按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
说话间，两人已来到城堡入口东面的卫从及仆人庭院外。早已守候在此的卫从队两位队长、管家及仆人纷纷向里士满公爵鞠躬行礼并朗声问候，伊莎贝尔趁势让副队长彼得把迎接公爵归来的火枪兵们全都撤了回来。
里士满公爵在位于顶层的私人房间内又换了一套公爵服饰后，来到城堡2楼的大厅内。此时，已分别就座的伊莎贝尔与纹章官立即起身来向他行礼。礼毕后，伊莎贝尔面色沉重地来到公爵的主位前，朗声向公爵报告，“殿下，今天您从苏格兰战场返回到北方，我建议应该让委员会所有成员及您的家臣来城堡与您一同庆贺战争的胜利。”
“很好，顾问官，庆贺是在晚餐宴会时举行吗？”
“是的，殿下。”
男仆尤金为自己的领主端来一杯葡萄酒后，里士满公爵觉得伊莎贝尔的脸色不对，他认为纹章官似乎对她说了些什么。端着葡萄酒，矜持地看向侍立在左侧的南方官员，“纹章官，你已经把你来主持葬礼的事务告诉给了顾问官？”
纹章官上前一步，点头致意后一板一眼地陈述着，“是的，殿下，毕竟沃尔顿勋爵的继承人即欧内斯特爵士的葬礼仪式需要4周的时间来筹备，之后还要举办宴会。”
请记住本书：。。三掌门阅读网址：
第756章 爵士回家（）
当天的早些时候，拉提默男爵四世率领着贵族军队及石棺在途经里士满郡时，爵士军队内的几名准枪骑兵要求将装有爵士的石棺留置在其领地内，他们准备为爵士举行葬礼仪式。
不过，拉提默男爵约翰内维尔却告诉几名准枪骑兵，爵士是沃尔顿男爵一世的顺位继承人，因此葬礼仪式要以沃尔顿男爵的继承人的身分、地位在其父亲的领地内举行。男爵认为，这是他对爵士的骑士精神的一种尊敬。毕竟，爵士为身为兄弟的他流了血，也放弃了自己的生命。
男爵率领着军队在返回位于约克郡斯内普的领地后，很快便带着20名侍从护送着爵士的石棺朝东南方向约5英里外的柯克灵顿行进而去。当队伍缓缓地经过沃尔顿男爵领地北面的卡索普村时，一些村民眼尖地发现了队伍中的石棺。
几个胆大的村民向侍从们询问起是谁的石棺时，侍从们面色凝重地说出了躺在石棺内的人的身分。村民们一听顿时傻了眼，一边跟着队伍走在道路上一边小声议论着，“伙计们，这是天主的旨意吗？天主要让我们的领主失去继承人？”
“你们说，会不会是那位大人侍从在和我们开玩笑？”
“笨蛋，这个时候怎么可能开玩笑？”
几个村民走在路上时偷偷朝策马行进在前面的那位身穿贵族服饰的拉提默男爵看去，没有人敢去向男爵求证躺在石棺内的是什么人。几个村民经过短暂的商量后，决定分别向不同的人去报告这件无比重大的事。于是，两个村民向村内的村官和收税官的房舍跑去，两个村民头也不回地的朝位于村庄南面的领主所居住的柯克灵顿村跑去。
当拉提默男爵的队伍行进到卡索普村的中心地带时，全村的几十个男女老幼村民几乎全都离开各自的房舍来到道路两旁向欧内斯特爵士的石棺默哀行礼。站在几个村民前面的村官与收税官相互看了一眼后，村官走到拉提默男爵的战马一侧，鞠躬行礼后颤抖地问了句，“大人，这副石棺里躺着的是我们领主的继承人？”
面无表情的约翰收紧下颌，看向站立在左侧的村官时点了下头没有说话。村官毫不介意身为贵族的约翰的高傲与自负，连忙急切地看向他时说道：“大人，如果您和您的侍从累了的话，可以在我们这里吃些食物、酒水或是休息，我们会替您把石棺护送到领主那里的。”
约翰的身体顺着马匹走路的姿势微微摇晃着，看向远处一望无垠的田野摇了摇头，“不必了，我是爵士的兄弟，我会护送爵士去他父亲那里的。”
从卡索普村一直向南到达柯克灵顿的两英里（约3。22公里）路程中，两名向领主沃尔顿男爵及夫人报信的村民跑得上气不接下气。一个年纪稍长，留有胡须的村民累得在路旁停了下来，双手杵着膝盖大口喘着气。接着，抬起头看向身旁的另一个村民，“伙计，看你的了，快走。”
“嗯，当我跑不动时，你再来接替我。”另一个看似年轻的村民大声说了句。
约半个小时后，两个村民终于跌跌撞撞地跑到沃尔顿男爵庄园前的小广场上。年长的村民趴在小广场上再也没有起来，另一个较年轻的村民回头看了他一眼。一咬牙坚持着站起身来，跑到值守在大门前的一名男仆面前后重重地摔倒在地。男仆有些诧异地低下头瞥了眼村民，冷淡地说了句，“你是谁？到这里来干什么？”
村民趴在地上时抬起上半身，冲着男仆结巴地吼叫了一句，“快快向大人报告，爵士爵士的棺材运回来了！”
男仆还是没有动弹，弯下腰盯着趴在地上不停地喘气的村民，“你说什么？再说一遍。”
“大人的长子死了，躺在棺材里。”
“我的天主！”男仆暗自嘀咕着，冲面对面站立着的另一名男仆点了下头，迅速跑向庄园的内部。
还没等村民把气喘够，庄园内出来了一大群人。为首的是沃尔顿男爵及夫人，身旁是各自的贴身男女仆人。身后是长子欧内斯特爵士的妻子卡罗琳沃尔顿与其长子，最后面是庄园的管家、十几个男仆和女仆。
沃尔顿男爵走到大门门口，朝另一名值守的男仆看去时急切地说了句，“我的长子的棺材在哪儿？”
男仆不敢乱说话，连忙行礼后回答说道：“大人，是门外的两个农夫来报的信。”
现在，沃尔顿男爵知道长子死在战场的消息已成为了铁一般的事实。脸色显得有些忧郁及憔悴起来，沉默地看向夫人身旁的女仆，“你们把夫人扶回去休息。”
沃尔顿夫人的眼中饱含着热泪，朝丈夫看去时用颤抖的声音问着，“大人，欧内斯特就这样把我们交付给了天主，再不能回到我们的身边了？”
一时间，沃尔顿男爵的心情也变得异常悲痛、复杂和难受，久久地凝视着伤心欲望绝的妻子，“夫人，天主已经宽恕了我们的长子的罪过，会赐他进入永生的。”
———————————
伊莎贝尔坐在谢里夫哈顿城堡的大厅内，审视着坐在对面的纹章官，疑惑地问了句，“大人，刚才您告诉我您在纹章院任职，”
这时，纹章官已经知道了她的另一个身分及地位，起身点头致意后轻轻答复着，“是的，伊莎贝尔小姐，我来约克郡的目的是为了主持一位贵族的葬礼仪式。事实上，这次我是遵照陛下的指示来主持一位骑士的葬礼仪式的。”
伊莎贝尔相信官员的话，只是有一点她无法理解，迟疑地问了句，“大人，纹章院按照惯例是主持贵族的，还是骑士的葬礼？”
“小姐，只有贵族的葬礼仪式才有资格由纹章院官员主持。”
“嗯，为什么国王陛下会指示您来主持一位骑士的葬礼？”
纹章官犹豫了一下，看向她时用低沉的声音说了句，“我不能猜测陛下的想法。实际上，这位骑士是您的父亲的长子。”
请记住本书：。。三掌门阅读网址：
第757章 相依相偎（）
“纹章官，我需要和我的顾问官伊莎贝尔小姐单独谈话。”如同一位真正的英格兰王子一般，端坐于摆放在两级台阶之上的主位内的里士满公爵，右手握着一本葡萄酒时斜眼朝左侧的官员瞥去一眼。
“是的，殿下。”来自伦敦城的官员利索地答复后，很快便离开了城堡大厅。
里士满公爵顺势站起身来，在把酒杯递给侍立在主位右侧的男仆尤金时也吩咐了一句，“你也出去。”
当尤金顺手合上大厅的两扇大门时，大厅内只剩下了里士满公爵和伊莎贝尔沃尔顿两人。公爵轻轻走到她的身旁，很随意地坐在一侧的靠背长椅上。扭头看向对方的那张神采四溢，此刻却显得有些忧郁的脸庞时没有说话，只是沉默地坐在那里。
这时，伊莎贝尔的脑海中浮现出的是那场发生在爱丁堡城堡外的，一场有着划时代意义的冷热兵器交汇融合的特殊战场。她可以想像得出兄长欧内斯特爵士战死时的模样，不是被青铜后装炮给炸得四分五裂，就是被苏格兰人的火绳枪一枪命中胸部或头部阵亡。也许�