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一向对待自己及众仆役都较为严格的领主，今天怎么会无视他的错误呢？尤尔越想越不对劲，狐疑地转过身又问着管家：“哈德先生，领主真的是这么说的吗？”
布鲁斯认真地回忆了一遍自己刚才说过的话，他认为自己并没有说漏嘴。此刻，他已经开始怀疑马夫卡特很有可能患上的是传染性极强的瘟疫。如果卡特的儿子携带染有瘟疫的物品进入到阿斯克庄园内，那么庄园内的人很快将不能幸免于难。眼前就有一个很好的例子，爵士的大女儿罗莎琳德·沃尔顿。
管家不动声色地审视着马夫的儿子，严肃地说：“尤尔，难道你连领主的话也敢怀疑吗？”
尤尔低下头，恭敬地说：“对不起，哈德先生，我对领主绝对是忠诚的。我只是…只是觉得领主为什么不惩罚我，反而会同意我这么做。”
“领主有他的理由，至于是什么理由，不需要你这个马夫的儿子知道。”
“难道是因为我父亲生病的缘故？我的天主，领主是因为这个原因，打算把我们一家人赶出阿斯克庄园？？？”
“尤尔，领主没有吩咐过这样的话。好了，你可以回家了。”
布鲁斯越是一本正经，尤尔就越是怀疑他的话的真实性。不仅没有离开，反而颤抖着说：“哈德先生，一定…是这样的，对吗？领主…打算把我们一家人赶走？？”
布鲁斯皱了皱眉头，那张扑克脸还是没有变化，一字一句地说：“尤尔，我再告诉你一次，领主没有这个打算。这次，你完全听清楚了吗？”
“我…我听清楚了，哈德先生。只是，我和我父亲的工作…恐怕无法尽力去完成。”
“这个不用你担心，有人会去完成你们父子俩的工作的。”
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在马厩外庭院的另一侧，伊莎贝尔正被迫与两个陌生的半大孩子待在一起。奥古斯丁爵士家里最小的孩子艾尔弗雷德以及排行老三的尤菲米娅正想拉她去饭厅与他们的父母一起共享晚餐。
艾尔弗雷德兴奋地说：“姐姐，吃晚餐时你一定要告诉我，天主的乐园是什么样的。”
尤菲米娅没有理睬天真无邪的弟弟的童语，因为她知道“去天主的乐园和天主待在一起”等同于人的死亡。她只是微笑着在伊莎贝尔身旁说：“姐姐，我很想知道三年前参加的是不是你的葬礼。还是说，那的确是你的葬礼。只不过，在父母亲、我和艾尔弗伤心地离开后，某个拥有神奇法术的女巫把你从棺材里救了出来。”
伊莎贝尔·沃尔顿这时已经饿得有些不舒服了，她想赶快完成养护爵士的两匹马的工作好去吃晚餐。她做出一个非常灿烂的微笑，先对身旁的尤菲米娅说：“呃，你是艾菲，对吧？”然后，又对站在右侧的艾尔弗雷德说：“你是艾尔弗？嗯，非常可爱的一个男孩子。”
然后，她走到姐弟俩的前面转过身，又冲她们俩说：“艾菲，艾尔弗，现在我只想告诉你们一件事，我很饿。但是，在吃晚餐前我还需要完成工作。”
尤菲米娅高兴地说：“姐姐，你很饿，这太好了。正好我们去吃晚餐。”
艾尔弗雷德一听吃晚餐，兴奋的原地跳了一下说：“快走吧，我的两位姐姐，再不吃晚餐的话，母亲一定会责骂我的。”
伊莎贝尔在心里叹了口气，径直朝姐弟俩身后的马厩走去时说：“艾菲，艾尔弗，现在你们离开这里，我要去工作了。”
尤菲米娅睁大双眼，她根本不能理解她的“姐姐”为什么会认为工作比吃晚餐还会重要。眼睁睁地看着伊莎贝尔从身旁离开进，看了眼弟弟说：“艾尔弗，你听见姐姐说什么了吗？”
艾尔弗点点头说：“姐姐说要去工作。”刚一说完立即反应过来，哭丧着脸嚷嚷着：“姐姐为什么不吃晚餐要去工作呢？艾菲，我好饿，我想吃东西。你听见了吗？我要吃东西！！”
“好吧，好吧，你快去吃晚餐吧。爸爸要是问起我在哪儿，就说…就说我和姐姐待在马厩里。”
“好吧，那我先走了。噢，我还得去和姐姐道别呢。”
“没关系的，艾尔弗，你走吧。”
艾尔弗雷德在仆役的引导下朝餐厅走去。马夫的儿子尤尔在向领主的女儿，管家哈德先生逐一行过礼后也很快地离开了马厩。尤菲米娅看了眼站在不远处的管家说：“哈德先生，您快去准备晚餐吧。”
布鲁斯本来计划在为领主一家人准备晚餐前，就完成对伊莎贝尔的指导工作的。现在看来，不仅没有完成领主交待的指导工作，而且还得抓紧时间去准备领主一家人的晚餐。
尽管心里非常焦急，但表面上依旧平静地回答说：“是的，小姐。不过，大人令我要对斯夸尔的工作做出一些指导。”
尤菲米娅很好奇地问：“您怎么称呼姐姐是斯夸尔呢？当然，我知道斯夸尔是爸爸的骑士侍从的意思。”
布鲁斯点点头说：“是的，小姐。斯夸尔的确是大人的骑士侍从，因此她需要完成养护大人的马匹的工作。”
“好吧，哈德先生，我知道了。您可以去准备晚餐了。”
“小姐，请您也去享用晚餐。这里交给斯夸尔就行了。”
“不，哈德先生，我要和姐姐待在一起，听清楚了吗？”
布鲁斯并不想与领主的女儿发生不必要的争执。在对伊莎贝尔交待了几句后，便带着仆役匆忙离开马厩去准备领主一家人的晚餐了。喧嚣一时的马厩庭院，又恢复到了平日里的那种安宁。
伊莎贝尔依照管家的指示在马厩内找到清理马蹄的工具，开始给爵士的马匹进行清理马蹄的工作。尤菲米娅望着离去的伊莎贝尔，对女仆克里斯蒂娜说：“把油灯给我，你先回去吧。”
第36章 吸引力（）
悬挂于马厩上层空间的数盏油灯早已被伊莎贝尔给点亮了，看来她对于没有电能的中世纪末的生活适应的还是挺快的。
也许不是适应的挺快，而是残酷的现实逼得她不得不遵从这个社会的发展进度。即使她是全球最顶尖的电力工程师，恐怕也无法在1534年造出一座发电站并使用以电能作为动力的能源。
此刻，她用她自己在维尔德卡特牧场内的工作方法将爵士的纯血马哄得很乖，很听话。只见她站在马匹的左前方，弯下腰并用左手抬起了纯血马的左前腿。右手反握蹄钩，迅速并顺向清除掉马蹄内的泥土、草屑、木屑或是粪便等杂物。
以此类推，当她在进行第二个马蹄的清理工作时，尤菲米娅独自一人提着油灯走进了马厩。进入马厩后来回一看，原来马厩内到处都是灯火通明的样子，笑着说：“卡特家的那个小子，的确是越来越努力地工作了。”
伊东贝尔听见马匹隔间外有说话声，探出头一瞧认真地说：“是吗？卡特家的小子根本就不在这里。”
尤菲米娅一见是伊莎贝尔，便将提着的油灯放在身旁的角落内。开心地回答说：“姐姐，这下让我找到你了吧。”
伊莎贝尔没有回应，只是又把头缩了回去继续她的工作。尤菲米娅快步来到隔间内，发现她的“姐姐”正在清理着马蹄。走上前，轻轻抚摸着纯血马的马头说：“你好吗，以利亚。瞧，姐姐正在为你清理你的四只脚。感觉怎么样，很舒服吧？”
那匹名叫以利亚的纯血马似乎听懂了她的话，有些兴奋地扬了扬马头，打了个响鼻。这下可好，害得伊莎贝尔握着的那只马蹄也跟着动弹了几下，伊莎贝尔赶忙冲她说：“艾菲，停下。”
尤菲米娅抿嘴偷笑着，悄悄对马说：“以利亚，姐姐生气了。所以，你最好乖乖的别动。”
伊莎贝尔没有再说话，只是继续完成马蹄的清理工作。尤菲米娅松开马头，走到姐姐的身旁说：“真是抱歉，姐姐。我没有打搅你的工作吧？”
“没有。只是，你别再让以利亚乱动了。呃，爵士的这匹马叫以利亚？”
“是的，姐姐。”
“我猜另一匹马的名字，同样也来自于圣经吧？”
“是啊，另一匹马叫以赛亚。”
伊莎贝尔笑着说：“名字不错，一个名字的含义是‘我的神是耶和华’，另一个名字的含义是‘耶和华的帮助’，是吗？”
尤菲米娅�