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如何治疗瘟疫或者说是疾病，是伊莎贝尔·沃尔顿在这个时代最没有信心面对的一件事。她的专业不是海军医疗课程，她所知道的药物、治疗手段或医疗器械也是随着人类医学的进步而逐步出现的。因此，她只能根据16世纪人类医学水平发展的程度拿出一些与当下年代、观念和宗教相符合的措施。
大厅内没有人说话，安静得的确可以听见一根针掉落在地上的声音。伊莎贝尔苦苦思索着，抬起头朝神情显得很凝重的沃尔顿男爵及夫人瞥去一眼，“父亲，母亲，我承认天主因为世俗世界中的人有罪所以用瘟疫来惩罚他们。那么，拯救罪恶的灵魂显然就比拯救身体更为重要。”
“嗯，但是，我想让你告诉我你的其他想法。”沃尔顿男爵点了点头。
“父亲，母亲，我的想法是拯救身体与拯救灵魂同样重要。我们在向天主忏悔和祈祷净化我们的心灵，使我们的灵魂远离罪恶的同时，也要打扫卫生，清洁所有人的房舍及领地内的道路。”
沃尔顿夫人的脑海中闪过一丝自己的亲生女儿罗莎琳德患上瘟疫死去的模样，再仔细一看站在眼前的活蹦乱跳的“罗莎琳德”，重重地点了下头，“我的女儿，你打算如何让罪恶远离我们的灵魂和身体？”
“很抱歉，母亲。”伊莎贝尔说完看向侍立在左侧的自己的两名贴身女仆，“多萝西，给我端一杯葡萄酒来。”
当来自乡村公簿持有农家庭的多萝西为她端来一杯葡萄酒时，她的直觉告诉她贴身女仆似乎有话想对自己说。望着对方蓝色的瞳孔内闪烁着的光芒，轻轻一笑，“多萝西，不管你想告诉我什么，还是要再等等。”
稍后，伊莎贝尔喝了些葡萄酒又正视着父母，“父亲，母亲，首先，我们可以在领地内修建一个专门用于隔离及驱赶瘟疫的大厅。再由领地内各村的村官指派一些农夫对隔离大厅进行监管，禁止感染了瘟疫的人外出。如果这些人私自回到家庭里，将会受到鞭笞。”
“假如这些农夫没有尽到监管感染了瘟疫的人的职责呢？”很显然，沃尔顿男爵对女儿的新奇的想法很有兴趣听下去。
“监管人在履行监管职责的期间，每天可以领到4个便士的酬金，这笔花费由我自己来承担。所以，我认为领地内的臣民是不会拒绝这样的好处的。”伊莎贝尔轻轻一笑，又呷了口葡萄酒。
沃尔顿夫人点了点头，“女儿，除了隔离还有没有什么办法驱赶瘟疫？”
“是的，母亲。第二项是检疫，对每一个来到父亲领地的南方人进行瘟疫检查。对一些来自瘟疫地区的人，要绝对禁止他们进入领地范围。即使是感染了瘟疫的贵族、骑士、绅士或是约曼也要如此。这项职责，由负责领地安全的两支武装侍从队来履行。”
“来自贵族、骑士和绅士家庭的人也不能进入领地？”沃尔顿男爵感到有些不可思议。
伊莎贝尔为了顾全父母亲的贵族颜面，只好采用折衷的办法，换了一种口气说道：“父亲，假使您认为这样做会影响到您的声望，可以让被感染了瘟疫的人在领地外更换服装或是用烟雾来驱散他们身体周围的肮脏的空气。”
沃尔顿男爵觉得这个办法可以实施，脸上的表情显得轻松了一些，笑着说了句，“女儿，我想有了这两种办法大概可以远离瘟疫了。”
伊莎贝尔却摇了摇头，表情依旧很严肃地讲述着，“父亲，仅仅做到这些还不够。我想，还需要对领地内的村庄及每个农夫的家庭进行清扫。这项职责可以由村官履行，每周一进行检查。清扫不力的农户，要对其进行惩罚。一周不清扫惩罚2个便士，两周不清扫惩罚4个便士，三周不清扫便惩罚8个便士。”
“最后一个办法，当领地内还是出现了瘟疫时，由我出资雇佣医生为病人治病，雇佣穷人照看病人或者修建一所用于治疗瘟疫的大厅。”
伊莎贝尔把可以想到的办法几乎全都说了一遍，而具体的操作过程还需要进一步与父亲领地内几个村庄的村官进行一番细致的商讨。现在，在父母亲的推动下，她觉得自己已经真的快要变成一个名副其实的大慈善家了。
家庭成员会议快要结束时，伊莎贝尔把有话想说的女仆多萝西叫到眼前，“多萝西，现在你可以告诉我你想说的话了。”
因为领主及领主夫人还未离开大厅，多萝西显得有些紧张，小声说了句，“小姐，我可以先对您说吗？我担心说出的事，会受到领主及夫人的斥责。”
晚餐开始前，伊莎贝尔带着安妮和多萝西来到庄园后面的小校场内。身负军用皮箭袋，拿着自己的定制长弓搭上一支有着极强的穿透力、杀伤力的重箭站在起射线上时，朝一旁的女仆笑着说了句，“多萝西，现在可以说了吧？”
这时，贴身女仆的语气及神情就显得自然起来，回忆着轻声说道：“是的，小姐。我记得，我以前在乡村里时遇到过一件很怪异的事。”
“嗖！”的一声，当重箭刺中箭靶后伊莎贝尔随口问了句，“什么怪异的事？”
第744章 意外惊喜（）
伊莎贝尔两腿跨立在起射线上，侧身用弓弦上的箭矢瞄准着距离自己有59英尺（18米）长的箭靶，从后背的皮箭袋内抽出第二支重箭后，多萝西正视着她轻声讲述着，“有一次，村里的一个女雇工从一头母奶牛身上挤了一些牛奶。但是，一周后她的手上和身上却出现了一些与罪恶有关的征兆。”
“啪！”伊莎贝尔射出的第二支重箭意外地射中了靶心的外面。站在箭道右侧外的贴身女仆安妮连着看了箭靶好几眼，表情有些夸张的又朝伊莎贝尔看去，“小姐，这次您没有射中靶心？？”
安妮的话同样引起了多萝西的注意力，多萝西不再讲述乡村里发生的“怪事”，而是好奇地看向伊莎贝尔，“小姐，您还好吧？”
“呃，我没事。”伊莎贝尔只是笑了笑，其实她心里很清楚箭矢偏离靶心的真正原因。
因为多萝西诉说的那件怪事，实际上是发生在牛身上的一种传染病——牛痘。这是由牛的天花病毒引起的急性感染类疾病，症状通常是在母牛的**部位出现局部溃疡。该病毒可以通过接触传染给人类，多见于挤奶员或屠宰场的雇工。潜伏期为9～12日，患者皮肤上出现丘疹，这些丘疹慢慢发展成水疱、脓疱，还会出现一些其他的症状。
对于患有免疫系统缺陷的人来说，感染上牛痘病毒足以致命。但是，绝大多数的普能人类在感染了该病毒后，只会产生轻微的不适并产生抗牛痘病毒的抵抗力。由于牛痘病毒与引起人类天花病的天花病毒具有相同抗原性质，人类在接种牛痘苗后，同时也获得了抗天花病毒的免疫力。
天花或许是地球上最危险的人类疾病之一，某种天花病毒的变种的致死率甚至达到了惊人的30％。在18世纪末，天花病毒每年都会夺走大约40万欧洲人的生命。即使人类社会进入到20世纪，全世界范围内也有约3亿人死于天花病毒。
当世界卫生组织于1979年正式宣布天花病毒作为一种疾病被剿灭后，世界上最后的活天花病毒样本被集中保存在两个地方：俄罗斯联邦新西伯利亚州科尔索沃国家病毒和生物技术研究中心，以及合众国乔治亚州亚特兰大的cdc（疾病控制和预防中心）内。活体毒株被低温冷藏在小型试管中，大部分的毒株采集于疾病被剿灭的时候。
这是伊莎贝尔在海军医疗课程上学到的与天花病毒有关的医学知识。而作为海军学员的她在暑期进行海上训练前，也会被学校要求注射各种疫苗来防止被传染上各种烈性传染病。因此，她对恐怖的天花病毒并不陌生。
伊莎贝尔左手持弓来到箭道外，将长弓交给安妮后冲多萝西微微一笑，“多萝西，和我仔细说说你遇到的怪异之事。”
多萝西便对她娓娓道来看到的，听到的恶魔降临人世，惩罚挤奶的女性雇工的种种“行为”。比如女性雇工的体温会骤然升高并变得有些烫手，在日常生活中有烦躁、头痛、寒战、呕吐及便稀等症状。当然，女雇工的神志还是很清醒的，只是偶然性的产生一些惊厥的现象。
两人慢步在箭道旁时伊莎贝尔一边听着女仆的讲述，一边思考着如何才能把抗天花病毒的牛痘告诉给只接受过基本教育的女仆。直接说出“牛痘”这个词，恐怕目前所有人都不会明白，反而会说自�