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据索伦森透露,这次否决出售试车场就是班奈特的主意。因为埃德塞尔之前是福特飞机制造部门的负责人。而这座由机场改建的试车场,可以说是福特航空战略失败的标志。班奈特否决这次收购,是因为他把这座试车场看作是证明埃德塞尔没有能力领导公司的证据,是他在公司内打击埃德塞尔声望的重要武器。
索伦森还再三提醒约翰,对班奈特要格外地小心,因为他不是“你我这样的正派人”。这个身形短小结实,脸上有疤痕的前职业拳击手在公司里人见人怕。他曾经担任亨利·福特的私人警卫长达20年之久,是老亨利最信任的人。由于在管理或者说是修理工人方面业绩“出色”,当然还有处理工会问题的“出色“表现,老亨利·福特让班奈特主管公司安保以及行政事务。然而,班奈特是个野心极大的人,利用老亨利对他的宠信,他开始在福特汽车排除异己,安排自己的亲信和耳目在各个岗位。他曾经一口气解雇了1500名隶属“服务部门”(这是公司内部安保人员的美称)的员工,并招聘了大量的刑满释放人员来替代他们。这些刑满释放人员在福特汽车扮演着打手和监控器的角色。索伦森对工厂里的这些黑社会非常不满,但其他人,甚至是部分董事会成员都害怕班奈特和他的手下。
走出索伦森的花园,约翰现在一个头有两个大。这哪里是世界著名企业的董事会,简直是一部后世恶俗的清廷宫斗电视剧。埃德塞尔就是当初年幼继位的康熙皇帝,班奈特差不多就相当于嚣张跋扈的鳌拜。不过埃德塞尔比康熙悲剧的是,他的老爸不像顺治帝那样立地成佛,远离尘世了,反而时不时地蹦出来垂个帘子听下政,还跟鳌拜穿一条裤子。碰上这种局面,就算是康熙本人,估计也都只有先缩起头来,把自己老爸熬死了再说这一招。偏偏埃德塞尔比老亨利还不经熬,死在了老亨利头里。
历史上,在埃德塞尔去世后,老亨利甚至都没有考虑让孙子接班,而是不顾自己80岁高龄,再度执掌公司。这权利欲,真是没得治了。最后不说家族成员和公司股东,就连美国政府都看不下去了。当时正处于二战期间,福特公司在为美军生产军用车辆和飞机。军队火急火燎地要飞机,但是福特的产量一直上不去。美国政府看着老亨利一副马上要驾鹤西游的样子,赶紧给正在海军训练基地训练的小亨利·福特(老亨利·福特的长孙)下了命令:“小亨利,别训练了,赶紧回家接管福特公司去。战场上不缺你这一个小屁孩,但是福特公司可不能没有你。”于是,小亨利卷铺盖回了福特公司。这时候,福特家的“孝庄太后”——老亨利的妻子站出来发威了,她公开威胁老亨利,如果不开了班奈特,把公司交给自己的大孙子,她就把手里的巨额福特股份都卖了。于是,在埃德塞尔去世两年后,他的儿子终于做到了他一辈子都没做到的事——真正掌握了福特公司的大权。
想到这些,约翰自己都有点后悔,当初自己怎么就这么大意,没考虑清楚就蹚了福特这摊浑水。还没等约翰从自责中缓过神来,第二件让他头疼的事又来了。费雷德给他打来了电话,他派去福特公司调研的小组出事了。
第十二章 全美罢工浪潮()
“约翰,我们派去荣格工厂的人被打了,3个人重伤。”电话里,弗雷德告诉了约翰一个坏得不能再坏的消息。
“什么人干的?”
“工厂的工人,说是CIO(产业工会联合会)的人煽动的。“弗雷德的回答让约翰嗅出了浓浓的阴谋的味道。
根据约翰和埃德塞尔之前的约定,弗雷德半个月前派出了一个7人小组进入荣格工厂,对福特公司的生产和运行情况进行调研,以掌握设计整个供应链物流解决方案所需的第一手的数据。这些人都是有数学、统计学、统筹学专业背景的大学毕业生,并非汽车行业专业人士。为了方便工作,他们在公司内的身份是“一个直接向总裁负责,专门处理特别企划的团体”,没有任何实际的头衔也没有固定的工作职责。
一周前,弗雷德曾经跟约翰抱怨过,说在荣格工厂里,工人们把他们当做麻风病人一样对待,很少有人敢接近他们,这让他们搜集信息十分困难。当时,约翰的主要精力还在给新公司选址上,对此并没有太在意,只是叮嘱弗雷德安抚好大家的情绪。没想到真的出事了。
约翰推测,工厂的工人是把调研小组的成员当成暗中调查工会会员的密探了。在这个时代,工厂劳资双方矛盾冲突非常得尖锐。暗中侦查工会成员,找借口辞退他们,以破坏工会运动是很多公司惯用的做法。一线工人谁也不知道,如果在跟同事谈话中偶然提到工会的话,厂方是否会以干活低效为由把自己解雇。但荣格厂工人这次反应如此激烈,约翰认定背后一定有人在煽动指使,而且这个人十有八九就是班奈特。虽然班奈特可能还不清楚约翰和埃德塞尔的计划,但调研组的人是通过埃德塞尔安排进去的,他肯定是嗅到了一丝不同寻常的气味,想通过这种手段试探一下。
约翰自以为已经抓住了问题的关键,一边安排弗雷德做好善后,一边开始盘算着如何找机会给班奈特一个教训。但是,接下来几个月发生的事简直让他目瞪口呆,不仅让他的所有计划彻底泡汤,更严重打击了他作为“穿越人士”的优越感和自信心。
不得不承认,约翰“穿越”到这个世界后,已经够努力的了。他可以说是在最大限度地利用自己所掌握的“未来”信息资源了。但他还是有一个天生的巨大缺陷——他前世虽然在美国生活了6年,但毕竟不是美国人,对美国的历史并不太了解。他对当下美国社会的认知都来自于约翰本人的记忆。
所以,约翰虽然知道1929…1933年发生的经济危机,也知道罗斯福新政。但是他从没听说过历史上,美国在1937年到1938年还曾经出现过一次小经济危机,(之所以是小经济危机,是因为之后爆发的世界大战成功挽救了美国经济。)更不要提1937在全美爆发的工人运动浪潮了。
1937年美国工人运动大爆发的起因,是国会在1936年底通过的著名的《瓦格纳劳资关系法》。这部《劳资关系法》明确规定:工人有权利组织起来进行劳资集体谈判。当时,所有的雇主们都没把这太当回事。认为这不过是控制国会的民主党为帮助罗斯福在第二次总统竞选中拉选票而采取的手段。他们都满怀自信地等着最高法院推翻这部新法律。但是基层工人们却欢欣鼓舞,很快产业工会联合会(产联)这个战斗力爆表的美国劳工组织就从美国劳工联合会(劳联)中独立了出来,开始在全美“兴风作浪”。
对于工会组织,约翰在前世知之甚少。毕竟在中国时,他对于工会的认知也就是一年组织看两场电影,过节发点粮油、水果。等到了美国,他这种明显是来抢饭碗的外籍员工又天生不招工会组织待见。所以,他在制定计划时,从来没有认真考虑过劳资问题可能带来的影响。甚至在他忙着筹备公司的时候,压根没有关注过隔壁通用工司正在发生的“弗林特静坐大罢工”。如果约翰知道,通用公司的这次罢工就是因为工厂解雇了两名汽车工人联合会成员而引起的话,他肯定不会表现得像现在这样轻松。事实上,他已经身处美国历史上最大规模的汽车工人罢工浪潮中,只是他自己并不知道而已。
很快,约翰就发现事态的发展大大出乎了自己的预料。不仅是弗林特市,从克利夫兰到底特律,甚至整个密歇根州,上百家汽车工厂都发生了工人罢工事件。无论是通用、克莱斯勒还是福特,汽车工人们纷纷关掉了生产线,把工头赶出了工厂,开始以在厂区静坐的方式要求雇主提高福利待遇,并获得建立劳工组织的权利。超过20万工人参与了这场罢工,并迅速从三大车企开始蔓延到整个行业,汽车的产量从一周53000辆一下子锐减至1500辆。
等到4月份的时候,约翰不得不在底特律那栋他刚租下不久的办公楼里召集了全部属下,对他们近几个月来的辛苦工作表示感谢,并宣布出于安全考虑公司决定暂时歇业,全体员工可以享受带薪休假。公司刚成立不到一个月,甚至连像样的开业典礼都没有举行就匆匆关门歇业,约翰做梦都没有想到自己会遇到种情况。他甚至怀疑上帝把他放到这个时代就是为了看他