会作战失利。思索着，有些迟疑地问了句，“亨利，国王陛下会不会不再信赖萨里勋爵？”
“噢，你是什么意思？”把萨里伯爵当作唯一的一个好伙伴的里士满公爵，连忙问着她。
“我想说的是，我一直都认为萨里勋爵的王室血统会给他带来一些恶运。但是，我有些不明白的是，为什么同样拥有王室血统的埃塞克斯勋爵（威廉帕尔，王后陛下的亲弟弟）却始终不会引起国王陛下的注意。”
“伊莎贝尔小姐，你快要结婚了，怎么还会记得埃塞克斯勋爵？”
沃尔顿男爵的女儿停下脚步，转过身来望着拥有一张典型的英格兰人相貌的里士满公爵，歪着头故意冷笑了一声，“殿下，您说得很对。那么，快要结婚的我又为什么会与您在这个见不到第三个人的花草园内散步呢？”
里士满公爵眨了两下眼睛，忽地笑了起来，“很抱歉，伊莎贝尔，这是个玩笑。”
伊莎贝尔轻哼一声，摇了摇头，“如果我可以选择的话，我是永