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“让开，快让开……”队前开道的一名手持轻骑枪，枪尖向上的佩剑卫从，恼怒的大声斥责着快要闯到他的马前的行人。
“嘿…快躲开！”一个马车夫模样的男人看到骑兵小队在急驰到眼前时，猛地将身旁的一个头发乱糟糟的年轻女人推向道路的另一侧。
另一个站在街道旁身穿一字型领口紧身衣裙，露出漂亮、可爱的胸部的年轻女人双手叉腰，一边伸出细细的手指指着骑兵小队一边高声尖叫起来，“这是从哪儿来的浑蛋？如果把我撞了，小心我告到法官那里！”
“吁……”骑行在队前左侧，左手持有一根轻骑枪的掌旗手只用右手便死死地勒住了缰绳，强迫跨下急驰的骏马停在了街道中央。队伍里的其他人见他停下马，也跟着停了下来。
“等等，我去问一下路。”掌旗手掉转马头时，冲向其他人说了句。随后，驾驭着骏马来到刚才那个大吼大叫的年轻女人面前，用阴冷的眼神直直地瞪着对方，“刚才你在说什么？”
有着一头浅金色头发的年轻女人，双眼一瞥便看到了对方手中轻骑枪下垂挂着的燕尾矛旗和那隐隐可见的贵族纹章。她立刻明白过来，笑靥如花地走上前提起裙角曲膝下去。接着，站起身来用摄人灵魂的声音说了句，“大人，只要您不杀我，我可以为您做任何一件事。”
掌旗手坐在马上盯着她的胸部足足看了好一会儿，这才轻蔑地笑了笑，“现在，我没有时间让你陪我睡觉。听着，普利茅斯的霍金斯家族怎么走？”
“噢，您找霍金斯大人啊！大人，顺着这条路往西南方向走，当您看到一座安立甘宗教堂时就到了。”
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伊莎贝尔右手持护手刺剑，左手持定制单边锯齿刃短剑，两脚分开站立在房舍前的一小块空地上。站在她对面的公爵府卫从法斯特也拿着一长一短两柄剑，犹豫地看着她说了句，“阁下，如果我刺伤了您，该怎么办？”
伊莎贝尔抬起右臂，用剑尖指着对方，“法斯特，你是个笨蛋。你的剑快要刺中我时，停下来就行了。”
“是的，阁下。”法斯特只好答应着，随即把头扭向右侧冲站在空地旁的约翰和布雷迪兄弟俩扬了扬下颌，“你们俩想不想试试？”
约翰·霍金斯朝伊莎贝尔瞥了眼，又连忙对法斯特摆了摆小手，“大人，我害怕。您知道，我没有学过剑术。”
伊莎贝尔左右手几乎同时挽了个剑花，刚跨出一步看到一个男仆从林间小道上小跑着来到她的眼前。男仆站在离她三、四步远的地方鞠躬行礼，“日安，小姐，埃塞克斯勋爵派人从伦敦城给您送来了一封信。”
“威廉·帕尔送信给我？”伊莎贝尔嘀咕着走到法斯特身旁，把剑递给他时瞅了眼男仆，“把送信的人带来。”
伊莎贝尔瞅着男仆的背影，思忖着，“今天是7月3日。该死，7月是凯瑟琳·帕尔结婚的时候。”
第625章 邀请信（）
刚才那名恨不得想一口吞掉风尘女的掌旗手，手握轻骑枪与几名佩剑卫从侍立在空地左侧，而那名身背信筒的卫从则恭敬地站在伊莎贝尔的面前，双手捧着一个封印好的信筒呈递到她的面前。
伊莎贝尔接过信时朝右侧的法斯特看去，瞅了眼对方腰间挂着的一柄匕首，“法斯特，把你的匕首给我。”
很快，她便用匕首拆开信件的火漆封印，慢慢把信伸展开来仔细看了起来。侍立在法斯特身旁的两个半大孩子有交头接耳的动作，布雷迪用蚊子震动翅膀似的声音，冲他的堂哥问了句，“这位埃…埃塞克斯勋爵，是…贵族？”
约翰·霍金斯摇了摇头，回答的声音还是如同嗡嗡声，“我…不知道，大概是吧？！”
“果然是邀请我去伦敦城参加凯瑟琳的婚礼。上帝，这简直难以置信，我的好朋友竟然要和国王结婚了！”伊莎看完埃塞克斯伯爵威廉·帕尔写给她的信时，仰面看向湛蓝的天空发出一阵感叹。
长出一口气，把信件递给法斯特时又看向送信队伍的那名掌旗手，“埃塞克斯勋爵还有没有交待什么事务？”
掌旗手麻利地点了下头，正视着她的双眼叙述道：“大人说，小姐务必要在7月12日以前到达伦敦城。呃，如果没有适合小姐居住的房舍，可以先去大人那里借宿几天。”
“去威廉家里借宿？这个家伙疯了吗？他以为他的夫人会看不出他对我的态度？”伊莎贝尔在心里叹了一声，矜持地笑了笑，“好的，我知道了。”
随后，又看向侍立在更远一点地方的男仆，“去找到霍金斯先生，我需要借用他的餐厅款待埃塞克斯勋爵派来的人，吃掉的食物和酒水由我来付账。”
几名送信的伯爵卫从跟着男仆离开后，约翰及堂弟立即走到伊莎贝尔的面前。布雷迪抢先一步，争着问了句，“小姐，埃塞克斯勋爵是什么人？这位…勋爵为什么要让你在这个月的12日之前去伦敦城？”
伊莎贝尔双手握住信筒的两头放在臀部，笑呤吟地看着兄弟两人，“埃塞克斯勋爵就是埃塞克斯伯爵大人。因为，12日会有重要的事情在伦敦城发生。”
约翰·霍金斯拉了下堂弟的衣袖，同样抢着说道：“小姐，伯爵是什么贵族？呃，呃，是多大的贵族？”
一旁的法斯特哈哈笑了起来，上前拍了下约翰的小肩膀头，“约翰，伯爵是非常大的一位贵族，他的领地可是整整一个郡！”
“一个郡？！我的天主，一个…郡所有的土地，房舍，庄园都是他的？？”约翰非常诧异地睁大双眼，张开小嘴，那张小嘴大得能放下一个鸡蛋了。约翰如此，他的堂弟更是如此。
伊莎贝尔很喜欢这两个天真的孩子，摸了摸两人的短发，“这没什么，王国内还有比伯爵更大的贵族。”
在她的眼中，伯爵只是一位要终生效命于亨利八世的英格兰贵族。更何况，贵族的势力及影响力已今非昔比。今后的英格兰将会是国王及王室的天下，再往后又会变成英国议会的天下。
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午餐后，伊莎贝尔准备与霍金斯船长及船长的兄弟去德文波特村的码头查看几艘商船的改造进度。当众人还在热烈讨论新近购买回来的青铜前装火炮时，从餐厅外再次急冲冲地走进一个男仆。
男仆对所有人鞠躬行礼后，几乎用着一种颤抖的声音向霍金斯船长报告：“族长，王后陛下…王后陛下派了10位王室侍从给伊莎贝尔小姐送来了一封信。”
“王后陛下…？”霍金斯船长腾地一下从餐桌后面站了起来。
“船长，不用担心，我想王后陛下是邀请我去伦敦城参加她与国王陛下的婚礼的。”伊莎贝尔抬眼瞅了瞅有些紧张又有些局促不安的船长，从餐桌后站起身来。
“噢…是这样。呃，伊莎贝尔，我和我的兄弟需要去亲自迎接王后陛下的侍从吗？”
“不必了，还是我去吧。”
“小姐，我是这里的族长，理应和您一起去会见王后陛下派来的人。”
“嗯，好吧。”
族长亲自去迎接送信的王室侍从，其他用餐的霍金斯家族成员当然要紧随其后。众人离开船长的房舍，快步走在林间小道上时霍金斯船长用一种非常羡慕的眼光看着伊莎贝尔，“小姐，您与王后陛下相识？”
伊莎贝尔一边走一边点了下头，“是啊，我和王后陛下已经相识7年了，算是好伙伴吧。”
船长的兄弟理查德摇着头，用羡慕的口气说了句，“小姐，您能够和王后陛下相识这么多年，这真是一种荣幸啊！”
“荣幸？亨利八世快死了，还要强逼着凯瑟琳嫁给他。上帝，真不明白亨利八世是怎么想的。”伊莎贝尔悄悄瞅了眼身旁的一群从未和王室打过交道的商人，暗暗地腹议着。
很快，众人在船长领地大门右侧的一幢房舍内见到了10名身着王室侍从服装的年轻男子。其中的一名侍从照旧将信捧送给伊莎贝尔，拆开信筒大致看了一遍。的确如伊莎贝尔所设想的那样，凯瑟琳·帕尔邀请她在7月12日去汉普顿宫参加她与亨利八世的婚礼。
稍后，霍金斯船长连忙召唤仆人用最好的食物及酒水款待远道而来的王室侍从。船长等人与伊莎贝尔一同走出王室侍从休息的房间，咧嘴开心地笑了起来，“小姐