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刀，怎么看都不是善类。
门房吓得只好缩进府去，连忙通报张管家。
张管家在洗手之前是在江湖道上混过的人，也是打家劫舍的好手。他听了通报，心中暗道：这不对呀，我安排下的两支人马，一支在陆路，一支在水路，都是我当年的故友，哪里来的这个冯克难？这人名头很响么？我却完全没听说过啊！
张管家虽然心中疑惑，还是赶忙出了府门，一眼就看到那个粗壮的汉子。他眼睛一瞄冯克难手上的包袱，心中疑惑更甚：这是我那些老朋友找来的帮手么？没有道理叫这么个浑人来报信啊！
张管家心下不喜，上前道：“你是何人，来此作甚？”他走近冯克难，压低声音：“怎么光天化日之下来家里！没有做过买卖么！”
冯克难大笑三声，并不跟他多说，只道：“我皮厚，来多要点盘缠。”
张管家一听，心中暗道：原来是我那些“朋友”想要加价，故意找了这么个浑人来捣乱。这么说倒是合情合理，乃是绿林道上的习惯。他咬着牙道：“加多少？”
冯克难伸出一只手摇了摇。
张管家心道：这就是要加五十两了！这也太黑了。
不过人家提着人头站在家门口，什么事都只能稳妥为先。
张管家只好道：“请进来说话。”
冯克难却不肯动，仍旧站得稳如山岳，道：“不见到银子，我是一步都不会动的。”
张管家无奈，拿出早前准备好的五十两，又通报张成德，从账房里支了五十两，凑足了一百两纹银。
冯克难将浸满血的布袋扔给张管家，拿了银子就走。
张管家环顾四周，见到街坊们都藏在门窗后面偷偷窥探，心中叹了口气：这回又要花一笔银子堵衙门捕快的嘴了。
他倒是不担心手里的人头，只要在府里挖个深坑埋了就行。等捕快们来了，就说自己被人拿了个狗头讹诈，新年新岁为了息事宁人才给的银子。这理由虽然很一般，但是捕快们拿了红包，也就不会计较了。
张管家掂了掂手里的布袋，正要往里走，突然看到自己的熟人骑马而来，手里一样拿着个布袋，心中一颤，叫道：“城里走马的是何人，好生奢遮！”
那人连忙翻身下马，道：“兄弟我不负所托，却有些小红利，特来给张管家拜个年。”
这人正是伏击徐小乐的匪首，张管家真正的故人！
张管家看他提了提手里的布囊，失声道：“年货不是已经给我了么？”
那匪首一愣，旋即想到水路伏击的那波人。他暗道：肯定是那些人没有等到徐小乐，随便找了个替死鬼来骗钱，还好我赶上了！
他就笑道：“张管家，正货在我这里，你那个恐怕是西贝货。”
张管家当然相信自己认识的熟人，打开布袋一看，赫然是一个真正的狗头！
他踉跄两步，惊呼道：“我被骗了！”
匪首可不管张管家是不是被骗了，取出木盒子，道：“我这里可是货真价实的节礼。”
张管家心如刀割：你大门口拿出来，难道也要加价？
匪首道：“为了这份节礼，还有个小兄弟受了重伤，恐怕还得兄弟你帮衬一把。”
张管家道：“你等等。”转身就往宅子里去了。
这回他进去可就尴尬了。刚才跟老爷多支五十两，已经让老爷很不痛快了。结果花了一百两买了个狗头，还只能哑巴吃黄连，有苦说不出。这简直就是流年不利！
现在又来一个，也是坐地涨价，这该怎么说才好！
张成德倒是沉得住气，道：“先派人去追那个骗子，竟然敢骗到我头上来了，不叫他心服口服我就不姓张！”他缓了口气，又道：“不过事情既然办好了，些许银两也就随他去吧。给他多加十两，不过这回可得验明正身！”
张管家连忙道：“小的明白。”
他转身出去，只见故友还在门口等着，很有一副不耐烦的模样。
张管家就上前道：“银子的事已经说好了，不过我得先验验货。”
匪首眼中闪过一丝狰狞，道：“这是应该的。”他打开盒子，转向张管家。故意显露出发髻来，叫他知道这是真的人头。
若是张管家就此罢手，大家还能维持点情面，可怜这管家大年初一早上就被人骗了一百两银子，此刻正是疑心最重的时候，偏要认出徐小乐的面孔才肯给钱。
匪首把心一横，猛然将盒子砸向掌管的脸面。
一盒子的生石灰登时迷了张管家的眼。
张管家一阵慌乱，就觉得怀里落下一个人头样的东西。虽然眼睛看不见，用手一摸却是有鼻子有眼，绝不会是狗头假冒的了。
匪首叫道：“抱歉，手滑啦！不行，我得快走！”他说罢一把夺过张管家手里的银袋子，大步流星跑向夺来的马匹，飞身上马疾驰而去。
张管家心中不知道骂了这故友多少代祖宗，手忙脚乱将人头塞回盒子里，连忙回去找菜油洗眼睛。生石灰入眼，一旦用水洗，那眼睛可就瞎了。
*
*（未完待续。）
280、追踪（）
徐小乐赶着瘸马走了一程，眼看前面就有个驿站了，突然背后传来一阵脚步声。他回头望去，竟然是刚才伏击他的歹人又追了上来，真是阴魂不散。
徐小乐拉着瘸马就要跑，可这马臀部受伤，每走一步都牵扯到后腿肌肉，剧痛难耐，肯走就已经很不容易了，实在不愿意跑起来。他又不舍得就此放弃这匹马，只好停下来拿着箭矢自卫。
追上来的刀匪却有些意外。
他本来只是去苏州城里接应老大的，没想到徐小乐竟然没有逃回木渎，反而是逃向了苏州城。
这简直就像是捡到了一堆银子——老唐只跟他说老大去苏州找主顾拿些银子，并没有告诉他“诈骗”的事，所以在他眼中，徐小乐还很值银子呐。
他拔出刀，笑嘻嘻走向徐小乐，道：“你跑啊，怎么不跑了？”
徐小乐好整以暇道：“我要跑什么时候都能跑。不过你刚才这一路追上来，累不累？”他拿着箭矢，全当匕首用——虽然他也不怎么会用匕首。
刀匪看出他的色厉内荏，同时也为了抓紧时间恢复力气，就道：“你伤了我兄弟，我是断断不会让你好过的。不过你若是能乖乖束手就擒，我还可以考虑给你留个全尸。”
他更担心徐小乐像兔子一样跑掉，故而一边说些瞎话稳住徐小乐，一边缓缓朝徐小乐逼近。
徐小乐退了两步，已经退到了瘸马的面前。他看着这马黑亮的眼睛，心中暗道：朋友，我对你算是仁至义尽啦。你既然不肯跑，那就不能怪我自己先跑了。
徐小乐对自己的格斗技术毫无信心，临阵脱逃倒是他的强项。其实能对峙到这个地步还没逃，对小乐而言已经很了不得了。唔，这不能叫临阵脱逃，只能叫做不敌转进。
刀匪见徐小乐有要逃的迹象，步子就跨得大了些。
徐小乐突然灵光一闪，想起罗云给他讲说过马骡的本能，拉着缰绳用力一扯，连带着马头都拉了过来。
那刀匪见徐小乐有所动作，猛然也加快了步伐，却没想到徐小乐并不是要逃，而是设下了一个陷阱！
这瘸马被徐小乐拉着扭过头，一眼就看到了有人冲它的屁股而来。但凡熟悉马性的人都知道，不能走在马屁股后面，否则马很容易就会尥蹶子。何况这匹倒霉的壮年公马屁股上还挨了一箭，疼痛难耐，脾气十分暴躁。
它看到有人冲来，正在后腿铁蹄的攻击范围之内，本能地跳了起来，向后用力一踢，发出唏律律的嘶鸣。
那刀匪被瘸马踢中，胸口明显凹了一块，整个人倒飞出去。江南少马，这些土鳖悍匪虽然凶残，懂马的却是不多，也难怪这刀匪要中招。
徐小乐眼看计谋得售，心中大喜。他可不相信骨肉之躯能够抗住马后腿的蹬踹，更何况他刚才分明听到了肋骨折断的声音。
徐小乐拿着箭矢，绕到刀匪的头顶，方才缓缓靠近。这样即便这悍匪是装作晕过去，要想突然暴起偷袭也做不到。
不过他也没有装晕的机会，刚才那一踹是真的将他踹得闭过气去，此刻面如金纸。
徐小乐见他气若游丝，方才上前夺下他的刀，拿刀尖顶住了匪徒的脖子。他想起顾家死去的仆人，又想起自己刚才险象环生，杀心立起，恨不得压下刀尖，直接取了这歹人的性命。
然而杀人说起来简