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“如何才能不被别国抓住或是发现我们？我的意见是，用我资助的这笔钱来购置新的船只，火炮及雇佣水手。要想不被别国的船只和水手辩认出我们是英格兰人，就一定要改变外表的东西。”
说完后她又看见兄弟两人。此时，还在思虑中的霍金斯船长放下手臂，离开座位。来到伊莎贝尔与理查德身后的地方，转过身注视着她，“伊莎贝尔小姐，我想即便购置新的船只和火炮，还是可能会被别国的船只发现是我们动的手。”
伊莎贝尔正想说话时，霍金斯船长摇了摇头，又说道：“小姐，要想不被别国的船只发现，嗯，只有一条路可以走。”
“船长，我想这条路是彻底清除掉所有船只和船员，是吗？”伊莎贝尔双臂抱胸地看着对方。
“彻底清除？小姐，您是说把整支船队的船都炸沉，再把船员全部杀掉？”站在她身旁几步之外的理查德显得有些惊异。
此时，会客厅内出现了一段时间的宁静，除了约曼农小比尔德独自在品尝西班牙葡萄酒外，其他三人都陷入了思考之中。理查德低头深思着，忽地抬起头看向慢慢踱着步的伊莎贝尔，“小姐，假使我们被别国船只发现了，会有什么样的严重后果吗？”
后果的问题伊莎贝尔已经考虑过，所以很平静地看着对方，“西班牙国王查理五世会断绝与英格兰的所有海外贸易，让王国的经济遭受到巨大损失。”
霍金斯船长捋着胡须，扭过脸来专注着她的脸，“小姐，您还有什么更好的办法吗？”
伊莎贝尔想想后，还是说出了自己的意见，“第一点，冒充法兰西人或是葡萄牙人、尼德兰人劫掠西班牙船只。第二点，劫掠西班牙殖民地的财宝运输队，抢到财宝后杀掉所有的西班牙人。”
第609章 商谈2（）
理查德·霍金斯的脸色看上去有些惭愧，微微叹了气，“小姐，您知道霍金斯家族从1530年起就开始经营海外贸易了。这么多年过去，家族中的很多人仍然只懂得驾驭船只和商业贸易，所以…不能像您这样的贵族家族成员可以接受到更多的教育。”
尽管理查德说得比较委婉，却依然刺痛了他的兄长即家族族长威廉·霍金斯的自尊心。保持沉默的威廉站在兄弟与伊莎贝尔一、两步远的地方，不禁思忖起来，“如果可以学到其他帝国的语言，那么家族岂不是可以和更多的帝国殖民地发展贸易？”
“可是直到现在，家族却仍旧和葡萄牙帝国的殖民地巴西做些贸易。”
“小姐说的冒充法兰西人、葡萄牙人和尼德兰人去劫掠西班牙船只的办法非常不错。可惜啊，家族里的人不会说这些帝国的语言！”
当霍金斯船长站在那里想着自己的心事时，伊莎贝尔微微一笑，“先生是说，家族里的成员几乎没有学习过别国语言？”
理查德非常无奈地点了点头。伊莎贝尔轻轻一笑没有再说什么，只是扭过头看向独自坐在角落里的约曼农，“比尔德，替我们倒三杯葡萄酒来。”
“是的，阁下。”小比尔德答应着起身倒酒。
很快，小比尔德先后端着三杯葡萄酒来到三人的身旁。伊莎贝尔瞅了眼站在对面有些出神的霍金斯船长，轻声叫着，“船长，船长！”
霍金斯船长回过神来，冲她眨了眨眼，不假思索地说了句心里话，“伊莎贝尔小姐，您的办法很好。但是，我的家族没有人会说其他帝国的语言。”
很明显，船长刚才的走神让他错过了一些谈话内容。端着酒杯的伊莎贝尔露出友善的笑容，矜持的没有笑出声来，霍金斯船长却对她的表情不明就理。站在船长对面的理查德有些尴尬地皱了下眉头，微低着头冲兄长说了句，“威廉，这个事实刚才我已经说过了。”
“噢…呃，小姐，那么您刚才说的第二个意见呢？”霍金斯船长冲兄弟嘿嘿笑了笑，连忙从小比尔德的手中接过酒杯，又对小比尔德点头致意。
伊莎贝尔接过酒杯后举在半空中，对霍金斯船长敬了下酒，“船长，冒充其他帝国的民众对你们来说的确有些困难，因为语言将会显露你们的身分。”
霍金斯船长礼貌地点了下头喝了些葡萄酒后，浅笑着注视着对方，“小姐，您说得很对。我想，在其他帝国的语言方面会让我的水手们失去劫掠的勇气。”
说到这里，伊莎贝尔觉得可以抛出自己的想法了。略一停顿后，平静地看着霍金斯兄弟两人，“如果两位霍金斯先生同意让我加入私掠船队，并由本人亲自驾船及指挥一两只商船的话，那么刚才我所说的两种意见都不难实现。”
她的话再次引起了霍金斯兄弟俩的一阵诧异，理查德用难以置信的眼神专注着她的面容，“小姐，您要加入私掠船队，还打算和我们一起驾船出海？”
很快，霍金斯船长的表情便恢复到沉稳的状态中。这是因为当他看到对方率领十来名卫从带着钱箱骑行数百英里来到普利茅斯的事实后，他就知道对方一定会提出如此“疯狂”的想法。
不过，在海上驾驭船只确实不是一件很容易的事，朝对方瞥了一眼，“小姐，驾驭武装商船可不像是在陆地上骑马那么简单。并且，每次出海的时间都很长，我担心您可能忍受不了在海上飘泊的辛苦。”
伊莎贝尔没想到船长对她的“疯狂行径”不感到意外，轻轻一笑，“船长，你看出我会有这样的想法？”
霍金斯船长一仰脖又喝了口葡萄酒，笑容满面地点了下头，“小姐，当您从特伦特河以北的地方来到普利茅斯找我商谈劫掠事宜后，我就明白您肯定会告诉我你想去驾驭武装商船的想法的。”
船长的兄弟却不明白她的想法，迟疑地看了她一眼后走开两步，凝视着从窗户照射进来的一缕阳光，“小姐，我不明白您是如何懂得驾驭船只的。但是，您要相信，海外航行对您这样的贵族小姐来说肯定是一件非常冒险的事。”
“冒险？哼，来到这个世界后的每一天我都在冒险。如果不想冒险，我早就变成了里普利城堡的领主夫人了。”伊莎贝尔浅笑着瞅了眼理查德·霍金斯的背影，侃侃而谈起来，“先生，你是说在大风大浪中驾驭风帆船在海上航行时，要认识和熟悉气象、水文、潮汐、洋流。除此之外，还要从最简单的水手工作开始掌握各种航行技能中所遇的到的风险？”
理查德转过身来到她的面前，再一次上下打量了她一番正想进一步询问时，他的兄长却抢先一步好奇地问了句，“小姐，您在北方的港口城镇生活过吗？您怎么…可能这么熟悉航海所需要的技能？”
伊莎贝尔的嘴角朝左后侧轻轻一咧，用眼神从大为不解的兄弟两人脸上扫过，“我曾经学习过一些西班牙人的海外探险事迹，也顺便接受了一些航海方面的教育。”
“嗯，这真的非常令人意外。”对伊莎贝尔的成长史及背景完全不熟悉的霍金斯船长，只能发出这样的感慨。
“先生们，你们对我的意见考虑得怎么样？嗯，假如霍金斯家族的族长仍然对与葡萄牙、西班牙的殖民地进行商业贸易有浓厚的兴趣的话，我只能带着这张许可证去找其他家族了。”不管怎么样，伊莎贝尔要把两人的注意力转移到私掠许可证方面，不再对她的经历有过分的好奇心。
“很抱歉，小姐，给我们一点时间。”理查德笑了笑，朝兄长递了个眼色。
霍金斯船长心领神会地看了眼理查德，兄弟两人缓步来到会客厅左侧的窗前，理查德轻声说了句，“威廉，我们和葡萄牙人在巴西的贸易往来的确可以获得很多财富以及如今在普利茅斯的名望、地位。可是，从海上私掠中获得的财富是难以想像的。”
第610章 暂停商谈（）
由天今天是主日，又遇上霍金斯家族的商船船队正好返港，除了留下几名值班船员外，其余船员包括见习水手约翰·霍金斯和他的堂弟布雷迪，还有其他家族成员可以回各自的家庭休息一天。
快到晚餐的时间时，夏季的阳光仍然炙烤着大地。从大西洋上吹来的清凉的海风与弥漫在空中的热浪互相纠缠着，以一股不可抗拒的力量扑向停满大小船只的码头，试图从每艘船、每幢房舍和每个人的内部呼啸而过。带走飘散在城镇上空的阴霾的灰尘，带走生活在这里的人们所厌恶的巨大热量。
不过，这种呼啸而过的感觉非常棒，这里的民众�