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既然钱松能被逼迫服下药丸,那朝中官员一定不会只有他一人被逼服药。为了不打草惊蛇,张宝儿并没有随意找人辨别药丸,直至今日见了宋神仙,他才拿出了药丸。
“这药丸甚是怪异,应该是来自西域。”宋神仙慎重道。
“那您一定识得此药了?”张宝儿心中大喜。
宋神仙摇摇头:“我不知道!”
“啊?”张宝儿有些失望。
宋神仙见张宝儿一脸失望的模样,笑着说道:“我虽然不识,但有人肯定识得!”
“真有人能识得?”张宝儿又燃起了希望。
“据我所知,有两个人精于药理,善于分辨药材。一位是千草神医汤一平,但他已经久不露面,云游四海,不知所终;另一个便是长安城安仁堂的徐郎中,他行医数十年,练就了一身辨识药丸的才能,我与他私交颇深,可以引荐于你,要不了几日,你便能知道结果。”
“那就多谢宋神仙了!”张宝儿神情一振,只要得知了药丸的信息,便能顺着此线索寻找幕后真凶了。
张宝儿与华叔从宋神仙家中出来,一路惬意地走着,一边四处看着。
远远望见集市中聚了一群人,不时传来尖锐女声。
张宝儿觉得好奇,走到近前一看,却是一个中年妇人对着一名和尚跳脚大骂。
和尚二十多岁年纪,眉清目秀,两耳垂肩,倒是好人品,好相貌。席地而坐,闭着眼双手合十,口中喃喃不知念些什么,身边女人声音震天,他却充耳不闻。
“咦?怎么又是他?”张宝儿摇头轻笑道。
华叔也笑道:“果真是无巧不成书!”
原来被骂的和尚不是别人,正是普润。
就在此时,那个中年妇女尖厉的声音传来:“这还有王法吗?”
中年女人穿着与年龄不相称的水红衣衫,脸面圆肥如饼,一边拿手绢擦着眼一边高叫,“我辛辛苦苦养大的孩儿,被这淫僧拐跑啦!”
观众人立刻起了一阵议论,嗡嗡乱响,莫衷一是。
再看普润,既不争辩,也无羞惭之色,只是照常念经,眼皮也不抬一下。
“呸!装模作样的秃驴!”
女人卷起袖子,眼看就要动手,身旁突然传来一声威严喝止:“住手!这是做什么!”
中年女人抬眼一看,见是一个一个年轻人和一个中年汉子,她是见过世面的,知道这两人不简单,赶忙哭哭啼啼道:“公子!这不要脸的秃驴将我女儿拐带私逃了!”
“你女儿?”张宝儿皱起了眉头。
眼看张宝儿板着一张脸,似乎甚不通情面,中年女人不由得略有畏缩之意,随即很快接道:“正是!是小妇人收养的!”
张宝儿心中了然,长安城中也有暗娼户,不入教坊名册,一般由中年女子以收养为名教习歌舞,待艺成之后令其接客,从中牟利,这妇人大约就是这一种。
张宝儿问道:“你家女儿多大年纪,叫什么名字?”
“叫桃蕊,今年十七。”
“嗯。何时认得这和尚,何时逃走?”
“这……”
张宝儿身后的华叔一瞪眼,那女人忙道,“今早逃走的,若不是我翻她衣柜发现一串念珠儿,则不知道她勾搭的是个贼和尚!”
“既然合谋私逃,为何和尚还在?”
“还没来得及逃走,就被我抓住了!”女人举起手中一只蓝布包袱,“这就是那死妮子的包裹,却拿在和尚手上,证据现成,怎么不是他!”
“原来你说他拐带,是因为包裹在他手上。”张宝儿转头向普润问道,“你这包裹来自何处?”
正在念经的普润停了口,瞥了张宝儿一眼,安然道:“张施主,是一名女子交与贫僧。”
围观的人起了一阵骚动,中年女人一脸得色,刚要开口,张宝儿却不让她说话,接着问道:“你可认得那女子?”
“素昧平生。”
“胡说!”那妇人叫了起来,“哪有将包裹交给不相识的人的!”
张宝儿问那妇人:“你可知道包裹中有何物么?”
“当然知道!”中年女人不耐烦道“我早翻检过家中失物了,有她两件体面衣裳,我的一支凤头钗,还有她自己背着我攒下的体己钱。天杀的!这死妮子要把我家全都偷光了!”
第五百五十三章 失足落塔()
“那就不对了。”张宝儿遗憾地摇了摇头,“这包裹不是你家女儿的。”
“你说什么?!”中年女人跳了起来,恢复原先气势汹汹的模样,“我家包裹我怎会认错?”
“可这包裹里并没有钱财衣裳,只有一些石头。”
“怎么可能?”女人睁圆了眼,几乎要把张宝儿一口吞了。
“不信么?那就打个赌。若我说错了,赔你一百两银子;若说对了,跟这和尚无关,便放了他。”
一把抓过包裹,女人悻悻环视四周,而后迫不及待地打开。随着一声惊叫,整个人呆在当场,里面果然不是衣服细软,而是几块石头,正如此前所说。
四周哗然,所有目光都投射到张宝儿身上。
张宝儿微微一笑,不理会仍在发呆的女人,一拍手,向普润说道:“无事了,你走吧。”
女人张着口,发了半天怔,等她醒悟过来,三人早去得远了,连背影也看不见。
张宝儿也不说话,只是静静地瞅着吃饭的普润。
普润先是双手合十,念了一段不知什么经卷,宝相庄严,神情肃穆。
华叔本已拿起筷子,见他这副模样,只得将筷子放下。
正当华叔不知所措的时候,普润已经以迅雷不及掩耳之势端起了碗,转瞬碗中便空了。
华叔一碗饭还没吃几口,那边早添了三次,当真是风卷残云不足形容其速,狼吞虎咽不足形容其态,华叔不禁看得目瞪口呆。
总算五碗毕,普润将碗筷一放,低眉垂目,又恢复了先前的模样。
张口结舌之余,华叔脱口道:“好大饭量!”
“五谷轮回,万物化生,是为无用,方见有恒。”
“……什么?”
一句也听不懂,华叔不禁有些悻悻然,一旁的张宝儿哈哈大笑起来。
“我说普润呀,先莫忙着超度你肚里的米饭了。喂,跟人私奔的滋味如何?”
抬起眼,普润认真诚恳答道:“我自为我,她自为她。任她恼我,我不恼她。”
“哈哈,没想到你还挺有女人缘的,每次都有女人缠着你!”
普润双手合十也不分辨。
华叔有点好奇地望着普润:“你方才为何不辩解?”
“辩之无益,不如不辩。”
“普润,你怎么会被那女子缠上?”张宝儿问道。
“主持让我出寺化缘,行到桥头,见一年少女子抱着一只蓝布包裹慌慌张张跑来,不由分说将包裹交给我,说是托我照管一刻便回,结果等了半天,那女子一去不回,却等到了那中年女人。”
普润突然想起什么,转头问张宝儿道:“施主,你怎知那包裹中是石头?”
“猜的。”
“什么?”普润瞪大了眼睛:“胡乱猜测也敢与人打赌?”
“怕甚么?”张宝儿懒洋洋道,“输了又不会死人。”
“呃……”普润无语了。
张宝儿看了一眼普润笑道:“当然不是无端猜测,那私奔女子将包裹交给不认识的路人,显然在拉人顶缸,故布疑阵拖延时间,又怎会当真将细软放在其中?看那桥头没有别的杂物,只有一地卵石,换了我,仓促之间恐怕也只有裹些石头充数。”
普润正想说什么,一个神色慌乱的小沙弥突然奔了进来:“师兄,不好了,寺里出事了!”
张宝儿眉头一皱,转头对华叔道:“看来我们又要去一趟慈恩寺了!”
……
七层宝塔高耸入云,这是慈恩寺中最高的建筑,就在塔下,横躺着一具尸首。身上穿着灰色僧衣,一颗光头上全是血和脑浆,摔得稀烂,已看不出面容。僧人们聚在一旁,神情惶然无主。
人群中突然响起一声嚎啕,来自一名中年僧人。跌跌撞撞走了过来,掩面痛哭道:“首座!首座!你怎会失足掉下这宝塔?!”
看着肥头大耳的僧人,张宝儿忍不住摇头。
这僧人张宝儿是认得的,当年他与侯杰初来长安,本想在慈恩寺入住,可是住处已经满单了。当时,张宝儿用银子开路,元觉才给他们行了方便。后来,张宝儿又给了元觉数次银子,